北方有佳人-第10部分

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许嘉蓉绝食无果，结果跑去许洪业跟前梨花带雨哭了一通，许洪业问她怎么了，她也不说话，只是哭的上气不接下气，许嘉仁听说这事以后只是翻了个白眼：有病。

一连五天，许嘉蓉总会在固定的时间跑去许洪业书房哭一哭，偏偏许洪业还不知道为什么，他和王氏还在冷战不可能去问王氏的意见，也不可能和商姨娘商量，和许嘉萱三句话就能动气，无奈之下许洪业只好把许嘉仁叫来，“你大姐是怎么了？”

许洪业问嘉仁的意见其实也是下下策，他并不觉得嘉仁这个只会给他惹麻烦的女儿会给他什么好主意，只是他身边没有个贴心人，也就嘉仁和他还算亲厚，与其说是找嘉仁出谋划策，倒不如说他是想找个人陪他说说话。

许嘉仁不好和许洪业说实话，但她也有自己的小私心，正思忖怎么把话说圆满，许洪业又喃喃道，“你大姐可是在担心自个儿的事？”

许嘉仁再也忍不住，插口道，“爹爹，别怪女儿多口多舌，大姐到了年纪，想的多了些也属正常，女儿只想知道，爹爹心里头到底是怎么打算的呀？”

许嘉仁没点破到底是什么事，可许洪业脑子里想的就那么几件事。相比那些一个意思要拐七八个弯才能表达出来的的文人言官，武人出身的许洪业想的没那么复杂，也是个率性的直肠子，他又不拿许嘉仁当外人，脱口就道，“你爹我与梁国公少年相识，一块随太｜祖四方征战，可以算的上是换过刀的兄弟。如今，当年和我一同封爵的开国六元将只剩下我和梁国公两个人了，就连太｜祖皇帝也先……哎，你爹我是真心想结这门亲事。”

仔细算算，以许洪业这样的爵位要给女儿找个门当户对的人家并不容易，能配得上一等公的嫡长女除了一等公之后也就剩下皇子了，可是太｜祖皇帝偏偏是个不容人的，当年建朝论功行赏时是何等大方义气，可一旦坐上了那个位子便越想越多，身边能人被他猜忌了一轮，但凡有点不规矩或者他觉得不规矩的，最后都被他明里暗里搞死了，只剩下谨小慎微的鄂国公许洪业和体弱多病的梁国公还在世。

他们萧家人都爱猜忌，太｜祖是这样，他儿子——也就是当今圣上还是这样，如今虽然储位已定，可是圣上对太子连六分信任也没有，迟迟不肯放权，说不定哪天就把太子废了，皇家太复杂，许洪业可不想把自己闺女嫁给任何一个皇子。思来想去，也就梁国公的小子合适了，可是现在又出了这等事……

“所以，爹爹现在是要退缩还是义无返顾结亲呢？”许嘉仁歪着头问许洪业，一派少女的天真，好像她问出这话全是出于好奇的天性。

这事像块大石头一样吊在许洪业的心上。结吧，他得了小道消息，叶柏昊的腿恐怕要落下残疾，把女儿许配给一个瘸子未免太对不起女儿了。不结吧，先前他和梁国公说的那么好，就差叶柏昊回来两家就要走礼了，这关口说不结就不结，一是显得他太势利太凉薄，二也伤了他们的同僚之谊，反正怎么选也不尽人意，许洪业伸手扶额，又感觉有些头晕了。

许嘉仁见状赶紧扶着许洪业坐下，又是嘘寒问暖又是体贴卖乖，“爹爹，您是头疼么？一定是这些日子太过操劳了，先前女儿从江太医那学了几招按摩的手法，女儿给您按摩舒缓一下吧？”

也就是这一刻，许洪业觉得他的嘉仁长大了，不再是以前那个只会放肆胡闹的五丫头了。许嘉仁有些冰凉的手指头触到了许洪业的太阳穴，带来一种清爽的感觉，许嘉仁回想上辈子去的按摩店里盲人师傅按摩的手法，依样画葫芦的用在许洪业这里，轻一下重一下的使出巧力，便听许洪业舒服的“嗯”了一声，许嘉仁更有自信了，不疾不徐的耐心给许洪业揉压着。

不知道是不是心理作用，许洪业的头疼竟然真的纾解了，他没想到一向制造麻烦的五丫头如今还能解决麻烦，不知不觉也就对许嘉仁有了三分信任。他沉默了一会儿，忽然开口问道，“你觉得这门亲事应该结么？”

许嘉仁心想，终于等到这句了。她呼出一口气，大着胆子道，“女儿觉得，这门亲事还是就此作罢吧。”

许洪业没说话，算是默认许嘉仁接着说。

“女儿这么说倒不光是因为那叶公子的伤势。那叶公子是嫡长子，不出意外的话，梁国公百年后那爵位肯定由叶大公子承袭，可是偏偏叶大公子的生母已经不在人世，而梁国公又娶了一位身份不低的夫人，如今的叶夫人也有自己的儿女，她又有管家的权力，叶大公子的地位已经是岌岌可危。”许嘉仁只看得见许洪业的后脑勺，看不见他的表情，可是话已开头，只能豪赌一把，“历朝历代都没有四肢不全的人承袭爵位或者当朝为官的，叶公子如今……”许嘉仁不好往下说，但是意思已经很明白了，叶柏昊成了残废，那梁国公的世袭爵位肯定没他事了。

“好在叶公子对皇上有救命之恩，皇上总不会亏待公子，可是女儿觉得，皇上不过是能赏赐公子些金银这些身外之物，其他的……如果大姐姐嫁过去，她毕竟是个姑娘，又没有理事的经验，可那叶夫人精明能干，想必那些钱财也不会尽数落在叶公子手里。”

叶柏昊就算有了富贵，那也是依傍在梁国公之下的，那财政大权八成落在叶夫人手上，而许嘉蓉根本就没有当家和管家的魄力，嫁过去不但摸不着银子，还得被叶夫人拿捏，那可真是苦不堪言。

当然，这些理由是说给许洪业听的。

对于许嘉仁来说，她搅黄这桩亲事的原因没这么复杂，一是她今日在普济寺别院所听到的那些话，如果叶柏昊想要活久一些必定要截下右腿，日夜对着这样的人生活未免太过绝望，可如果留下这条腿，叶柏昊又会是个短命鬼，那许嘉蓉年纪轻轻守了寡更是可怜。二便是如果叶柏昊成了她的姐夫，那他们肯定会有相见的机会，叶柏昊也会认出她的。回想和叶柏昊见面的种种，实在不是什么美好的回忆。

当然，对许嘉仁来说，后者是主因，前者只不过是她用来安慰自己所以故意找的理由。

☆、第17章

许嘉仁说完那番话，许洪业只是沉默了一会儿，然后让她回去了。当天晚上许嘉仁就失眠了，在床上翻来覆去的打滚，好几次不小心碰到床上的摇线，那摇线的另一头是值房栓的铃铛，铃一响就把打盹的妙梅从梦中惊醒，急忙忙来听候许嘉仁差遣，结果只是误会一场。

许嘉仁也有些不好意思，“咱们院里的丫鬟太少了，下次我和爹爹说，再拨几个得用的人。”其实她早就该说了，只是这府中内务都是由王氏打理，包括这分派丫鬟的事。王氏是绝不吝惜给许嘉仁拨派几个丫鬟的，可是她敢送许嘉仁还不敢要呢，坚决不能给王氏往自己身边安插眼线的机会。是以，这要丫鬟的事就拖延了下来，这些时日反而苦了妙梅，许嘉仁也挺心疼她。

妙梅倒没有什么怨言，又倒了杯水给嘉仁喝。

第二天，嘉仁眼下乌青，就像个熊猫似的，扑多少粉也盖不住她的憔悴，她觉得自己这段时间一定是忧思过重了。其实，上一世许嘉仁就有失眠的毛病，不过都是因为生活压力大所致，穿越到这个十一岁的女孩身上，她的失眠症倒是有所缓解。按理说在有规矩的人家，晚辈都是要向长辈晨昏定省的，可许家情况特殊，再加上嘉仁自己懒惰起不来，也就找了一堆理由不去请安。

今日嘉仁难得不想睡懒觉了，再加上心里打了小算盘，便早早的起床洗漱，对妙梅道，“去老太太院里请安。”

妙梅有一瞬间的震惊。他们家姑娘和老太太一向不亲厚，而老太太性子古怪，更是曾对府中晚辈放言“没事别往我院子瞎凑合！”是以，老爷便给老太太另辟了个幽静的院子，老太太便自己在那小院过起了世外桃源的生活，平日除了老爷谁也不会去老太太那。

许嘉仁强打精神去给老太太问安，一进老太太的院里就闻到一股子怪味，嘉仁下意识的扇扇鼻子，寻找那怪味的源头，恰好这时，老太太身边的刘妈妈从屋里出来，见到许嘉仁“咦”了一声，“五姑娘？”她那声音还有几分不确定，好像嘉仁出现在此处是一件天大的新鲜事儿。

许嘉仁没话找话，“老太太起了吧。”她必然知道老太太起了，因为据她所知，许洪业每天上朝前都要和老太太一起用饭的。

“起了，老爷也在，老奴这就进去通报一声。”

嘉仁一进了屋，老太太和许洪业正坐在一桌其乐融融的用早膳。许洪业见嘉仁进来了，往嘴里又塞了口东西才放下筷子，嘉仁抬眼打量，那个头发花白、满脸皱纹的老妇应该就是老太太了。

嘉仁给老太太和许洪业问了安，老太太冷着个脸，手里挟着筷子既不夹东西也不说话，许嘉仁有些尴尬，但还是厚着脸皮讪讪走上前去。

许洪业也没想到今天嘉仁会给老太太请安，而且规矩礼数还是那么周全，一点错处都挑不出，许洪业想到昨晚女儿对自己说的话，忽然就明白了什么，有些无奈的笑笑，招呼嘉仁来坐，“五丫头，还没用早饭吧？过来一块吃吧。”

老太太这才夹了一片菜叶子放到自己的碗里，略显干巴的声音幽幽来了句，“她哪看得上这等吃食。”

嘉仁扫了一眼桌子上摆的碗碟陶罐，真是名副其实的粗茶淡饭，简直是嘉仁穿越以来见识过的最上不得台面的一顿饭了。她平时起得晚，也没有正经的用过早饭，顶多是吃点“上午茶”垫吧垫吧，可那妙梅口中简简单单的“上午茶”也要比这桌子早饭隆重的多，那精致的小点心、熬的浓郁鲜香的羹汤，完全不是这些清粥小菜能比的。

嘉仁理解的没错，老太太院里的膳食虽然走的是公中的账，可是老太太有自己的小厨房，和别的院用的不是一个厨子，老太太的小厨房只有刘妈妈能进，所有老太太的饭食都是刘妈妈亲自准备的。倒不是许洪业苛待自己的老母亲，而是这一切都是老太太强烈要求的，她说别人做饭她不放心，怕别人毒死她。

婆媳矛盾向来是影响和谐社会的重要因素，有时候也不一定是婆婆刻薄或者媳妇不孝，而是他们由于一个男人的专属权不得不站在对立面，只有双方都大度宽和才能化干戈为玉帛，是以家庭美满、合家欢乐，但凡有一方心存芥蒂，那这一对婆媳一台戏，定能将后院搅得鸡飞狗跳。

先不论段夫人或者王氏是个什么角色，单就老太太而言，她就不是个省油的灯，作为山沟沟飞出的金凤凰他妈，老太太深以自己的儿子为傲，她自己没念过书也没什么文化，但却教出了一位元将儿子，这是多么令人自豪的事情！她觉得自己是天底下最伟大的母亲，只有她才配享受儿子的荣勋，其他女人是万万不配的，所以不论是段夫人还是王氏，只要做了他儿子的媳妇，那就是她的敌人。

以前段夫人还在世，老太太就对段夫人百般挑剔，后来段夫人去世了，老太太又迎来了王氏，这王氏看起来哪都好，温柔体贴、大度贤惠，可是太优秀了让老太太也有危机感。老太太不过是一个乡下的无知妇人，和京城那些雍容华贵的贵妇是话不投机半句多，她偶尔也会有点小自卑，觉得自己让儿子丢脸了，每当这个时候，她都会用段夫人安慰自己，因为段夫人也没少叫儿子丢脸。可是段夫人不在了，老太太失去了一起丢脸的好伙伴，那王氏真是完美无缺，总是能把她的浅薄反衬得淋漓尽致，所以相比段夫人，老太太更讨厌王氏。

老太太想过无数个折磨媳妇的办法，可是王氏毕竟不是段夫人那点火就着的性子，王氏委屈忍耐，府中上下没一个人说她不好的，老太太这次棋逢对手彻底败下阵来，灰溜溜的把自己关在小院。她说不出王氏什么不好，后来终于被她逮着了机会，因为某年端午节王氏给她送了不少粽子，老太太一时馋口多吃了几个，当天晚上就闹了肚子，至此，老太太便说王氏要毒死她，所以建了个小厨房。

老太太吃不惯京城这些精致小份的吃食，便从老家把幼年邻居刘妈妈接来一起住，刘妈妈会做一些家乡的风味，老太太就彻底在吃食上返璞归真了。而这一切倒投了许洪业所好，兴许是山珍海味吃多了，他年纪大了也开始怀念小时候饿肚子时吃的山里野菜，所以时常来陪老太太吃饭，一尽孝道，二也是追忆过去。

嘉仁总算知道了这满院子的怪味是从哪来的了，她知道老太太刚刚是在讽刺她，可她并不介意，嘿嘿一笑便坐在了许洪业身边。刘妈妈上了一副碗筷，嘉仁道了谢，往那怪味的碟子夹了一筷子，又非常优雅的放在口中，吞咽后由衷赞叹了一句，“这酸菜腌的够味儿。”

许洪业有点诧异，“你还吃过菹菜？”

老太太虽然不喜欢嘉仁，可是嘉仁这句无意中的夸奖可谓说到她心坎里了，因为这酸菜是她亲自腌制的。她自从成了贵妇便再也没下过厨，手艺都有些荒废了，前些日子实在闲着无聊就腌了点酸菜，想不到自己宝刀未来，做出的东西还是那么值得人称道。老太太自豪的扬起了下巴，这顿有嘉仁参与的早饭难得用的很愉快。

祖孙三代用了一顿还算和谐的早膳又絮叨了些闲话，话题以几个哥儿的学业为主，老太太对孙女感情都一般，对孙子还是很在意的。

不过，她后来又问许洪业，“大丫头的婚事，你打算怎么办？”

许洪业装作不经意的看了嘉仁一眼，嘉仁有些心虚的别过头去，假装自己丝毫不在意许洪业的答案。其实她确实不太在意许洪业的答案，因为从刚刚许洪业对她的态度，她就已经胸有成竹了。

“我瞅着大丫头年纪还小，我实在舍不得她出阁，还是再留两年吧。”

老太太撇撇嘴，“都十五了还小？以前咱们村的妞子到了十五岁那孩子都下了好几窝了！”

许嘉仁有点惊呆了，这是老母猪下崽么？许洪业也觉得自己老娘说的有点直白，老脸一窘，“娘，您别这么说话。”

“话糙理不糙！”老太太一点也不觉得自己用词很不妥，“你话说得好听，不就是嫌那个叶……叶老大是吧？是嫌叶老大瘸了么，其实我也觉得叶老大不行，腿瘸了也就罢了，万一有隐疾可咋整？那大丫头这辈子不就耽误了么！不行啊！这亲事我不同意，你赶紧给我退了去。”

嘉仁用帕子故作羞涩的掩住脸，心道，这老太太虽然没什么文化，可是这么多年的米也不是白吃的，看问题还是比她看的长远，连隐疾都考虑到了，真是思虑周全啊！

“咳咳咳！那儿子再物色别的人选。”许洪业虽然习惯了老太太说这种话，可是他可不想叫他女儿学了这套，忙转换话题道，“今天嘉仁来得正好，我有件事想跟娘商量。闻玉的嫁妆一直是交给府里的方妈妈打理，儿子现在想着，闻玉的几个儿女也大了，大丫头二丫头都到了谈婚论嫁的年纪，儿子是这样想的，闻玉留的那些金银首饰等到姐儿出嫁时再分，田庄铺子早些记到几个哥儿姐儿名下吧。反正这些事务迟早都要接手，不如叫他们早早学着怎么打理，也省得日后手忙脚乱。”段夫人有一笔不菲的嫁妆，她去世后，许家为了避嫌便将嫁妆交给段夫人的陪嫁方妈妈打理。

如果嘉蓉的婚事不出变故，许洪业原是想让王氏为嘉蓉置办嫁妆，那段夫人的嫁妆毫无疑问就要经王氏的手了。可昨天嘉仁跑许洪业面前说了那么一番话，明显就是以叶家的情况来比喻自己，虽说他倒不是怀疑王氏，但原配的嫁妆总不好经继室的手，许洪业听懂了嘉仁的