水乡人家-第50部分

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等待的工夫，就听后面窃窃私议：

“啊，原来是他们！”

“怎么是他？”

“是他们！”

“怪不得！”

“哎呀，原来是你呀！”

……

方初满腹狐疑，和韩希夷、谢吟月交换目光。

听这口气，竟然是大家认识的人？

究竟是谁？

没听见相熟的人里面有姓郭的呀？

他忽然心中一动，被一个念头惊呆了。

不等他深思推敲，也无需他深思推敲，一群人走过来，验证了他刚才的想法。

他霍然站起身，满面震惊——

他早该想到的！

不自觉的，他看向谢吟月那边。

谢吟月脸色煞白，身子不自觉轻颤。

她满心都是深深的懊悔，说不出的悔恨震惊！

韩希夷笑容定住，好像特写。

卫昭还是冷冷的，不过面上多了些光辉，仿佛迎着阳光的白雪。

只有严未央，先是一愣，继而狂喜——

“清哑，是你！”

她喊了出来。

来的正是郭家一行。

郭守业父子三个，加上吴氏婆媳三个，簇拥在男装打扮的清哑身旁。他们何曾见过这大场面，虽然强自镇定，那脚步还是有些僵硬。只有清哑，静静地迈步，反比平常更显优雅。——这城里的路可比乡下平整多了。这情形落在众人眼里，此刻的他们不像一家人，正像管事和仆妇簇拥着少主人。

一行人在衙差引导下，先进官厅参拜夏织造等人。

鲍长史见了郭大全，欣喜地对夏织造道：“大人，就是他！”

因又向下叱喝道：“你好大的胆子！昨天没来，今天又迟了，当这织锦大会是儿戏不成？让大人和公公们久等，你该当何罪？”

郭大全忙叩头道：“小人该死！小的妹妹突然得了重病，差点没了，所以昨天没法来。好在昨晚救过来了，今天才撑着来了。请大人们恕罪。”

鲍长史听了将信将疑。

夏织造看着这群庄稼人，满心纳闷：

难道就是他们献上的织锦？

嗯，那个少年倒还有些少东的样子。

他旋即注意到不对：他妹妹生病关织锦大会什么事？

“你妹妹？是谁？”

他皱眉问，目光却看向阮氏。

郭大全忙指清哑道：“这就是小人妹妹，郭清哑。”

夏织造神情错愕，“她是你妹妹？”

他还以为清哑是少年呢。

郭大全忙点头，将家人全都点数一遍。

郭守业这才插上话，端出一家之主的身份。

众人听了都面现异色：原以为是主仆，没想到居然是一家子。再看郭清哑，脸色苍白，身形单薄，果然大病初愈的样子。

夏织造则想：这一家人差别何其大！

不过，细看还是有些相像的。

“那织锦是谁织的？”他问出重点。

第96章　不共（二更求粉红订阅）

“是小人妹妹。”郭大全恭敬道。

清哑直视夏织造，目光清澈，并无拘谨害怕。

夏织造甚为惊异，微微颔首。

“是用什么机子织的？”这次他是看着清哑问的。

“是小人弟弟和妹妹改造的织机。”

又是郭大全回答，一边指向郭大有。

夏织造和内监们对视一眼：果然如此。

他挥手示意郭家人起来，然后捻须沉思。

略沉吟后，他才问郭大全——经过刚才对答后，他以为，郭家虽奉郭清哑为少东，郭守业又是一家之主，但主掌人事的却是长子——“你们献上来的织锦很好，乃本次织锦大会头等织料。只是，织锦大会自有规矩。本官问你，你们来此意欲何为？”

他想先摸清他们的底细和意图。

“意欲何为”四字让郭大全有些懵，竟不知如何接。

他忙看向清哑。

清哑道：“转让，合作，签约。”

郭大全面色一振，立即躬身道：“大人，小的们是庄稼汉，从来只会种地，没做过生意。小的妹妹织出了这锦，送了来这里，多亏了大人们体恤百姓，不嫌弃我们没见识，还给了天字号的官帖，小人全家都感激不尽。大人体恤爱护百姓，小的不能没眼色，要是叫我们帮皇宫里织锦，累死累活一年下来，也就能织出几十匹。那不是耽误事么，还辜负了大人和皇上的心意。所以，小人想把这织锦和织机让出去。小人就不给大人添乱了。”

夏织造双目迸出强烈光彩，疾声问：“当真？”

鲍长史等人也都睁大了眼睛看着郭大全，好像盯着异宝。

郭大全赔笑道：“哎哟大人。小人几个胆子，敢在这唬弄大人？不过大人，要是这法子使得，能不能让小人自己跟锦商们说？不怕大人笑话，小人还有点小小的要求。”

夏织造笑道：“这是自然！岂能让你等白白献出织锦和织机。况这也是织锦大会的规矩：你若让出这织锦和织机，当由你和他们互相磋商，商定后交易。”

他很喜欢这汉子。说话实在。没有弯弯绕。

郭大全喜形于色，又谦卑地说道：“那小人就当着大人们的面说了，也好请大人们做个见证。还有。小人一家是乡下来的，见识浅，要是有什么说得不对，大人也好教训小人。当面改过。省得让人说小人不知天高地厚、不懂规矩。”

这话更合夏织造心意，越发看他顺眼。遂和颜悦色道：“好，你且说来听听。若是要求合理，本官自会为你做主。”

郭大全又施了一礼，才转过身去。看向郭守业。

郭守业遂一挺胸膛，带头走向官厅外，站在台阶上。

郭大全、郭大有一左一右护持着清哑。也走了过去。

他父子隐隐将清哑簇拥在中间，面对下面无数锦商。

清哑尚未病愈。苍白的面色衬得她眼睛格外深黑。

她穿一身黑白锦袍、系黑腰带：锦袍乃是黑色打底，胸口处织着一丛白玫瑰；那丛花又以白色为底色，花茎和花叶都织成黑色，只花朵儿是白色。黑白二色搭配，简约出尘，在这锦绣争辉的会场中显得格外突出，还带着一种静穆和哀伤。

她头上挽着男子发髻，只插了一根木簪。

修长的脖颈，在这身黑白的衬托下，像天鹅一样优雅。

下面人就见那个男装打扮的少女，如鹤立鸡群般静静地站在父兄身前，没有谢吟月的气势，却也没有一般村姑的腼腆局促；不像严未央火热直爽，也不似卫昭的冰冷。她就安静地站在那里，简约的黑白，凝练出萧瑟的寒意，让人感觉夏日的流火忽然没那么炽烈了。

方初看着她那身袍服，心里又冒出个念头：

她在祭奠逝去的爱情！

清哑扫视了整个会场一圈，转脸对大哥点点头。

郭大全便低声对郭守业道：“爹，我说了！”

按理说这样的场合，该郭守业这个一家之主打头主事的。刚才在官厅，因鲍长史先问的郭大全，他不得不回话；现在对着众锦商，他就算被老爹委以重任，场面上也要先请示一番，以示尊重。

郭守业半眯着眼盯着下面的谢明义，重重吐出一个字“说！”

他知道该在什么时候派哪个儿子或儿媳出头说话。

郭大全便昂起头，脸上立即漾起一贯和气的笑容。

然他到底只是个庄稼汉，面对锦绣堂六条回廊下伸出来的人头，有那么一瞬，他心神恍惚，找不到自己的声音，更不知都说了些什么。

“各位老爷少爷们，我是郭大全。托官老爷们的福，运气好，前儿在拍卖的时候认得了许多人。我都记得你们的。也不晓得有没有人记得我……”

认得众人与官老爷们有什么关系？

可是，没有人嘲笑他溜须拍马，都紧盯着他。

沈亿三大声笑道：“大侄子，前儿不是说了，改天咱们去喝酒么。我还记着这事呢，怎能忘了你。”

郭大全顿时高兴极了，忙道：“沈老爷你好呀……”

郭守业见儿子有些飘，轻咳了一声。

郭大全凛然，当即收回心神，话锋一转，“……才刚大家都瞧见了，我们家送来的织锦。才刚我们对官老爷说了，我们是乡下种地的，没那么大的家业，也没那么多人做这织锦生意。我们就想把这织锦和织机让出去……”

下面一阵骚动，有人高声问“拍卖？”

郭大全急忙提高声音道：“不是拍卖，这个不要钱的。这回我们不像先前卖竹丝画那样拍卖，我们就是把这织锦和织机让出去，有两个条件……”

这下，下面骚动声更大了。

沈亿三问：“大侄子有什么条件？”

这一刻，所有人都屏息收声，望着郭大全。

别说是后面地字号和人字号廊亭里的人了，就连前面十大锦商都目不转睛地看着官厅台阶上那一家。韩希夷轻摇折扇的手动作有些僵硬，脸上笑容好一会没波动了；卫昭凝神之际，面色更冷了；严未央两眼火热——不管什么条件，她今天一定要拿下郭家的织锦技术和织机图纸！

只有方初，紧闭嘴唇，唇线刚硬。

他心里升起一股强烈的不安，被他硬生生压制，只待郭大全说出那条件，便以最快的速度做出反应。

凝神蓄势之隙，眼角余光瞥向隔壁。

隔壁，谢吟月也是一样肃然。

第97章　戴天（三更求粉红订阅）

“……前儿拍卖的时候，大家都听说了，谢家抢了我郭家的女婿，我们跟谢家不共戴天……”

“住口！你敢污蔑谢家？”

郭大全才开了个头，就被谢明义愤怒喝断。

谢吟月也站起身，俏脸含霜。

郭大全笑着止住话头不说，却也不慌张。

他今天是大爷，他有什么可慌张的？

果然，夏织造等了半天不见他说话，皱眉道：“你先说，说完了本官再做公论。”又朝谢明义警告道：“谢明义，你且不要打断他。”

谢明义气得眼前金星乱冒。

他做梦也没想到，原以为小小的一户庄稼人，一再给谢家打击，如今更是威胁到谢家的生意命脉。

他不敢转头看谢吟月。

郭大全朝他挑眉，笑道：“谢二老爷别生气，原是我说话急了。事情是这样子的……”

“你到底是要说织锦和织机的事，还是污蔑谢家？”

谢吟月声音不高不低，恰好打断郭大全的话。

她指责他不说正事，不算违抗夏织造。

郭家的意图她看清了，织锦不让给谢家没关系，可不能由他们在此攀诬谢家，那谢家的名声就完了。

“都说。两者相关。没有污蔑，是事实。”

清哑不等郭大有回答，立即回道。

她眼中比之前多了份坚持和倔强。

郭大全笑道：“谢姑娘别生气，是我说急了。事情是这样子的：郭家的女婿江明辉刚刚好在谢二姑娘抛绣球那天去谢家送货，被谢二姑娘的绣球砸中了，谢大小姐说这是天赐的姻缘，是天意。所以江明辉被谢家拉去拜了堂。等我们一家子来了，谢家跟我们说，他们的女儿先拜的堂，先进门为大，他女儿是正妻，我小妹只能做妾。我们觉得理亏呀，不敢争。就主动退了亲。有了这回事。我们的织锦和织机当然就不能让给谢家了。我们虽是庄稼人，也不是没脸没皮的，连点骨气都没有。所以我们来之前特地定了个条件：不管什么人得了我郭家这个东西。都要发重誓，不能变着法儿的悄悄转给谢家。大家伙说，我这个要求不过分吧？”

锦绣堂一片死寂，唯有东北角大榆树上夏蝉一声接一声嘶鸣。

沉默。意味着默认。

不过是给谢家脸面，不便出言羞辱罢了。

谢吟月喉头发甜。觉得外面阳光真是刺目。

吃一堑，长一智，郭大全比之前更狡猾了。

若是他指责谢家强夺郭家女婿，她还能以谢吟风的闺誉为由尽力一辩。辩驳过程中。正可以混淆视听，将谢家的委屈无奈展示。

然他只说出事实，还说郭家自觉理亏。所以才主动退亲。

可今天这里都是些什么人？

谁不是满腹机谋、心窍玲珑！

谢家把人家定过亲的女婿拉去拜堂，还说先进门为大。让人家遵“父母之命、媒妁之言”的未婚妻做妾，她谢大小姐更说这是天赐的姻缘，落在这些人耳中，就是*裸的颠倒黑白、仗势欺人！

今日，光辉了三年的皓月要沉落了吗？

方初察觉谢吟月的异样，心中着急。

他看着台阶上安静的“少年”，恨不能挟恩图报，求她放过谢家。不，是放过吟月。不是吗，昨晚要不是他找了刘心去替她诊治，她哪里还能站在这里！

可是，他张不开口。

郭家没有限制方家和韩家，已经是在报昨晚的恩情了。

虽然他明知这是郭家策略：敞开对所有人，专门针对谢家！

但他身为方家少东，偏偏无法忽视这恩情、这手段。

“一饮一啄，莫非前定。”

谢家抢了郭家的女婿，先是他和谢吟月在拍卖会上受辱，江竹斋生意受挫，接着，谢家又在织锦大会上遭遇重击；而他，昨晚不过一念不忍，请了刘心去看郭清哑，便逃过这一劫，否则，只怕今日方家也是同样下场。

郭大全见大家不出声，心下畅快不已。

他接着高声道：“第二个条件：谁要是得了我们家的织锦和织机，我郭家想借他家的路子卖棉布。我们家虽然织锦不行，织布还行。我也想争口气，挣几个钱，买几亩田，孝顺爹娘，给儿女置些家当。所以，我们就想办个织布的作坊。可我们底子薄，又没什么经验，这不就想跟人合伙么。大家别担心，我们家的棉布织的也很好的。也不要你们出高价，就按市卖价来。”

说着转向蔡氏妯娌，“拿一匹花布出来给大伙瞧瞧。”

蔡氏和阮氏急忙从包袱里抖出一匹棉布，展开扯直给大家看。

大家一看，鲜艳的花色，比寻常棉布不知靓丽多少。

还没来得及惊叹，郭大全又说话了：“也别担心我们家从此就赖上你们了。我们不是那没脸没皮的人，不会一辈子都靠别人卖布的。我们就让卖一年。从今年到明年这一年工夫里，我郭家织出多少棉布，他就帮卖多少。”

“三万匹！”他话音刚落，严未央霍然站起，高声报数，“三万匹内，你郭家织的棉布我严家包了。”

“五万匹！”卫昭紧随其后。

“哎呀，我也不是只帮卖三万匹，”严未央发觉失言，不禁跺脚道，“我想你们头一年开张，顶多就能织出三万匹。其实你们有多少，我严家就能卖多少。”

这不是她狂，严家确实有这个实力。

再者，郭家说得很清楚：按市卖价来。

这样的棉布，拿去市场上还愁卖不出去吗？

不但不愁，还能为家里赚上一大笔呢。

他俩能想得到这点，其他人当然也能想得到。

沈亿三哈哈大笑，对郭守业道：“郭老弟，这样的棉布你有多少我沈家一把兜了。”

见此情形，严未央更急得跺脚。

墨玉忙拉住自家姑娘提醒道：“姑娘，跟郭姑娘说！”

严未央如梦初醒，忙对清哑喊道：“清哑，你一定要让给我！不管你有什么要求，我严家都答应。再说，咱俩这么好，你要是撇下我，我可不依！”

她干脆撒赖起来。

她有资本撒赖。

只因在场的人中，她与清哑关系最亲密。

第98章　官商（四更求粉红订阅）

这都源于昨晚——不，源于前天！

话说这日，霞照恶霸谢天良纵奴行凶、欺压良善，可巧被她看见，抱打不平；然后引出一场空前绝后的拍卖；再然后她结交了农家女郭清哑，又阴差阳错巧合下救了她性命；最后为严家带来了这么一次绝妙的商机！

谁有她这么好的运气？

她这就叫做“命运两济”！

像谢吟月，虽然天纵奇才，却时运不济。

清哑听见她的声音，转脸对她微微一笑，点点头。

严未央大喜，知道事成了。

韩希夷和方初对视，震惊又忧虑。

郭家一不拍卖，二不苛求，给出这样优厚的条件，谁不抢着答应？

答应了，就意味着要发重誓。

一