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透明光 (+真空密室之谜)-第21部分
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我呆了一呆,再向左右方向看去,也是没有人。艾泊和那三个阿拉伯人,是四个活生生的人,刚才还在我前面十步左右处走著,只不过我低下头,将头藏入沙中一分钟左右,他们便不见了!
离开石崖还有小半里,他们不可能一分钟之内,便到达石崖的,也就是说,他们绝无可掩蔽身子的所在,然而,他们却不见了!
难道他们在刹那间,都成了隐身人?即使是的话,那么他们的衣服呢?
我心中在告诉自己︰那一定是有原因的,那一定是有原因的。
但是另一方面,我却又自己对自己说︰沙漠中的怪现象来了,三个阿拉伯人,艾泊和那一切,可能全是幻象,全是由我自己想像出来,事实上根本不存在的东西!要不然,何以会在突然之间消失呢?
我竭力使我自己的头脑,保持清醒,我考虑著种种的可能。
我肯定他们四个人的目的地是那几座石崖,我也假定他们突然消失,是他们也像我一样,将身子埋到了沙中。然而我却找不出他们将身子埋在沙中的原因来。难道是他们发现有人跟踪?
我等了二十分钟,前面的沙中,一点动静也没有,这证明我这个料断也不正确。
我不禁苦笑了一下,我绝不愿意承认我刚才所见到的,我费了那么大的精力在跟踪著的,只是四个幻像。但如今看来,我已不得不接受这个事实了。
我站了起来,拍打著身上的沙粒,突然之间,我听到了几下极其劲疾的“嗤嗤”之声,我立刻卧倒在地,打滚,滚出了五六步。
“刷刷刷”几声过处,几株黑色的小箭,深深陷入沙中,那地方就是我刚才站立的地方。
我抬起头来,向前看去,我看到在山崖之上,有人影在闪动。
还未及等我看清那在山崖上闪动的是甚么人,又有几枝同样的箭,向我射了过来。
我又滚著身子,避了开去。那几枝箭,来自同样的方向,它们是从石崖上居高临下射来的。那些箭射下来的劲道是如此之强,准头又是如此之准,这使我相信,那一定不是用人手拉弓射出的,而是一种古代的武器。
在赤裸裸的沙漠之中,我一点掩蔽也找不到,我不能起身逃走,因为那些箭的射程,可能极远,我起身逃走,不顾一切的逼近去,同样的危险。我只在地上滚著,一面用力向下压著,使我的身子,陷入了沙中。
一枝枝的箭,仍不断自石崖之上,向下射来。
但是当我的身子,完全陷入沙中之际,石崖上的射手,显然已失去了他的目标,箭落在我身旁,我一动不动的伏著。
接著,我便听到石崖上,响起了一股奇异的号角声。乍一听来,像是沙漠中饿得发慌的鬣狗的号叫声。
我仅仅使我的眼睛露在沙外,尽可能向上看去,我看到石崖上有阿拉伯弯刀闪耀著的晶光,也看到了不少人影在闪动。
那石崖中,可能是一族阿拉伯人的大本营,我心中自己问自己︰我是不是应该直闯过去呢?我用甚么法子闯过去呢?
还在我犹豫不决的时候,怪事又发生了。
在我的面前,平静的沙面,突然高了起来,一个阿拉伯人的身子,突然从沙底下冒了起来。我呆了一呆,身子突然向前扑出,那阿拉伯人挥动著手中的弯刀,待向我砍来。
但是我一扑到他的身前,身子陡地一转,已转到了他的背后,手臂伸处,便已将他的头颈,紧紧地挟住,那阿拉伯人挣扎著,但我将他挟得更紧,令得他不能不手一松,将那柄锋利的弯刀,落在地上。
第十八部:阿拉伯最佳快刀手
我身子一俯,将那柄弯刀拾了起来,同时,我也看到了一个奇迹︰那阿拉伯人冒出来的地方,竟是一条黑沉沉的地道!
在沙漠之中,居然会有地道,这实是令人难以置信的事实,我看了一眼,便将弯刀架在那阿拉伯人的颈上。然而,不待我发问,从地道中又冒起了两个阿拉伯人来,以他们手中的吹筒对准著我。
接著,从地道中出来的阿拉伯人越来越多,转眼之间,我已被十五个阿拉伯人围住了。
那十五个阿拉伯人只是围住我,并没有动作,但是他们的脸上,却充满了敌意。
在那样的情形之下,我实是不知道该怎样才好了!我挟住了一个人,我可以立即将他杀死,但是在我还未曾转过身来的时候,一支毒箭,便可能在我的背心中插进。
如果在我的身边有著一株大树,那情形,就不同了,我可能毫不犹豫地便发动进攻。
但是我的身边却甚么也没有,只有敌人。近乎赤裸地面对敌人,而毫无隐蔽退缩的余地!
我僵立著不动,那些阿拉伯人也不动,气氛紧张,难堪,然后,我听到了艾泊的声音。
艾泊的身子,还未曾从地道中冒出来,便急不及待地叫道︰“卫斯理,别伤害人,快放下刀!”
我还在考虑著是不是应该听艾泊的话,艾泊已跃了上来,扬著手,大声地以阿拉伯的土语叫嚷著,围在我身边的那十来个阿拉伯人,放下了他们手中的武器。
我也一松手,放弃我手中的阿拉伯弯刀。
艾泊的面容,十分惊惶,奔到了我的面前︰“你怎么来了?老天,你怎么来了?”
我冷冷地以同样的话反问他︰“你怎么来了?”
艾泊还未回答,从地道中,又走出了一个阿拉伯人。
那阿拉伯人才一现身,所有的阿拉伯人,便一齐跪了下去。我也连忙向那阿拉伯人看去,一看便知道,他是这一群阿拉伯人的首领。
因为大多数阿拉伯人,都赤著上身,只有一小部份是穿著传统的阿拉伯衣服的。但是这个人却身上披著一件绣有金线披风,他的腰际所挂的那口阿拉伯弯刀的刀鞘上,也镶满了宝石。
那些阿拉伯人跪在地上,一声也不出。艾泊也弯腰向那阿拉伯人行著礼,同时对我道︰“卫斯理,快鞠躬,他是族长。”
我冷笑了一声︰“我为甚么要向他鞠躬?”
那被艾泊称为族长的阿拉伯人,向我走近了一步,傲然地望著我︰“行礼!”
他说的是法文,字正腔圆,显然他是在法国住过的。我冷冷地道︰“礼貌是双方面的,你不对我行礼,我为甚么要对你行礼?”
族长手按在刀柄上,面上现出了忿怒之极的神色来。艾泊连忙走了过来︰“族长阁下,他是我最好的朋友!”族长幸然道︰“你最好的朋友,他却不肯对我行礼!”艾泊望著我,但是我的面上,却只是带著冷笑,当然我不会行礼。
族长振臂高叫了几声,跪在地上的那些阿拉伯人,一起站了起来,声势汹汹地望著我。
我横刀当胸,凝视著他们。
艾泊大声道︰“卫斯理,你一个人难道敌得过他们这许多么?”
我冷笑了一声,道︰“艾泊,你不会明白的。”艾泊又转身向族长叫道︰“这太不公平了,太不公平了,阿拉伯人不是最讲公平的么?”
族长的手臂,本来已向上扬了起来,看情形他是准备下令,命众人向我进攻的。但是艾泊的话叫了出口,却使他改变了主意,他的手停住不动,不再向上扬起,道︰“我可以让他和尤普多比斗,来决定他自己的命运。”
艾泊面上变色︰“族长阁下,这仍是不公平的,你们是所有阿拉伯民族中,最善于用刀的族,尤普多又是你们之中最出名的刀手,这不公平。”
艾泊一力为我争取“公平”的待遇,使我相信他对我并没有怀著恶意,事情可能是给我自己弄糟了的。
族长摇头道︰“不,绝对公平,绝对公平!”
艾泊摊著手,向我望来,我笑了笑︰“我想族长是公平的,我也想会一会最善用刀的阿拉伯民族中最著名的刀手。”
族长大笑著,用力拍著艾泊的肩头︰“艾泊朋友,你还说我不公平么?”
艾泊无可奈何地叹著气︰“卫斯理,你将一切事情都弄坏了。”
我抱歉地笑了一笑︰“艾泊,我如今还有甚么办法?如今我还能示弱么?”艾泊叫道︰“你不能示弱,但你将和尤普多动手,只是为了你不肯向族长鞠躬,你可知道尤普多么?他出刀如闪电,跳跃如猫鼬,在你还未看清他手腕的动作之前,你已经血染黄沙了!”
我淡然笑著︰“艾泊,世上未必没有比闪电更快速,比猫鼬更灵活的东西。”
艾泊双手击著掌︰“是你么?是你么?尤普多在未曾成为他们族中的最佳刀手之前,我曾亲眼看到过他跃向前去,劈死了两个德国兵,而那两个德国兵,则连取枪的机会都没有!”
我诚恳地道︰“谢谢你,艾泊,我仍然愿意会一会尤普多,而不愿意向他行礼。”
艾泊叹了一口气。族长已昂著首,向那地洞中走去,他的身后跟著七八个人,然后,便是我和艾泊两个人,当我从地洞中走进去的时候,我已知道艾泊和那三个阿拉伯人,是如何会突然在沙漠中失踪的了。他们自然是钻进了地洞之中!
但是,仍有许多事我是不明白的。
我们在地道中走著,我看出那地道是一大块一大块的石块砌成的,看来这不像是现在的工程,我问道︰“艾泊,这条地道通向何处?”
艾泊有气无力道︰“通向一座古城,早已被历史遗忘了的古城。”
我呆了一呆︰“那古城就在这些石崖之中?”
艾泊道︰“是的,古城的所有建筑物,全是就地取材,用那些岩石造成的,所以即使有飞机飞过上空,也绝不能发现,当年德国人曾出动数十架侦察机,也未能发现我们活动的基地,便是这个原因。”我道︰“原来这里便是你当年活动的基地?”
艾泊长吁了一声︰“是的,是我当年在沙漠中活动的基地之一,我曾经在德国兵手中,救过费沙族长的性命,所以他才许我进入那座古城的,除了他们的族人之外,我是唯一能进入那座古城的人。”
我笑道︰“如今有两个了,还有我。”
艾泊苦笑道︰“我是说,我是唯一能进这座古城,而又能出来的人。”
我不禁“哈哈”大笑起来,使得走到前面的阿拉伯人都停住了回过头来看我,连费沙族长也在内。我道︰“艾泊,你以为尤普多一定会杀死我么?”
艾泊还未回答,费沙族长已大声道︰“没有甚么人能够逃生,只要尤普多想杀他。”
我冷笑一声︰“族长阁下,我想你不会吝啬到不下令叫尤普多杀死我的,除非你怕你的夸口之言,被事实打破。”
艾泊的面色发白,费沙的面上如何,因为地道中十分黑暗,所以我看不清楚。但是他再向前走去之际,脚步声突然变得沉重,那使我知道,费沙族长是在大发雷霆之怒了。
我既然存心会一会最佳的阿拉伯刀手,当然希望对方全力以赴,施展他的绝技,这也使我的生命,增加了危险,但还是值得的。
因为在今日的世界中,新式武器已使得一个手无缚鸡之力的人,可以轻而易举地杀死一个剑道高超的武士。这不免使得像我这样,受过中国古代武术训练的人,感到悲哀。
如今,可以和一个阿拉伯高手,大家以古代的兵刃,一分高下,我怎肯放过那样的好机会?
艾泊不住地叹著气,我则不断地发问︰“艾泊,那座古城,是甚么时候建造的,你可知道么?”
艾泊道︰“我不是考古学家,我不知道,但是我却知道你要找的那座金字塔,一定和那座古城有关。”我大喜道︰“何以见得?”
艾泊道︰“那座古城之中,有一尊残毁了大半的神像,叫作‘看不见的神’,你不是要到那座金字塔中找甚么隐身法么?”
我心中更是大喜,因为那座古城,极可能便是当时的埃及法老王,建造了给来自遥远的南美的索帕族人居住的。
当然,来自富饶的南美平原的索帕族人,是不会习惯在沙漠中居住的,他们可能立即放弃了这座古城,而搬迁到尼罗河附近去居住,这大概便是这座古城根本未引人注意的原因了。
我埋怨著艾泊︰“那么,你为甚么早不和我说呢?”艾泊道︰“我不能肯定他们是不是还住在古城中,这些年来,埃及已发生了那么惊天动地的变化,说来可笑,族长是效忠于埃及废王的,埃及政府的军队,一直在搜捕他们,但是却一直不知道他们聚居在甚么地方。”
我又道︰“那么你倒竖在沙漠中,又是为了甚么?”
艾泊瞪了我一眼︰“原来你早在注意我了?你不信我,是不是?”
我忙道︰“艾泊,请不要那么说,我只是心中感到奇怪而已。”
艾泊耸了耸肩︰“这一族阿拉伯人,是沙漠中的天之骄子,他们没有一个不善于用刀,没有人不善于射箭,更没有人不善于在沙中爬行,我知道,如果他们还在这里的话,那我们的出现,一定会引起他们的注意的,他们一定会派人来窥伺我们。”
我道︰“你仍未说到为甚么要在沙中倒立。”
艾泊道︰“你还不明白么?如果我站著,有人在沙中爬来,我便不易看出来,而如果我倒立著,我的眼睛离地平线近了,地面上有甚么在移动著的沙丘,我便更容易发现了。”
我不禁哑然失笑︰“艾泊,那你为甚么不乾脆伏在地上?”
艾泊道︰“我不能隐藏自己,如果我伏在地上,被他们认为是有意隐藏自己的话,那么他们便立即当我作敌人了!”
我道︰“明白了,你不要我值夜,便是怕我得罪他们的缘故?”
艾泊道︰“你还说,你终于得罪了他们,而且得罪的还是费沙族长!”
我想了一想︰“艾泊,如果我胜过了尤普多,你说他们会对我怎样?”艾泊摇头道︰“这是没有可能的事。”我道︰“我说是‘如果’,你回答我,”
艾泊道︰“不知多少他们的族人,想胜尤普多,但是却都死在他的刀下,以致族长已下令禁止再有任何人和尤普多动手,尤普多是这一族的精神上的寄托,如果你胜了尤普多,你在他们眼中的地位如何,你自己难道不能想像么?”
我道︰“我可以想得到了,说不定费沙族长,反而会向我行礼。”
艾泊道︰“可能的,只要你能够取胜。”
这时候,我们的眼前,陡地一亮,我看到一扇老大的石门,被推了开来。光亮便从那扇门中,射了进来,我们穿过了那扇门,又上了几十级石级,便到达一个石广场之上。
我站在广场上,四面看去,不禁呆住了作声不得,在山崖之中,居然会有这样的一座小古城,那实是难以令人相信的事!
所有的房屋,全是以大石块砌成的,十分古朴,使人有置身于传说中的感觉。
但是这一族阿拉伯人,显然十分穷困,他们养的骆驼,瘦而无神,他们的衣服,也是难以蔽体,只不过他们看来,仍然十分精壮而有生气。
费沙向围拢来向他行礼的人扬手大叫。
费沙族长叫的是︰“这个外来人,将和我们的荣誉,尤普多比较高下!”
费沙族长的话,迅速地传了开去,我相信不到五分钟,所有古城中的阿拉伯人都知道这个消息了。费沙又转过身来,对我道︰“每一个和尤普多决斗的人,都可以享受我的招待,请到我的住所来。”
我笑了一下︰“这有点像死囚临行刑前的一餐,是不是?”
费沙族长狠狠地瞪了我一眼,大踏步地向前走了过去,艾泊叹了一口气,踫了我一下︰“走吧,去享受你行刑前的一餐吧!”
我又笑了一笑,这时候,我的心情,可以说是兴奋到了极点。我并不是以为自己一定能够胜得过尤普多。因为阿拉伯的武术,和中国古代的武术,有许多相近之处,都是十分深奥神秘,阿拉伯人之善于用刀更是世界闻名,但是基于我多少年来,未能和人刀对刀地争斗,所以我这时觉得十分兴奋。
我们跟在费沙族
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