水乡人家-第265部分

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等鱼汤煮好，她已经有了主意。

将汤盛起来，吩咐细妹先给师傅送去。

然后她便带着细腰往新宅那边去了。

郭家主屋厅堂，郭守业、沈亿三陪着一干求亲者吃茶说笑。

他心下很是踌躇：

他虽与沈家说好了，但清哑不太愿意，中间还夹着一个死缠不退的方初；方初坚持不退让，他也答应等方初说动方家长辈出面，但据他看来，这机会很渺茫；那两个若都不成，退一步，就要从后来这些人里选一个，所以眼下不能一口回绝了。

可不回绝又怎么说呢？

反复思量，不得要领。

忽然朱顺走了进来，在他耳边说了一句话。

郭守业忙起身，出来往后面去了。

后院，清哑正等着，见了他叫：“爹。”

郭守业忙道：“清哑，什么事？”

清哑问：“爹怎么跟那些人说的？”

郭守业道：“爹还没跟他们说。”

清哑道：“爹，你这么对他们说……”

因凑近他，小声说了一番话。

郭守业闻言松了口气，笑道：“好。爹就这么说。”

他便返回屋里，半句不提亲事，只招呼众人吃喝。

方初将他举动都看在眼里，疑惑他有了什么决定，苦于无法探知，心痒痒的十分难受，强自坐着，看一帮人闲扯；想要去找清哑，又不便去，料定他去的话沈寒冰那个土匪一定会跟着。

沈寒冰果然盯着他。

这一屋子少年，他只对方初感兴趣。

两人对视一眼，又若无其事地转开目光，看向那些正对郭守业卖力表现的少年；看不到一会，又都收回目光，百无聊奈。

一个半时辰后，酒宴准备就绪，所有人入席。

沈寒冰便找方初喝酒。

方初神色自若地应了。

他决定要把酒量好好练习练习，正好让沈寒冰陪他喝，等把酒量练好了，他娶了清哑，闲时就可以和清哑在花间月下对饮了。

清哑可是喝不醉的！

于是，他便和沈寒冰你来我往地对饮起来。

沈寒冰懵然不知自己正做陪练。

其他求亲的看不惯他们这样坦然自若，找茬来了。

有人肃穆地问沈寒冰妻子如何去世的，劝他节哀；有人关切地问方初，怎么方老爷没陪他一块来，是不是忙得抽不开身。

方初和沈寒冰对视一会，同时大笑不止。

酒足饭饱之后，众人随郭守业父子重回主屋厅堂喝茶说话。

说不两句，大家都把目光投向郭守业——

是该给个准话的时候了！

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第555章　回归

郭守业自然明白，当下咳嗽一声，坐直了端起架子，对众人道：“你们来郭家求亲，那是抬举郭家。可我就一个闺女，虽不大说话性子最刚烈，对女婿要求也和人不一样，亲事一定要她自个瞧准了……眼下我闺女忙着准备织锦大会的东西，没空……”

他说了一篇话，主要是：清哑将在织锦大会后公布选婿结果！

众人听后，七嘴八舌议论起来，十分憧憬。

方初便焦急起来。

清哑说她会搞定他爹，到底怎么搞定呢？

他心里很不踏实。

他看向沈寒冰，懒懒地歪靠在椅子上，仿佛对郭守业说的那些漠不关心，或者说，他是胜券在握？

得了回复后，众人不好再留，一拨一拨告辞离去。

等人走得差不多了，方初还没动。

沈寒冰走过来，在他身边椅子上坐下，问：“方少爷还不走？”

方初瞅他一眼，道：“你不也没走！”

沈寒冰道：“我们是亲戚。”

方初听了很无奈，也很不忿，又无法。

这时郭守业过来，对方初歉意道：“方少爷，我答应等你，就会等。不过，我们也有难处，老这么等也不是事。你刚才都听见了：织锦大会后我闺女就要定亲了。到时候，方少爷要是还不能让方家长辈出头，可就怪不得我了。”

方初忙站起身道：“郭伯伯所言，晚辈能体会。郭伯伯放心，不管结果如何，晚辈都不会怨怪郭伯伯，也不怨郭姑娘。”

郭守业听了感动。倒不知如何说才好了。

因仔细看他，遗憾地想，方瀚海这儿子真不错！

又气愤地想，这老家伙这么爱面子，就不肯为儿子出头，等我清哑嫁了沈家，将来把沈家带兴旺了。瞧他后悔去！

话说到这份上。方初也只好告辞。

沈寒冰和郭大贵送他出去。

走到若耶溪浮桥那，方初看向老宅，希望还能见清哑。

沈寒冰一眼看穿他心思。催道：“走吧。还赖着干什么！横竖到时候就能知道结果，只管在这磨磨蹭蹭的。有这工夫，不如回城里找你老子想法子去。”

方初瞪着他，心下十分怪异。觉得他不像来求亲的，倒像清哑哥哥一样。唯恐这些求亲的人欺骗了她，反复挑剔。

他不肯就走，瞅人不注意，掏出竹哨吹响。

清脆的声音。引得郭大贵四处张望，看是哪儿发出来的。

然后，好几声竹哨声从老宅里面传出来。

郭大贵便笑道：“这些皮猴子！”

他以为是侄儿们吹的。

郭家孩子对吹竹哨情有独钟！

方初想起巧儿的竹哨。颓然放弃，不再吹了。

正认命地往外走。清哑却匆匆从老宅出来了。

他大喜，站住等她，一面道：“郭妹妹，我走了。”

清哑想要说什么，又不好说的，等走到他面前，才轻声道：“你放心回去吧。等我消息。”

方初幽怨地看着她——就不能告诉他么？

他真的很着急、很担心、寝食难安呢！

清哑瞥见郭大贵和沈寒冰都目光炯炯地看着自己，歉意地对方初笑一笑，催道：“去吧。”

方初想城里还有许多事，他确实不能耽搁在儿女情长上，若误了正事，到时候更加被动，于是一咬牙，转身大步走了。

清哑看着他走不见了，还没转身。

沈寒冰站在一旁，默默看着她。

清哑一转头，撞入他深思的眸中，仿佛被看破了心思，脸微红，不好意思地叫了一声“三哥。”

沈寒冰若无其事道：“回去吧。我能看看你织的锦吗？我这回来霞照，好些朋友托我为他们挑选新式样的锦缎，要弄些出海。”

清哑道：“好。”

两人便往老宅里走去。

院子里，巧儿正拿着一个竹哨子跟沈怀谨比划：“……卖了六片树叶子。方叔叔买的。我后来叫他们又做，明天带去城里卖。”

清哑听见“方叔叔”几个字，忙问：“巧儿，什么树叶子？”

巧儿便跑到她跟前，从荷包里掏出一片金叶子，说：“我卖竹哨子给方叔叔。他给我这个。六片。”

清哑看着金叶子瞪大了眼睛。

沈寒冰也奇道：“用金叶子买竹哨？还六片！方少爷什么时候这么蠢了？要这么蠢，做买卖早亏死了，还做什么少东！”

沈怀谨大些，懂事些，微笑道：“想是故意送巧儿的。”

巧儿生怕人说她贪便宜，忙道：“不是的！是买的！”

一手交树叶一手交竹哨的。

沈寒冰弯腰，瞅着小女娃道：“那你说说，他怎么买的？”

巧儿就把那天的情形重述了一遍。

沈寒冰恍然大悟，想问题出在“我小姑给的”那几个字上，因瞅着清哑，十分了然。

清哑知他误会了，又不好解释，有些尴尬。

她便哄巧儿，说竹哨和金叶子价值不等，不可以这么换。

谁知巧儿却拧起来，很想不通：这买卖交易，一个愿买，一个愿卖，又没人逼又不骗，怎么就不能做了？

要说骗，也是大人骗小孩。

她一个小孩子，还能骗方初？

清哑说她不通，十分头疼。

沈寒冰和沈怀谨一齐都笑起来。

清哑不便带沈寒冰去工作室，那儿女孩子多，便让进堂间坐了，吩咐沈怀谨去告诉盼弟，把新织的锦拿来。

少时，盼弟便抱着一大抱五颜六色的锦来了。

盼弟看见沈寒冰一愣，急忙低头，将锦缎放在桌上，小声对清哑道：“都在这。”然后就逃也似的跑了。

她现在很怕见陌生男子。

沈寒冰也没在意，只顾看那些锦缎。

一边看一边赞道：“郭妹妹果然有才。”

清哑道：“不是我一个人织的。像这个，还有这个，都是刚才来的我堂妹盼弟织的。连设计带织，都是她自己弄的。”

盼弟遭劫难后，仿佛开了窍，又能静下心整日琢磨纺织，跟清哑学了几年的东西便融会贯通，进步极大，清哑很开心。

沈寒冰顺口赞道：“不愧为姐妹！”

※

再说那些上郭家求亲的回去后，关于郭织女要在织锦大会后选定夫婿的消息就传开了，成为织锦大会前夕最热门的消息。

人们都奇怪：她怎么敢如此大张旗鼓地宣扬此事呢？

猜不透清哑和郭家的心事，便翘首盼望织锦大会到来。

清哑自那日后，又投入紧张的工作中。

六月二十二日，她去了湖州府城。

沈寒冰、郭大贵带人陪同前往。

六月二十九日，清哑和严未央联袂从府城返回霞照。

那时，霞照繁华如旧，并没有受天灾、官场交替、商场动荡以至于格局变换的影响，甚至热闹比往年更甚，因为这种剧烈震荡意味着更多机会，吸引了好些人来这里找机会来了。

得知郭织女到来的消息，各家都躁动起来。

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第556章　高兴

七月一日，人人都想去锦绣堂，想看郭织女。

准确地说，是看被掳劫过的织女首次亮相人前。

方家，方老太太听见说清哑大摇大摆地来参加织锦大会，又吃惊又钦佩，好奇心旺盛，就想去锦绣堂看看这个传闻中的织女到底是什么样子，竟然让自己的孙子如此痴狂。

方瀚海赔笑道：“儿子以为，母亲不宜去。母亲可是方家老祖母，见了郭织女，太过轻慢则显无情，太亲热了又叫人误会。”

方老太太一想，可不是吗，这才不甘地歇了心思。

方瀚海擦了把汗，自去和严氏商议。

最后，他们夫妻带着方则去锦绣堂。

严家，依然是严纪鹏带着严暮阳、严未央。严未央作为出嫁女，本不会来的，但她要为伊人坊挑选最时兴的锦绸，便来了。

沈家，沈寒秋已经去了南方，依旧经管瓷器买卖，织锦这一块就由沈亿三带着沈寒冰和沈怀玉经管。

高家，高老爷满脸喜气、兴致高昂，带着儿子女儿一起出现。

高云溪这段日子大显身手，获得了家人认可，又半推半就地答应了方家的亲事，高老爷父子万分开心，特别宠她。

韩家，韩希夷安葬了父亲后就返回霞照。听见清哑如期赶来参加织锦大会，他悲喜莫名，既想见她，又怕见她。

最难捱的是曾家和刘家，对织锦大会简直恐惧。

之前他们受各家联手打压，已经大伤元气，但曾少爷明白，那还不是最致命的。最致命的打击将在织锦大会上。

到时，若他们签不到订单，就此败落是必然的。

因他们两家在妖孽案中的表现，商誉毁损，加上几大世家联手打压，又与郭家反目，再得不到郭织女支持。签不到订单也是必然的。

卫家彻底在织锦大会上消失了。

谢家。谢天护再次做出惊人之举：他要接手谢家少东。

他对谢明理和谢吟月道：“大姐既已定亲，又在孝期，就不要参加织锦大会了。安心在家为母亲守孝。等脱了孝服，正好出嫁。”

谢明理呆呆地看着儿子，这是要夺权吗？

他板脸道：“天护，你想干什么？你姐还没出嫁！”

谢天护道：“那就在家守孝！我这么大了。还不能出头经管买卖吗？父亲若觉得儿子不成器，就留下大姐掌家。把我嫁人好了。”

谢明理听得瞠目结舌，说不出话来。

谢吟月心情黯然，但很快就恢复如常，反劝谢明理道：“父亲。弟弟能这样想是好事，说明他长大了。再说，谢家正要韬光养晦。并不指望在这次织锦大会上出风头，就让弟弟接手少东好了。”

谢明理看着儿子。最终没有再说什么。

他也觉得是该让儿子好好历练了。

方家不也让方则接手了吗。

谢吟月又对谢天护道：“不过，我还是要去的。”

谢天护警惕道：“大姐做什么一定要去？”

谢吟月淡淡一笑，道：“难道我还会惹事？我既已答应韩家的条件，怎会出尔反尔。不过是去瞧瞧罢了。”

谢天护断然道：“有什么好瞧的！大姐都瞧了这么些年了，不厌烦吗？还是在家刺绣是正经。”

谢吟月终于变色，淡然崩裂。

她道：“那就请弟弟带姐姐去散散心吧。”

说完，对谢明理福了福，先告退了。

谢明理严厉叱责儿子：“为什么这样对你大姐说话？”

谢天护木然看着门口不语。

他这样对大姐说话有用吗？

大姐强势惯了的，他根本压不住她。

七月一日，霞照万众瞩目的日子。

郭家人还没来，锦绣堂先就掀起一波轰动。

引起轰动的是方初主仆。

方初带着圆儿、牛二子两个小少年，以及牛姑娘和虞南梦两个女孩子，在众目睽睽之下走进了天字五号廊亭，惊掉一地眼球。

大家不仅惊讶他占据那么靠前位置，还震惊牛二子这个霞照新冒出来的土少爷，居然跟在他身后做小厮！

这意味着，周记是被方初拿下了。

周记如今已改名为“舒雅行”。

《广雅》云：初，舒也。即展开布帛准备裁剪的意思。

舒雅行，暗合了方初和清哑的名字。

方家廊亭内，高云溪吃惊地问方则：“金氏也是你大哥的？他还占了兴隆银号五成干股？”

方则笑道：“正是。”

又小声道：“什么我大哥，不也是你大哥么！”

高云溪瞪了他一眼，十分娇媚。

一旁，高老爷也对方瀚海竖起大拇指。

方瀚海谦虚地笑笑，笑得合不拢嘴。

这一波热潮尚未退，入口处便传来此起彼伏的招呼声：

“郭老爷来了！”

“郭织女好！”

“郭大爷！”

……

于是前面天字号和地字号廊亭的人全部屏息等待。

很快，郭守业、郭大全、清哑，带着郭勤、郭巧、盼弟走进锦绣堂，另有仇管事和细腰细妹等人跟在一旁。

在他们后面，沈家人落后一丈来地，也进来了。

今日，依然是细腰帮清哑装扮的，依旧是浅绿的衣裙，素面朝天，清新娇嫩，如同才抽嫩芽的兰草。

一路走来，她虽未开口，却面含微笑，以目对人致意。

在场均是富贾，凡有点年纪的男人，哪个不是阅女无数、眼光毒辣，一眼便看出郭织女冰清玉洁，仍然是处子之身。

难怪，难怪她能坦然面对一众目光。

这也就是郭织女，换一个女孩子未必能做到这样镇定自如，因为郭织女心思纯净无邪。我行我素，从不大理会世俗眼光和言论的。

清哑等人照直向天字一号廊亭走去。

经过五号亭时，早等待多时的方初看向清哑，目光浓烈，深邃不见底，嘴角洋溢着淡淡的笑。

清哑也回了他一笑，却没有停留。

等走到通道尽头。郭勤等人进了天字一号廊亭。清哑则和郭守业郭大全去了官厅，先拜见诸葛鸿。

诸葛鸿见郭家人如此识趣，十分欣慰。

他仔细打量清哑一番。和颜悦色道：“郭织女，起来。本官早闻织女大名，今日一见，果然不俗。想必今日织女定有创新！”

清哑清脆圆润的声音响起：“是。今日民女向大人敬献毛巾纺织技术。还有织锦。民女还代郭家宣告：从此郭家无秘密！”

诸葛鸿心头一跳，急问：“此话何意？”

清哑道：“就是说。从此我郭家凡有创新，必定献于朝廷。”

诸葛鸿目光大盛，连声道：“好，