芍药记事-第121部分

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大半夜的城门也关着，想往城里来求助得等天亮，一行人寻了大半夜，愣是没找到马。

何渭听得这话，心里就起了疑，“火是怎么烧起来的？”

“这个……小的也不知道，等我们看到，火势就已经烧的很高了。”当时都忙着救火了，哪有空追究过起火原因。

何康元的疑心不比何渭的少：“难道是有人故意纵火？”父子俩不约而同的想到了崔连浩。

他还有两三个月就卸任了，会不会暗中捣鬼，指使了人来放火？父子俩暗中猜测，却苦无实据，这话是无论如何也说不出口的，只能互相交换个心知肚明的眼神。

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何娉婷回娘家，何太太早早就收拾了她昔年的闺房，昨晚她带着儿子一觉睡到了大天亮，往正院去的时候，见何太太神魂不定，这才知道家里马场出事了。

“好端端的怎么会烧起来呢？”

何太太也只是听得含混一句，昨晚何康元在香姨娘房里，大清早父子俩出门了她才知道出了这事儿，不放心又另遣了小厮往马场跑一趟，打听清楚了来回她。

前去打听消息的小厮前脚出门，后脚何娉婷就起床过来吃早饭了，就算是荣哥儿也没让她拧在一处的眉毛散开，惹的小家伙悄悄跟何娉婷说：“外祖母不喜欢我……”他马上三岁了，说话十分流利，常有出人意料之语。

何娉婷只能安抚儿子，“外祖母有了烦恼，不是不喜欢荣儿。”

派去城外马场的小厮午后才回来，说是整个马场只留了两个烧伤的伙计看着，其余人等全出动去寻马去了，就连老爷与大公子也出动了，具体因何原因起火的，那两个伙计也不知道。

何家母女在家里焦心如焚，殊不知何家父子也好不到哪里去。

何康元与何渭在见识过马场火灾后的惨况，只能吩咐马场伙计继续寻找，又派人往其余地方调人过来帮忙寻找。

何渭主张报官：“不管这事跟崔知府有无关系，但咱们家马丢了，在官府留个案底，将来万一在哪里寻到了，也容易追回来。”

何康元想法又自不同：“崔知府就等着咱们往他设的套里钻呢。报了案之后呢？三不五时就有人往府里来，以查案为名勒索财物？”崔连浩任期内的衙门差役都学会了勒索事主，谁家若是报了案，案子了结之日遥遥无期不说，还常有衙差上门来“盘问”案发过程，没个几十上百两的打发不走。

那还只是普通人家的案子，轮到何家失马的案子，何家又是出了名的巨富之家，这些人一口咬下去，不吃的肠满肚肥，哪里肯松口？

如今洛阳城里，谁不知道知府衙门前的大鼓轻易敲不得。

何渭却劝说何康元：“就算崔知府想拖，可他任期还有两三个月就到了，哪里拖得住？咱们只是想在衙门报个案留下卷宗，等下任知府来了，倒可以做个敲门砖。”至于找寻失踪的马群，还是要指望自家下人。

何家各商铺酒楼紧急抽调出的人手寻了一天，到得晚上全都聚集到了马场，何渭下午就开始排查人手。刚开始马场出事，他脑子里还乱着，找了半日才厘清思路，如果是马群受惊，就算跑出去，也会慢慢平静下来。但据一路寻过去的伙计提起，马群一路往西跑的时候，速度是一直不停的，倒好似有人驱赶着。

也有目击何家马群走失的路人提供线索，说是似乎隐约瞧见有两个人骑着马，他还当是人为驱赶马群。

等撒出去的人回来之后，何渭便开始排查马场伙计，最后查来查去，昨晚到现在倒还真有个姓张的伙计不见了。

张二向来沉默寡言，埋头干活，从来不多话，在马场里也不出众，寻常除了他打扫马厩，按时半夜起来给马喂食，平日近乎隐形，与庄子里其余的伙计都不甚亲近。

这人并不是契了卖身契的，何家使的伙计有一部分都是从外面雇来做活的，譬如酒楼的伙计，商队的伙计，还有马场的伙计，都是打听清楚了底细签了雇佣契书的。

张二就是马场附近村上的男子，家境贫寒，父母年老病弱，前两年陆续过世了，他家里穷，也无人瞧的起他，后来投到了何家马场里来做工糊口。

到得这时，何康元反主张报案了：“马场说不定就是这小子烧的，他烧了马场，再驱了马出去寻了地方脱手，不比在咱们马场里做工要强。”

“既然有人瞧见是两个人骑在马上，那另外一个呢？”

到得此时，损失已经铸成，何渭也冷静了下来，倒想知道张二跟谁一起合伙做得此事。何家马场向来严禁伙计们在马厩燃火。马厩旁边还放着干草垛，四处全是易燃物，平日是要求一点火星子也不能见的。

父子俩商量过一回，亲自往知府衙门去报案。

崔连浩近来长日无聊，下面各县乡的事情自不必他操心，就连州府里的公事也是能拖就拖，反正马上有人来洛阳接手，他倒也不必着急作出刻苦样儿，倒有闲心瞎琢磨。

听得外面差役来报，何家父子前来报案，若非何家父子就要进来，他当真想要先得意的笑一回。

何家父子前来，不外是请求府君派人全力追查何家失马一案，到底是由张二里外勾结，还是他只是前去安抚受惊的马，最后只能一路追着马群而去。

其实私底下，何家父子还是偏向于前者的，只是没有确凿的证据，报案之时倒不好贸然下定论。

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下衙之后，崔连浩再忍不住脸上的得意之色，脚步都轻快了几分，往后院里去了。

崔夫人见得他这模样，与前几日发愁的模样截然不同，倒也高兴：“夫君的事情都解决了？”

“只要本官出马，难道还有办差了的事情？”

见他都在后院里打起官腔来，崔夫人倒有一事：“大人既然有此能耐，只不知我这里有桩事情，大人可能帮我决断？”

“说来本官听听。”

“大人既然会高升，二郎向来在书院里读书，大人可记得二郎身边跟着侍候的文姨娘，她与磊哥儿怎么办？二儿媳妇如今可还不知道二房里有了磊哥儿呢。”

原本崔二郎在书院里读书，这几年也只中了个举人，他发誓要上金殿考个进士回来的，因此倒不急着走门路跑官。而文姨娘自跟了他，这几年就一直跟着在外面生活。

宁景兰倒是疑心过丈夫在外面有人，可她被崔夫人圈在后院里，哪里都不得去，崔大姐儿倒是在互市开的那一年就出嫁了，嫁的乃是崔连浩同年的儿子，如今也跟着公婆丈夫在外地任上。

崔二郎这些年在家里住的日子不多，这些年在她身上也有限，竟然至今也不曾有孕。宁景兰才嫁进崔家是何等神彩飞扬，如今神色间却带着沉郁之色，她也不是涵养功夫好的，就为着崔二郎长年在书院里，回家来三回里总有两回是在闹别扭。

每次跟他争过吵过了，等他走了之后，总是后悔不已，时不时想起才新婚之时崔二郎对她的好来，这时候又觉得自己有些过份了，下次崔二郎回来再俯低做小。但她从不曾向别人低过头，哄起丈夫来全然不似文姨娘那般温柔自然，一面温顺小意着，一面心里又暗暗不甘抱怨，总想着这次哄转了他，下次还要压他一头。

原本就心不定，反反复复的折腾，忽冷忽热，本来丈夫在家里呆的时日就不多，时间长了有感于她暴躁易怒的性子，偶尔夫妻俩个在一起，好不容易能说几句和气话了，也不知哪句话触着了她的逆鳞，一个不小心她就怒了。

崔二郎都觉得她的性子可怕，跟文姨娘提起来还要叹一句：“当初娶的时候瞧着生的也跟花朵儿一般，真是没瞧出来她的性子居然是那样儿的。”

文姨娘还不知道崔夫人对宁景兰的态度，只自己暗中揣测着崔家可能对这位奶奶并无好感，不然何至于在外面给儿子聘妾室，但嘴上却不能留下什么话柄，她是温柔善良的，说出来的话也必须符合自己一贯的形象：“奶奶许是在家里呆的闷了，又时常见不到夫君，难免想念夫君。夫君时常不在她身边，多哄哄她就好了。”

崔二郎搂了文姨娘在怀里叹气：“她若是有你一半的温柔懂事，我都不可能将她冷落这么多年，实是她有时候让人气恼的紧。”原本就是顺应了崔夫人之意，可当初多少心里还是有些同情怜惜宁景兰的，好歹年轻的小夫妻，也曾有过柔情蜜意的时候，只是后来渐渐的宁景兰的娇俏被文姨娘的温柔取代，再被她三不五时闹一场，那点子夫妻情谊早被磨的一干二净了。

文姨娘算着崔连浩任期，背着崔二郎还要抹眼泪。等崔二郎从书院回来，丫环还悄悄儿向崔二郎道：“姨娘这两日不知为何，等送走了二爷，总在自己房里抹眼泪。”

晚上熄了灯，崔二郎再问起她为何要哭，文姨娘起先不肯说，问的急了才泣道：“我舍不得与郎君分开，一想到以后要与郎君分开，只觉得生不如死！”

崔二郎大惊：“我几时说要与你分开了？”

文姨娘抹着眼泪道：“府君大人马上任期将满，届时郎君走了，我与磊哥儿怎么办？”

磊哥儿才两岁，正是文姨娘所出。崔二郎好容易得着个儿子，喜的跟什么似的，日日回来要陪一回儿子。

文姨娘不过是欲擒故纵，但她的意思与崔夫人问及崔连浩的却是同一个意思：既然崔家举家要迁，那她与磊哥儿是不是也可以跟着同行？

文姨娘可不想舍了崔二郎，跟了这个男人这么些年，她都已经可以将他家里的大房忽略不计，一年中大部分时间里崔二郎都陪在她身边的，可是跟着崔府君一起回京述职，她却不能急赤白脸的问到知府衙门去，只能从崔二郎这里摧问。

“傻瓜！不管我丢下谁，也不可能丢下你啊！等我回头禀过父母再来告诉你！”

崔连浩回答崔夫人的却是大笑不已：“磊哥儿是咱们的孙子，咱们回京述职，他跟他姨娘自然也跟着去。”

崔夫人还有几分担忧：“那南平郡主那里，还有晋王那里……”到底还是有些担忧的。

崔连浩笑的更厉害了：“傻夫人，南平郡主与晋王算什么？不过皇室宗亲，如今你夫君可是在东宫门下。东宫乃是未来天子！”老皇垂暮，东宫继位也是迟早之事，晋王还真不足虑。

第114章

第一百一十四章

事情果如何家父子猜测的，家里马场出了事儿，报案之后，衙门的差役便开始上门了，大马金刀坐在何家正堂，提起何家丢失的马群，自述破案之辛苦。何渭出面接待，顺便拿了二十两银子打发了这些人。

崔连浩上任数年，上有所好下必效焉，遇上个财物上贪的狠的，原本跟着前任还有心办案的差役吏胥们也渐渐只惦记着一心捞钱，如今洛阳城人人皆知，遇上官府上门勒索财物，那是比盗匪还狠的。

打发走了差役，何家父子继续派人前去寻找张二，一面让其余店铺庄上的伙计小心应对，别再出现马场事故。

过得几日，张二还未找到，知府衙门的人又上门来了，而这次接待的却是何府的管事，只道老爷少爷都在外面追查马场案犯，数日不曾还家，倒让积攒了一肚皮辛苦话的捕头无处可倒，“查案的事情哪里就用得着何老爷跟大公子呢？有咱们弟兄们在，定然不日就能查明真相！”

管事的奉上茶水，陪笑哼哈两句，茶水换了一遍又一遍，茶叶都无味儿了，衙差坐着无趣，起身要走时，何家管事也毫无眼色，将人送到大门口，绝口不提辛苦费。

衙门这帮人原还当这次钓到一条肥鱼，哪知道总共来了三四回，除开第一次何大公子赏了二十两银子，再去何宅连主家都见不到，只有管事的应付，竟让他们白跑了几趟，心里直骂娘，原本就不是诚心办案，而今竟是连样子也不必做了。

崔连浩也想着，何家损失厉害，总还会备了厚礼上衙门来求他早日破案追回马匹，哪知道何家父子只除了报案当日，此后一个月竟然是半点动静也无，从不往衙门来追问案件进度，心内暗暗生恼。

只他再有一月就要卸任，回京述职，太子那里打点好了之后，不怕再寻不到个好差使。

崔夫人已经开始让儿媳妇们收拾东西，又特特叫了宁景兰过去，先叹了一口气，道：“老爷上任六年，你与二郎成亲也这么些年头了，好歹你嫂子还生了宽哥儿呢，你却连个一儿半女都无，你是怎么打算的？”

宁景兰还能怎么打算？就算是家世高华，可无子却是大过，不孝有三无后为大，就算此事放到圣人面前去，恐怕也没办法偏向她。

“全凭婆婆吩咐！”她低了头，满心的不甘委屈，只恨自己肚皮不争气。

“你是个懂事的好孩子，又是郡主教养出来的，家教上再错不了的。当初二郎去书院读书，怕他身边只有小厮，照顾不周，我便作主寻了个丫头侍候他，不意那丫头竟然肚皮争气，如今已经生了个儿子，既然不日就要回长安，我估摸站将她接进来做了姨娘，一则二郎膝下有个儿子，你也算是嫡母，不止于让人在背后说你的不是，二则也不好让那孩子跟丫头一直在书院那里住着，总要名正言顺的进崔家的大门，上了祖谱才算的。”

宁景兰便如当头被劈了一记炸雷，脑子里嗡嗡乱响，只觉得数年猜测都成了真，丈夫竟然真的在外面有别的女人，竟是连儿子都生了下来，可他房里不是没有通房丫头，只是后院里的被她压制的死死的，哪知道外面竟然还有漏网之鱼。

那一瞬间她肚里有无数恶毒的话欲骂出口，可是当着婆婆的面，到底还懂得收敛，只想到终于要回长安了，等回到了镇北侯府，自有母亲与外祖父替她做主。

这些年里她与崔二郎之间渐渐冷若冰霜，虽心里还有企盼，可到底也有所察觉。她的面色瞬间变的很难看，到底也只能应了下来。

文姨娘盼着进崔家的大门可不止一年，此番坐了轿子，怀里抱着磊哥儿从侧门进来，她身上虽不能穿红的，只着了粉色裙袄，可磊哥儿却打扮的十分喜庆，红袄红裤的白胖娃娃，取她与崔二郎所长，竟然生的十分可爱。

宁景兰自知道了崔二郎在外面服侍的丫环竟然生了儿子，气恼之下当日回去便胸口肋下闷痛，原是信期快至，教这消息砸下来胸口郁结，竟是不痛也痛了。这时候倒不好再叫大夫了，省得让魏氏当笑话瞧。

魏氏也打着关切的旗号上门来安慰两句：“二弟有了儿子，于弟妹也是有好处的，不过是个丫头，就算进门那也是个妾室，难道还能越过弟妹去？！”到底这个弟媳妇这几年被婆婆暗中打压，丈夫又不甚体贴，心早被外面的女人拢住了，魏氏做长嫂的在婆婆面前早压了她一头，虽心里痛快，可是想起外放的丈夫在任上，妾室生的庶子庶女都有了，到底也生起了些同病相怜的况味。

这等微妙的心境，放在如今满心不是滋味的宁景兰身上，那是半点情也不肯领的，妯娌俩往日就算不上有多融洽，此刻也不过当魏氏来瞧自己的笑话，遂暗暗刺了魏氏一句：“大嫂说的是，听说大哥那头儿女都有了，等宽哥儿弟弟妹妹回来，大嫂也定然多子多福。”

她不能当面跟婆婆叫板，可是对于妯娌，却无示弱之心。

魏氏当场气的色变，丢下一句“我去瞧瞧宽儿该从学里回来了”就走了，半道上还气的直喘气，“不知好歹！我不过是瞧她可怜，去安慰她两句，这般没脑子，不怪拢不住二弟的心。”心里却也觉得悲哀，碰上崔夫人这样的婆婆，全然不想儿子与儿媳妇长年不在一处，只留了儿媳妇在自己身边立规矩，多少个夜里她瞧着宽哥儿熟睡的小脸暗中垂泪。

跟着她的丫