倾流光-第10部分

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山洞外，人声喧杂。罗赤城想必是看到了傅阳秋的马就带人追了过来，可是乱搜了一阵儿，毫无所获，就骂骂咧咧地去了。不多会儿，天就完全黑了下来。

二人从山洞里出来，四下里只闻水声震耳。傅阳秋摸出荷包里的火镰，点起火折子。他又趁夜露未起，拾了些枯枝落叶回来，在潭水旁的乱石地上燃起火堆。聂萦离则坐在一旁看着他忙东忙西。

马受到惊吓，早跑没了，他们俩俨然成了孤立无援的落难人。

“傅公子似乎对这山上很是熟悉？”聂萦离说道。

“我曾在这山里住过些日子。”

聂萦离轻笑道：“我也在这山里住过。”火光中，她的眉眼着添几分落寞。

“明日你有什么打算？”

“进京。”

“好吧，我们结伴同行。”

聂萦离不解地看了他一眼，但没有开口，就此沉默下去。

夜半时分，聂萦离忽然醒来，拨了拨快要熄灭的火堆。她警觉地看了看熟睡中的傅阳秋，这才起身轻步往树林中走去。

月光下，白水黑石，明朗可见。溪水在树林的边缘处潺潺流淌。聂萦离刚走到那里，就听寂静中忽起了一声忽哨，继而一条黑影从树上跃下，冲她抱拳道：“江公子！”

聂萦离侧转头去，应道：“罗寨主，辛苦了。”

来人正是罗赤城。

罗赤城惊讶道：“刀尖上讨生活的，有什么辛苦不辛苦！罗大只是好奇，公子怎知道我在这里？”

“这也是我要问的，罗寨主怎么会在东离山？”

“哈哈！”罗赤城陡然得意大笑，“公子交托的事，罗大我办成了！”

“什么！”聂萦离脸色一变。

“不仅办成了，还捎带多抓了一个。那小子见我们抓了人，心虚，就想勒索聂二夫人一笔钱逃跑，结果又被我们遇上！”

“多谢罗寨主。”

“说什么谢不谢？老子最恨欠人情，赶上我欠你的，拼了命也要还你！这下我可还清了，死了也痛快！”

快人快语，抚慰人心。

“待在下回京，定要厚酬罗寨主！”

“那老子就不客气了！只是那聂家和公子到底是什么关系——”他见聂萦离不说话，也就打住，又恨恨道：“今天要不是那傅阳秋搅局，公子何苦在野地里住？真是奇了怪了，老子一遇到他就要沾上晦气。也不知道是哪个混蛋王八蛋造谣说我和公子合伙劫走他的货，弄得老子在严州呆不下去，只能来这东离山上借块地方东山再起。”

“官府与你为难？”

“可不是？三天两头上山搜剿，生意哪里还做得成？”罗赤城忿忿然道：“老子虽干的是劫财的勾当，但也是光明正大，做就做了，哪里不敢承认？”

“此事我一定要查个水落石出。”聂萦离道。

罗赤城重重地点头。

“人就先押在寨主这里，稍后我自会亲自来提。”

罗赤城应允，而后拱手告辞。

聂萦离目送他远去，一袭白衣如月光拂照下的积雪。她听到背后有脚步声，沉寂的夜里，一切声音都被放大。她知道，定是傅阳秋找来了。

她忽然觉得有趣：若然傅阳秋知道她便是那个他心心念念要对付的江庾，还会不会像方才那样执意把她拥在怀里？想必依然会吧。对付敌手，最是要不动声色，花上十分的耐心，方能施展开一切手段，慢慢地将对手耗尽，然后看着他一败涂地，再起无望。

初遇傅阳秋的时候，她曾想着要抽身远离，并一再告诫濯玉，为的是怕有一日身份曝露，傅阳秋一怒之下，挟私报复，殃及池鱼。可是老天似乎总要和她作对，她和傅阳秋竟在不知不觉间走得太近，近得不可思议。

傅阳秋手中举了一个火把快步走过来，眸子中满是探询和疑惑。

聂萦离却负手而立，望着夜空，缓缓吟了几字。

“原来姑娘在此处流连忘返，我还以为你是在与什么人说话——”

“我只想随处走走，山里的景致并非深闺之中可见。”

傅阳秋笑道：“那是自然。不过入京的路途上，姑娘尚可以大饱眼福。”

“明日我与公子就要分道扬镳，可惜我身无长物，无法报答公子今日相救之恩。”聂萦离耸肩表示无奈。

傅阳秋微微侧脸瞟了她一眼：“难道姑娘忘了，明日在下也要入京，你我恰好同路。”

“公子若是担心萦离，大可不必。这条路我常走，熟悉得很。”

“哦？”

“我每年都会去京城的外公家，一晃眼十多年过去，岂能不熟？”语落处，有一抹悲酸况味让人不由恻恻。

“如此更好，我对这条路倒不是很熟，还请姑娘一路提点。”

聂萦离一时语塞，她素来孤独惯了，不喜旁人跟着。若然这次与他同行，岂不是事事要忌讳三分？可她只笑了笑。两人一前一后，步履悠闲，回去瀑布潭边。

持久的沉默，恍惚让人有种咫尺天涯之感。傅阳秋并不以为那是矜持：“姑娘似乎总是拒人千里？”

聂萦离微嗤：“站得远些，很多人和事才好看得清楚。”

“姑娘也要对傅某如此这般？”

又被他挑起了话茬，聂萦离无可奈何。傅阳秋又道：“看来不是！”说完哈哈一笑：“不过我与姑娘相识多日，却还不知姑娘是何许人也，实在——”

“我不相信公子尚且不知我是谁？”

这一次，傅阳秋索性大笑起来，笑罢，方简练几句道出她的身世。

“还有吗？”

“据听闻，聂二夫人曾想你顶替二小姐去采选。”

聂萦离嘲讽道：“原来已经是人尽皆知，只有当局者自欺欺人。”说完她又道：“公子是否觉得聂萦离是个可悲可怜之人？”

傅阳秋愣了片刻：“当然。”

这话若从旁人口中说出，聂萦离自当是遇到了一个蠢人，不值得相谈。然而这句话自傅阳秋嘴里说出来，却生生多出一番趣味。聂萦离不说话，只瞅着他。

果然傅阳秋又道：“怜香惜玉，人之常情。尤其是姑娘这般天姿——。”

“可惜公子动错了心思，对错了人。”聂萦离打断他。

傅阳秋挑挑眉。

“我只是好心提醒公子一句，休要将来后悔。”聂萦离唇边浮起狡黠一笑，她往傅阳秋那里瞥过去的一眼，顾盼神飞，流采逼人。若然方才的她如寒林淡远，出尘绝世；此时却似素月澄空，照眼俱明，不由让人心中一动。

傅阳秋戏谑道：“那我倒更是心有所往了。”

随后二人各自安眠，一夜无话。

翌日，两人徒步出了东离山，又来到那处茶寮。茶寮老板看到他俩，激动地喊叫起来，似乎是白日里见了鬼，直说“万幸万幸”。

傅阳秋和聂萦离相视一笑，这老板虽有些胆子小，但心地却是善良得很。

二人的样子在老板看来则是青衫落魄，叫人心疼，然而气度却是丝毫不减。

十九

老板又是打水又是上茶上馒头，忙了半天，一边还道：“何苦当初不听老朽一句？两位公子都是有福之人，就该安安稳稳，好奇争胜可万万使不得——”他一人絮絮叨叨了半晌，才又道：“马就在茶寮后面，水草都饮足喂饱了，这就可以上路。”

聂萦离诧异道：“你这里还卖马？”

傅阳秋吃完了馒头，起身笑道：“劳烦您了。”说完走去牵马出来，对着聂萦离道：“幸亏我预备两匹马，要不然这京城之行，想必要成泡影。”

他已很是摸清聂萦离的脾性，她断然不会和他同乘一匹马。

“这到底是怎么回事？”

傅阳秋把马鞭交到她手中道：“路上我自会告诉你。”

原来昨日傅阳秋追赶聂萦离而来，得知有人纵马上了山，便猜是聂萦离。他也要上山去，又明白此行凶险，于是留下银钱吩咐茶寮老板去城里府上，令人预备下马匹，干粮、衣物则裹在油缯里，以备不时之需。果然这一出山就用派上了用场。他也算是料得先机，安排周全。

照聂萦离想来，傅阳秋能以弱冠之年接管门庭，打理生意，几年之内名声大噪，定然智慧过人，手段不凡。而今他也要去京城，所谓一路结伴照应自己不过是个借口，她岂能不知？那么他去京城就是为了寻求对付自己的良机。短兵相接，已迫在眉睫。她自是不惧挑战，但也须小心谨慎起来。

庾州与京城相隔不过四百多里地，马不停蹄赶上五天就可到达。然而傅阳秋却是个极喜欢四处游冶的人。于是两人信马由缰，一路慢条斯理行来，倒也颇有一番浪迹俗间，徜徉自肆的江湖风度。只是天公不作美，到了第五日，云头峰聚，酝酿了一夜，待天色稍开，就迫不及待地落下雨来。雨倾盆直下，漫天漫地全是。他二人本就出来得仓促，并无雨具，然而几里地内又连个破瓦遮头的地方也没有。两人于是淋个通透。好在雨势渐小，方得以喘口气。傅阳秋一身绸衫全湿在身上，风一吹，寒毛倒竖，鼻子里也酸意暗涌，真叫人一阵懊恼。他回头再看聂萦离：青黑的发丝粘在脸侧，缭乱不堪；白衣湿重，下摆快被泥水溅满，已看不出原本的模样。她此时蹙着眉头，不停拿手擦去绵绵不绝的雨水，狼狈十分，落魄非常。傅阳秋越看竟越是开怀，索性大笑起来。聂萦离见他大笑，眼珠溜转，会意他为何发笑，也不生气，抿唇笑起来。

五十步笑百步，难道不是最可笑的事？

她这一笑，更引得傅阳秋注目。她故作不知，将目光放远开去。这会儿已是微雨蒙蒙，稍远处也比方才看得清楚。他们正来到一处开阔地，张眼望去，汪洋一片，若不是见水面漂有秧苗以及偶然可见突兀出水的田埂，真是猜不出这竟然是块农田的所在。

“你看。”她表情一下凝重。

傅阳秋也望开去，偌大的农田几乎被毁得干净。地势高一点的地方，虽没被水淹没，秧苗也被打得东倒西歪。田地边，有四五个人正冒雨挖渠放水，浑身似在泥泞中滚过。

傅阳秋道了句“等等”，就下了马去。聂萦离目送他去到那几个人身边又快步走回来。“走吧，我刚去问了问路，前面不到五里处有一家客栈，我们赶得快些，中午就能在那儿住下。”

正午时分，雨总算停住，两人一身狼狈进了客栈。幸而因长日阴雨，行旅不畅，客栈内尚空有几间上房。此地已属京郊。香汤沐浴后，聂萦离从二楼上下来，走在那木梯之上，竟轻软得不闻什么响动。傅阳秋正坐在桌旁，喝了杯暖身酒，霎时间通体舒畅，再见聂萦离来到跟前，她换了一身石青色的外袍，那是他的，因此宽大，不甚合身，然而倒衬托出她容颜冷静。又见她颊上酡红一抹，似晚霞般明媚，他不由多看了几眼。

聂萦离坐下，只点了一碗清粥。行动轻缓，话也不多，任傅阳秋如何嘘寒问暖，她都点头敷衍。喝完了粥，轻飘飘起身来，就要上楼。傅阳秋正诧异，也跟着起来，这一次见的却是她眉头微蹙，唇色如灰。

“看这位公子面色苍白，神疲力乏，懒言少语，不思饮食，想必是风寒入骨，阳气虚损。”邻桌忽有人道。

傅阳秋一看，是位鹤发童颜的老者，他一双炯目正打量着聂萦离，捻须徐徐道来。想必是位医者。

傅阳秋也略懂医理，听他一言，顿解心中疑惑。“大概是今日淋雨所致。”他又向聂萦离道：“不如让前辈替你把一把脉。”

聂萦离却十分冷淡，言了声：“多谢”，径直上楼去。哪知再迈出的一步竟陡然虚软，身子沉沉倒去地上。说时迟那时快，傅阳秋一个箭步上前，横抱起她，噔噔噔上了二楼。

床前，聂萦离昏沉不醒。方才那位老者二指切脉，片刻间皱起眉头，“这是新疾旧患赶到了一块儿，本就气血虚损，又得了风寒，真是雪上加霜。”

傅阳秋道：“她幼时确实生过一场大病。”

“这便是了。此地没有医馆药铺，无从配药，我这里倒有几粒人参归脾丸，你先与她服下，仔细休养两天，尽快入京才是。”

傅阳秋心怀感激，亲自送了老者下楼，而后立马折返回来。聂萦离此时微微张开了眸子，目光定格在某处，茫茫然，空得无凭。

“萦离。”他轻声叫她。

她似乎听到，转了黑眸望他，半晌才道：“药不必吃了。”

傅阳秋轻笑：“这药可是花钱买来的，不吃可有些糟蹋了。”

聂萦离漠然道：“我不会死的。”眸光清独冷峻，让人看了不由心寒。

傅阳秋惊诧片刻，若不是曾在阎罗殿上走过一遭的人，谁会轻易把生死挂在嘴边上。他暗自叹气，又觉得有趣，索性移了睡榻来躺下，口中念念有词道：“好吧，不吃便不吃。明日我托人回去庾州，告诉聂公子，聂公子自会打理得比在下舒心。”

聂萦离听了这话，秀眉蹙起。她知道傅阳秋是个惯会下软刀子的人，可一时也固执不过，当即强坐起来。傅阳秋早等着这会儿，但仍要消遣她，慢条斯理道：“当真要吃？”

她不禁暗咬银牙。虽是病中，模样却比平日更带娇俏。“趁人之危！”

“若是趁人之危，岂会只是吃药？”傅阳秋唇角勾笑，转眼间便坐去床边。聂萦离身子正娇弱，被他猛得一拦，哪里有反手之力，只得任他拢住双肩，温热的气息呵得她霎时心摇意动，颊上似绽开了一朵碧桃花。

一时间空气暧昧难捱。

对于男女之事，她其实懵懂，只是年纪已到，隐约有情丝萌动。

自从母亲去后，她一直茕茕一人，闺房之中教训甚疏。她便如野草一般，恣意地长。直到遇到那个自封为她师父的老头儿，那老头儿见到她第一面就皱眉道：“我只当你是个小子，怎么是个女娃，莫不是投错了皮囊？”她扑过去就是一口，牙印虽小，血却流得不少。

傅阳秋本是和她开玩笑，哪知真拢住她在怀中，无端地心头一炽。他生怕唐突了她，便微微撤身，从荷包里取了药，温存道：“吃药吧。”然后施施然躺回睡榻，合目养神。

京城连日的阴雨，庾州城不免也浓云倏布，雨意垂垂。凉风吹起，倒是驱散了前几日的酷热，人也周身舒畅起来。聂濯玉晨起便去到聂家楼里，打理事务，井井有条。聂甫泰自然是最高兴的人，乐得安心休养，只偶尔看一看账册。这几日，去陵州的船已经走了一半路程，目前一切顺利；聂濯玉又开始修书给聂家以往生意上的故交好友，以子侄辈分祝好问安，借以活络关节，广聚人气。聂家楼已有起死回生之色，楼里的人见到他，也恭敬了许多。他也渐渐学会摆出冷面，少年脸孔愈添威严气度。然而一旦闲下来，他还是宁肯一个人呆着。聂萦离忽然离开，终究还是让他担心，可也无奈。想到这儿，他不由心烦，就要起身来去散散心，哪知这时就听罗掌柜在外面喊：“白姑娘，我家公子——”

聂濯玉一听，微微失色，可夺门而出也已经来不及，白霓此时站在门前，俏皮地敲了敲门道：“聂公子，你好难找啊。”

二十

到底是白霓的脚步更快，眼睛又尖，聂濯玉哪里躲得过去？

聂濯玉硬着头皮，彬彬有礼道：“白姑娘登门，有何要事？”

“聂公子忘了，我是来还东西的。”

聂濯玉看她献宝一般从身后拿出一个莲花小灯来，郑重放到桌上，不禁有些心软：“其实姑娘不必如此。”

白霓道：“客气话我只当没听过，总之我是把它还来了，聂公子是收还是不收？”

聂濯玉无奈：“那——多谢白姑娘。”他端起莲花小灯来，暗自叹了口气。若不是这莲花小灯惹事，他哪里会再遇见白霓？

并非所有的偶遇都值得雀跃，他对此深有体会。

聂萦离不告而别，因此他只得独自去了荷花坞。夜色漪漪的水边，他放出一盏莲花小灯，那灯心中写了一个心愿，是为姐姐。他正目