水乡人家-第45部分

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…”

第83章　疑心

江老爹脸色越发难看，一声不吭地出去了。

江老大和江老二也闷声不吭。

他们都接受不了这个事实：江家累死累活大半年，才赚那些钱，还分了一半给郭家；郭家光凭几张画，就卖了三万银子，而竹丝画也确实是江明辉最先琢磨出来的，郭家这个便宜占得大了！

面对此情此景，谢吟风有些心惊，暗自警惕。

她打叠起笑脸，柔声劝江大娘道：“娘歇歇吧，都这样了，再说也无益。”又问江明辉，“但不知是谁拍去了画稿？”

江明辉呆呆的，心如寒冰，仿佛没听见她的话。

他在想清哑第一次交给他画稿的情形，因单用寻常的编织手法无法编出复杂的图案，她特意画了好几种钩针，叫他去找巧匠做了，作为编织竹丝画的辅助用具。

可是，娘却说清哑偷学了他的手艺。

他心中涌出深深的无力感，再不想解释。

之前他就已经向他们解释了他教不了清哑，还不是这个结果！

再解释，只会招来娘对清哑更恶毒的咒骂。

他，不该和清哑定亲的！

是他害得清哑如此下场！

想着，他眼睛又红了。

这时，谢吟风又推他，“你可知是谁拍去了画稿？”

江明辉轻声道：“你的那未来姐夫，方少爷。”

谢吟风听了一愣，随即欢喜道：“那一定是姐姐要他去拍的。姐姐最有主意，肯定不想让别人染指这门生意，也不想谢家丢这个脸面，所以就想法子拿下这拍卖。”

说着。她转向江大娘道：“娘，我姐姐拍了那画稿，肯定是要送给相公的。郭家不想把画稿给江家，最后怕是要落空——我们还是拿到了。娘这下可以放心了，也别生气了，也别伤心了。”

她扶着江大娘胳膊，柔声安慰她。

江大娘听了大喜。“真的？”

谢吟风点头道：“当然真的。不然。我们要那东西做什么！”

说到这，心里一动：难道姐姐是为了织锦？

心里狐疑，面上却一点不显。

又想。就算是为了织锦，把画稿给江明辉，谢家要看也便宜，一举两得。何苦放着现成的赚钱机会不去做？大姐怕是就打的这个主意。

想罢，脸上堆了笑。对婆婆再次点头。

江大娘霎时浑身十万个毛孔张开，简直飘飘然。

果然她翻脸退亲、和谢家结亲是对的。

三万，三万两啊！

谢家就这么随手拿出来买画稿送他们了。

江明辉见她们高兴的样子，半信半疑地问谢吟风：“你觉得。方少爷会把那画稿给我？”

谢吟风放开江大娘，走到他身边，柔声分析给他听：“不是方少爷。是大姐。大姐姐肯定是托了方少爷的名义进去郭家参加拍卖的。等拍卖成了，把银子给方少爷就是了。你想。昨儿晚上闹得那样，郭家能让谢家人进门吗？所以，大姐只能找其他人帮忙。不是方少爷，就是韩少爷，再不就是严姑娘，还有卫少爷……所有霞照有头有脸的人家，都是谢家世交，凭它画稿落到谁家，最后也要给谢家一个脸面。”

江大娘笑得眼睛都眯缝起来了。

“瞧，这才是亲戚！”她对大儿子和二儿子道，“哪像郭家！哼，到时候看吴婆子怎么说。老娘非羞死她！”

她已经可以想象吴氏听见这消息后的脸色。

江老大和江老二脸上乌云一扫而空，都呵呵笑了。

江明辉却没有乐昏头，他耳边响起郭守业的话“明辉，你就没想想：谢家是看中了你的画稿？……他们是冲着画稿来的。”谢吟月，会把画稿送给他吗？

她最好送来！

他死死攥紧了拳头。

他要那画稿，不是为了赚钱。

他是因为清哑。

那是清哑为他画的！

所有的画，都是清哑帮他画的！

可是，谢家会把画稿给他吗？

※

郭家，郭守业两口子关上门后，对视一眼，走入后院。

对于江明辉来找清哑的事，他们都选择了避而不谈。

少时郭大全回来，带了一个人来。

这人姓仇，乃是一家小织锦作坊的坊主。如今仇家败落了，急需要银子还债，所以才要卖家业根本。其中缘故一言难尽。在这霞照城中，遍地是富贵人，同时，隔三差五也有小商人破产败家，不可胜数，也难细说。

眼下只说双方的交易：郭家以两万两的价买下仇家在霞照四进的祖屋、一间织锦作坊并几台织机，连带城外一百亩良田。

双方去衙门办了文书后，那仇一转眼就一贫如洗了。

所谓破家便是如此情景。

好在还有人，留得青山在不愁没柴烧。

郭守业看着那汉子愁苦的脸色，想起郭家最近的遭遇，也是满腹心酸。只不过他侥幸托了闺女的福，才能有这银子置办产业，不然也是灰溜溜地回乡一个下场。

有感于此，他叫郭大全拿了一百两银子给仇一。

人在急难的时候，若是伸手帮一把，那份感激之心，一辈子也难忘，强似把画稿给那江家喂不饱的狼，把亲家喂成仇家！

仇一眼睛就红了，局促道：“这……这怎么好意思？这位大哥也没压我的价。我知道，我是碰见好心人了。前儿好些人家看了我的破烂家业，都看不上眼，都往下压价。那黑了心的知道我被人催债，还压到一万五千两。你们肯付两万银子买我的，那是帮了我天大的忙，免得我一家子给人做牛做马还债……”

郭大全听了有些不安，怕爹怪他没压价，因解释道：“爹，我也是想快些。”

郭守业扫了他一眼，道：“爹说了你做主，就你做主。”

又对那仇一道：“谁还没个难的时候。听你说的，你们家往年也富了一阵子，往后也不见得就不能再富起来。你把家全卖了，将将够还债，一分银子没有，怎么过？家里媳妇和娃儿都喝凉水？咱们碰上了，就是缘分。这一百两银子给你安家用。”

仇一激动道：“多谢老爹！多谢老爹！”

腿一软就要跪下。

郭守业忙拉住他。

郭大全又同爹商量道：“这几天我们忙，顾不上那边。我就想，不如请仇大哥还住在他原来的家里，帮咱们看屋子，也省得他再出去找房子，另外添花费。”

第84章　莫测（二更求粉红）

郭守业点头道：“就照你说的。”

仇一听了简直意外之喜，连连作揖。

又客气半天，千恩万谢地走了。

他走后，郭家父子互相看看，心定了许多。

从昨天到今天，郭家进账三万五千两，银子没在手上停留超过一天，就换了两栋宅子、一个小坊子，还有一百亩田，除去送给曹主簿的打点费用，如今手上还剩下八千多两银子。

一切忙完，那天色已经黑沉沉的了。

只是，郭家门前的街道上却灯火隐隐，更兼从田湖上传来丝竹管乐之声。透过花柳间隙，可见水面上一艘艘宝船飘荡，玉壶光转、鱼龙飞舞，一派歌舞升平景象。

晚上，清哑只喝了一小碗汤。

不病不痛的，她就是半点食欲没有。

也不对，这不就是得了相思病么！

吴氏和阮氏守着她，却不知如何劝。

或者说，是不敢劝，若开口提那件事，只怕更引得她伤心。

蔡氏今天很有眼色，吃了饭主动收拾碗筷、整理新买的宅子，也不进房里，因为她知道自己是不会劝人的，骂人还差不多。

媳妇守着闺女，郭守业是男人，没进房，又不放心离开，便坐在清哑屋子外面，呆呆地看着院子里。那架势，若没人劝他，怕是今晚又要坐一夜了。

郭大全见这样，觉得不是办法。

他想了想，拉郭大有走进清哑房里。

“小妹，后天就是织锦大会了。你看，大哥从来没见识过那个，也不知怎么办呢？”

他笑着在圆桌边坐下。向靠在床上的清哑讨主意。

郭大有也坐下，望着清哑。

清哑听了，半天才转过头，茫然地看着他们。

好一会，她道：“我也没去过。”

郭大全笑容一顿，跟着就道：“这个大哥晓得。我们就商量。”

找些事让小妹操心，一忙起来。她就顾不上想江明辉了。

这是他和郭大有商议的结果。

清哑听了。微微蹙眉想了起来。

想起下午的拍卖，脑中有个念头不成型。

她便道：“我先想想，明天告诉哥哥。”

郭大全笑呵呵道：“小妹聪明。就是比我们有法子。像这拍卖，要不是小妹说，我们再想不起来的。织锦大会，小妹说怎办。我们就怎办。”

清哑点点头，就再不说话了。

吴氏背过脸来。对两个儿子瘪嘴，无声流泪。

郭大全和郭大有也黯然。

若是一般人心里有了委屈，会哭、会骂，再不就喋喋不休地跟人诉说。可是清哑一声不吭，看了把人急死；又不知如何劝，劝了也不管用；又不敢走。走了不放心，真真不知如何是好。

这些清哑都不知。她浑身无力，思绪窅然。

昏沉间，听见外面传来隐隐的丝竹管弦声，不禁凝神细听。

街上一定很热闹吧，她想。

若是江明辉……他们没退亲，这样的夜晚，他们肯定会出去逛的。

他会带她去吃霞照的小吃，看田湖的夜景。

他们手拉手，快乐地在街上四处游玩，看见什么都要停下来问一声，听见什么都要驻足看看，闻见什么都想坐下尝尝……

想着，她脸上漾起微笑。

忽然又想起来：他不会带她去了，他肯定跟那个谢姑娘去逛了。

她慢慢敛去笑容，想起谢吟月下午说的话，“若是一个誓言就能坏了人的姻缘，那这姻缘也太靠不住了，不要也罢！”是啊，若是感情没了，曾经的海誓山盟又有什么用呢？

念头一起，她仿佛被抽去了筋骨，身子向下滑去。

吴氏走过来轻声问闺女：“想不想吃点东西？”

清哑转动眼珠，目光落在她脸上，感觉她的声音很飘渺，仿佛从很遥远的地方传过来，她不知什么缘故，便摇头道：“我要睡觉。”

说完奇怪：明明像往常一样说话，怎么听起来跟蚊子一样细弱？

吴氏倒没奇怪，扶她躺好。

郭大全等人就悄悄走出去了，只有吴氏留了下来。

清哑不知什么时候睡去了。

其实不是睡，是晕过去。

自她昨晚从谢家出来后，先是倍受打击下心力憔悴躺倒，今早起来又和家人在街上游荡、买宅子，后来临时兴起念头拍卖竹丝画稿，忙忙碌碌一直没停，待一切完了之后，便再也撑不住了。

吴氏看惯了她安静的，竟没留心，只当她睡了。

昏沉中，清哑仿佛在船上，在雾茫茫的江面上随波逐流。

前方也有艘船，江明辉站在船边，忽隐忽现。

她奋力摇浆追他，总也追不上。

她满心焦急，想喊却喊不出来，急得流泪。

一阵风过，传来他和一个女孩的说笑声，渐渐远去……

“明辉，别走！别走……”

她在心里哭喊，嘴上却一个字吐不出来。

他怎么会丢下她呢？

那时候，他捂着她的双手，呵护她、爱怜她，跟她娓娓讲述将来在镇上置办宅子，他们两人一个开铺子、一个织锦卖，向她勾画了一幅人生蓝图；秋夜，残荷丛中，他们静坐在船上听秋虫呢喃；雨雪天，他们窝在屋子里有说不完的话……

直到第二天早晨，清哑还没动静。

吴氏喊不醒她，一摸额头烫手，这才慌了，才知道闺女是病了。遂吵起一家人来，匆匆去找大夫来诊治、抓药、煎药，乱成一团。

忙乱中，谁还管织锦大会这回事。

他们不记得，锦商们可是抖擞精神严阵以待。

方初等人不断会见各路商贾，有买丝的，有买茧的，有签订出海货单的，有购买织机的，成交火热。然这还只是些小交易，重头戏还要待织锦大会召开后，看结果才能定。

正忙着，忽有管事来回禀，锦署衙门收到半匹锦缎，来头不小。

方初沉声问：“可打听出是谁家送的？”

那管事道：“没有。鲍长史说不清楚。”

方初嗤笑，心道他会不清楚，分明是想借这机会敛财。

因命管事去打点，务必要弄清楚这半匹锦的来龙去脉。

管事应声而去。

待他走后，方初又分别派人给谢吟月、韩希夷和严未央递了信。

至晚间，十大锦商都收到了这个消息。

然而，无论他们使何种手段，却无人能从鲍长史口中掏出一句准话，更别说详细情形了。莫测的前景使得大家心情都提了起来，暗骂鲍长史贪心不足。

第85章　等待（三更求粉红）

其实他们真冤枉了鲍长史，因为他也不知道。

当时郭大全说姓郭，而他看郭大全的服饰举止，只当他是下人、管事之流，哪里想得到他就是锦缎的主人。过后他也派人去各地会馆打听，所有有头有脸的锦商中都没有这一号人物，仿佛凭空消失了。这更让他对这锦缎的主人感到神秘莫测，又疑惑不已。

因此，各大锦商去问他，他自然答不上来。

别说锦商们，就连夏织造问他，他也说不出个所以然来。

这且不说，且说谢吟月昨夜回家晚了，一夜无话。

今日上午，谢二太太置办酒席，命人请了女儿女婿并江家亲家过门吃酒。饭后喝茶时，谢吟月便将昨日拍卖的结果告诉了江家人，又特意说了郭家逼方初发的毒誓，所以这图稿便不能给江家了。

江家和谢家诸人都听得瞠目结舌。

江大娘气得痛骂郭家不是东西，心狠手毒，叫人发这样的毒誓，断人根本云云；江老爹感受到郭家的恨意，满心凄恻——他们可是差点成了亲家的，如今竟闹得这样。

谢二太太道：“想不到这家人这样。真是‘宁得罪君子，莫得罪小人’。他们根本就是市井无赖，行事手段下作！月儿，你太大意了，怎么能让方少爷签那样的文书呢？这也是能闹着玩的？他们心意歹毒，分明在咒你们。”

谢二老爷神色变幻，不知想什么。

谢天良则冷笑说，要找人打断他们的腿，看他们还敢张狂。

一屋子的长辈，谢吟月坐在下首。却神色泰然。

听了谢天良的话，她秀目一凝，道：“天良切不可胡来，坏我谢家名声。”

虽是淡淡的一句话，警告的意味很明显，神情威严。

谢二老爷便瞪了儿子一眼。

谢天良悻悻低头，知昨日行为让大姐很不快。

谢吟月扫了江家人一眼。话锋一转。说郭家这招也难不倒她，她自会看那些图稿。等琢磨出诀窍后，另行叫人帮江家绘制图稿。绝不会耽误江竹斋生意。

江大娘听了喜出望外，对着谢吟月千恩万谢，左一个“大小姐”，右一个“大小姐”。叫得十分亲热，奉承话连篇；又奉承谢二太太。说起乡村趣事来，笑声一阵一阵的。

谢吟风殷切地帮婆婆斟茶，又感谢大姐帮助。

热闹闹的屋子里，唯有江明辉沉默不语。

他甚至都不信谢吟月的话。

到底郭家有没有逼方初发誓。谁又知道呢。

就算去问，那些人都和谢家世交，谁不帮她掩饰？

当谢吟月说琢磨画稿帮江家后。他娘对她感恩戴德的样子，他更是觉得荒唐：清哑不声不响帮江家画了那么多稿子。娘不感激反而记恨她；谢吟月只不过说了一句话，什么还没做呢，娘却把她当大恩人了。这简直是天大的笑话！

他却一点不觉得好笑，只心惊。

心惊谢吟月的手段。

她身上含而不露的气势，就连谢二老爷也比不上。

不知怎的，他很不喜欢她。

清哑画了许多画稿给他，他都坦然接受，并没什么心理负担，因为她的贴心和真诚他感受得到；然谢吟月那居高临下的威严，仿佛江家未来要靠着谢家吃饭一样，从此就依附于谢家了。

他不喜欢这种感觉。

他寻了个空子，离开了谢家，回去了江竹斋。

谢吟风好一会才�