毓秀-第296部分

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红尘交代一句，小严应了声便下去安排。

本来也只是很随意地盯一盯，一个小酒馆而已，在京里也开了有些年头，红尘并没有很在意，不曾想，没过几日，到是闹出大热闹来。

也不知道具体是从哪儿冒出来的传言，说店主得了灵药，能起死回生，还传得有鼻子有眼的。

城东豆腐坊的刘老太在街上不小心摔了一跤，她年纪大了，本来就一身病痛，这一摔可坏了事儿，好几个大夫都说过不了当天晚上，刘老太和小酒馆的老板娘关系特别好，老板娘就拿出一颗药丸子，说这药丸子只有一颗，再想配药，也没有药材可用，她也没试过，不知道具体效果，但眼下要是刘老太的儿子愿意，可以给老太太用一用。

刘老太的儿子，那也是个孝子，如今大夫们都没办法，母亲还剩下半口气，他就死马当成活马医，狠狠心给老太太吃了，没成想，老太太吃了药，睡了一晚上，第二天早晨就能起床下地，还喊饿要吃粥，一帮大夫都说神奇的很。

这消息一传十十传百，传得沸沸扬扬的。

连小酒馆的老板和老板娘，都说真不知道那药的效果会这般好，也懵懵懂懂。

“也不知道是真是假？真有那么神奇？”

乔氏她们也听了一耳朵，“我看不大可能，不过，好像真有些有用的药丸子，前几天容姐姐还说，想去看看有没有求子的偏方，听说有人去求了，还真得了儿子。”

老太太摇头：“这事儿稀奇，稀奇事，咱们可不掺和。”

她老人家见多识广，脑子不糊涂。

“这事儿要是假的，传得这么远，肯定有门道，跟咱们没关系，要是真的，咱们家的家底，也没福气得那么好的药，还是和咱们没关系。”

乔氏一听就笑。

几个媳妇都笑了。

卢家的确不该关心这种事儿，最多当八卦听听也就罢了，可宫里的皇帝，却不能不关注。

关心皇上，或者想在万岁爷面前讨个好的，也不能不关注。

连太子都得特别关注。

事实上，那位太子殿下根本就不信世上能有什么灵丹妙药，还能让人起死回生，就是有，也没这么容易就自己冒出来，奈何他有个病了的爹，这个爹还是个皇帝。

太子的那些兄长们，别管真心还是假意，都做出一副，若真有灵药，粉身碎骨也为父皇求来的模样，太子无动于衷的话，岂不是显得不孝顺。

“父皇精明了一辈子，怎么就信这个？”

在甘泉宫里，太子也懒得装相，皱着眉抱怨。

红尘诧异道：“可有什么说法？”

“皇上让人暗地里审了魏家，魏家看着不像撒谎的模样。”

“他们也是从前朝宫廷里得的一张秘方，只是秘方上的药材，别的都好找，有一个药引子叫枯荣草，说什么三年一枯，三年一荣，一枯一荣之后会长出果实，果实入药有奇效，他们本来没太当回事儿，两年前有一次去湘城探亲，结果迷了路，途经一个小村落，却忽然见到了枯荣草，据说他们村子后山上有，村民们也不知道是什么，只当是野草，也没太当一回事儿，魏家好奇，便去采了来，那时候家里还富裕，正好发了一笔财，魏家祖辈都爱好医术，有秘方，又有药，要是不制出来心里就不舒服，于是收集药材制作好几次，只成功了一丸药，拿玉盒装着，也不知效果。”

太子苦笑，“听起来像故事，可他们说得似模似样的，再说，只是个普通百姓，想来也很难在万岁爷那些人面前撒谎，皇上看不出表情，也不知信不信，只是点了人要去魏家说的那小村落看看，找枯荣草的果实回来，我也不好说什么。”

万岁爷富有四海，想做什么就能做什么，这点儿事儿有什么好说的。

然后，红尘就被点到了，让她一起去。

红尘自己都不知道，为什么会有她的事儿，可万岁爷口谕，让她随行，她就不能不去。

好在距离不算远，来回应该不过是十来日的路程，而且湘城风景秀丽，只当是去游览一二也无妨。

太子亲自去求旨，也要去。

其实他身份有些敏感，不该做这等多余的事儿，但太子在皇帝面前，本就清浅的像一盆清水，这会儿满心好奇，加上几分真心为父皇操心，想要亲自去看看，到也正常。

他一求二求，又撒娇又捣乱，皇帝受不住，只好摆出一副很没办法的模样放他去了。

不过，皇帝去求药这等事，不太好听，感觉上比较怪异，万岁爷交代一个秘字，去的人并不多。

魏家那边，抓了魏老板的外甥当领路人，皇帝点了二十名御前侍卫保护太子。

太子出行，本来起码也有三千护军才合适，因着离得不远，又能随时调动湘城那边的护军，太子不肯带那么多人，也就罢了。

还有两个太医，一个小太监，也是勤政殿的老人，时常在万岁爷跟前晃的。

另外还有红尘，和一老一少两个陌生人，这两人一看就是灵师，只是红尘不认得。

他们两个到认识红尘的样子，言谈举止间颇为客气。

红尘到底还带着个郡主的身份，在这一行人里，除去太子，便是她了。

一行人收拾妥当，打扮成行脚商，侍卫们扮作押车的护卫，便出发启程。

没出发之前，太子还偶尔腹诽几句，真离了京城，到有些畅快，他已经好长时间没离开京城了，不要说京城，就是皇宫，那都有好几个月没有出过。

一路到还比较顺当，没有走官道，官道上来往的都是官员，走的话太扎眼。

京师附近，治安还是不错，没有碰见剪径的强人，红尘一人独坐一辆车，车是特制的，很宽阔舒服，里面塞了密密麻麻的话本书籍，还有小零食。

罗娘和小严生怕带得不够，最后多到大概吃回京城都吃不完的地步。

红尘比较喜欢肉脯，有嚼头，又顶饿，真要不小心落到人烟稀少的地处，好歹能支撑些日子。

走了数日，终于到了湘城地面上。

这日，那个叫小魏的领路人刚说，要是走得快，说不得再有半日就能到地方了，结果轰隆一声，忽然开始下雨。

大雨倾盆而下，让人根本睁不开眼睛。

外面的侍卫们连忙换上蓑衣，又把太子送回车里休息换衣服，他们一路上走得都是比较繁华的地带，不只是他们自己在路上行走，还有一些行人。

也许是雷雨的缘故，走了没一会儿，就见前头的路被堵住，有一辆板车陷入坑里出不来，一个老太太站在道边，手无足措，车夫正想办法折腾。

后面陆陆续续堵了七八个人，看着应该分了三伙儿，半路上遇见了便同行。

老太太一看堵住了人家的路，也是满脸通红，各种不好意思，忙拿了包袱里的果子之类往大家伙儿手里塞，迭声赔礼道歉，连连保证尽快把车弄出来。

遇见这等事，大部分也是自认倒霉，出门在外，与人为善，人家又是个老太太，一大把年纪了，没必要闹得不愉快，不过，有人讲理，就有人不讲理。

不一会儿，后头上来个五六十岁的老人家，孤身一个上路，还背着个大包，一见这情况，登时满脸怒火，随手一巴掌过去，推得那老太太倒在路边，破口大骂：“什么玩意儿，一看你就是个晦气的，多大年纪往外面跑什么跑？还不赶紧找个树把自己吊死，省得留在世上浪费粮食……”

这老头说得又快又急，把老太太都给说愣住，一时不知所措，其他人纷纷皱眉。

只是人们走在路上，遇见这等厉害的老头，通常情况下都不肯招惹，他这么蛮横，又是一个人，说不定有什么依仗，纵然听不过耳，也袖手旁观。

红尘敲了敲窗户，铁牛就跳下车，三两步过去，轻轻一拨，就把老头给拨到一边去，随手把板车给拎上来，脸不红气不喘，再轻松不过，还顺手把老太太堆在路边的行李拎到车上。

所有人都静了静，那个本要继续痛骂的老头也闭上嘴，没敢发脾气。

第324章　夜遇

老太太的脸色到有几分古怪，不过还是满脸堆笑，客客气气地道了谢。

通开了道路，人们就继续走，老头也闭着嘴没再多说什么，估计也是看这边人多势众的，不敢生事。

也不知道怎么回事儿，本来平平坦坦的路，忽然就开始不太平了，不是这有个深坑，陷了人，就是前头冒出一截树墩子，阻了人的路。

半空中还起了雾，薄薄的一层，看着不浓，可阴天下雨的，连着水汽，却看不清楚前路。

前面还阴风阵阵的，隐约像鬼哭狼嚎。

整条路，都透出一股不同寻常的阴森气息。

经常走夜路的几个行人都觉得有点儿不对，加倍小心，尤其是有几个人本来走得稳稳当当，走着走着就忽然扑通一声摔倒，摔得头都破了，吓了其他人一大跳。

“邪性啊！”

好些人感叹。

板车上坐着的老太太年纪大了，满头花白，脸上皱纹满布，一张嘴就吐出一口冷气，冻得瑟瑟发抖，红尘盯着她看了几眼，还没有说话，后头车上那个小魏就推开帘子，哼了哼：“喂，小爷几个煮了热粥喝不完，你上来喝点儿……暖暖身子。”

后头几句话，到有些软。

老太太愣了下，脸上露出几分为难，不过推拒了两下，看小魏的脸色不对，这才闭了嘴上车。

红尘盯着后面的车好一会儿，不觉挑眉一笑，太子骑着马一路小跑，过来就往红尘车上钻。

他也是一身的冷气。

红尘车上一直熬着牛肉汤，汤熬得清亮，大块大块的牛肉在汤中翻滚，香气扑鼻。

太子拿筷子夹了两块儿吃，又灌了一碗汤，这才笑道：“没出京之前，我还说那个小魏是个滑头小子，不知道敬畏，见了达官贵人也不害怕，还油嘴滑舌的，满肚子坏心眼，以后啊，恐怕没有什么前程可言，说不得哪一日就自己把自己的小命给送掉了，今天看他，到还有几分仁心。”

红尘叹了口气：“他没有爹，和他娘相依为命，他舅舅还好，虽然冷淡，至少没有磋磨自己妹妹的意思，他那个舅母却恨不得赶紧赶走他们娘俩，动不动就使绊子，他娘性子到不是不刚强，奈何老天没给她好身体，一直孱弱的很，吃的药比吃的饭还多，真和嫂子去置气，估计过不了两日自己的身子先不行了，只能退避三舍，一个男孩子，寄人篱下，能有什么好性儿？”

太子睁大眼。

红尘失笑：“怎么？难道你们没把那一家子查个底朝天？”

“……父皇查了。”

也是，皇帝对这事儿上心，自己去查，又没和太子说，太子可以努力为父分忧，却不能表现得对那一家子太上心，追根究底，这做人儿子容易，做一个太子，却难上加难。

红尘叹气，拍了拍太子的胳膊：“别多想，每个人都是这么一步一步走过来的。”

天色渐暗。

雨也渐渐小了。

路还是看不到尽头。

前前后后的行人，不少开始找地方生火做饭，后面的侍卫也过来问，要不要停一停。

看样子怎么也要赶一段夜路才行，那就没必要着急忙慌的，红尘点头，太子就小声交代了几句。

后面马车靠边停下，很快就搭起棚子来，都是干惯了的，没耽误多少工夫，搭棚子生火，太子亲自扶着红尘下来坐好，牛肉锅烧开泡饼吃。

那个小魏也下来，半点儿不客气，吃得满嘴流油，他不知道太子的身份，却也知道这些人身份不简单，不过，也只是表面上恭敬，让人一看就觉得轻浮，几个侍卫都看他不顺眼，那老太太一时想走，又让他压着坐下，只好委委屈屈地缩在一边吃饼。

香喷喷热气腾腾的牛肉一吃，众人身上的寒气一扫而空，心情也放松许多。

和小魏坐在一块儿的老太太，神色也渐渐松弛，还有模有样地给小魏讲古，讲了好些个故事，说着说着，脸上便露出几分惊惶之色，轻声道：“我觉得，咱们走得路有点儿不对，恐怕不太平。”

“哦？”

小魏嘴里叼着根叶子，眼角的余光一直瞟红尘她们，有些心不在焉。

老太太的脸色在火光的映衬下，隐隐发绿，显得有些阴森：“你们是远道来的，可能不知道，这条路附近以前不是这么荒凉，周围有好几个村子，前几年，忽然闹起瘟疫来，一闹就是大半年，因为村子偏僻，村民们也都是些外地逃难的穷苦人，什么都不懂，竟然一直到人都死得差不多了，才有人发现报了官，官府派人过来，只看到一层腐尸和白骨……从那以后，这地方就再也没人住，这条道也渐渐荒废，就是这两个月，东边那条道让雨水冲塌了，人们没办法，才又开始绕这条路走……你们仔细看看就知道。”

小魏打了个哆嗦，嘴上还硬气，说什么小爷我八字硬，百邪不侵，眼睛却是忍不住四下里溜，看到道边荒草满布，心里也信了几分这就是条荒芜的路，怪不得一路走得艰难，坑坑洼洼，很是不平坦。

他努力想，上一回和舅舅舅母走时，这路是这样的吗，可他想不起来。

虽然这次自告奋勇给人家带路，可自家人知道自家的事儿，当年他是跟着去的，但他那时候年纪小，记忆根本就很不清楚，在那群贵人面前，他是做出一副胸有成竹的样子，可那不过是自己骗自己罢了，他要不去，难道还让舅母去挣这份功劳，真到了那时候，他和娘，就更别想活了，还不如拼一把，反正村子在哪儿，他是认得的，也认得枯荣草。

但他到底还小，让老太太这么脸色严肃压抑的一说，心中就有些怕了。

周围凑成一堆生火取暖的路人听了，面面相觑，心中多少有几分惊惧。

有几个老成的也道：“这路不好走，我听长辈们说，若是路中频频遇阻，那是山神示警呢，最好赶紧折返回去。”

年轻的到不以为意：“这么多人，真有鬼也不怕，那鬼怪啊，也欺软怕硬，看咱们人多，一早就躲得远远的了。”

老太太笑了笑：“到也是这个理，不过就怕碰上积年的恶鬼，咱们人在多，那也是送菜的，我老太婆一把年纪，半只脚踏到另一边的人，到不怕死，你们要是非要继续走，我到告诉你们几个小窍门，要真遇见脏东西，第一不要惊慌失措，你们越怕，它们就越强，第二，千万别闭眼，别屏气，人的神和阳气都在这两样上呢，还有啊，最好高声呼佛号，会念经的就大声念经，你们同行的人多，真碰见了，手拉着手，不要放开彼此……”

她老人家娓娓道来，越说越认真，听得周围人的都入了神，越发有些惊慌。

不光是小魏和路人们，连旁边一群正坐着吃饭的侍卫，也心中发毛。

为首的那个翻了个白眼：“咱们这么多人在，哆嗦什么哆嗦！杀人都不知道杀了多少了，还怕鬼不成？”

这些能被皇帝挑选出来保护太子，全都有真功夫，在战场上拼杀出来的，谁手上还没有几条人命？

奈何，周围阴森森，雾蒙蒙，不想还好，仔细一想，这一路上各种不顺利，好像喝点儿水也要塞牙一般，举目望去，前路漆黑，道边偶尔有看不清楚的影子闪过……他们就是手染血腥，身上自带煞气，该怕还是要怕一怕。

“哇！”

正吃饭，不远处一对夫妻带着个孩子，也停下来休息，孩子忽然大哭，哭声在夜里传得老远。

“晦气，什么东西，快别让你那小妮子哭了，一个赔钱货还就会哭，再哭直接扔了喂狼，也省得浪费粮食。”

刚才惹事的那个老头，不知道什么时候，居然也到了附近，这会儿坐在道边一块儿石头上破口大骂。

那一对小夫妻也不敢说话，只能拼命哄孩子，可越着急越是哄不好，孩子哇哇大哭，哭得直抽抽，那老头大约是心烦，又见那小夫妻年纪小，面嫩，越发起劲，骂骂咧咧，搅得人