女将叶央-第48部分

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　　　　叶央的右手食指移动到地图上晋江城的位置，画了大大的一个圈，“一部分将士用小型投石机在最前方攻击，千斤投车于后方，火炮全部设在城墙上辅助。”
　　　　“为什么要把火炮架在城墙上，用它来吓唬库支人不是更好吗？”旁听的李校尉疑惑，忍不住插嘴。
　　　　“以同样的角度扔出同样重的东西，站的地方越高，扔的也就越远。”商从谨淡淡地补充，很是理解叶央的安排，“我小时候做过这样的对比。如此一来，火炮的射程应该会更远些。”
　　　　轻描淡写的一句话，让叶央登时睁圆了眼睛。连物理知识商从谨居然也知道，还是通过实验得出的结论！不过在这个人身上得到的惊喜太多，她的震惊没有表现太久。
　　　　“那为什么不把千斤投车也运到城墙上呢？”李校尉又问。
　　　　“因为重量是火炮的数倍，而且不够灵活。”叶央主动解释。需要四十余个壮汉操作的投车，如果架设在城墙上，还不够手忙脚乱的呢！
　　　　安静旁听的聂侍卫疑窦顿消，暗暗道：“……原来如此。”
　　　　“先将火药作为主要武器，将交战距离卡在百步之外，消灭大部分库支人，打击敌军锐气，一旦火药压制不住攻势，再短兵相接，同时引爆事先埋伏在道路上的火药，摧毁敌军支援！”叶央一股脑儿说明了计划，抿着嘴唇，静静等待商从谨的回答。
　　　　桌面上的水迹已经干了一半，商从谨同样伸出右手，在她描绘过的地方又描了一遍，沉吟道：“所以现在，我们要解决的问题只有两个。一是如何控制库支的进攻时间，二是如何在库支的必经之路设下绝不会被发现的埋伏？”
　　　　“如果要仔细分，问题是三个。”叶央还是带着惯有的严谨，“控制库支进攻的时间里，一要让其最近不要进攻，二要让其在我们方便的时间进攻。”
　　　　商从谨缓缓点头，帐内一片沉默，两人对坐思考着，脸色一样阴郁。
　　　　聂侍卫一身褐色胡服，蹑手蹑脚地走到门口看看天色，返身在商从谨耳旁小声提醒：“殿下，已经不早了。”
　　　　“哦对，你还是回去休息罢。”叶央自己能少睡一会儿，可别人是要睡觉的，不能陪自己耗着，急忙起身送他离开。
　　　　商从谨不情不愿地点点头，曲起一条腿，人还没站稳，营帐外突然一片喧嚣，有举着火把的守夜士兵飞快地跑过去，厉声呼喊：“抓刺客——有刺客！保护主将！”

　　☆、第74章

叶央和商从谨俱是一愣，在营地时她向来不怎么带长兵器，拔出随身的匕首往外面走去时，却被李校尉拦了下来，后者提着宽脊刀先将帐帘子挑起一条缝儿，才整个掀开。
　　　　“殿下，外面危险。”聂侍卫横在商从谨跟前，也拿了兵器向外查看。
　　　　商从谨动作没停，见叶央都出了营帐自己也不甘示弱，紧紧跟上。
　　　　营帐外头已经乱作一团，到处都是点了火把和刚睡下又起来的士兵，脚步声接连不断。刘副校也从营帐里钻出来，在军营里他属于很秀气的那种长相，脸很白，和李校尉一对比分外明显，正提着裤子往外走，一见叶央便急道：“将军将军，有刺客！赶紧回营帐别出来！”
　　　　说着还把她往里头推。
　　　　刺客这种生物对一般小兵的杀伤力不高，但对叶央这种将帅来说必须回避。只要刺客得手一次，对全军来说都是不小的打击。
　　　　士兵们纷纷涌来，将营帐团团围住，李校尉和聂侍卫拔刀警惕在旁边，一前一后堵着入口。
　　　　叶央还是头一次被人当宝贝似的护起来，不习惯之中又有些稀奇，外头闹腾的很，本来想跟着出去看看，但自己有个好歹神策军肯定会头疼，接下来的准备工作也不会顺利，和商从谨对视一眼，叹了口气。
　　　　喧闹声持续了一阵，似乎是让刺客逃了，声音渐渐沉寂下去，过了没多久有人在营帐外抱拳道：“邱老将军请怀王殿下和叶央过去一趟。”
　　　　那人被火把照出的影子落在毡布上，叶央听出是邱老将军亲兵的声音，一挥手让李校尉收了兵器，率先走出去。
　　　　外头的人散了许多，叶央忙道：“刺客是怎么回事？可有将士受伤？”
　　　　那个亲兵身形高大，走路时又稳又轻，此时恭敬回答：“许是想刺杀邱老将军的，不过他今夜在李肃将军那里。刺客扑了个空，想偷些东西走，却行事不慎被人发现，将军们俱未受伤，倒是刺客腰间挨了一刀，唉，可惜让他带伤逃了！”
　　　　“人没事便好。”叶央宽慰一句。击退库支的关键不在于用了什么阵型，而是火药，只要它的配方没有泄露出去便好。所以叶央格外注意将士们的动向，想彻底杜绝细作传递消息的可能性，还故弄玄虚了一回。
　　　　硝石木炭和硫磺，是配制火药的全部材料，不过她还对外宣扬说，想要制出火药，还需自己不外传的秘方。此举是用来迷惑细作的，应该能在一段时间内有效。
　　　　待到了中军帐，邱老将军和李肃将军已经等着了，双方见面，第一句话就异口同声：“刺客有可能是军中的人。”
　　　　没错，现在天色已晚，可离所有人睡得最熟的子夜还有一段时间，大部分人都刚刚躺下，刺客想要潜入需经过重重关卡，根本没可能在不引人注意的情况下摸到中军帐。
　　　　——那可是一营之中保护力度最高的地方！
　　　　这个信号是否意味着库支人等不及要进攻了呢？
　　　　“我现在命全军将士集合，挨个检查谁的腰间有新伤！”邱老将军双瞳炯炯有神，燃起斗志。库支的细作竟然在两军里潜伏了这么久……或者再久一点，说不定当年定城一战中也是被他们出卖才开了城门，不然以叶骏将军的本事，怎么会败得如此轻易？
　　　　越想越是愤怒，他现在恨不得手刃了细作才痛快！
　　　　现在细作受伤暴露了身份，正是揪他出来最好的机会，叶央却不打算抓住，阻止道：“老将军莫急，打草惊蛇。”
　　　　两军中都有细作，可能被轻易找出来的就一个，其他的该怎么办？叶央必须考虑这个问题，从长远计议，暂时放弃一些则更有利。只要切断两军之间细作的联系和对库支传递的消息，他们也使不了什么坏。
　　　　又反复提醒要让将士们互相盯着去向，无事绝不可离开营地，叶央又道：“那这段时间，就劳烦将军的亲兵多警惕些，还有军报也要藏好。”
　　　　计策已存心中，邱老将军点头，当着众人的面烧了几封密令，只留下些无关紧要的字纸。营地加大了巡逻力度，不断有列队的士兵持火把走过，风中传来小声对口令的声音。
　　　　在隐约的声音里，叶央端坐于中军帐的边缘，一灯如豆映出她风吹日晒不再莹白如玉的肌肤，若有所思地喃喃：“刺客……偷东西……将军，或许我们有了控制库支进攻时间的方法。”
　　　　音量很轻，邱老将军却是霍然看向她，“快说来听听！”
　　　　“不过要等到我的神策军满载而归了。”叶央神秘一笑，露出一排白生生的牙齿。
　　　　子夜时分，镇西军派了些将士在雁冢关内击鼓嘶吼一阵，还弄了些火药点燃，用声音吓唬关外的库支。不知道这招能管用多久，撑个一两天或许还行，不过时间也够用了。
　　　　嘈杂的声音传到驻扎地周围，不仔细听又会以为是刺客来了。李校尉想保护叶央，打算在她的营帐外守一夜，却被从邱老将军那儿议事回来的叶央连轰带赶，只好回了自己的营帐。
　　　　李校尉一步三回头，担心得紧，叶央却很轻松，满不在乎道：“我睡觉警觉，有声音自己就行了，身手也不差。你赶紧回去睡，天亮前要起来陪我二哥去晋江城征募军粮呢！”
　　　　“遵命。”李校尉不情不愿地应了声，因为几日没有剃须，胡子长得更茂密，声音含糊许多。好在他的军帐就在叶央旁边，动静大一点就能听见，干脆决定今夜睡觉不枕枕头，直接贴着地，还能听见些脚步声。
　　　　因为等叶央议事回来耗了不少时间，李校尉回去时同帐的人已经睡下了，他的脚步声似乎惊醒了邻铺的刘副校，后者闭着眼睛哼唧一声，挠挠脸颊翻了个身，咕哝着抱怨：“你小点声儿！”
　　　　“已经很小了。”李校尉压着嗓子回了句，随即奇道，“呦呵，今天怎么穿衣服睡了，被叶大小姐突然冲进来吓怕了？”
　　　　“你闭嘴。”刘副校继续咕哝，感叹一声，“也不知道我的亲信什么时候从不毛山回来，赶紧同库支开战罢……”
　　　　一觉到天明，叶央警惕了半宿也没有怪异的动静，半梦半醒睡得很不踏实，干脆早早起来，吃了几口饭去催叶二郎了。
　　　　因为时间紧迫，商从谨忙着带人制造小型投石机，没工夫给叶二郎打造一台轮椅，所以只好让他乘着马拉的板车离开，下车后只能走路。清晨的西疆有了些许凉意，天上堆积着厚厚的云，还不见太阳，叶央举目而望，一队将士向北而去，叶二郎大喇喇地半靠在板车上，晋江城大门已开，有些平民陆续而出。
　　　　晋江城不似定城有一前一后两个大门，除了向南而立的正门外，叶央只记得有几个狗洞。不过狗洞也是威胁，等撤退入城一定要堵上。
　　　　叶二郎在板车上换了个文雅的坐姿，右手吊在胸前，胸有成竹的模样。叶央希望能让他忙起来忘掉重伤的痛苦，现在凝视着那抹越来越远的笑意，又觉得自己着实想得太多。
　　　　送完了二哥，她安排管小三去挖河泥，山匪们熟悉水道，知晓哪处有细腻的黏土，今天一上午大概就这么过去，神策军不剩几个人在营中，叶央决定再去瞧瞧商从谨那边的进度，。
　　　　“哎，叶将军！”穿过营地时刘副校叫住她，从不远处急急忙忙地小步跑过来，“要不然我去盯着新来的干活罢，昨日冒出来刺客，心里总有些不放心。”
　　　　叶央顿步扭头，皱眉道：“别叫我将军。”
　　　　山匪和神策军的关系至今不很亲密，从刘副校的称呼便能了解一二。叶央不好直接下令让他改了，寻思着要找个机会让两批人没有隔阂才好，于是又说：“我相信管小三他们，倒不用派你盯着了。刘副校以后也莫要同他们生分，改军制的旨意一出，他们现在和正经的将士也不差什么。”
　　　　刘副校白白的脸皮上晕上一层浅红，面露尴尬点头称是，“其实我从来都没把他们当外人看过……只是昨夜的刺客……听说他有伤在腰侧，您也不排查谁有不对劲，恐怕夜长梦多啊。不知道邱老将军打算什么时候解决此事？”
　　　　“哦，将军说再等等罢。”作为副校尉，他操心的着实有点多。叶央惦记着商从谨那边，随口敷衍一句。
　　　　待得刘副校出几步，叶央又疑惑地嗯了一声，追问道：“你是什么时候入伍的？”
　　　　“……约莫七八年了，论资历，比李校尉还老呢！”刘副校迟疑一下，笑着回答，“我去瞧瞧还有哪里需要帮忙的，老李进了城，我也别闲着了。”
　　　　叶央凝视着他极力维持正常，然而仍能看出不灵便的步子，脸色一点点阴沉起来。如果她没记错，昨夜邱元培亲兵来报告刺客伤了腰侧时，刘副校是不在场的。
　　　　军中一言一行都有眼睛盯着，叶央三令五申不准私自离营，把防守的重点放在边缘，内部宽松得很，得知商从谨有了河泥做的罐子作弹壳，制造的进度快了不少，她放下心来，度过了无所事事的一个上午，还偷闲睡了个回笼觉。
　　　　猛地放松就会不自觉睡很久，叶央是被食物的香气勾得醒来才从榻上坐起的，没想到送饭的人是李校尉，她长长地伸了个懒腰，随意拢了拢头发，声音还带着迷茫问：“你怎么回来了，不是陪我二哥去晋江城么？”
　　　　统帅的安危最是要紧，李校尉怕叶央乱吃潜伏在军中的细作送来的东西，所以才骑马从晋江城赶回来，反正两地离得不远，端上来的饭菜都是自己看着煮熟的。他将东西放在矮桌上回答：“叶校尉一个人足够应付，完全不需要我们胁迫，便哄得那帮商户交了些粮，我才能抽身而出。只是回来看看，等会儿就走。”
　　　　“顺利就好。”叶央淡淡开口，从午饭就能看得出顺利。一直以来吃的都是廉价且方便的胡饼馒头，这顿改成掺了肉糜的精米稠粥，软软糯糯很合人胃口，应该是晋江城里带出来的，她记得军中白米早吃光了。
　　　　叶央下颌骨疼了许多天，决定把这一顿好的只留给自己吃，拿起勺子舀了一点粥，放在嘴边吹凉的时候她又开口：“对了，你出去打听打听，把今天和刘副校说过话的人都绑来送去邱老将军帐中，记得别惊动旁人，然后再把刘副校叫来我这里。”
　　　　“您这是……”李校尉一愣，立刻想到昨夜出现的刺客！心下明白几分却碍着多年认识的情谊，不愿直接点破，“老刘他……”
　　　　“照做就是。”简单四个字截断他一切话语，叶央平时很和气——只要没人耽误她要做的事，脾气可以说相当好。但叶央也很傲气，最讨厌的就是命令吩咐下去但推三阻四地无人执行。
　　　　军中守备的不是瞎子，李校尉很快便向执勤的人了解到了刘副校一天的动向，声音最小地把和他说过话的绑了送去中军帐。这是个难度很大的活儿，所以干了很久，之后又回去找刘副校，后者还茫然无知地和同火人吃饭聊天，见到李校尉回来也很差异。
　　　　因为叶央说的是“叫”，所以李校尉没强制绑他，只说叶央有事吩咐，刘副校的神色没有任何异状，甚至带了几分终于派上用场的欣喜，一头扎进营帐。
　　　　那时叶央正喝下最后一口肉糜粥，看见手足无措的李校尉和演技精湛的刘副校进来，还冲他们笑了笑，接着放下海碗的瞬间向前冲去，一脚踢向刘副校的腰侧！
　　　　刘副校没有防备，硬生生吃了一招，跪倒在地，双手撑着地面。叶央没有犹豫，拔出随身的匕首穿透他右手钉死在地上，皮肉绽开，裂骨而出！
　　　　“将军，您这、这是干什么？”刘副校惨叫一声，冷汗刷的流下额头，勉强维持住不解的表情。他的声音已经惊动了周围歇息的战士，有人想冲进来，却被李校尉出言阻止。
　　　　居高临下，叶央垂头看他，刘副校的左侧腰际已经渗出一片血迹，显然不是一脚就能踢成这样的。
　　　　真相已经不言而喻，她的眸中漫起一层寒意，缓缓道：“我不是你的将军。因你背叛，叶安南废了一只右手，所以我现在对你做的，只是替他讨回来，至于大祁如何对待细作，另有方式。”
　　　　刘副校面上蒙了一层死灰般的颜色，连连低呼，吃痛难忍。被人俘获大不了就是一死，他虽没带毒药也能咬舌自尽，但现在右手上钉死的匕首几乎将他的意志摧残殆尽，领略到了疼痛的感觉，气力一泄，他反倒没勇气自尽了，半躺在地上嗬嗬地喘着粗气。
　　　　“我起初以为神策军的细作不会有封衔，现在看来是想错了。”刘副校疼得出不了声，叶央很贴心地帮他说话，“定城一役，爹爹的亲信部下俱以身殉国，剩余侥幸苟活的神策军战士也会因守城不利再难有授封……可没想到，有人会在那之后一步步爬上来。”
　　　　输了就是输了，拿出殉国的借口求升迁绝无可能，哪怕以当年大祁的国力，连守住雁冢关都困难。李校尉在定城城破前刚封了校尉，现在依旧是，这么多年不封不贬，却有一人在那之后被贬了。
　　　　他自称入伍时间比李校尉长，如今品阶却低了些许，这就是个很矛盾的地方。叶央日有所思，睡回笼觉的时候，迷迷糊糊，隐约想到了一些不属于她的往事。
　　　　“定城城破的时