水乡人家-第69部分

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说到这，他停住了。

韩希夷和方初心中都有了不妙的感觉。

果然，严纪鹏凑近他们两个面前问：“你两个在她眼里，还有品性操守可言吗？”

韩希夷心儿狠狠抽了下。

再看方初，脸上已经覆了一层冰霜。

卫昭倒还算镇定，却也没有说话。

严纪鹏还嫌不够打击他们，进一步剖析道：“你，韩小子，从来自负风流，在人家眼里也就一风流浪荡子。唉，可怜呐！我见她都没正眼瞧过你。”又指方初，“你，我的好外甥，你在人家眼里可不咋样。啧啧，舅舅我就不说了，你自己心里明白。”再指卫昭，“卫小子你那冷脸跟人家比起来，我看还是郭姑娘更真诚些。”

这三人都被他埋汰一通，其他少年更不用提了。

刘少爷等自然不服气，然清哑就算不像严纪鹏说得那样高，却也难挑她的短处来。毕竟最近她和谢家两姐妹几次交锋，她都不落下风。虽被夺了夫婿，却虽败犹荣。最最主要的就是：他们虽号称世家，如今却人在屋檐下，拿人的手短，还有什么资格说人？

那严纪鹏也不理他们，自转向郭大全道：“郭贤侄，你这个妹子我实在喜欢。我家里没有合适的人，不然就要上门提亲了。不过不要紧，郭姑娘跟小女要好，我又喜欢郭姑娘，我就冒昧托个大，收郭姑娘做义女。沈老爷，你道这主意好不好？”

原来，他思来想去的，便想出了这么个主意。

沈亿三心里早有定计，听见他要收清哑做义女，正是锦上添花，从此三家都连上了，郭家更稳固了，哪有不喜欢的，因此拍手大笑道：“好，好！这样好！”

一面朝郭大全道：“大侄子，这可是喜事！”

一面又对郭大有道：“二侄子，快去叫你娘来。”

郭家兄弟还没怎样——主要是这事他们做不了主——方初和韩希夷等人早呆住了，似乎没想到严纪鹏会来这么一招。

正在这时，严未央和清哑等女又出来了。

沈亿三急忙叫她们坐下。把严纪鹏的决定告诉她们。

严未央大喜，拉着清哑的手跳着嚷道：“太好了！我从此就多一个妹妹了。”

郭大全对清哑道：“小妹你看，这个事……”

这是问她自己的意思。

清哑便看向严纪鹏。

严纪鹏笑道：“丫头，我当人爹很尽心的，不信你问我女儿。”

众人听了一齐发笑。

韩希夷笑道：“哎呀严叔叔，这可是大喜事，得大办！”又对清哑道：“郭姑娘。严叔叔人最慈祥。又和气，最心疼女儿。你认了他做义父，从此就多个爹疼了。”

他觉得这主意还不错。也算两全。

方初眉头也展开了，看着清哑很期待。

清哑却摇头道：“多谢严伯伯厚爱。”

严纪鹏听后十分诧异。

韩希夷看着他尚未来得及收敛的笑容，忽然觉得很畅快，暗想：“我们年轻的被忽视。你这老家伙也不大受青睐呀。上赶着给人当爹，人家还不乐意。”

严未央摇晃着清哑胳膊道：“郭妹妹你怎不答应？”

清哑道：“你们好意我心领了。”

她有爹有娘。还有两对，不需要再认义父。

最重要的是，她清楚严纪鹏这是变相地想当她靠山。

可是，她不要靠别人。

把希望寄托在别人身上。终究不是长久之计。

严纪鹏父女对她还算真诚，她也相信他们没有别的用心，但严家族人众多。真结了这门干亲，有什么事可就难说了。江家就是她的前车之鉴。

经历了一系列变故。她学会了谨慎防人。

有一点她倒是和谢吟月的看法不谋而合：郭家若不能从容应对即将到来的挑战，靠谁都不行！

所以，谢家想对付郭家就来吧，她才不怕呢。

心里想着，她目光不自觉从方初脸上滑过。

方初立即“听见”她心声“先剥了你的皮！”一个没忍不住又脱口道：“郭清哑，你太狂妄了！”

众人那知他臆想，都疑惑——难道他还想逼人家认义父？

清哑却道：“狂妄比无耻强。”

严纪鹏看着外甥绷紧的脸，再次哈哈大笑。

方初羞愤难忍，霍然转身大步离去。

他实在待不下去了！

清哑说狂妄比无耻强，并未指明谁无耻。

然还有谁比他体会更深？

满院的人看着他愤而离去的背影发愣。

韩希夷急叫“一初！”

方初就跟没听见一样，连头也不回。

韩希夷待要撵上去，又不好撵上去。

况且，他还有事未了，只得任他去了。

回头再看郭清哑，目光复杂了几分。

严纪鹏终于见识到清哑骂人的样子，确实比从严未央说的更精彩：就这么安安静静的、轻飘飘地扔出一句话，愣是把他那好外甥气得暴走了。

他看着跟没事人一样和沈寒梅说话的小姑娘，再次惋惜：要是孙子暮阳能大个几岁该多好啊！

方初冲出郭家，就有随从牵了马过来。

“少爷要不要去夏府接谢姑娘？”随从问。

“不去了。回家！”方初硬邦邦地回道，一面翻身上马。

随从见他脸色不善，便陪着小心跟在马后。

方初放马疾驰，回到方家。

进家后也不顾洗漱换衣，立即命人叫了赵管家来，连夜安排手头事务，说他明天一大早要回乌油镇老宅一趟。

“这要紧的时候少爷回去做什么？要是有什么事，吩咐一声，小人叫他们跑一趟。”赵管事道。

“不必了！我亲自去！”方初很干脆地挥手，也不说缘故，“我也就去个两天，很快就回来了。你先支应两天。有什么重要的就往后压一压。”

赵管事只得答应了。

一切交代完毕，方初才回房。

丫鬟赤心舀了水来，伺候他洗浴。

他挥手命她出去，然后靠在木桶中，陷入沉思。

※

回头再说郭家，方初走后，大家也未多留，渐渐也就散了。

韩希夷留在最后，把韩家的几张图样拿给清哑看。

这是他曾答应她的。

借此机会，他也想跟她谈几句。

清哑便接过图样看了起来。

韩家的意匠站在旁边，预备她有话问答，他也正好能和她切磋分析，各自阐述自己的观点和看法；郭大有也在旁陪小妹。

然清哑看了不过一刻钟，就把图稿还给了他们。

韩希夷见她随意浏览韩家视为宝贝的图稿，很是佩服。他知道她的眼光和水准早远远超过那图稿上的内容了。

当下他起身笑道：“真是惭愧！原以为好歹能给郭姑娘一些启发，就没想到姑娘若没这根基，又如何能创出那等织锦，还想到绝处，连织机都改造了。”

清哑照例没有多言。

郭大有道：“不过是织多了，碰巧想起来罢了。”

他谦虚，韩希夷却不敢就这么认为。

这世上好多事说穿了没什么，但在发现之前，却少有人能想起来。只有那些潜心钻研的人才能想到。比如江明辉超越父兄创出竹丝画；比如清哑看了竹丝画就能想到利用钩针辅助编织；又比如她对织锦和织机的改进，在他们之前，别人都没想到。

若没有他们，谁知道会过多少年才被人想到？

因此他道：“话不是这么说。天下织布的人何其多，又有几人能像郭姑娘这般心思灵巧。”

说着，他看向清哑。

她正准备起身去后面。

因为明天要走，严未央和沈寒梅今晚都留下来陪她。刚才都还在这，因韩希夷拿韩家的织锦图稿给清哑看，她们为了避嫌，才去了后院。

她这会子想必要赶去和她们说话儿吧。

他忽然冲口叫道：“郭姑娘！”

清哑止步，看向他。

韩希夷犹豫了下，才郑重道：“姑娘此去多保重。若是郭家有什么需要帮忙的，叫人来告诉一声在下，在下定然不负所托。”

清哑定定地看着他不出声。

他也坦然看着她，神情非往日可比。

清哑忽然问：“若要你对付谢家呢？”

韩希夷神色一僵，苦笑道：“这个在下做不到。”

清哑道：“那就别乱许诺！”

说完，转身就走了。

韩希夷呆呆地看着她的背影出神。

郭大有提醒道：“韩少爷要走吗？”

韩希夷忙道：“是，郭二哥，小弟告辞了。刚才是小弟冒撞了。”

郭大有没有接话，送了他和韩家意匠出去。

出门来，听见隔壁屋里郭大全和沈亿三严纪鹏的说笑声，他们还在聊。韩希夷又过去跟他们告辞一声，方才离开。

他走水路，在田湖上船。

站在船头，望着天上一弯明月，他低声喃喃道：“万花丛中过，片叶不沾身！”

你不累？

你不累？

你不累？

耳边一遍又一遍回荡那个小姑娘安静的询问。

第140章　担罪（一更求粉红）

他从腰间解下洞箫，慢慢送到嘴边。

呜呜咽咽一缕箫音飞出，盘旋在水面上，给七夕的夜晚增添了些许期盼的清愁。仰望天际，星光闪闪，不期然想起一首古诗，眼神幽深，箫声更加低沉、幽怨。

迢迢牵牛星，皎皎河汉女。

纤纤擢素手，札札弄机杼。

终日不成章，泣涕零如雨。

河汉清且浅，相去复几许。

盈盈一水间，脉脉不得语。注释

这一刻，他是全身心投入吹箫的！

郭家后院，清哑和严未央沈寒梅已经洗漱完毕，挤在床上说话。

严未央因为爹来了，有了依靠，暂把买卖的事丢在一旁，先安慰清哑。因拉着她手正色道：“郭妹妹，咱们两个也算一见如故。我和你好，不是因为你会织锦。你知道的，先前不知你底细时，我听了你和江家谢家的恩怨，我那时候就佩服你有志气……”

清哑一面听她说，一面点头。

沈寒梅也坐正了，认真听着。

“……我说一句真心规劝的话儿，你可要记着：退了亲，你心里肯定难过，这我都知道，也能体会，不过你要坚强些，等回去了，千万别一直伤心老想这事，你要发奋起来。你放心好了，姐姐绝不会看着你落不到好下场。你真奋发了，我自有办法为你谋求好结果。你等着瞧吧！”

清哑看着她大大的凤眼，再次点头。

严未央见她把自己的话听进去了，很欢喜，又道：“你回家该做什么就做什么，别再想那个人了。咱们女孩家虽比不得男子。但绝不能丢了志气！再说，我觉得你比男子还强呢。瞧你把我表哥和韩少爷弄得那个灰头土脸——”说着她不自觉笑了，又想其他话儿叮嘱，忽想起来了，接着又说——“嗯，还有一句话：郭妹妹，我知你心高气傲。可生意场上就是这样。须得周全各方人事，独立特行是成不了大事的。你有什么难处一定要叫人来找我，千万别撑着不说。”

清哑又点头。正常的生意来往、人情来往她当然不会拒绝。

见严未央说了这许多，沈寒梅觉得自己也该说点什么。

因道：“郭妹妹，我也是真心和你好的。先前我还跟爹说，要跟妹妹家去玩呢。爹说这样不好。人家见我整天跟着妹妹，以为沈家想图谋郭家织锦秘密呢。我才没去了。爹说。等下次去提货带我去，到时候咱们好好说话。”

严未央点了她额头一下，嗔道：“你真好福气，就知道玩！”

沈寒梅笑着躲开。

接下来。严未央有意转开话题，和她们两个凑一处、头碰头，唧唧咕咕说些各家内宅秘事和传闻等。直到三更天才睡下。

因清哑她们住后面，郭家老两口和他们兄弟便都住在前面。

送走所有客人后。吴氏叫了他兄弟妯娌来到上房堂间说话。

“我今儿在街上碰见李红枣了。”

她也不拐弯，直截了当说道。

“在哪？”他兄弟两个都惊问。

“谢家！我先也不知道那就是谢家，我就跟着她一直走。看她进了那个大院子，我就问旁边的人那是谁家。人家说那是谢家织锦坊，那些雇工都住里面。你们说，世上有这样巧的事？”

吴氏嘴里问着，却已然透出怀疑的意思。

郭大有断然道：“不可能这样巧！”

吴氏点头道：“那小妖精肚里有几根花花肠子，老娘清楚的很。我当时就想，明辉去谢家接绣球这事莫不是她捣的鬼？”

蔡氏拍手道：“肯定是那个贱货！娘，你忘了？在谢家的时候，明辉说有个女人给他帖子，过后却找不着了。这人要是跟谢家妖精的，他肯定能指出来；他找不着，还不是那女人躲起来了。旁人谁管这闲事！就是李红枣那贱货，她成心想害咱们小妹！”

阮氏道：“这事是怪。可咱们无凭无据的，怎么说？”

郭大全一直沉吟，这时道：“先什么都别说！就算有凭有据，难道捅出来这事，咱们还能和江家再结亲？我看，咱们不如悄悄地细细查访。等弄明白了，再做道理。”

吴氏便明白了儿子的意思。

等这事弄明白了，江家、谢家、李家、张家谁也别想好过！

她便起身道：“睡去。明早回家。”

于是母子夫妻几个都去歇息了。

※

郭家把退亲的事跟李红枣牵挂上了，谢吟月也找上了她。

从夏府参加完乞巧会回来，谢吟月便去了谢家织锦坊。

今晚方初没去接她，她心里隐隐不安。

当然不是生气，而是猜想他必定遇见麻烦了。

只要跟郭清哑沾上，无论他或她都不会好过。

原以为很简单一件事，也就是帮二叔家善后而已，却一直不能善了，牵连越来越广，影响越来越大，后果越来越严重。

郭家人父子婆媳的面容一一从眼前晃过，令她深深忌惮。

这时，锦绣来回禀查到的消息，她当即决定去找李红枣，这个祸首！

“你自己说，怎么回事。”

谢吟月看着面前的小媳妇，轻声道。

轻轻的声音，却让李红枣打了个寒噤。

坐在上面的少女明明一脸平静，却给她无限重压。

她壮胆道：“大姑娘要……要我……说什么？”

谢吟月垂眸，没吭声。

锦绣冷冷道：“别装蒜了！你先说了，姑娘自有定夺；若等我把证人都摆出来，你没了抵赖才说，那时便晚了！”

晚了怎样，她没说明。

李红枣汗却下来了。

虽然谢吟月和锦绣也没对她怎样，她不知为何就是害怕不安，比面对谢吟风要害怕的多。

她再不敢支吾，低声道：“是……是我带江公子进去的。我想他送货，不好进去，就带他进去了。谁知二姑娘的绣球打中了他……惹了大祸……”

她竟一肩承担了，半字不提谢吟风，也不提帖子。

这是她机灵处，想大姑娘既然来问她，必定已经弄清了事情来龙去脉，自己一力承当，将二姑娘摘出去，她心里定会领这个情。

果然，谢吟月听了不语，没有当场发作她。

锦绣问道：“还有呢？你为什么这么做？”

李红枣结巴道：“还有什么？就是……为了送货……”

她心中忐忑，难道大小姐怀疑她别有用心？

第141章　送佩（二更求粉红）

她急忙跪下，把上次对谢吟风说的理由又一五一十说了一遍，表明她之前根本不知道江公子就是郭家定亲的女婿江明辉，她没见过他，这一切都是巧合。

锦绣道：“刘四已经问过张福田了，你还想瞒？”

李红枣脑子“嗡”一下，差点摔倒。

张福田，她怎么忘了他！

“是我……是我见二……是我想要坏了郭清哑的亲事，才故意引江明辉去听风阁的。”她木然招认。

紧要关头，她依然一字未提谢吟风。

谢吟月细细观看手上一匹锦。

那是李红枣织的。

听见她这么说，抬眼看向她。

一个乡下出来的，能这样知眼色，也算难得了。

她问：“你和郭清哑很好？”

李红枣低声道：“以前……还好。常在一块织锦。”

谢吟月又问：“郭清哑这身技艺跟谁学的？”

李红枣道：“就跟