水乡人家-第204部分

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梅氏真该死！

韩太太很想把刚才的话当面问陈氏，看她怎么样。

但那样一来，严家婆媳就太没脸了。

韩太太自恃修养。不屑做这等事。

可是梅氏背后如此议论清哑，不能饶她。

她默默想着如何处。一面往回走。

窗内，梅氏见她拐入回廊不见了，才安心。

她刚才确是有意的。她因在婆婆那受了气，又难堪又不忿。便迁怒到清哑头上。和娘家嫂子说话的时候，忽伸头见窗外韩太太影子一晃，便故意说了那番话。为的就是给韩太太一个不好印象：郭家女儿都不安分；还有，郭清哑得了方初送的梳妆盒。

谁料韩太太居然出声警告。吓得她不敢吭声。

她真怕韩太太质问起来，那她非被婆婆重罚不可。

见韩太太走了，她不由想：“还是顾忌的吧。哼，就算去查访，我也没说谎。只要查出来，看你还能若无其事跟郭家提亲！”

她本来还想把清哑和严未央合伙开铺子的事也说出来，以证明郭家对严家另眼相看。但她怕影响到小姑子的好事，那时婆婆陈氏非扒了她的皮不可。这才打消念头。

韩太太回去后，清哑等女已经挪入里间去了，想是怕影响长辈说话，她便走过去在吴氏身边坐。

略说了两句，吴氏便关切地问起韩老爷的病情。

韩太太也不忌讳，仔细告诉了她，顺便暗示：老爷时日无多了，临去前希望看到韩希夷完成终身大事，“我告诉他说，这件事不比别的，可以将就搪塞，又不是钱财可以买来，托人情可以寻来，这是要讲缘分的。可怜他只好退让，说就算不成，能定一个也是好的。他死也能瞑目了。”

说着，眼角湿润起来。

吴氏也跟着伤感，道：“这说的倒是。”

心里暗自打算，回去和清哑商议这件事。

韩太太忽醒悟，忙道：“瞧我，说的是什么！今儿严家大喜，我提这个，还伤心，也太不该了。回头叫严大太太看见了，该怪我了。”

吴氏等人忙都说，这是人之常情，严太太不会怪的。

高太太也道：“严嫂子最是热心，还叮嘱我们安慰你呢。”

众人忙都作证，说严大太太确说了此话。

韩太太心感激，不住称谢。

一时严氏姑嫂两个带着方纹姐妹过来了，屋里更热闹了。

韩太太见严氏对吴氏格外亲热，不由警惕。

方纹严未然等人则进入里间，和清哑等人谈笑。

才一会，夏流萤的丫鬟绿萝来请清哑。

屋内大小姑娘都看着清哑，清哑想了会，站起来走出去。

出来后，站在廊问绿萝：“在哪儿？”

绿萝伸手朝旁边一道门一指，道：“就在里面。”

清哑走到门口朝内一看，果然淡紫色纱帘后隐隐绰绰有个人影。细腰快步进去瞄了一眼，然后对清哑点点头，清哑才走进去。

纱幔后，夏流萤嘴角微翘，讥讽地问：“不敢进来？”

清哑点点头，道：“是。谨慎些好。”

夏流萤倒不知说什么好了。

清哑坐后，绿萝要倒茶，夏流萤摆手道：“别倒了。”

绿萝便垂眸，移至她身后站定。

夏流萤望着窗外两株火红的石榴树，幽幽道：“严姑娘喜欢火红的石榴花，和她的性子一样。所以严家园子种了许多石榴树。今日看了莲池，我诧异那许多睡莲。问起来才知道，原来是她跟方太太学的。”

清哑不知她要干什么，只静静地听。

夏流萤回过目光，对她道：“第一次见你的时候，我很欣赏你。”

清哑道：“谢谢。”

声音冷冷清清的没什么情绪。

“谢吟月严未央卫晗，各有千秋，我都很欣赏。”夏流萤目光迷蒙，仿佛低喃，“商家女儿如此出色娇娆，是值得倾心相交的。尤其是那年七夕，你们的才艺，实在令我难忘。午夜梦回的时候，有时还会想起你弹的琴音。我以为，我们一直会相处很好。”

她自嘲地笑，问清哑：“你怪我吗？”

第410章　警告

清哑摇头，道：“跟你有什么关系。”

一面望着窗外的石榴花，听蜜蜂“嗡嗡”飞舞的声音。

夏流萤目露异样光芒，低声道：“有一天，你怪我我也无话可说。在这红尘罗网中，没有人可以逃脱命运的桎梏。”

清哑猛然转脸，凝视着她，极是疑惑。

夏流萤也凝视着她，轻声道：“过几天，我就要去京城了。日后，恐与姑娘……相见无期。望姑娘善自珍重！”

说完，站起身，再不看清哑一眼，径直走了出去。

清哑愣愣地看着她背影，满心疑惑，隐隐不安。

细腰也见没事了，一直绷紧的神经才松下来。

“姑娘，咱们走吧。”她催清哑。

清哑又站了一会，才回到原来屋子。

才到门口，就见韩太太笑着冲她招手，“郭姑娘，过来。”

这一笑，极温柔妩媚。

清哑便走过去。

韩太太拉她在身边坐下，问：“谁叫你？”

清哑道：“夏姑娘。”

众人听了一愣，吴氏更是上下打量闺女，生怕她受了委屈。

严氏反应最敏捷，说话也快，最先问道：“她怎不进来？”

清哑便不知怎样回，因为夏流萤丢下没头脑的几句话就走了，她也不知她到底怎样的心思，又好像仅仅是和她告别。

这一愣神的工夫，梅氏从外进来，接上话道：“夏姑娘有事先走了。才向我告辞的。还让对众位告罪一声。”

陈氏点头，道：“先也向我辞过了。”

严氏、韩太太等人短暂静默。

夏流萤在此尴尬不便，她们都清楚。

韩太太不及细想这问题，见梅氏进来了，记起刚才她非议清哑的事，心中一动，笑问清哑：“我才在外面院子里，听旁边窗户里有人说话。道是严姑娘送你一个楠木梳妆盒，是靖国公的真品。可能让我们瞧瞧？我家里有一尊根雕弥勒佛，也是靖国公手笔。”

说完，若不经意地盯了梅氏一眼。

这温柔一眼。像柄大锤，重重砸在梅氏心上。

她止不住浑身颤抖起来，恐惧地看向婆婆陈氏。

陈氏却被韩太太和清哑的话吸引了，正看她们。

梅氏慌忙低头，往后缩去。

清哑却淡然。叫细妹去客房取。

等候的时候，陈氏才追问韩太太，听谁说的。

韩太太道：“我也不知道是谁呢。好像是个丫头。”

说着，又若无其事地扫了人后的梅氏一眼。

梅氏知她警告自己：若再敢在外胡说，定把今日情形告诉她婆婆，哪里敢吭一声，更不敢露出异色。

一时细妹将梳妆盒捧来了，大家观看。

这妆盒不仅雕刻精美，还带机关的。若合上机关，等闲人打不开。眼下没合上机关。清哑开了给众人看：里面共有五层，可放置珠宝首饰和女儿家常用的梳篦等物。

众人纷纷赞叹，又问陈氏哪里得来这件东西。

不等陈氏回答，严氏主动道：“是我家初儿得来的。送给他妹妹一个，送给表妹两个。谁知她们和郭姑娘好，都送给她了。”

说罢，笑看着韩太太。

与其等人说，不如她自己先说，省得像藏奸似的。

韩太太笑吟吟的，道：“原来是方少爷得来的。怪道给严姑娘了。”又朝清哑道：“你运气好。才赶上了。若不然，拿珍宝都没处换去。这个又雅致又古朴，几百年也不会烂的，也不生虫。越用越光滑，香气悠长，收藏物件再好不过了。”

清哑被严氏的话提醒，忙问：“方妹妹只得了一个？送了我她不是没了？我有一个了，把那个还给她吧。”

严氏忙道：“她送你了，这是她的心。岂能再收回去呢。”

韩太太也道：“若是平常物件。她们也不会送你。好容易得了一件好东西，送给你，为的就是表一份情谊。你还回去，她再多宝贝，也不抵这个合适，岂不辜负了她？两个正好，留一个给你小侄女用。”

严氏道：“对，对，对！”

连说了三个对，那心里的诧异却直往上冒。

梅氏则嫉妒得犯酸水。

她也和严氏一样诧异——韩太太竟然一点不介意？

韩太太心里哂笑：趁早说开了，看还怎么拿这个做文章！

她留心观察清哑神情，确实事先不知道的，更放心了。

然清哑心湖却荡起一层涟漪！

不经意间，她脑中浮现方初面容，不是最近见到的，而是当年在谢家初次遇见他时，她将一沓银票劈面摔向他的脸颊，又狠狠唾了他一口，他呆呆站着、任凭她示威的模样。

她身处人丛中，耳目心皆要关注他人，这念头一晃而过，快得连她自己也抓不住，仿佛根本没想起过。

“不就是一个梳妆盒么！”她想。

九大世家欠她的人情太大，时常借机送郭家东西。郭家也不刻意推拒。来而不往非礼也，总要给人家偿还的机会才是。

她便让细妹收起梳妆盒，放回去。

高云溪从里间跑出来，手里拿了张纸，笑对清哑道：“郭妹妹，你画了这衣裳样子给曾姑娘，也画一个给我吧。”

清哑见沈怀谨站在她身后，便招手让她过来。

沈怀谨过来，清哑对高云溪道：“那是谨儿画的。我教了她，她会画了。让她帮你画。”

众人都惊奇地看向沈怀谨，说她会吗？

清哑点头，道：“怀谨会的。”

沈怀谨微微垂眸，有些羞涩，又很自豪。

她来郭家，本就带有目的：沈亿三希望她跟清哑学习，只是这话却不好明说，因此只当走亲戚，在九姑姑家小住，再找机会开口。不行的话能得些熏陶也好，能被指点则更妙。

谁知那日晚饭后，她正陪着巧儿玩，清哑来给巧儿量身制作礼服，顺便教授绘画、讲解制图，也没避开她，她便在旁听住了。偶有问答，显示出她的绘画功底，且有天分和悟性。清哑便不吝赞赏她。

她壮胆问道，以后可不可以向郭姑姑请教。

清哑随口说，她可以和巧儿一起学，她教她。

沈怀谨大喜，虽未正经拜师，却对她执礼恭敬。

她绘画功底比巧儿深厚，经过清哑讲解这款礼服的要素，当晚，她就能绘制图形了，所以清哑才让她给高云溪画，也是练习的意思。

这件事，沈家已经知道了，也是喜出望外。

因计划让沈怀谨留在郭家，至少要住几年。

第411章　韵味

沈太太忙对孙女道：“你郭姑姑让你画，你就画吧。”

陈氏忙命梅氏：帮沈怀谨准备绘图所需之物，供她画画。

一听这样，方纹和林亦明都说要；严暮雨等小姑娘也说要做跟巧儿身上一样的裙子，也要，顿时娇声莺语此起彼伏。

大大小小的姑娘们簇拥着沈怀谨到里间去了。

这里，韩太太打趣道：“我们是穿不了了。”

清哑道：“也有适合太太们这个年纪的。”

韩太太愣住，不知该不该请她画出来，回家也做一件。

严氏忙笑道：“郭姑娘，你既这么说，我可要厚脸皮请你帮忙了：就帮我们也斟酌斟酌，裁一件合适的，我们也做了穿新鲜。”

众太太忙都附和，也雀跃起来。

清哑答应了。

她今日既穿了礼服来，就没打算藏着掖着。

铺子还没开，这一款，先让众人帮打广告吧。

陈氏心一动，已知她意图，亲自命人将针线房手艺最好的两个女人叫来帮忙。——将来就把她们送去给严未央使唤。

严家这处园子住人不多，针线房本来就两个女人，因这次严未央出嫁，要做各式嫁衣，特从徽州带来了好些人来，此时正当用。

于是清哑也移步侧厅，那里有大圆桌可供施展。

众太太有的在桌边观看，有的在旁聊天，等结果。

很快清哑画了两款：一款在腰部两侧各挖出一圆弧，另以深色布料缝制，达到收腰的视觉效果；另一款单肩左胸配刺绣，相对的，右下裙摆一角也绣同样花色。

前者适合略丰腴的妇人；后者适合身材适中妇人。

韩太太等人都是行家，一看便明白了。

韩太太忙道：“这腰部别挖太多了。我们妇人与你们女孩子不一样，若弄出个杨柳细腰出来，则显妖娆不端庄了。”

陈氏忙道：“对，对。”

又笑道：“我这腰是要收一收的。”

严氏则道：“第二款好。我们这样年纪。还是添些刺绣，才显雍容贵气，不比她们小女孩，年轻颜色好。穿什么都抬人。”

韩太太点头，说：“我要绣寒梅。凛寒高洁。”

严氏道：“我喜欢牡丹，大气雍容。我就绣牡丹。”

韩太太眼波流转，握嘴轻笑道：“你若穿这样大气雍容的裙装，不知方老爷见了会怎样？”

众太太想象方瀚海吃惊的模样。都笑了。

严氏本该不好意思的，然想起方瀚海逼得大儿子离家，哪里还有心情害羞，重重“哼”了一声，道：“要他管！”

清哑瞧得出神。

这一刻，这些妇人焕发出别样风姿：严氏褪去威严和端庄，活脱脱就是一个严未央；韩太太举手投足透着别样妩媚，宛如少女，而实际上她已年过花信，那股韵味实难描画。

方初的果断锐利应该大部分继承严氏。

韩希夷的倜傥风姿也应该有韩太太的影响。

韩太太一转脸看见清哑神情。忙拉严氏衣袖，“别吓着郭姑娘。”

严氏便对清哑笑道：“我失态了。姑娘别笑话。”

清哑道：“晚辈觉得太太们这样神态很美。”

她说得很认真，很诚挚。

严氏等人听了一愣。

严氏先笑道：“要说神态美，当之无愧数你韩伯母第一。当年韩老爷痴恋她，每天晚上在她家外面吹箫，整整吹了九九八十一晚……”

韩太太大窘，忙道：“哪年的事了！提这个做什么。”

忽然想起丈夫的病，又不禁红了眼睛——

衣裳做的再好看，若那人不在了，给谁看？

严氏的话。令清哑想起那晚江上飘来的箫声，不由怔住。

……

陈氏这里陪大家设计衣裳，梅氏和弟媳于氏则忙得团团转：一时引爱看戏的女眷去看戏；一时又安排爱玩牌客人打牌；一时又吩咐严未然等人陪年轻女孩和媳妇们逛园子；一时又命人去盯着严暮阳等小辈，防止他们再吵闹生事。

好容易到了傍晚时分。那客人才一起一起的开始散了。

郭家母女也起身告辞。

离开前，清哑将一个梳妆盒交给巧儿，要她送给严暮雨，又在她耳边轻声嘱咐了几句话，巧儿就在细妹和银锁陪伴下去找严暮雨。

当着梅如雪、梅如霜等人面，巧儿送上梳妆盒。

“严姐姐。这个送给你。”巧儿甜甜笑道。

“我不要。这是我姑姑送郭姑姑的。”严暮雨不敢收。

为了这个梳妆盒，梅氏被陈氏和严未央谴责，她都听说了。

“不要紧。我姑姑还有一个，是方家小姑姑送的。我和我姑姑住一块，姑姑的梳妆盒我也能用，天天看得见。这个送给你。你姑姑和我姑姑好，得了好东西送给我姑姑；我也和你好，得了好东西也送给你，这叫做‘投我以桃，报之以李’。”巧儿说了一大篇，还现卖了一句前天才学的《诗经》。

“那……那我就收下了。谢谢你巧儿。”严暮雨犹豫了一下，找不到拒绝巧儿好意的理由，再说心里也高兴，就收下了，交给丫鬟捧着。

巧儿见她笑了，也开心地笑了。

她想起严暮阳，把主财运的貔貅都送她了，她送他妹妹梳妆盒，正是“投我以桃，报之以李”。再说，她今儿得罪了好几个人，旁的人还罢了，严暮雨可是严暮阳的妹妹，不能也弄生分了，不好。

所以，清哑让她来送梳妆盒，她十分痛快地答应了。

巧儿主动屈就，瞬间拉近了和严暮雨的距离。

梅如霜嫉妒了，嘀咕道：“就会卖好！”

巧儿刚要还回去，严暮雨忙道：“霜妹妹，巧儿也不是卖好。郭姑姑不是还帮我们裁了衣裳吗？”