水乡人家-第335部分

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因问清哑道：“祖母人老了，也爱热闹。可我也和你们一样，不爱见外人，嫌拘礼。这两天你就在这陪陪我，可愿意？”

清哑急忙道：“愿意。”

又歉疚道：“对不起，祖母。我们不该出去的。”

他们回来过年原本就是为了陪老人，结果却自己跑出去玩了，方老太太不但没责怪她，还说出这样的话，她觉得很羞愧。

方老太太笑道：“你头回来，各处逛一逛也应该的。”

众姐妹妯娌见老太太如此纵容清哑，心中震惊。

老太太为何如此纵容清哑？

因为她不同于其他孙媳妇，是御封的织女。

方初也不同于其他孙子，已经自立门户了。

他们不会时时在眼前，偶尔回来一趟那就像客一样。

对这一切，严氏心里明镜似的。

她也是没办法。清哑和方初不顾长辈出去玩了几日，她必须责罚，这个恶人必须她来当。哪怕是做做样子给人看也好，若不闻不问就是她管教不力了，也说明她未将老太太放在心上。

她做了恶人，老太太自然乐得做好人。

老太太三言两语、不动声色就收服了清哑，令她内疚主动道歉赔罪，说不定还要留下来养胎直到生产，而自己严厉训斥清哑。却惹得她不服气地顶嘴，两相对比。严氏深感姜还是老的辣。

回去时，严氏对清哑又亲切无比了。

因此，方初丝毫未发现异常，更不知清哑挨骂的事。

此后数日。清哑每日都陪着方老太太，看戏听曲、斗牌行令、赏花玩雪……过的都是豪门内宅女眷的生活。老太太并不约束她，也不常命她出去见客，有那慕名而来想见她的，老太太反找借口帮她挡了，因此，清哑倒也过得十分畅意顺心。

她忙碌惯了的人，这无所事事，整天吃喝玩乐的日子。过久了也觉得烦闷，加上想娘家亲人，终究感到有些不足。

正月十五上元节后。方瀚海等人都离开了。

方初赖到正月底，因一桩事才不得不回霞照。

清哑则硬被方老太太给留下了。自成亲以来，这是她和方初头次分开，彼此都十分不惯，都思念对方。

二月初，郭家派人来报喜：沈寒梅生了个儿子。郭守业取名为郭顺，清哑不得回去。便细细打点了一份厚礼，命细妹送回去。

三月初，清哑终被方初接走。

因为，她被朝廷御史弹劾了！

那时，刘心已从外游历归来，就在乌油镇坐馆行医。方初早感到清哑在外住的不耐烦，此时有了依仗，趁机对严氏说要带清哑回老宅住，那里清静，适合养胎，有刘心在，再有准备好的稳婆，无需母亲亲自看着她。严氏拗不过他们，只得放清哑去了。

大少爷和大少奶奶终于回来了！

圆儿带着所有老宅管事和下人，聚集在正院迎接。

马车直驶进院内，方初先下车，然后回身将清哑抱下来，小心放在地上。等站稳，清哑双手扶着肚子，望着一院子迎候的男女，微微一笑，脸上散发宁静安详的光辉。

回家的感觉真好！

看着英姿勃勃的大少爷和挺着大肚子的少奶奶，圆儿说不出的高兴，满脸喜气地迎上前，躬身道：“见过大少爷、大少奶奶！恭喜大少爷、大少奶奶！”

众人齐声跟随，都祝贺方初和清哑。

方初眼中隐含笑意，道：“这些日子，你们辛苦了。”

扫一圈众人，吩咐圆儿道：“每人赏两月月银。”

众人大喜，纷纷叩谢。

方初叫起，令都散去，对清哑道：“进去吧。”

左手半掌托着她后腰，右手扶着她胳膊，往东院去。

赤心等女孩子都站在东院门口，等他们走近，再次蹲身见礼，叫“大少爷、大少奶奶”，清哑点头致意，示意大家起来。

赤心见方初只顾小心扶清哑，根本没看众人，难过不已。

以前，他从外回来第一个要召见的人就是她，询问诸事。

今天，他根本就忘了她这个伺候了他十几年的大丫鬟。

傍晚，休息充实的清哑和方初去后园里玩。

这园子比霞照方家别苑的要小，和临湖州方家祖宅的花园更不能比，可两人觉得这里的一草一木都那么亲切，因为这是他们的小家！

清哑站在桃树下，问方初：“他们为什么弹劾我？”

还真是受宠若惊呢，她一个民女被人弹劾！

方初忍不住笑道：“你才想起来？”

看她一点不在意的样子。

清哑道：“要真有事，你早急了。”

方初笑道：“那也是。”

一面牵着她往前面亭子里去，一边细细说给她听原委。

原来，西北去年底新建了十几家棉纺织作坊，规模不大，经营方式却一扫当地恶劣习气：不但以优惠的工价雇佣女织工，对于那些家贫买不起织机、或由于家累无法出来做工的女子，还以各种形式租用织机和纱线给她们，让她们在家纺织，只要她们将织出来的毛巾和棉布交给作坊就行了。

西北原来那些有背景的豪强作坊无恶不作，霸占耕地，垄断原料棉花的源头，逼迫良民卖身为奴，如何能跟这些新作坊比？

百姓们便纷纷涌向这些新作坊。

被断了财源，那些豪强当然怒了。

可是，当他们依仗背后的势力要挤垮收拾这些新建的小作坊时，却发现根本动不了对方。不但动不了，反被对方抓住把柄，被官府查封关闭，然后被对方趁机收购兼并，白白壮大对方。

那些豪强如何能咽下这口气！

经过几次三番的较量和争斗，双方已明白：大家身后都有势力，现在就要拼这势力强弱，这争斗便由商场转到官场。

事情越闹越大，从县到府，再到州，最后闹到了朝堂上。

众官员互相攻讦，乱纷纷的不知谁是谁非。

便有御史弹劾郭织女，指称那些新兴的作坊其实都是郭家和方家建的，其经营手段十分高明，和方初起家时用的一模一样，也只有郭家和方家才有这个商业手段和官场背景斗倒别的作坊。

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第723章　反击

清哑听到这，也疑惑地看着方初。

她在方初一开始说时，就怀疑这是他干的了。

方初道：“雅儿，连你也怀疑我？”

清哑道：“真不是你做的？”

方初道：“就不能是别人学的我？”

清哑想了想，道：“这也可能。”

方初却凑近清哑耳边道：“但是，这确实是我干的！”

清哑大吃一惊，眼睛也睁圆了。

方初道：“但那些作坊却与我无关。我欠六皇子一个人情……”他低声将他为六皇子和林世子筹划经营的事说了一遍。

他确实为他们费了一番心思的。

当初，林世子和六皇子想一次性将作坊建起来，那规模少说也要几千人，机器几千台，加上场地、棉花的采购，动静太大。

他以为不妥。

他指出：任何一家买卖商行，都不可能凭空冒出来，若建立这样一家大作坊，其银钱往来、人手管理、物资运转，都非常惹人眼目，只怕林世子和六皇子稍有动作，就被人察觉是他二人所为。

他建议先建立一些小作坊，一般小商家就很容易做到。

没人会将这样小的作坊和世子皇子联系起来，说得通，还不惹眼。

等这些小作坊威胁到西北豪强的买卖时，必定遭受打压。

那时，便是他们出手收拾那些豪强的时候。

豪强欺压百姓，罪行累累，证据极容易搜集，只要机会适当，定能将他们绳之以法。等豪强的作坊被查封拍卖，他们再驱使新建的小作坊出手购买，壮大自身。这样一来，小作坊自然壮大，来路明确。

这商场和官场结合的手段，林世子和六皇子现运用得十分纯熟。

清哑听后道：“这是个办法，对百姓也有好处。”

方初叹道：“我等商贾，无法不与官场打交道。不得已而行时，我奉行事不亏心。虽是帮他们，却也为西北的百姓尽了微薄力量。我一再告诫他们：需用正当手段经营，切不可杀鸡取卵。盼望他们成功壮大作坊后，不要忘了这点才好。”

清哑握住他手，道：“你做得很好。”

当初他为谢家出主意贿赂夏织造时，也是一般手段。

名为贿赂，却将银子送到了灾民手上。

想到这她又道：“我不会告你的。”

听了这话，方初莫名其妙一愣，当触及她清澈的眼眸时，他蓦然间明白她话外含义：他为谢吟月费心费力，结果被谢吟月告上公堂；同样的事，她绝不会对他这样。

他脸便黑了，嘴角抽搐。

明明该感动的，他怎么觉得被揭了伤疤呢？

而那个无意中伤害了他的“凶手”却像没事人一般，还只顾问他：“现在我怎么办？”

被人弹劾了，自然要回应。

这也是她回来的原因。

方初暂丢开伤痛，回道：“上书向皇上自辩。”

清哑问：“怎么写？”

方初道：“你想怎么写就怎么写。”

清哑明白了，这是要她当作不知道他的事。

她想了一下，抬头欣喜道：“我想到了。”

方初觉得她这样特可爱，伸手捏着她鼻子晃了晃，道：“既想好了，事不宜迟，就回去写吧。写好了送去府城，请高大人转呈进京。”

清哑在自辩折上只写了一句话：“不是我，不信派人查。”

典型的郭织女风格。

这也是方初要她自己写的缘故：两人行事风格不一致，若是他为她出主意，难免要辩解陈述一番；清哑的回应简洁明了，他认为更好，别人也能看出不是他代笔，更合理。

清哑的自辩折子呈上去后，朝廷分别派人去西北和江南来查。

方家和郭家无任何银钱和人事异动，自然什么也查不出来。

方大少爷因为织女怀孕的缘故，从去年十月开始没离开霞照一步，只在过年时回了一趟祖籍，今年也没出远门，现在和郭织女住在乌油镇，确实不像在西北经营商务的。

此事便不了了之。

可是，清哑不肯罢休了。

她又托高巡抚递上一道折子。

她在折子中写道：这算不算诬告？随便谁怀疑民女、没有证据都可以诬告民女，民女就得被关押审查？

以前的夏织造诬告她，现在的御史弹劾她，以后还有谁？

每一次她都乖乖地被审问、被调查。

明明没有证据，非得要她自己交代。

这样的事有完没完？

什么时候是个头？

郭织女生气了、反击了！

皇宫中，明阳子也发怒了。

当初审妖孽案时，他就觉得荒唐：无凭无据的，一定要他交代是如何教导清哑的，若交代不出，清哑就是妖孽；现在，又只凭猜测弹劾清哑，查了个底朝天，当他这个师傅是软柿子好捏是不是？

他对皇上和太后道：“弹劾我徒儿？真是笑话！什么狗屁御史，吃饱了没事干了，贪官污吏那么多，他们不去弹劾，弹劾一个造福百姓的民间弱女子，郭家要在西北做买卖用得着遮遮掩掩吗？分明是他们居心叵测、诬陷好人。仗的是谁的势？我也要弹劾！我就弹劾那两个御史！我弹劾他们居心叵测，意图辖制我徒儿，为他们所用……”

皇上见他怒发冲冠，急忙道：“皇叔息怒！”

太后放脸道：“皇上，那些人一再陷害郭织女，不得轻饶！”

前日六皇子带着蔡侧妃进宫，蔡钥向她说起郭织女被弹劾一事，很为织女不平，六皇子也在旁帮腔，她已经很不悦了，赶上今日明阳子生气告状，她便发作起来。

皇上道：“母后放心，朕定会还郭织女一个公道。”

他语气很坚定，就算太后不发话，就冲明阳子的面子——他还指望皇叔为自己治病呢，这时候可不能让皇叔分心——他也要惩治几个官员，为郭织女出气。

六皇子府，书房。

六皇子沉声对林世子道：“是我连累了他们。太子也真糊涂，也不想想，郭织女若想去西北经营，何必如此大费周折，直接去了谁还敢不让他们立足？这点都看不清楚，将来如何继承大统！”

林世子道：“只怕醉翁之意不在酒，怕是针对殿下的。”

六皇子皱眉道：“他们发现什么了？就算发现又如何，方初并未插手其中。还真是不择手段，为达目的鱼肉百姓、牵连无辜，哪怕这个无辜是造福天下的织女也不放过！本殿下不用他们逼，做了这么久的风流皇子，也该让他们见识见识了。传我的令：这次不必留手，给我狠狠打击背后弄权之人。”

第724章　亲娘

林世子点头道：“也好，是时候了。还有一件事，郭织女该生了，殿下最好让王妃备一份贺礼送去。”

名为恭贺，实际是对牵累织女赔罪的意思。

六皇子含笑道：“这个不劳提醒，蔡侧妃早就预备了。蔡铭中了进士，蔡三奶奶也在四月初顺利产下一子，可谓双喜临门，侧妃给侄儿准备礼物时，便将郭织女那份也准备了。”

结果，那两个御史被罢官。

另有三个官员被牵连抄家。

与此同时，宫中爆出皇帝生病的消息，说明阳子一直没离开京城，不是因为太后，而是为了皇上，皇上病势已成，命不久矣。

消息传出，众皇子间争斗加剧，逐渐由暗转明，西北豪强逼迫良民卖身为奴、强势兼并土地一事，已经危及太子储君地位。

方瀚海得知这些消息，心猛抽抽。

因为他已知道这是清哑随手一挥引发的后果，连方初都没告诉呢，不是她成心要瞒着方初，之前那个折子她问过方初意见的，方初让她想怎么写就怎么写，所以后面这道折子她就没问他了。

对这个儿媳，他都不知如何说才好。

惹出事的清哑刚刚起床。

自她回来后，方初也留在乌油镇老宅陪她，将一应商务都交给牛二子等人经管，如有重要不决事项就来乌油镇向他回禀，特殊大事需要他出面的。他才亲去霞照处理。

昨日兴隆银号有桩业务，他不得不出面，去了霞照。

他一夜未归。清哑十分不习惯，幸好吴氏来了，有亲娘陪，她才好些。昨晚吴氏陪她一块睡的，母女两个说贴心话。

细妹撂开百子千孙帐，小心搀扶清哑下床。

吴氏在旁相帮，疼爱道：“又没什么事。怎不多睡一会？”

清哑道：“睡好了。”

老睡也不好，起来走走。更有益健康。

吴氏便端详她，见她面色粉艳，眼神清亮，满意地点头。“精神头是不错。饿了吧？我叫她们端饭来。”

细妹忙道：“太太，这些事叫她们做。太太陪姑娘就行了。”

细柔带小丫头端了水、洗漱用具进来。

众人伺候清哑洗漱毕，细妹亲帮清哑穿衣。

已经初夏，轻薄凉爽的夏装很容易穿戴，检束停当，细妹拿起慈恩大师送的紫檀木佛珠，一圈一圈绕在清哑右手腕上，紫黑色的佛珠衬得她皓腕洁白如玉；接着，她又将方老太太送的佛珠套在清哑左手腕上。左手腕上还戴着严氏送的玉镯，这个晚上睡觉不取下来。

清哑抬起左手送到眼前，玉镯内三颗鲜艳的红点清晰可见。

她微微一笑。用手摩挲，温润光滑。

吴氏走来道：“都好了，吃饭吧。”

母女两个对坐吃了饭，清哑又去给巧儿和沈怀谨讲课。

巧儿又来跟姑姑住了，沈怀谨则只是偶尔来小住。

半个时辰后，清哑才挽着吴氏道：“去园子走走。”

外面花木繁盛。她每日早晚都要坚持散步，今日更想去后园。因为她想方初，要在后园的河埠头等他回来。

吴氏一路同她说些闲话。

吴氏道：“看你这肚子尖尖的，你又喜欢吃酸，不吃辣，肯定是个儿子。”

清哑不确定道：“这说法灵吗？”

她其实也想吃辣，可是不敢吃。

吴氏道：“灵！不信等生了你看。”

清哑想说生男生女都一样，终究还是没