大户人家-第1部分

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作者：绯桃

【由。（。　）整理提供，。】

第1章　第一章　嫁妆　　上

一个梳着双髻的青衣小丫头快步转过回廊，撩开帘子进了东厢房，冲着端坐在炕沿的蓝衣妇人行了个礼，规规矩矩的递上一张红纸写成的帖子。

那妇人接过帖子看了一眼，脸色铁青，“这是咱们姑娘的嫁妆单子？你可抄仔细了？”

“奴婢的哥哥在外书房当差，说是今儿太太交给大爷的，让他帮着姑娘置办。”小丫头顿了一下，又道，“奴婢哥哥自小给大爷当书童，略识得几个字，断不会抄错的。”

妇人紧紧的攥着帖子，好半天才闷闷问道：“……老爷就没说什么？”

“……老爷说一切交给太太和大爷……”小丫头垂下眼睛，略微犹疑片刻还是如实答了。

“……老爷这是想逼死咱家姑娘啊……”蓝衣妇人身旁的绿衣丫头怒道，“那江家是峦城大户，若不是咱们太太生前对他们家主母有恩，临终时以救命之恩相胁，只怕这亲事也轮不到咱们李家。本就是高攀，如今老爷和张姨娘又不肯出份儿体面的嫁妆，咱们姑娘嫁过去岂不是处处低妯娌一头？姑娘过的不好，难不成是他们的体……”

“绿衣！”蓝衣妇人怒喝着打断绿衣丫头的话，“她虽是姨娘出身，却早已扶正，如今是咱们家正正经经的太太，你若再口无遮拦的，仔细给姑娘惹祸。”

绿衣丫头头一缩，有些不甘，“我这不是为姑娘抱不平么？”

“你除了替姑娘不平外还能做什么？你的抱怨又能帮得上姑娘什么？”蓝衣妇人闭目叹息，“可怜我们姑娘亲娘死得早，如今却要被个姨娘压在头上……当年太太执意要和江家连亲，本就惹得江家老太君不痛快，如今又这样……”

李家早年也是徽城的大户，可如今的李老爷生性不羁，长到十九岁也不过略微认识几个大字，别说继承家业，就连支撑门户都困难。所幸李老夫人在世时给儿子聘了个好媳妇，何氏出身书香世家，虽家道中落，可却知书达理，聪敏灵秀，硬是在李老妇人的帮助下，将家业打理了下来，虽说没能开拓，可也算是守成了。

可这样一个好姑娘却偏偏得不到李老爷的喜爱，成亲三年去何氏房中都是有数的，后来更是以无子为由纳了一房妾室，就是如今的已被扶正的张姨娘。

张姨娘本是李家一个掌柜的庶女，不知使了什么手段引得李老爷主意，不顾老母的反对，迎进家中做了侧室。张姨娘肚子争气，入门第二年便给李老爷生了长子，就是如今李家大爷。随后又接连生了一男二女，愣是把刚生了嫡女的正室何夫人挤到了一边儿吃冷饭。

后来李家老太太过世，家中再无人为何氏撑腰，张姨娘越发张狂起来。何氏郁结于心，没多久便卧床不起了。

临终前唯一放不下的便是年方五岁的女儿李秀云。何氏自己不受宠，连带着女儿也不得老爷的疼爱。何氏知道如果自己不在了，只怕这个家再无人能让替女儿说一句公道话。

以张姨娘的受宠程度和自家老爷的糊涂，若是被张姨娘挑唆两句，只怕会不顾体面的将姨娘扶正。那是自家姑娘可就是人家砧板上的肉了。年纪小时吃些苦倒是不怕，怕就怕张姨娘不安好心，将来不会给自家闺女安排个好归宿。毕竟，她自己还有两个和秀云年纪相仿的女儿呢……

何氏犹豫再三，终于撑起病弱的身体，给峦城江家主母去了一封信。江家太太刘氏本身徽城人，当年何家老太爷曾给刘氏的哥哥讲过几天学。后来刘氏嫁给峦城江家独子江岳平，入门就是当家夫人，儿子女儿又一个接着一个出生，更是让刘氏挺直了腰板儿。

那年刘氏带着长子敏之回徽城探亲，路经平安寺，便去还愿。刚巧何氏去给女儿祈福，凑巧救了险些被山上滚石砸到的刘氏。于何氏是举手之劳，于刘氏却是救命之恩。

事后刘府和江府都递上了丰厚的礼单，从此之后逢年过节的也都会送上一份表礼。

因此，何氏弥留之际首先想到的便是将女儿托付给江家。江家出身世家，祖上曾出过侯爷，到了江老太爷这一辈，虽说没了爵位，可却从科举出身，曾任过本朝礼部尚书，位列从一品。

独子江岳平十六岁中了举人，才名满天下，可却并未出仕，反而一心于商道。

大月朝不似前朝重农抑商，本朝开国皇帝便是商贾出身，曾言商、农皆是兴国之重。因此江岳平弃文从商在大月也不算是稀罕事儿。

更重要的是，江岳平只有一妻，虽有两个通房，却上不得台面的。若是自家女儿能嫁到江家，只需伺候太婆婆和婆婆，没有那些不三不四的长辈来烦心，却是件极好的亲事。

刘氏生有三子一女，长子敏之，次子寒之，幼子云之。何氏见过江敏之，那个自小便被当成家族继承人养育男孩小小年纪便明理懂事，颇有大家之风。何氏有心将自家女儿配给江敏之，可又清楚的知道以李家如今的家世，绝没资格做那江家的长房长媳，加上年纪也不配，因此也绝了这份心意。只在信中恳求刘氏关照自家幼女，至于她要将女儿配给哪个儿子，何氏却不敢直言，只说听从姐姐安排。

刘氏是个知恩图报之人，接到何氏临终传信，心中百感交集。她见过李家秀云，那个腼腆娇柔的女孩子，心中也是喜欢的。可却并没想过让这样一个女娃做自己的媳妇。

可见何氏派来的陪房李妈妈双目含悲的立在塌下，刘氏拒绝的话又说不出口。又听那李妈妈说何氏正撑着最后一口气，等着江家的回话，心里越发不忍。便留了那李妈妈住一夜，待她问过公婆夫君之后再予答复。

那江家老太太出身京都周氏，人称周太君。当年江老太爷进京赶考，多承周家帮助，后来金榜题名，周家老爷便将女儿许配给江家太爷。老太太一生刚强，家里外头打点的处处周到，极得老太爷尊敬。

若说周太君一生有什么憾事，便是只生得一儿一女。所幸儿媳肚皮争气，让她也享受到子孙满堂的欢愉。

如今听到儿媳说想要给自家孙子聘那徽城李家的闺女，心中却是不愿。可偏偏刘氏当着老太爷的面儿将那救命之恩说了出来，老太爷一生刚直，便说那何氏弥留之际托孤，想必是无奈之举，万不可推脱。

此话一出，老太君便知那李秀云注定要做自家孙媳了。只是聘给哪个孙子，老太君还在犹豫。

敏之是江家长孙，老太爷极重视，他的婚事只怕还要经过他的点头。而那李家，无论门第还是品行，绝不是良配。果然，老太爷随后便说敏之的婚事不急，大些再议亲也不晚。

这就是说，只能在寒之和云之之间选择了。

老太爷重长孙，而老太君最喜的却是幼孙云之。从小便将他带着身旁教养长大，视若珍宝。将来江家的一切都是敏之的，若是有朝一日分家了，只怕云之这个幼子得不到什么实惠，因此老太君一心想让宝贝金孙聘个嫁妆丰厚的。那李家秀云，生母失宠又病危，将来只怕是要看继母眼色行事的，更何况李家早已落魄，就算倾家荡产，置出的嫁妆也有限。

于是便有心将那家闺女聘给寒之。可偏偏儿子那边又冒出了异议。原来，那江寒之自小聪明，江岳平便带在身边亲自教育，常常带着他走南闯北。一次偶然做客京都季家，那季家家主甚为喜爱，曾向他探问过江寒之是否定亲。

京都季家，大月朝开国元勋，也是有名的外戚世家。当年开国皇后乃是季家嫡女，之后更是有无数季家女子入宫为妃或是嫁入宗亲。就连本朝太后和皇后也是出自此门，当今太子又是季家外孙。那季家虽一门显贵，却门风甚严，行事低调，加上嫡系人口不多，极少干涉朝中诸事，只一门心思专于经济学问，当今看了更是放心，极为亲近这个明理又知进退的母族。

江岳平与季家家主季志林师出一门，都曾在鸿月书院就读，拜在大儒赵学理门下。如今季家虽说只是在玩笑中试探，可江岳平却不敢轻言忘记。江家在峦城虽是大户，可比起季家来，却是不值一提。若是能娶个季家的族女或庶女过来，都是极风光的事儿。

因此江岳平不敢轻易给江寒之许婚，就怕那季家是真心连亲，他们江家不明不白的错过不说还平白的得罪了季氏一族。

“若是那季家真的只是玩笑呢？”老太君不满的质问，难不成他们江家还一直等下去？

“寒之刚满十岁，不妨等上几年，若是过了议亲的年纪季家还没消息，那我们再行聘娶自然也不会让人挑出不妥来。”江岳平应道。

老太君又急又怒，她不愿跟儿子置气，也不敢埋怨季家，只能将一腔怒火撒在那徽城李家身上，撒在那快要过世的何氏以及即将交换庚帖的李秀云身上。

第2章　第二章　嫁妆　中

韩氏扶着贴身侍婢的手慢悠悠的进了屋子，先翻了翻炕桌上的几册账本，沉吟片刻问道：“月钱都发下去了？”

“已经送到各个院子了。老太太那屋儿的交给了慧歌，太太的给了碧荷。”维佳忙道。

“二奶奶那儿呢？”

“因二奶奶带着落霞和彤霞去庙里进香，便将钱匣子交给了守院子的玉碗。”

韩氏听了轻轻颔首，又问：“今儿太太可有什么吩咐？”

“太太打发人来问三爷的聘礼可都备齐了？”

“你叫维丽亲自去回太太一声，就说聘礼早已备好了，只是前儿老太太要瞧那套冰糖玛瑙杯，拿回来装匣时不慎摔碎了一只。因那物件是早年的送去的礼单上有的，若是随意替换，只怕让李家多心。如今已经托了大爷在外面帮着留意，只是现今还找不到相仿的东西替了它。”

大月朝的婚礼大多依照古时行六礼：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎。只是聘礼单子却是在议亲之时附上的，到了正式下聘的时候再酌情增删，另附正式的礼单，待和女方家里商定了日期，一次将聘礼送到。只是一般的大户人家，为了表示家中日渐兴旺，只会添些东西而不会删减。至于女方，则是在接了聘礼之后附上嫁妆单子，迎亲当天由新娘带着嫁妆入门。

如今江家三爷的婚期已定，月底便要送聘，韩氏这几日可谓是忙碌异常。当年江家二爷成亲时她正身怀有孕，一切礼仪都是婆婆操办，她不过是从旁协助。可如今却是她管着家，这迎来送往，娶妇嫁女之事自然也全落在了她的肩上。

维佳应了一声，转身进了西屋和正在给岚哥儿缝肚兜的维丽说了几句话。又在正房门口接过小丫头递上来的铜盆回了东屋，见自家大奶奶已歪在榻上闭目养神，忙褪了韩氏手腕上的玉镯和手指上的几枚玛瑙戒子，拧了条温帕子帮她擦了擦手，从柜中取了薄缎被盖上。

转身又熄了香炉，正要悄声退出去，便听到韩氏的声音响起：“二奶奶早上要吃的那樱桃做的点心厨房可送去了？”

维佳一怔，撇撇嘴道，“专做点心的李婶子这两日病了，周婆子做的只怕二奶奶吃不惯……”

韩氏眉头一皱，睁开眼睛定定的看着维佳。

维佳脸色变了变，嘴皮子哆嗦两下，不甘不愿的说道，“奴婢这就吩咐厨房去做。”

“……二奶奶回府之前务必送到她的院子。”

“……如今已是晌午了，做那樱桃点心最少也要两个时辰，厨房还要忙着晚膳，只怕……”

“嗯？”韩氏挑眉，右手的长指甲轻轻的划过身上的缎被，上好的被面被锐利的指甲刮出了几条细丝……

维佳身子一抖，“……奴婢这就去厨房吩咐一声。”

韩氏闭上眼，“……这两日叫维蕊上来伺候吧……”

维佳脸一白，想要分辨两句，可韩氏却扭过头不再理会她。维佳咬住下唇，行了个蹲礼后退出了正房。

出了门便狠狠的朝东面枫林苑的方向瞪了瞪，快步回了自己的屋子，重重的将身子歪倒在床上，睁大了眼睛不甘的看着床帐。

“这又是怎么了？”刚好回房取东西的维雪好笑的问道。

“……大奶奶要将维蕊提上去……”维佳闷声说道，“……打明儿起，她就去正房服侍了……我还不知会怎样呢……”

维雪、维佳、维丽、维蕊四个乃是韩氏从娘家带来的陪嫁丫鬟。因按江家的旧例，各房奶奶只能配两个二两月钱的大丫头，因此韩氏便按着在娘家时的亲疏远近，将后买来的维丽和维蕊降成了二等丫鬟。后来小少爷出生，维丽便专管着岚哥儿的起居，只有维蕊仍旧领着二等丫头的份例，管着大奶奶的房中的针线和其他琐碎之事。

那维佳还在韩府之时便和维蕊有些不和，如今又被生生压下一头，心中自然不服。

“怎么会？”维雪惊呼，她和维佳是韩家的家生子，自小便被选上来伺候大奶奶，感情自然非比寻常，“你犯了什么忌讳？”

维佳抿抿嘴，低声说了几句，失态的叫道，“我这也是替咱们大奶奶委屈，奶奶管家本就辛苦，去年更是操劳过度，快三个月的身子愣是没了……那姓季的一天天什么都不管，还净没事儿找事儿……怪不得这么些年生不出孩子，都是心思不正……呜……呜……”

“维佳！”维雪急忙伸手捂住维佳的嘴，见她不再激动方松开手，起身推开门四处看了看，又将屋里的窗户都打开，这才转身坐到凳上，轻声抱怨道，“你这性子什么时候才能改改？难怪奶奶要罚你！”

“我又没说错！”维佳不服气，却也不敢再大声叫喊，只低声嘟囔，“大奶奶处处想着她，可也没得她一丁点的怜惜……”

“你这话说的便不对了！”维雪正色道，“论辈分，大奶奶和二奶奶是妯娌，我们奶奶是长嫂，她是弟妹，我们奶奶关照她那是应当应分；论身份，我们奶奶帮着太太掌管内宅，而二奶奶每日只需管好自己的院子便可，她吩咐厨房要吃樱桃点心，那本就是她的份例，厨子弄不出来，那就是大奶奶管家不利。”

江家惯例，奶奶们每日有四碟点心的份例，只要不超过当月用度，另外还可单点一样爱吃的。江家二奶奶季氏喜吃那樱桃做的点心，身边的丫头隔三岔五的便要吩咐厨房做上一回。因制作方法比其他点心略微复杂，大厨房里只有那专门聘来的李婶子做得好。

而这李婶子，却是维佳的亲婶娘，年轻守寡，自己带着个女儿生活的极为不易，所幸有一门好手艺勉强支撑门户。维佳跟着韩氏嫁到江家后，刚巧点心师傅辞工回乡，维佳便向韩氏荐了自己的婶娘。那李婶子得了侄女的吩咐，但凡二奶奶要吃樱桃点心，五回也只应上那么一两回。

“厨房的李婶子病了……”维佳插嘴道。

“李婶子病了却可以给老太太做芙蓉糕？”维雪冷哼，“江家谁不知道厨房这几个厨娘除了柳妈妈之外都是我们奶奶的人，你今儿吩咐厨房不给二奶奶做樱桃点心，人家不会认为是你在那小心眼为大奶奶抱不平，只会将这帐算到咱们主子头上！”

“……”

维雪说罢深深的看了看这个相处多年的姐妹，“我就想不明白，二奶奶究竟哪里得罪你了？你别和我说什么她不管事儿，她一个二房媳妇应该管什么事儿？若是有朝一日她张罗着管家了，那咱们奶奶才该悬心了……就算她隔三岔五的吩咐厨房单做些点心，也没超了份例不是？厨房做不出来时也没见她为难过谁，怎么你就总是瞧不上她呢？”

“……我就是瞧不上她那张狂样儿……”

“她怎么张狂了？”维雪疑惑，要说这江家二奶奶季氏，血统高贵又出身大族，可自打下嫁给江家二爷之后，一直深居简出，除了早晚请安之外，极少四处走动，素来只管着自己院子里那一亩三分地儿，从不肯多