继女荣华-第402部分

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但虽然没有士子联名上书针对简虚白，这么一番动静，朝堂上下自然不会不知道。

袁雪沛为此专门抽空走了一趟燕国公府：“目前的情况，你可有什么打算？”

他跟简虚白自幼相识，彼此都十分了解，当然明白如果不是简虚白的故意纵容，这些士子怎么可能闹得起来？

毕竟简虚白现在虽然没管着礼部，可是今科春闱的主考官，却是他的人——这些士子不管是出于什么缘故对燕国公府有敌意，难道这份敌意还能大过他们自己的前途去？

所以袁雪沛知道，简虚白是故意的。

他只是不明白简虚白为什么要这么做？

第六百三十三章　十年

“你道这事儿是我自己折腾的呢？”简虚白示意他尝尝纪粟亲自端上来的点心，这盘点心其实做得并不好，面团明显揉得不够开，即使蒸熟了，不必入口，就可以看到夹生面粉的痕迹，更不要讲做的人虽然尽力希望让它好看点，但最后还是显得歪歪扭扭、奇形怪状了。

但袁雪沛还是很爽快的拿起一块咬了口，了然道：“乐源做的？”

这种路边摊都不能及格的手艺，居然能送到简虚白的面前，简虚白还一副推崇的样子，想来也不可能是下人做的。

年事已高的城阳王妃就算疼外孙，身体缘故也不会下厨房了。何况六阀正统栽培出来的嫡女，哪个不是多才多艺，虽然外面没听说过城阳王妃擅长厨艺，然而年轻时候被视作名门淑女典范的城阳王妃，即使下厨，肯端出来的也不会是这样的成品。

至于宋宜笑，她才过门那会赶走了厨房的人，可是亲自下厨了一段时间的。就算现在诸事缠身，好几年没亲自动手了，做个糕点也不至于难看到眼下的地步。

如此可想而知，这盘糕点的制作者必是乐源郡主简清越。

果然简虚白颔首道：“这孩子最近忽然想下厨，我想着她年纪还小，别被油烫着溅着，是以借口说想吃她亲手做的糕点，结果她还真的开始学了起来了！”

这种糕点是蒸出来的，蒸的话自然不需要简清越堂堂郡主亲自看着火，自有厨娘去办。而做的过程里不需要用到热油，大抵是和面之类，相比做菜要安全得多，也是简虚白疼女儿的一番苦心了。

“要不怎么说女儿贴心呢？”袁雪沛有点艰难的咽下糕点，赶紧摸到手边的茶碗一口气喝下去，这糕点做得卖相不好不说，味道也太甜了——许是女孩儿自己爱吃甜的，做的时候就搁了不少糖——不过他神情倒是缓和了不少。

外间已经是满城风雨，简虚白还有心情哄女儿，显然事情看似热闹，却都在他的控制之中。

不过放心归放心，来龙去脉还是要问的，“士子来自各地，原本如同一盘散沙。要没人在背后煽动唆使，怎么可能闹到现在这个地步？这到底是谁干的？该不会是陛下吧？”

问到最后一句，袁雪沛虽然有些调侃的意思，但眼神却凝重了几分，显然对于肃泰帝不无怀疑。

主要是因为去年年底，当年出征狄历时留在草原上负责赶尽杀绝的那支骑兵，再次给朝廷报了捷——跟捷报一块送抵帝都的是十几颗首级，乃是狄历最后一位在逃王子的一家及重要部属。

这位王子的伏诛，意味着狄历最后一个重要人物也丧命于大睿的屠刀之下。

即使还有极少数族人逃逸在外，然而经过朝堂上下的推测，如无意外，这部分人已经无力回天——从前赫起就与中土征战不休，经前魏、前雍到本朝，中间打过仗和过亲，屠戮过被屠戮过……战战和和了数个朝代的狄历，已经可以确认已被从这方天地之间覆灭！

而大睿的四境，除了狄历之外，再无其他强大到可以威胁中土的异族。

实际上那些小国因为国小民寡，一直都是抱大腿的角色。

狄历强大时，他们就投靠狄历；中土崛起了，他们马上称臣纳贡——从大睿建立到现在，他们一直都以大睿的属国自居，根本没有出兵的理由。

也没有出兵的必要——这些小国想要威胁到大睿，怎么也得几十年，至少三五代人之后，还得建立在大睿衰落的基础上。

如肃泰帝所言，后人不争气的话，前人再给他争取一个花团锦簇的好环境也是无济于事。

还不如留着这些目前十分乖巧的小国，也免得后人过于无忧无虑，一个不当心就朝昏君上面发展。

如此没了外患，君臣的注意力，都集中到了朝堂上来。

有太祖、惠宗以及先帝显嘉这几朝的例子，大家很难不担心，新一轮的朝堂之争，要开始了。

借着狄历之战，巩固了地位的肃泰帝与简虚白，是否可以继续和平相处下去——很多人都不好看。

今年已经是肃泰九年，也就是说，肃泰帝做皇帝，已经快十年了。

曾经的稚嫩与生涩，都已在时光的流转与磨砺中消逝，取而代之的，是日渐隆重的威严，与越发高深莫测的上意。

前朝老臣们私下里议论，肃泰帝是越来越有显嘉帝的模样了。

甚至有莱国公那辈的老人，悄言他颇具睿太祖年轻时候的神韵。

这些肖父肖祖的言论，无不流露出一个讯息，就是肃泰帝已经从早年的明君之资，形成了真正的明君风范。

他的潜力，已经变成了实力。

而一个有实力有抱负的皇帝，会容忍简虚白这样的权臣，继续盘桓朝堂，与自己分庭抗礼吗？

问题是，以袁雪沛对肃泰帝的了解，这位皇帝即使当真想要过河拆桥，跟简虚白翻脸了，也未必会采取这么明显的方式。

一来简虚白这十年当朝不是吃干饭的。如果说十年前的简虚白，还是个依靠长辈荫庇，才有机会站到高位的贵胄子弟的话；如今的燕国公，是真正根深蒂固，在朝在野都是一呼百应的权臣了。

这十年里，成长的可不只有肃泰帝。

肃泰帝现在还奈何不了简虚白——这就跟简虚白公然翻脸了，既达不到目的，还会打草惊蛇，精明的皇帝为什么要这么做呢？

二来到底他是简虚白拥立的，仅仅因为燕国夫人的“疑似骄横”之举，就要对付当国十年的臣子，岂能不寒了天下官员的心？

要知道天下官员的心，早在显嘉跟端化两朝时，已经被冷了又冷——如果肃泰帝也步上父兄的后尘的话，从今往后，还有多少人肯全心全意的为这个皇室尽忠？

一个失去天下官员忠诚的皇室，又能存在多久呢？

这些道理，肃泰帝不可能不明白。

“去岁外患初平，此刻就有士子闹事，还真是凑巧。”袁雪沛所以挑眉说道，“这十年来你把持朝政，虽然得罪得人不少，然而有这胆子有这能力，借春闱之际，这样诋毁你名声的……我却真是想不出来了。”

“这事儿要胆子不假，但需要多少能力？”简虚白闻言，却只是笑了笑，拈起一块女儿亲手做的糕点，面不改色的咽下，这才道，“目前外面倒是闹得激烈，然而你也知道，只要我愿意，一句吩咐，随时可以平息！说到底，不过是一群尚未入仕的新丁，不知天高地厚罢了！”

袁雪沛看着他：“新丁归新丁，不提那些背后有父兄早已在朝、有人指点的士子，即使是寒门出身，没人提醒宦海凶险的人，也不是随便一个人可以煽动到眼下这样规模的。你可不要阴沟里翻了船！”

“顾韶已去，顾家后继无人，就那点儿底子，难为我还怕了他们不成？”简虚白轻描淡写一句，让袁雪沛不禁怔住：“顾家？你是说洪州顾？！这回的事情是他们做的？为什么？”

要说顾韶满怀雄心的起复，结果执政才几年就黯然退场，确实十分郁闷。但他的落败，主要是因为端化实在不争气，以及苏家安插的贺楼独寒委实致命——坦白点讲，也是一种技不如人。

混朝堂，尤其混到顾韶这个级别，荣华与风险成正比，相比冀国公跟简平愉这两位，顾韶已经属于“好结局”了。

总而言之，顾韶的悲剧，跟燕国公府的关系可不是很深刻的。

即使顾家人想给他报仇，怎么会找上燕国公府呢？

何况没了顾韶的庇护之后，洪州顾氏居然还要主动招惹正当权的简虚白，怎么想都觉得他们是不是脑子进了水？

“连你都觉得，这回的事情说不准有陛下的推手在里头，何况其他人？”简虚白似笑非笑道，“去年年末狄历确认覆灭，没了外患，陛下又正年轻，正是大有可为的时候，底下人不管是看中了我这个位子，还是真心想要为陛下分忧，又或者是打顾家手里那点产业的主意……弄出这么场事情来，也不奇怪。”

“反正即使失败了，最倒霉的也就是这批被利用的士子罢了。”

“有他们作为缓冲，幕后之人也罢，顾家也好，总有可斡旋的余地。”

“新科进士说珍贵，确实珍贵，十年寒窗，学得好的也不过是堪堪参加童生试，一路考到春闱这儿，即使天资卓越，也是不容易的；说不珍贵，也真的就那么回事：反正每三年都会举行一回，偶尔还会加恩科。对于偌大天下来说，多一批进士少一批进士，都是波澜不惊。”

简虚白目光闪动，轻笑道，“棋子罢了……现在我们也有资格说这话了。”

“你这个年纪，这样的地位，也确实要招人嫉妒。”袁雪沛没有笑，摩挲着茶碗，仔细思索道，“最主要的是，你当初就跟世家门阀混到了一起，又非科举出身，在庶族官员眼里，乃是彻头彻尾的外人。要不然，即使这次煽动士子的背后，有顾家人的手笔，洪州顾氏在本朝的声望地位，可以说是顾韶一个人撑起来的。顾韶现在去了都有几年了，顾家人怎么可能把事情闹得这么大？”

这是因为那些士子天然就对简虚白存着敌意的缘故。

所以只需稍作撩拨，那份潜藏的敌意，就会明明白白的显露出来。

“连你都坐不住找上门来了，估计陛下也忍得差不多了。”简虚白只是笑，“你看着吧，这事儿根本用不着我操心，陛下必有主张。”

顿了顿，“我之所以静观其变，其实就是等陛下的主张。”

他一这么说，袁雪沛就知道，简虚白必定私下与肃泰帝商议过此事，君臣约定好了交给肃泰帝处理了。

袁雪沛捏着眉心，想说什么到底没说出来：肃泰帝现在根本没能力铲除燕国公府，会出面辟谣，禁止士子再揪着简虚白不放，也不奇怪。

怕就怕，肃泰帝心里是赞成这些士子的说辞的，那么将来有了机会，这位皇帝估计会把今日的这些账全部算上！

不过这个道理，想必简虚白也知道。

所以他没必要多嘴，只须帮着简虚白留意，免得着了皇室暗手就是。

只是袁雪沛没想到的是，肃泰帝的主张会是这样别致——

他没有直接对士子们的举动发表意见，只是在开衙之后，召了今科的主考觐见，亲自拟了题目。

二月初九，这一年春闱开始，士子们披星入场，拆卷于案，看清题目之后，都是微怔。

继而，有些人会过意来之后，于初春清晨的料峭里，竟不由自主的汗流浃背。

第六百三十四章　万国来朝

科举从前雍出现，迄今已有百年。

中间题目以及侧重方向，自然有所变迁。

但归根到底，还是绕不开四书五经这些公认的贤哲之作的。

凭心而论，这回肃泰帝亲拟的题目其实不算难，至少它一点都不生僻。

甚至可以说普通得只要是读书人，基本没有没读过的。

——“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”

“这两个月以来，诸士子可着劲儿攻讦燕国公府矜功自满，跋扈骄横，如今陛下却以上古贤人劝谏其时诸侯的这番话来作为今科考题。”监考官环视场中，毫不意外的看到许多人脸色瞬间惨白，甚至还有人承受不住，当场昏厥过去，却毫无怜悯之色，只微微冷笑，心知，“这些士子完了！”

即使肃泰帝与燕国公府不会继续追究他们之前做的事情，但肃泰帝亲拟的这个题目，已经注定这些人的前途渺茫：因为这几句话是古时贤人劝说诸侯善待臣下的，从肃泰帝这个皇帝主动用来，既是反省己身，更是严于律己的具体体现。

肃泰帝等若借这次的春闱表态：他在要求臣下为他尽忠之前，会自己审查自己，是否做到了将臣下当成手足一样爱护信任？

可想而知，这一科的考题传出之后，天下人，尤其是整个士大夫阶层，会何等感动于能够遇见如此体恤谦逊的君王！

到那时候，此番攻讦燕国公府的人，会是什么下场？

他们会被视作叛徒——因为即使简虚白不是科举出身，与金榜题名才入仕的官员们有着天然的隔阂，但他们终究是有共同点的：他们都是臣子。

是“臣”这个阶层。

是这个阶层的，没人想遇见一个自私自利，一面把臣子们当猪狗使唤利用，一面要求臣子们对他忠心耿耿的皇帝。

而那些攻讦燕国公府的士子们，在之前针对简虚白的议论里，却是一味强调所谓燕国公府的种种恶行与嚣张，绝口不提燕国公府这些年来立下的功劳——如果让这种人、这种舆论占了上风，以后做臣子的还怎么活？

谁也不希望自己为国为君立下汗马功劳，却因为自己或家人的稍作疏忽，就跌落尘埃。

所以接下来，不必肃泰帝与简虚白出手，有的是人会针对这些士子。

他们已经注定是牺牲品。

“陛下这一手真是……”袁雪沛在事后感慨，“相比之下，我之前想的，陛下会下旨呵斥，甚至剥夺这些人的功名，禁考终身，已经算是非常仁慈了。”

肃泰帝对这些人不打不骂，却让这些人被永远排斥出整个士大夫的阶层——甚至连他们的子孙，也会长久的受到影响，但重点其实不是这些人的下场，而是肃泰帝借着这件事情，在整个天下大大刷了一把“胸襟宽阔，谦逊体恤”的名声！

往小了说，肃泰帝为自己的明君光环再次增光添彩；往大说，这是修复弥补大睿数十年来君臣罅隙的一大步。

经由此事，陆氏的信用，必定可以挽回不少。

当然对于袁雪沛来说，他最欣慰的是，“陛下既然这么做了，可见不会轻易再过河拆桥。往后只要阿虚你谨慎自守，与他成就一段君臣相得的佳话，却是不难了。”

——即使肃泰帝是做姿态，可姿态做到这样的份上，也不好轻易毁诺了。

往后，除非简虚白犯下十恶不赦的大罪，否则肃泰帝都不好怎么样他了。

毕竟这位皇帝，现在是亲手给自己打上了“体恤臣下，常省己身”的标签。

这个标签将给他带去巨大的利益，一旦撕毁，反噬的结果，亦将沉重无比——甚至连带整个陆氏皇族，都不会再得到天下人，尤其是士大夫们的信任。

那样的话，陆氏的下场可想而知！

以袁雪沛对肃泰帝的了解，这位皇帝不会做这么愚蠢的事情的。

可见皇帝是真心想与臣子们倾力合作，而不是效仿他的生身之父，信口雌黄，行鸟尽弓藏之举。

“他比先帝出色。”肃泰帝亲拟考题的事情，简虚白早已知晓，这也是他面对众多攻讦不予理睬的缘故，但此刻在好友面前，也是微微颔首，神情复杂道，“他会成为百世流芳的帝王的。”

“你也一样！”袁雪沛含笑向他举盏，“明君怎能没有贤臣辅佐？无论后人如何书写肃泰一朝，决计不可能绕开你。”

简虚白莞尔，举起手中茶盏，与他轻轻一碰，一饮而尽——肃泰九年的春闱，以数百士子为牺牲品的代价，消弭了大睿君臣之间最后的一份隔阂。

从这年的春天开始，朝堂上下，勾心斗角、拉帮结派的情况迅速减少，取而