水乡人家-第504部分

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梅氏便道：“这我还能不懂？可是巧儿不是这样说的。她对暮阳说‘考不到第一也不要紧’，这是什么话？这事不要紧，那什么要紧？”

严纪鹏问道：“那你说什么要紧？”

梅氏斩截道：“自然是得六首状元要紧。”

自母亲开口，严暮阳一直沉默。

这时他忽然道：“祖父，父亲，母亲，孙儿前段日子确实心力憔悴，以至于夜不能寐。总担心会试考不到第一怎么办？我就拼命努力。有时心慌慌的，觉得脑子空空的什么也想不起来。我都怀疑自己能不能上榜，别说第一了。若落榜了怎么办？别人会笑话我，说我空有名头，没有真才实学……”

梅氏恐惧，尖声道：“所以你才要努力证明自己呀。”

严纪鹏拍桌怒喝道：“住口！”

他看向吐露心里话的孙子，很是后悔。

原本他只希望严暮阳能中进士就可以了。可是，从严暮阳在童生试中得了案首开始，便被“六首状元”一直牵引着，被家人和亲友催逼着。坚持到现在，只怕心里承受早就到极致了。别看这次会试又得了会元，严纪鹏怀疑，越是这样，最后殿试这关只怕要出问题。

他沉声对严暮阳道：“什么也比不上严家长孙要紧！哪怕你名落孙山，也是严家长孙，只要好好的。名利地位，都比不上你要紧。接下来你不必再苦熬了。‘水满则溢，月满则亏’，咱们不要六首状元这个名头，太惹眼了，将来未必是福气。殿试你只要如往常一样考，横竖跑不了一个进士就行。”

严暮阳不敢相信地看着祖父，眼中爆出惊喜的光芒。

梅氏则眼前一黑，想：“公公疯了。”

儿子也疯了，脸上气色这么好，却为了郭巧儿跟她撒谎，说什么“心力憔悴”、“夜不能寐”，简直被妖精给迷了头了。

她深吸一口气，走到严纪鹏面前，扑通一声跪下。

严予宽一把没拉住，瞥见父亲脸色不对，忙也跪下了。

梅氏哭道：“老爷这话，儿媳愧不敢当！儿媳难道不知心疼严家长孙？都说‘慈母多败儿’，儿媳对阳哥儿严厉，那是为了他好，不严不能成器，不严不能成材。唯有亲生母亲，才肯为儿子长远打算。”

严纪鹏问：“你说我不为阳哥儿打算？”

梅氏道：“老爷自然目光远大。若是没有老爷这些年对阳哥儿的言传身教，他走不到今天。可是儿媳对郭织女姑侄的行为不敢认同。真正的贤妻要时刻谨记为人妻的本分，时刻劝诫夫君力求上进，而不是一味讨好逢迎，令夫君消磨了志向。长此以往，除了博个多情的名声，还能有什么？只看方表弟，成亲后碌碌无为；而郭织女却屡建功劳，一再出风头，连儿子都封了伯爷，方家阴盛阳衰……”

严纪鹏须发怒张，指着梅氏喝道：“你给我住口！”

第1137章　上赶着找骂！

严予宽见父亲发怒，忙道：“父亲息怒。”

又扯梅氏衣袖，低声道：“快向父亲赔罪。”

梅氏伏下身子，叩头不止。

严暮阳站不住了，也上前跪下。

严纪鹏看着梅氏，按捺不住怒气，说出了梅氏自嫁入严家以来最严厉、最无情的斥责。他道：“你比我想象的还要蠢。你眼里除了名利，还能看见什么？你在家蠢也就罢了，对人家的事说长道短，你不怕贻笑大方，好歹给我严家留几分脸面。成不成？”

郭织女一再立功，靠的是公开技术，让出利益收获名望。

方初一介商贾，方家豪富，官商都眼红，哪里还能经得起再出风头？缩头低调还来不及呢，争风头不是嫌死的不够快！

梅氏内宅妇人，一心只要风光脸面，哪懂其中厉害！

不懂没关系，外面的事本就不该她一个妇人插嘴。不懂还在这装懂，指天说地，还对人家的事说长论短，就让人忍无可忍了。

梅氏听了他的话，如晴空霹雳，羞愧难当，头也不敢抬，趴在地上死死地咬牙憋住哭声，心里绝望到极点。

公公这话简直判了她死刑，她还有什么脸面？

严予宽也觉难堪，哀声道：“父亲……”

严纪鹏不理儿子，自顾道：“你说方家阴盛阳衰？

“适哥儿难道不是男孩！

“人家儿子七岁封爵位，不比你儿子强？

“你说我外甥成亲后碌碌无为？

“好大的口气！看样子你觉得自己夫君有为了？

“一初净身出户、白手起家，挣下这大一份家业，你竟然说人家碌碌无为。不是我贬低自己儿子，你夫君若是能做成其中一件，我也不会这么一把年纪还在操劳。严家看着兴旺，这些年都靠着人家郭织女提供的技术支持，亏你还有脸在这嫌弃人家。

“你说这话脸不红心不跳，这脸皮真够厚的啊！

“我在外混了这些年，老脸皮也不如你！”

梅氏终于忍不住，哭出声来。

严纪鹏才不管她，起身扬长而去。

谁让她上赶着找骂！

……

梅氏被公公这一顿骂，羞得非同小可，回房就歪在床上哭个不停。

严予宽打点言语，劝慰说道：“父亲说的在理……”

梅氏哭道：“老爷的话自然有道理。我是伤心儿子。这儿子算是白养了，媳妇还没娶回来就忘了娘——帮着郭巧儿对付老娘。你瞧他脸上，气色那么好，分明能吃能睡，却跟老爷说什么‘心力憔悴夜不能寐’。这是在打我的脸呢！这意思是我这做娘的不如郭巧儿对他好，都是我逼的他，我逼得他夜不能寐了……我操心这半辈子为的是谁？十月怀胎，养到几岁上就被老爷带走了……如今落得这下场，有儿子跟没儿子一样……”她越说越伤心，失声痛哭。

不能对公公有怨怼，所有的气就冲着儿子去了。

门外，正要进来的严暮阳听了这话，缩回脚步。

“有儿子跟没儿子一样”，这话他听了很伤心。

他真没撒谎，他真的经常失眠、心发慌。

可是母亲却不信他的话，只因为他的话证明了巧儿的正确。

严予宽正劝妻子，忽然觉得不对，转头一看，忙道：“阳哥儿！”

梅氏止住哭声，伸头看见儿子站在门口，又把眼一闭，歪倒在床上呜呜哭了起来，一面却竖起耳朵听儿子动静。

严暮阳走进来，在床前跪下。

他沉声道：“母亲，儿子对天发誓：儿子刚才所说都是真话。儿子常常睡不着，只好挑灯夜读；次日又觉头晕困倦。儿子怕你们看出来，只好装作无事一样，多多吃东西。吃完又去练剑……”

因为运动可助食物克化，运动后也容易入睡。

这都是他从巧儿那里得来的经验。

梅氏心一沉，撑起上身质问道：“你这意思是我逼你了？”

严暮阳道：“儿子并不是这个意思。儿子想说：儿子身上承载了家族希望，不用人逼压，儿子也会努力上进，并不曾懈怠半分。”

梅氏一时无话可回，瞪着他喘气。

严予宽沉声道：“你的话我们信了。你且回去歇息吧。”

梅氏欲言又止，被他瞅了一眼，安静了。

严暮阳又磕了个头，起身出去了。

他心情不好，脚步沉重地走向书房。

各院下人都来来往往、川流不息，大家都在为他的高中忙碌，面上都喜气洋洋的；偏院已经搭了戏台，戏子们在台上演练。

他一路想着心思，也不理会众人招呼。

梅氏说“慈母多败儿”，所以才对他严厉。不知为何，他私心里并未感觉到母亲是真为了他成材才逼迫他上进，大抵还是希望看到他出人头地、为她挣脸面，然后在内宅夫人圈中扬眉吐气。

这想法有些不孝，可的确是他真实的感觉。

梅氏说巧儿只知道哄他开心，不知劝诫他上进，可是他偏偏就喜欢这样的巧儿。能吃贪睡的巧儿，贪财重利的巧儿，狡猾狡猾的巧儿，这次却放下所有的名利心，对他说“考不到第一也不要紧”，他感觉十分的贴心，想想就不自觉地微笑。

若说巧儿妖媚惑人，他情愿被她迷惑。

他不想要个整日端着一本正经的脸劝诫自己上进的妻子，他想要一个娇嗔喜乐、活泼生动的女子做妻子。他喜欢看巧儿对自己撒娇、使小性子，喜欢她精明算计，喜欢和她一起合谋捉弄人或做某件事。

想起巧儿，他情不自禁地摸向腰间的荷包，上面绣着独占鳌头的图案，可见巧儿心里也是盼望他考好的，只是怕他压力太过沉重，所以才说“考不到第一也不要紧”，谁知被母亲听见了，发作一场。

这么贴心的巧儿，却被母亲嫌弃！

他要如何对待这样的母亲呢？

正苦闷时，忽又想起祖父的话“你是男儿，不该把精力放在内宅家务事上，该放在外面大事上。这些内宅家事，等巧儿将来进门，她能处理好。我坚持要为你娶巧儿，就是看准了她的心机手段：能制住你母亲。”这个念头升起，他心猛跳起来。

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第1138章　我们听姐姐的

巧儿，绝对有制住母亲的能力！

严暮阳仿佛怕自己的心思被人窥见，偷偷左右看了看，见没人留意他，方松了口气，忙端正严肃面容。

他这么想太不孝了，真是罪过。

在书房坐下后，拿了本书在手上，半天也没看进一个字。

忽然严予宽走进来，叫道：“阳哥儿。”

严暮阳忙站起来，道：“父亲。”

一面让他坐，一面问母亲可消气了。

严予宽摆手道：“你母亲没事，你不用担心。”

说着，仔细打量一会他脸色，郑重道：“你祖父说的对，‘月满则亏，水满则溢’，咱不要这个六首状元了。你放宽心歇几日，殿试的时候尽力而为，能得第几就第几，我们不会怪你。”

严暮阳狐疑道：“父亲真这样想？”

那为什么不拦阻母亲？

严予宽温声道：“家和万事兴。你祖父已经严厉斥责你母亲了，若为父再添加一把火，岂不逼得你母亲没了活路？闹得鸡飞狗跳的，未必是好事。你母亲那里有我呢，你只管好你自己。”

严暮阳感动道：“多谢父亲。”

严予宽道：“咱们父子，谢什么。”

又微笑道：“为父虽然没出息，可是护住儿子还是能的。和郭家的亲事你不用担心，你母亲早已经妥协了，只是她生成的那张嘴，除非拿针缝上，否则想她说话不出岔子，恐怕不大可能……”

严暮阳听了这话，差点被自己口水给呛了。

他常见父亲温言款语地劝慰母亲，还以为他没主见，谁知……父亲并不是一味宽和忠厚，心里明白的很。

可是，他没有嫌弃母亲。

父亲对母亲，算是有情义的了。

严予宽发现儿子眼神不对，手指敲了他脑门一下，佯怒道：“瞎想什么呢！快去陪你祖父说说话，我担心他气坏了身子。”

严暮阳忙道：“儿子什么都没想。儿子这就去。”

严予宽瞅着他笑起来，长舒了口气。

……

被严暮阳惦记的巧儿，正蹙眉想主意呢。

今天下小定，她躲在自己房里没出去，连帮忙都免了。

但她也怕今天出事，不放心，于是派方丹青和方无悔去前面，把看到和听到的都来告诉她。小姐妹俩得了表姐分派的任务，十分振奋，当即带着丫鬟到前面去了。她们坐在里间门口，黑眼珠睁得滴溜圆看向厅中，耳朵竖尖尖的，关注清哑和阮氏梅氏等人的说话。

等酒宴结束，梅氏告辞，她们也回来了。

方丹青过年已经六岁了，有些话就算不懂什么意思，转述出来没问题。有错漏的，方无悔在旁补充。小姐俩叽叽喳喳说得十分热闹。巧儿需要高度的分辨能力，才能理清还原她们说的事情经过。

“事情就是这样子的。”方丹青说完，小大人一样总结道。

“巧姐姐，怎么办？”方无悔也像模像样地问巧儿，仿佛这件事迫在眉睫，要等她们几个人的决定和示下。

“巧姐姐你说怎么办，我们都听你的。”方丹青一副与表姐共进退的架势；心里还有个声音蛊惑：要不咱别嫁给暮阳哥哥了，表伯母这样的婆婆好讨厌，不给她做儿媳了。

“不怎么办。”巧儿慢条斯理教导她们，“无悔，丹青，要是有长辈这样当面指责你们，你们要微笑听着，别当面顶撞。记得吗？”

方丹青怀疑地问：“那就让她骂我们？”

巧儿道：“让她说。就算想回嘴，也得憋住。”

两小虽然点着小脑袋，但明显不开心了。

巧儿微笑，凑近她们小声道：“咱们自己不能说，可以让别人说。借别人的嘴反击，就不会被人说没教养了，一样能达到效果。”

两小异口同声问：“让谁说？”

那眼中闪烁兴奋的光芒，仿佛干秘密大事。

巧儿笑眯眯道：“我想想……等事完了再告诉你们。”

方丹青失望道：“什么时候事完？”

她现在就很想知道呢。

巧儿笑道：“你们急什么。要有耐心。我告诉你们，这说话行事是有讲究的，当面锣对面鼓地干，未必就好，有些事要拐着弯儿地做成。尤其咱们女孩子，要顾忌名声……”

巧儿对两个小表妹谆谆教诲。

小姐妹俩虚心听讲，把头点得跟小鸡啄米一样。

……

因为这件事，次日严家摆戏酒，清哑借口养胎没去，阮氏也借口照顾清哑没去，只有方初和郭大有去了。

严氏当然要去，那可是她娘家。

就因为是娘家，差不多的事也很难瞒她。

她去了不过一个时辰，便知道了梅氏昨日顶撞严纪鹏，并说方初“碌碌无为”、方家“阴盛阳衰”等话，怄得饭都吃不下。

侄儿大喜的日子，她自然不能发脾气闹事。

但她也高兴不起来，勉强撑过酒宴就回来了。

梅氏自己心情也不佳，也没大理会她。

严氏憋了一肚子气回来，也没个人诉说。

对清哑说吧，梅氏正是和郭家置气才说郭家女儿的坏话，说了严氏也没脸；也不敢对方瀚海说，娘家人不给她争气，她隐瞒还来不及呢；更不敢让秋姨娘知道，太丢人；告诉王瑛也不成，王瑛只怕乐坏了，亏得没选择嫁给严暮阳，不然摊上这样的婆婆要气死。

严氏只能对女儿方纹说，方纹很是劝解了母亲一番。

严氏是个好强的人，心里憋着气，很容易就生病了。

清哑和阮氏、巧儿、方纹每天都过来陪她，命厨房精心熬汤熬药，换着花样为她调养；适哥儿兄妹也时常在床前逗笑解闷，方才渐渐好了起来。

大家都知道她心病，因此都不提那些糟心事。

连阮氏都不提，只和她说高兴的事，比如郭俭要来了。

转眼就到三月，严氏彻底大好了，便一心盯着殿试。

在此期间，睿明郡王也纳了曹静宜入府。

那日，睿明王妃亲往幽篁馆挑选竹丝画作屏风。

赵管事来回禀方初，说了王妃的要求：要八扇寓意吉祥如意的大屏风，指明说是王爷送侧妃的；若没有，六扇的也行。幽篁馆库藏中有几套好货，但这是方初私藏的珍品，赵管事不敢擅自出售。对方是王爷，他也不敢轻易回绝，便来请方初拿主意。

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第1139章　浓情蜜意

方初便和清哑亲自出面接待王妃，让入幽篁馆后罩房的内厅看茶，一面寒暄，一面命取出库房中两套珍品，供王妃挑选。

一套是极雅致的六扇屏，分别编的是梅、兰、竹、菊、松、柏。

另一套是吉祥喜庆的八扇屏，是由白头富贵、鸳鸯贵子、喜鹊登梅、凤戏牡丹、并蒂同心等一系列寓意吉祥的图案组合成。

方初恭敬道：