水乡人家-第73部分

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严未央进了坊间，看见织工们坐在一排排机器前忙碌，机器下面有两处关键运作部位都封闭着，吃惊地长大嘴儿。

这一刻，她忽然明白爹为什么会遗憾严暮阳太小了。

郭清哑，真是纺织界新出的奇才！

这样的人，谁娶回家都是娶了个聚宝盆！

她忽然很同情江明辉，暗想：“这辈子你可被谢吟风给害惨了。”

“清哑，你真让我吃惊。”

她看了一会，就转身出来了。

她自然懂规矩，郭家把机器封闭，就是不想秘密外泄，若是老在这看，就算看不出名堂，也不合礼数。

当下，她命管事和郭家配合，验货上船，她自己则向郭守业和吴氏告罪一声，拉着清哑坐了乌篷船，划去水上荷叶丛中说话，墨玉和细妹随同撑船。

“你还好吧？”上了船，严未央细打量清哑，“看着气色不错，可见是好了。也对，你这样坚强，纵一时难受，终究能捱过来的。”

清哑笑了笑，道：“谢谢你关心。”

严未央摆手笑道：“谢什么。别的我都不担心你，我就担心你们家生意。听郭大哥说这么短日子织了这些布，我等不及就要来看看。这一看，我算放心了。有这些新式机器，谢吟月想要把郭家踩得不得翻身，可不容易。”

第147章　来访（二更求粉红）

清哑扯过一只莲蓬，摘了放进身后船舱内。

就听严未央又道：“不过清哑，我要警告你：凡在生意场上打拼的人，那手段是无所不用其极。你们还是要小心谢家为妙。主要是这些机器，可不能有一丝差池。若这机器被人偷去了，郭家也就没了半点优势了。”

清哑没有像之前那样感谢和点头，陷入沉思。

过了一会，她问：“若你是谢吟月，会怎样？”

严未央道：“谢吟月要在明面上击垮郭家，绕不过去这几方面：首先便是售卖，这有我们九家帮忙，她无隙可乘；其次是成本，她若仗着谢家实力，从源头着手，抬高棉花收购价，对郭家将是个打击。毕竟咱们签的文书是按市价。”

因问清哑“这点你们可想到了？”

清哑道：“哥哥跟那些村签了两年的棉花合同。”

严未央疑惑地问：“怎么签的？”

清哑平静地说道：“和他们整个村签。我们提供花布图样或织锦图样给他们，他们卖一定数棉花给郭家。明年底，我家提供搅机（剥棉籽机）给他们。”

严未央听得张大了嘴。

好一会又问：“签了多少？”

清哑道：“方圆百十里凡有种棉花的村都签了。”

想想又道：“沈家也在别处帮我们收。”

严未央失笑道：“我竟小看了郭大哥和伯父他们。”

一面感叹，一面又想其他关窍。

想了一会，又道：“如此，就剩下这机器了。”

见清哑不语，便解释道：“谢家实力雄厚。谢吟月又聪明，你那棉布她看了未必织不出来。只是没有你们的织机，比不过郭家织得快而已。但谢家若拼着亏损，和郭家生产同样的棉布投入市面，也能把郭家挤垮。不过这主意却蠢的很，损人不利己，谢吟月绝不会用这笨法子。那么。关键便落在织机上了。”

清哑想。窃取商业秘密吗？

她静静地沉思。

严未央见她并不神情沉重，也不再多说。

她知道郭家人有些手段，未必就傻乎乎地任人宰割。有些事提点一下即可。他们自然会应对，过犹不及。想那谢吟月磨刀霍霍的准备，她也不禁期盼起来，要看此一役双方斗争结果如何。

清哑。会不会再给她一个惊喜呢？

静了会，清哑问她近况。

严未央便兴奋起来。说得滔滔不绝。

因没有外人在，不免说些少女间的私密话儿。

先是安慰清哑，说她一定帮她寻一个品性可靠家世容貌都好的郎君，让她宽心。还说自己认得人多。然后就扯上各世家子弟，将他们底细详尽告诉清哑，这其中提到最多的要数韩希夷。

她对韩希夷的观感很复杂：说到他的时候口气恨恨的。骂他风流，到处留情。心狠心冷等等；及至看见清哑淡漠了然的神情，又急忙解释道：“其实他不是你想的那样。他很……他就是爱风雅，喜欢欣赏女子歌舞弹琴，并不胡作非为、眠花宿柳……他就是那个风流性子，喜欢沾花惹草……哎呀，也不是沾花惹草，是……”

清哑见她急急地解释，又不知如何措辞，忽然道：“你喜欢他！”

严未央一下子就没了声，愣愣地看着她。

半响才黯然低头，等于默认了。

“你说他‘万花丛中过，片叶不沾身’，再贴切不过了。”

前方竹林内一长一短的鸟鸣，和着严未央轻柔的声音，很美！

她以前生怕清哑被韩希夷迷住了，待发现她对他并不在意，并有看轻他的意思，又生怕她误解他品性下流，慌得又解释。

这不就明明白白告诉人她的心意了么！

唉，若不是这样，她当初见清哑为江明辉伤心，也不会感同身受了！

“这世间男子最薄情，苦的都是咱们女子。”

严未央这一刻觉得自己很脆弱，把头靠在清哑肩膀上，幽幽感慨。

清哑从未见过她这样，不觉她可怜，反而好笑。

她扳过她脸颊，望着她眼睛笑，笑得自己眼睛都弯了。

严未央羞恼道：“你笑什么？”

清哑道：“他看不到你的好，是他福薄！”

严未央怔了一会，抱住她大笑道：“清哑，你真好！”

她到的时候已经是傍晚了，要在这住一晚是肯定的，反正也不用麻烦郭家，她船上舱房多呢，于是和清哑放开欢笑玩耍。

清哑带她用虾网钓虾，说晚上做虾馅馄饨给她吃。

墨玉没弄过这玩意，比自家姑娘还兴奋，玩得不亦乐乎。

倒是细妹，做事手脚利索，却和清哑一样沉默寡言。

严未央就对清哑笑道：“你说你，自己不说话，就该找个爱说话的丫头伺候，怎么也找了个闷葫芦？要不这样，我把墨玉跟你换？”

墨玉不满地叫道：“姑娘！”

好好的把她送人，她当然伤心了！

清哑道：“墨玉很好，你舍得？”

严未央笑道：“淘气！不吓唬她一下她更无法无天了。”

说笑间，墨玉和细妹帮忙，清哑亲自调拌馅儿，和严未央做馄饨；严未央又把带来的各色礼物分送郭家众人；她性子爽朗，爱说爱笑，和郭家每一个人都说得上话，就听正屋堂间一片欢声笑语。

郭守业夫妇见气氛如此好，儿女也都好，笑得合不拢嘴。

吴氏看着严未央惋惜地想，郭家根基太浅了，不然要是能娶她回来做媳妇多好！

晚上，清哑和哥嫂一起送严未央回船。

为了自家买卖，郭家将绿湾坝的码头修整扩大了。

看着夜色下水上星星点点的灯火，清哑仿佛看见希望的明灯。

严未央在绿湾村停驻一晚，次日一早便返回霞照。

得到消息的锦商们都震惊不已——

这才多长时候？郭家才开张就织出这么多花布，如何做到的？

一时间，各纺织商人把目光都集中到了郭家。

方初莫名松了口气，想起谢吟月，又皱起眉头。

他找严未央要了一匹花棉布来，仔细观看。

据方家最精湛的织工说，这样的花棉布快赶得上织锦繁杂了，她一天顶多织大半匹出来。

方初想起那双纯净的眼眸，本来心无旁骛地琢磨纺织，直到那一天，这纯净被打破了，多了愤怒不耻轻蔑等等红尘情绪。

她还能再像以前一样心无旁骛吗？

第148章　态度（二合一章求粉红订阅）

又过了一段日子，沈老爷带着沈寒梅来绿湾村提货。

那时，郭家四百织工全部上工。加上纺纱等环节，总共有七百多雇工全力运作。这次有一万多匹棉布出库。

园子里，枣子红了。

傍晚时，清哑要活动筋骨，便和侄儿们一起下枣子。

郭勤郭俭都爬到树上去摘，清哑也用一根绑了镰刀的长竹篙仰面勾枣，勾了一地，再和巧儿一一捡了放入篓子里。

青皮带红晕的枣儿，擦干净塞一个进嘴，又脆又甜。

她微微笑着，忙得额头上起了汗。

正忙着，忽然大头菜跑过来，赔笑道：“清哑妹妹，你举不动那个，我帮你勾。”

清哑转头一看，他正在挑柴草往西坊去。

大头菜到底是蔡氏弟弟，没大的本事，只好安排他做这简单的力气活，赚些银子也算照顾。他一个未婚年轻男子，处在一个满是年轻女子的环境中，整天心都痒痒的，实指望能交个好运，找个媳妇过日子。这其中，他尤其将清哑视为天人一般。

清哑扫了一眼他身边的挑子，对他道：“安排你做什么，就好好做，别三心二意。”

这人心地还不错，就是行事没个章法和条理。

她这么说他，也算是教导他了。

大头菜就有些尴尬，道：“我……我是怕妹妹手酸……”

“大头菜，你站那干什么？”

郭大贵匆匆跑过来，对他瞪眼喝道。

大头菜急忙道：“我没干什么。”

挑起担子就走。

郭大贵还不肯放过他，跟着他走了一段，才低声警告道：“你别有事没事往我小妹跟前凑！叫我看见你不干好事。我打断你的腿！”

大头菜仿佛被人窥破心思，红了脸道：“没有，没有！”

飞一般地挑着担子往西坊门口跑。

郭大贵气呼呼地看着他在西坊门口停住，交割柴草，才转头。

他也不是随便欺人，而是有的放矢。

自清哑回来后，郭家又开了这作坊。上门向清哑提亲的不知多少。然清哑一概拒绝。并求准了郭守业夫妇，她的亲事由她自己做主。郭守业和吴氏哪里敢不依她，自然是满口答应。所以。那些媒人全都兴冲冲地来，然后怏怏地走。

长辈不松口，大家自然就把主意打到清哑头上了。

然她一天到晚待在楼上，轻易不下来。想见一面也难，更别说讨她好了。大头菜是亲戚。见的机会比别人多一些。虽未纠缠，却是一见清哑就往前凑。郭大贵见一回撵他一回。

眼下他赶走了大头菜，自己来帮妹妹侄儿们下枣。

这活计对他来说熟练得很，清哑等几个只帮着捡了。

兄妹正忙着说笑。忽见有人匆匆跑来回道：“沈老爷来了！”

清哑便停住手，想沈寒梅应该也来了吧？

沈家的大船进入绿湾坝，再次引得绿湾村人轰动。

沈亿三和沈寒梅在郭守业父子陪同下。进入郭家正屋堂间，分宾主落座。上茶寒暄，又引荐郭里正等人；沈家的随从则把带来的礼物从船上往岸上搬，一箱箱，一担担，有瓷器有锦缎有玩物有吃食，看得人眼发直；除此外，沈家还帮郭家收了许多棉花，也一并运过来了。

郭守业自然感激不尽。

沈亿三寒暄毕，将目光落在郭大贵身上，对郭守业赞道：“这便是府上三少爷？嗳呀，长得好！生龙活虎的模样，有朝气！嗳呀，不错，不错！好，好，好！”

人不知他心思，见他赞不绝口，都看向郭大贵。

连郭守业也觉得奇怪，莫非老三真是富贵相？

郭大贵不好意思地挠着后脑勺呵呵笑了。

这举动落在沈亿三眼里，觉得这孩子实诚、阳光，还没小家子气，虽是农家少年朴实了些，却如浑金璞玉，精心培养将来大有可为！

他绝不是利欲熏心，拿女儿换利益的。

他有自己的理由和打算：沈寒梅嫁去豪门富贾家固然容易，然那些家族谁不是错综复杂，以她的性子很难出头，没准还要受害；郭家新进小商贾，根基虽浅薄，前途却远大，家业也不复杂，女儿进门必定过得轻松如意，加上沈家在后撑腰，就算郭大贵是三房，将来也绝不会逊于郭家大房和二房。

因此，他对郭大贵是岳父看女婿，越看越欢喜！

渐渐的，郭守业也看出些门道来了，也是意外之喜。

众人寒暄说笑的时候，清哑低声和沈寒梅说话。

沈寒梅问她做什么。

清哑说，刚才她在打枣子呢。

沈寒梅听了眼睛一亮，道：“真的？还有吗？”

清哑就起身，向爹和沈老爷说，她带沈姑娘去打枣子。

沈老爷急忙挥手道：“去吧去吧！”又对郭守业等人笑道：“他们小儿女，跟我们老家伙坐一处不自在，手脚都没处放了，不如让他们自己玩去。”

郭守业也忙点头，又让郭大贵跟去照应，“别割了手！”

郭大贵忙答应了，陪着妹妹和沈寒梅往园子里来。

沈寒梅的丫鬟、郭勤等人跟着，浩浩荡荡一群，甚是热闹。

到林子里，郭勤兄妹三个跟猴儿似的，一溜烟爬上树去了；郭大贵则用长竹篙勾枣，清哑和沈寒梅等人在下面捡。

那沈寒梅到底出身大富之家，郭大贵不过是农家小子，又淳朴实在，不像那些富家子弟有手段心机，她在他面前就很自在。

郭大贵为人则大咧咧的，身为主家，妹妹本来话就少，沈姑娘又腼腆，他再不出头招呼。都成木头了。于是，他拿出哥哥的派儿来管着她们、照顾她们，又是不许她们干这个、做那样，生恐出事。

沈寒梅玩得兴起，又和他熟了些，胆子越大了起来。

她就找他要过竹篙去，要亲自打枣。

可她看着郭大贵弄容易。轮到自己却难。

那竹篙本就长。又绑了一把镰刀在顶端，她举在手上都觉吃力费劲，哪还能勾枣子。一勾一滑。忙了半天也没勾下来一串。

她很丧气，因见郭巧爬在树上摘，十分有趣，眼珠一转。便对郭大贵说，她也要上树。坐在那枝桠中间，隔得近了好勾些，也没那么费劲，叫他扛梯子来。

郭大贵断然拒绝！

沈寒梅本是随口说的。谁知他却不像那些身份低微之人在她面前低头哈腰，果断拒绝不说，竟然还训了她一通。她就跟他杠上了，又是撒娇抱怨。又是恳求他。

“巧儿那么小都上去了，我怎不能上去？”她质问他。

“你懂什么！爬树越是人小越容易，他身子轻。你没爬过的，上去要是掉下来摔了怎办？”郭大贵放脸道。

“你不会在下面接着！”沈寒梅道。

“接你？你这么大个人，我能接得住吗？真要砸下来，不把我砸成肉饼才怪呢！”郭大贵觉得她想法很不可思议。

“砸肉饼包馄饨。”郭勤在树上接道。

郭俭和郭巧大声笑起来。

沈寒梅羞恼道：“你说我胖？”

郭大贵道：“你不胖，那我也接不住。不许上去！”

他口气严厉了些，觉得这小女娃得严管。

清哑觉得沈寒梅今日有些任性，忙也劝她。

沈寒梅的丫鬟也苦劝。

无他，若是小姐跌坏了她们可就麻烦了。

郭巧也在树上脆声道：“沈姑姑，你别上来，我摘枣儿你捡。”

沈寒梅看着她荡悠悠的小模样，郁闷不已。

她又不是为了枣儿，还不是看她在上面有趣，才想上去的。

她便站在那绞着腰带，幽怨地看着郭大贵。

郭大贵头疼，想这富家小姐就是不听话，都是惯出来的毛病。他小妹从来就不这样，又懂事又听话，别提多乖巧了。

可沈寒梅是郭家客人，得罪不得，他只得半哄半教训地对她道：“你在家爹娘肯定事事都依着你，那你也不能想干什么就干什么！”

说着又指树上，道：“瞧这么高，是闹着玩的吗？你长得跟仙女一样，回头从上面掉下来，‘吧唧’一声，把鼻子砸歪了，胳膊腿砸断了，就算你家有钱，治好了，走路也这样——”他故意瘸着腿学走了两步给她看——“仙女变丑女，到时候看你哭去吧！你听话别爬，我等会带你去钓虾。那个才好玩呢！”

他想着严未央来了喜欢钓虾，用这个哄沈姑娘想必也管用，所以就说了。

沈寒梅本是一时兴起，见他说得这样，又哄她，清哑也在旁看着她，有