芍药记事-第62部分

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何大郎劝父亲，“此事只有好处没有坏处。夏家将来天下扬名，也少不了咱们家的。到时候父亲给彩玉彩华写信，让她们在侍郎大人耳边吹吹风，还怕咱们家得不到嘉奖？”那何家以后的招牌可就是金子打的，圣人都赞过的呢。

夏家能够在洛阳城站住脚，何家便必定不能比夏家差了，无论是口碑还是名声。

他讲了许久，何康元才同意了他此行，又肉痛不已，“出手就是五万两银子，你个败家子哟！”捧着受伤的心灵去外宅寻求外室与幼子的安慰去了。

夏芍药对何大郎敬业的态度敬佩不已，这才是真正的商人，无论走到哪里，眼里都能瞧得见利润，万没有走空手的道理：“大公子一门心思扑在赚钱大业上，真是让我自愧不如。”

何大郎洒然一笑；道不尽的风流倜傥，“夏少东若是也想掺一脚，我倒不介意借贷些银子给你，只是这利息就高了些，但也强如铺子里借贷的。”

夏芍药这些日子心乱如麻，连觉也睡不好，眼底发青，哪里有心情做生意，“这事儿以后再说吧，现下还是免了。”

直等夏芍药回转，何大郎身边的长随才担心道：“大公子，咱们真的不回去吗？”

何大郎转头瞧他一眼，“怎么你怕死？”

“倒不是小的怕死，只是公子这些日子在儒州街头逛了这许久，此地也就是皮子便宜些，别的如今却也不得贩卖。咱们既送了棉衣来，就该趁着儒州还没乱起来，及早回去才是呢。”

何大郎目中露出慑人的光彩来，“你懂什么，我观燕王倒不是无能之辈，只苦于十六州战线拉的太长，而辽人又几倍于我大齐的兵力，被压的喘不过气来。咱们趁此良机，不同燕王打好了关系，以后就凭商人的身份，能近得了王爷的身？”

等他转身，长随恨不得翻白眼：“难道……真的不是因为夏少东才留下来的吗？”

他明明瞧见好几次，自家公子都偷偷瞧着夏少东，为了夏少东在路上着了寒，咳嗽不止，行路之时不好熬药，还大半夜去寻猪苦胆，寻了回来又连夜让人熬好了装起来，只等机会恰当，便似不经意一般送上去了。

到底公子是为着何家以后的生意铺路，还是滞留在此为了夏少东，长随也迷惑了。

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耶律璟前脚带兵十万回上京，后脚燕王就得到了消息，与留守儒州的将士商量之后，立刻带兵出城，在两个月内收复四州。与此同时，朝廷援军终于到达幽州，却碰上耶律德光留守在此。

此次朝廷派出的王光，周同也算得老将了，以前驻守西北，与西夏人打过十几场仗，与辽人并未交过手。西夏人这些年臣服大齐，岁岁纳贡，这二人在朝中也一向以功臣自居，想着燕王与新提拨的那什么定远将军倒都是年轻的小将，恐怕临战经验不足，这才让辽人有机可趁，夺下十二州。

他们心中既先入为主，碰上耶律德光便起了轻敌之意，到得燕云十六州也不给燕王传消息，自作主张前往幽州。想着一气儿攻下四五个城池来，到时候再跟燕王联络，倒好让燕王对他们轻慢不得。

哪知道幽州城攻了四天四夜，损兵折将，十万兵折损了一半儿，还没将幽州城攻下来，二人这才着了慌，知道辽人骨头硬不好啃。

“这可如何是好？”王光这些年赋闲在家，太平年间武官便不及文官吃香，这次得太子推荐，还将自己府里及笄的女儿悄摸送到了太子府里去侍候，也算是投桃报李，与太子达成友好协议。

听说他的女儿当晚便承了宠，太子赏了许多东西下来，就连太子妃也不曾轻慢。

他原想着，太子肯点了他与周同的兵，又肯纳了他的女儿，这便是对燕王极为不满了，觉得燕王这兄弟靠不住了。自燕云十六州接连失利，朝上抨击燕王之时，太子再不曾为燕王分辩得一言半句。

王光便觉得这是自己的好机会，若能趁此良机将辽人赶出燕云十六州，得胜还朝，自己的女儿在太子身边的位份一定不会低了，将来太子继位，这朝中就更有他的一席之地了。因此一路之上才与周同商议，不肯与燕王合兵一处，免得燕王占了他们的功劳。

皇子的身份到底要尊贵些的。

哪知道第一仗就失利，折损了五万人马，这下子就更没脸与燕王联络了。

周同咬牙，“事到如今，只有硬着头皮继续打下去了！只要打下幽州，就算是大功一件，哪里还会有人计较折损多少人马。”

他们这里拖住了耶律德光，燕王正好趁势收复别的州府，派出去的斥候回报幽州战况，燕王冷笑一声，“真是一对儿蠢货！”大敌当前，却仍想着私利，置家国安危于不顾，难为太子竟然选了这两人来助他。

燕王接到京中密报，王光与周同是太子亲自点兵，太子还纳了王光一女为妾，十万大军粮草丰足，便假作不知此事，又有夏家与何家粮食棉衣相助，解决了眼前困境，立刻重新开始收复之战。而耶律璟回兵的原因至今未探明，他便隐隐觉得这也许是夏景行与赵六在辽国做了些什么。

若是辽国内乱，耶律德光肯定也会坐不住的，哪里还会带着三十万大兵驻守在此。

太子选的两人蠢归蠢，却歪打正着，替他拖住了耶律德光，也算得不错了。

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三月初，燕王相继收复了蔚州，应州，寰州，如今燕云十六州已有十一个州府重回大齐怀抱。他将战况写了奏章上报，圣人在四月初收到战报，极为高兴，太子在旁凑趣，“儿臣早就说过了，王将军与周将军老骥伏枥，定然能够助三弟夺回十六州的。”

圣人翻看奏章，“三儿倒是没提王爱卿与周爱卿，难道这二人没与三儿合兵一处？”

太子连忙摇头，“怎么可能？！这二人不是前去襄助三弟的嘛，怎么可能没与三弟合兵一处？恐怕收复七州就与两位将军脱不了干系，或者三弟未注明也未可知。”

圣人将奏折细细看了，心有不悦：“三儿从来据实以报，胜就是胜，败就是败，决无推搪之理。况且他还在奏折中替洛阳夏家与何家请功。道是开年这两家便押着粮草往边关去了。夏家是举家之力，变卖所有家财换了粮食助戍边将士，何家出资五万两为将士置了棉衣御寒，就连帐册也随奏折一同送了来，难道还会贪王爱卿与周爱卿的功劳不成？”

燕王极为注意经营在圣人面前的形象，从小留给圣人的印象就是做了就是做了，没做是打死也不肯承认的，总归是个老实孩子。因此就算他战败之时上报连失十二州，引来朝臣攻讦，圣人对这个儿子倒也并无责备，至少他不曾隐瞒战况。

太子这时候也知道不能胡乱说话了，至少在情况未明之时。他索性转移话题，“没想到定远将军的家眷倒是一心为国的，忠心实是可嘉。只不知定远将军如何了？”

圣人抚膝，言笑晏晏，“三儿腹中自有韬略，他这次不但为夏何两家请功，还为定远将军与赵校尉请功。只道定远将军与赵校尉当初奉了他的密令，带兵五千在辽人包围之下出关，前往辽人上京借机行事。收复这七个州时，里面倒有耶律德光的亲信，说是辽国皇后失踪，这才使得辽帝撤兵十万回师上京，解了一时之围。如今定远将军与赵校尉虽未回转，吉凶难测，但他却不能将此理隐瞒。他连定远将军与赵校尉的功劳都不肯贪，又怎会贪了王爱卿与周爱卿的功劳？”

太子没想到还有这段变故，心中这时候倒有些后悔，当时不该小瞧了燕王。也不知道燕王有没有记在心里？

圣人收到燕王捷报的当日夜晚，应州城下就来了一队人马，高举火把朝着城内喊话，请求打开城门。

燕王在府衙听得城楼上兵士来报，“城下有队人马，说是定远将军与赵校尉从草原上回来了，但穿着恍惚全是辽服，听声音却又是汉人，守城的兄弟不敢自专，特意请殿下移步。”

燕王大喜，喜的一掌拍在书案上，朗声大笑：“本王就知道……本王就知道他必会回来的！”

他打马出了府衙，一路直奔城楼，爬上去朝下一瞧，但见最先立着的汉子穿着辽人的皮袍子，头发胡乱披散着，满脸胡茬，乍一瞧很陌生，一开口便是熟悉的声音，正是夏景行。

燕王下令大开城门，又令城楼上敲响了战鼓，自己亲自下了城楼，往城门口去迎接远道而来的前锋营与斥候营兄弟。

城头上鼓声震耳，守兵交头接耳，“不是说夏将军与赵校尉早就失陷敌营了吗？难道是假的？”

“前锋营与斥候营都是殿下直属，说不定是接了什么密令呢。”

前锋营的每个战士都是精挑细选，能进前锋营虽然直面危险的机会最大，但是却是燕云十六州大齐军士最引以为傲的。

夏景行与赵六仰头瞧着城楼之上的王旗，上面斗大的燕字在火把的照耀之下极为显眼，城头鼓声大作，应州城门大开，燕王高坐在马上，在城内含笑看着他们。

二人一夹马腹，直朝着燕王而去了，到得近前坠蹬下马，跪下来行礼：“幸不辱殿下之命，属下擒了辽国皇后，又在漠北漠南跑了一圈，前来复命！”

燕王下了马，声音里带着哽咽之意，“我以为……再也见不到你们了！”说是你们，伸臂上前，就捉住了夏景行的双肩，用尽了力气连拍数下，才将心内澎湃的情绪压制了下来，启唇而笑：“景行，你可算回来了！你再不回来，我都不知道如何向你媳妇儿交差了！”

“我这不是回来了嘛，她还不知道呢，等我回去就写家书报平安！”

燕王在他肩上重重捣了一拳：“写什么信啊？人就在应州府！我真是拿她没辙了，自大年初二她到了儒州，此后我胜一城她就跟了过来，每次都求见我，我只能避而不见，只盼着你快点回来！她也锲而不舍的一路追了过来，我不肯见她她就三五日往府衙门口等一回，今儿大清早还往府衙侯了一回呢。”

夏景行“啊”的一声，满含了惊喜就要往城内冲，忽又停了下来，一脸的纠结，“我现在……这幅样子见她，不会吓着了她吧？”

他此刻身着辽人皮袍，血迹斑斑，头发数月未洗，打着结结成了毡，胡子拉茬瞧不出本来面目，脸上黑就算了，还因着冬日在漠北草原上冻伤，冻疮虽然好了但印子还没好，面上倒好似起了癣一般，他自己临水瞧过一眼，把自己都吓了一跳，何况最开始肯招他入府，说是瞧上他生的好看的媳妇儿。

还不被吓死啊？！

赵六哈哈大乐，燕王也忍不住笑出声来，“你媳妇儿……胆儿没这么小吧？”都恨不得直闯府衙了，若非守卫得力，他都没地儿避了。一个女人能够单身押送大队粮草前往战事激烈的边关，这是胆小的妇人么？！

说出去都没人信！

后面前锋营与斥候营的兄弟们全进了城，一大帮人热热闹闹向着燕王行礼，其中有两名军士将个双手反绑，脏兮兮骨瘦如柴的妇人推到了燕王面前，“殿下，这位就是辽国皇后。”

燕王打量这中年妇人，埋怨自己手底下这帮大头兵：“你们也真是的，接了辽国皇后来咱们大齐，也不肯好好招待，瞧把

皇后娘娘给折腾的。”

旁边的大头兵心眼儿忒实诚，连忙替他家夏头儿分辩：“殿下，我们夏头儿待辽国皇后一点也不差的，他吃什么辽国皇后吃什么，也没打也没骂，就是她老想跑回去，只好绑着她了。”比起辽人对大齐百姓的作为，夏头儿真是仁善到家了。

赵六心里笑的肚皮都快破了：傻孩子，你家夏头儿吓唬辽后多少次，都快让她精神恍惚了，你是压根没明白啊？！

萧玉音被夏景行带人绑着在草原上受了好几个月的罪，有好几次她都瞧见了头顶的鹰隼，无奈这等扁毛畜生只认衣服不认人，这帮齐人全是辽人服色，行走在草原上倒好似辽人一般，她又没办法开口呼救，只能眼睁睁看着被救的机遇随自己远去，内心几乎要吐血。

甚至有两次，夏景行就带着人与救她的辽军几乎正面相遇，最后还是让他们逃走了。

萧玉音无数次的在睡里梦里希望耶律璟能够找到她，哪曾想到她最终落入了齐军大营，被这帮人带着回到了燕云十六州。

天意如此！

第66章

第六十六章

前锋营与斥候营闯关而出的时候，燕王已经做好了五千精锐全军覆没的心理准备。这是被置之死地而行的一步险棋。四十万大兵压境，连失数城，他手中十五万将士已经折损数万，败局近在眼前，却又不得不勉力一搏。

拿五千人的性命来换燕云十六州军民几十万人的一线生机，当初做这个决定的时候，燕王的内心也万分艰难。只盼着从十几万将士里精挑细选出来的悍不畏死的儿郎们能够绝地反击，给大家都挣一条生路出来。

没有人比他更知道这五千人意味着什么，这是他手底下最精锐的士兵，是燕云十六州边军里最好的战士，单兵作战能力最强，团队协战能力也是最强的，打出这张牌，是他在绝境之下迫不得已的自戗。

现在，他们不负众望，以五千人折损大半的代价活着回来了，不但令辽帝耶律璟大失分寸，撤兵十万回了上京，而且还将辽后掳到了大齐来，对燕王来说，简直是从天而降的狂喜。

前锋营与斥候营最终跟着夏景行与赵六回来的，只有一千六百七十三个人。

夏景行原本是要溜号的，但燕王与赵六，以及一众兄弟哪个肯放他走。被赵六跟燕王一边一个挟裹着他直奔了营房，后面团团跟着前锋营的袍泽们，生怕自家头儿跑了。

至于萧玉音，燕王一声令下，早有应州守军前来接手，押回去看管起来。前锋营的儿郎们还热情向接手的应州守军兄弟传授看守秘诀，生怕自己辛苦一趟，到了应州城，萧玉音却寻了死，岂不白跑一趟。

夏景行一路挣扎不休，还试图软化燕王：“殿下，属下数月未曾沐浴更衣，恐污了殿下嗅觉，求殿下开恩放了属下去沐浴梳洗，回头再来庆贺，如何？”

后面乱哄哄跟着的前锋营的兄弟们不干了，纷纷指责夏景行，“头儿，有你这么埋汰咱们兄弟的吗？倒好似就你一个人知道干净，咱们兄弟都只配在骡马圈里生活？”大家都是在生死线上徘徊过来的，有时候饿起来连吃的都没有，恨不得啃了自己的肉来抵饿，渴起来地上的雪团巴团巴也啃了来吃，破冰卧雪活到如今，忽然夏头儿就讲起卫生来了，这借口不要太矫情太假好嘛！

分明沐浴梳洗是假，见媳妇儿是真！

这也太让人眼红嫉恨了，前锋营的兄弟们纷纷表示，想揍夏头儿一顿。

欺负我们没媳妇儿是吧？

有媳妇的欺负我们媳妇没千里寻夫是吧？！

尊贵的燕王殿下萧恪睨一眼他，满不在乎的从自己怀里掏出许久未曾洗过的帕子，直接塞住了夏景行的嘴巴，“恁的聒噪？！废什么话啊？！”他都没嫌弃夏景行臭，夏景行自己倒先找起借口来了。

——自从将燕王妃及身边的使女送往长安，燕王殿下又一直征战不休，睁眼就是战况，闭眼耳边似还响着战鼓，脑中一刻也没停歇想着如何将辽人赶出大齐的土地，忘了人生还有沐浴这等琐事，于是个人卫生就一直很马虎，当然帕子的味道也就算不上很美妙了。

夏景行没想到自己在漠北漠南提着脑袋溜达了一圈回来，就得到了辽后的待遇，真不知道该哭还是该笑。

燕王亲自为这一千多人接风，伙夫营送来的热汤面大馒头，以茶代酒，大家坐在营房里举杯庆贺。

等闹哄哄吃完了饭，其余军士回营房去休息