水乡人家-第191部分

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他静默一会，才起身走去书桌边，处理商务。

午后，韩希夷换了一身衣裳，带小秀乘小船往田湖而来。

田湖春光明媚，少年立在船头，广袖流云，身姿俊逸。

小秀原以为少爷要游湖，谁知却要上醉红楼的画舫。

小秀大惊，急忙扯住他衣袖。

韩希夷诧异，止步问道：“你做什么？”

小秀摆出直谏的态势，责备道：“大少爷想做什么？大少爷正要向郭家求亲，这时候去逛花船，就不怕郭姑娘知道了生气？”

第377章　百态

韩希夷先是愕然，接着便失笑。

他笑眯眯道：“难为你能替少爷着想。只是我素来如此，又有这个名声，若是忽然绝迹烟花之地，岂不虚伪做作？”

小秀急道：“那也不能破罐子破摔！”

韩希夷笑容一滞，道：“破罐子？你真这样看你家少爷？”

小秀被他剑眉下炯炯星眸照得心虚，自知失言。

可是，他知道少爷品性高洁有什么用？

郭姑娘知道吗？别人会这么传吗？

那装饰旖旎、散发诱人光辉的花船上丽影穿梭，有人站在船边召唤韩希夷，他懒得再同小厮较真，见画舫上搭下长板，遂迈步走上去。

迎着招呼的女子，他脸上笑容不变，心里却自顾想道：“郭姑娘何尝不知我是什么样人！若信我爱我，自然应承亲事；若不信我，我再‘改邪归正’也晚了，且有欲盖弥彰之嫌。”

去秦楼楚馆的人，就一定不干净吗？

哼，他朗如明月，比谁都干净！

不去秦楼楚馆的人，就一定干净吗？

他冷笑，这可未必！

有些男人三妻四妾不算，还糟蹋一堆通房，在他看来，比逛秦楼楚馆的男人更肮脏、更卑劣；更不要说那些表面道貌岸然，实则心思鄙薄，暗行偷鸡摸狗、勾连曲折之事的无耻之流了。

这世上，真正品性高洁的男女凤毛麟角！

不过话说回来，郭姑娘纵然知道他品性，但想着他在这里和别的女子言谈欢笑，恐怕也会不高兴，心里会酸楚。

他便迟疑起来，想象她用一双会说话的眼睛静静地看着他，不哭闹不嘲笑，他顿时慌张，又心疼，想要对她温言柔语明志。然此刻她不在眼前。他无以明志。最好的办法莫过于掉头离开此地。

可是今儿他还有事呢，且来都来了，忽然走也奇怪。

他就想，往后还是不来了吧。小秀说的也不是没道理。

等他成了亲，有了妻，自然要收敛行止，不再涉足这等地方，比不得年少轻狂。因此也不算欲盖弥彰，正是顺理成章。若像今日非来不可，也要告诉她一声，她好派人跟着他，然后放心。

他为自己量身定做温柔夫婿的款式，反复核对尺寸。

一路心思电转，他顺着铺陈的大红色地毡走进花船中央大厅。厅内姹紫嫣红、环肥燕瘦，更兼娇声软语，看见他，都迎上前来。

他脚下不停。径直走向里边。

万花丛中过，片叶不沾身！

一边走，一边含笑打量周围。

他，喜欢这样地方！

念头一起，他慌忙对心底安静的人儿解释：“别误会，我不是喜欢这醉生梦死、消魂蚀骨的温柔，而是这地方好比万丈红尘的缩影，无论什么人到了这里，都原形毕露。比在外面看得清楚真相。”

瞧，那边那个书生。正一脸深情和一个女子对诗，不知道的，以为他们刻骨相恋，却不知他就是个骗子。骗钱攻读！

夏家兄弟也在座。

韩希夷一直奇怪：夏大人对长子教导严厉，对这两个庶子却十分纵容，任凭他们流连烟花之地。他们在此，想必今日醉红楼又要推出新人了，因为他们兄弟最喜欢拔头筹，仿佛这样就显自己干净了。

咦。那不是周记的少爷周逢春？

他正和红莲坐在一处。

红莲一见那俊逸无双的身影，立即站起来。

“韩少爷，奴家等候多时了。”

娇柔的身子依偎过去。

韩希夷心中一愣，身形不动，笑吟吟地看着周逢春。

风姿卓越、意态飞扬，令周逢春自惭到绝望。

周少爷目光阴沉不定，竭力容忍。

韩希夷便笑问：“周兄似乎不高兴？”

周少爷忍气吞声赔笑道：“哪里！韩兄请便。”

韩希夷越有风度，他越不敢同他争。若不然，真要赌斗，无论家世财富，还是诗词曲赋，或者慷慨气度，最终他只有丢脸的份。

韩希夷抱拳道：“如此，谢过周兄。”

遂转身往东南角的小舱房行去，那有他常要的雅间。

红莲自觉跟上，亦步亦趋。

到门口，一位妈妈忙上前来赔笑道：“韩大爷，今儿没想到韩大爷会来，这房间就没留。现在刘大爷在里面待客呢。韩大爷不如就在外面小坐，待会红玉姑娘就要献舞了。瞧夏少爷他们都出来等了。”

他们身后，周少爷气得半死，明知红莲先前敷衍他，也无法。

韩希夷不理妈妈，探头从门上雕花窗棂往舱房内一看，那主位上坐的可不正是刘大少爷么，正侧首看身边女子，眼热面红，已然迷醉。

韩希夷剑眉微动，无声笑了。

刘大少爷可是正人君子，很少来这种地方的。

说很少，是因为他偶尔会陪客人来，自己单独是绝不来的。

他现在的妻子是盐商的女儿，据说夫妻恩爱和美。

可是韩希夷一向对他淡漠的很，敬而远之。

当年，他头次注意这少年君子隐晦的目光，觉得很吃惊。他并不想窥探他人秘密，但世事就是如此，一旦你查知端倪，便像牵出一根线头，便是风马牛不相及的事都能串连在一起。所以，等他无意中发现刘少爷的龌龊私情就不吃惊了。

刘家也曾向谢家求亲，不成。刘少爷并不痴缠或怨恨谢吟月，十分有风度和分寸。后来，他又主动接近严未央。韩希夷因严未央是方初的表妹，怕她被迷惑吃亏，几次插科打诨，结果佳人一颗芳心却系在他自己身上了。

且说眼前，韩希夷如无事人一样，转头走开。

他顺着船边围栏内通道前行。

到下一个小舱房门口，他也不问了，自己往里看。

这间屋内坐的居然是沈寒秋！

沈大少爷身边也坐了个丰润妖娆的女子，他正搂着她，从她身后环绕过去的左手还不住揉搓她高耸的左胸，并不装模作样，十分随意自在，可是他的双眼很清明，一边还笑着和对面男人说话。

再看对面男子，赫然是郭大贵！

这大舅子带妹婿来逛花船，可真稀奇。

韩希夷却目光一凝——

原来，不是每一个来此的人都会现出原形。

沈寒秋，他就看不透！

再一想，他看别人如此，别人看他呢？

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第378章　赎身

正在这时，沈寒秋抬眼看向门外，眼神锐利。

韩希夷对他微微一笑，算是招呼，然后转身走开。

他无心再探，漫步走向船尾。

这里分成前后两间小敞厅。

他在靠边的椅子上坐来。

红莲忙走过去，挤在他一个椅子里，依偎在他身边。

韩希夷低头看看她抱住自己胳膊的双手，又抬眼看向她脸颊，有趣地笑问：“挤在这，姑娘不嫌热吗？”

把嫌弃表达的如此温文尔雅，也只有韩大少爷了。

红莲却不敢放肆，嗔道：“韩大爷嫌弃奴家！”

韩希夷问道：“你的意思，我见了你要像饿虎扑食才应该？”

红莲被噎住，一时回不出话来。

若是别人，她自有一番打情骂俏的话回应。

对韩希夷却不行，那无异于自贬尊严。

因为，韩大少爷是尊敬她们的！

她虽沦落风尘，却满腹才情，自然看重这尊敬。

她放开韩希夷，红着眼睛低头。

韩希夷凑近她耳边，小声问道：“好容易我来了，姑娘就不泡壶茶招待我？还有，你借我的名头抵挡周少爷，是怎么回事？”

红莲抬头，深深地看进他眼中。

“如果红莲想脱身，大爷可能帮忙？”

“你想赎身？”

“是！”

“你可找好了去处？”

“……”

“姑娘若有了去处，韩某只是助些银钱，那自然简单；若不然，还请姑娘体谅，韩某也有心无力。”

他笑容和煦。外人看来，仿佛在和红莲亲密私语。

红莲却泪盈于眶，心碎地看着他。

虽然早知结果，及至亲耳听见，还是心痛难耐。

半响，她才耳语道：“大爷往后不要来这等地方了。”

韩希夷有些疑惑，不知她何意。

红莲哽咽道：“人都说韩大爷风流多情。其实哪里知道。大爷最是无情。大爷对于我等青楼女子，有致命的吸引。然就像水中月，只能看不能碰。一碰即碎。既如此，何必害我等牵肠挂肚？再者，恐怕郭姑娘也不会喜欢大爷来这地方的。”

韩希夷笑容便僵住了。

红莲道：“不过韩大爷放心，我已经相中了良人。是个小木匠。银钱我也攒了些，应该不需你帮助。我只需你跟红妈妈好言几句。说动她放我走便成。不然，她是无论如何不会放我的。”

红莲是醉红楼的头牌。

韩希夷惊讶道：“小木匠？”

红莲点头道：“这等人才是实心过日子的。”

也不会嫌弃她出身。

再等去，脱身就晚了。

韩希夷实在难以把才貌双全的红莲和小木匠联系在一起，可见她心志坚定。看透世情，而不愿妄攀富贵，做无谓幻想。

他便道：“姑娘放心。这个忙韩某一定会帮。”

口气与先大不同，十分郑重。

青楼女子都可怜。纵然他家世豪富，也无法都解救，更不可能收在身边。他所以问红莲去处，也是想有个帮助的理由。否则，他是不会仅凭红莲容貌才情好，就揽事上身的。

红莲道：“我便知道大爷会答应的。”

韩希夷微笑道：“你不骂我无情就行了。”

红莲反问：“难道大爷是多情的？”

韩希夷避而不答，问：“你怎么认识那木匠的？”

红莲道：“跟大头菜一块来的。”

韩希夷听见“大头菜”三个字，心中一动，细细问起经过。

原来，那小木匠叫陈刀，是城北朱家木匠作坊的工人，一次和大头菜来醉红楼，看见红莲，就痴迷上了……

韩希夷听完，笑道：“大头菜居然做了媒人。”

眼中不见笑意，更多是深思。

又问红莲，周少爷对她所作所为，说要防患于未然，免得她脱身后再被他惦记骚扰，红莲满脸厌恶，含糊作答。

正说着，前面大厅传来哄叫声，是红玉姑娘要跳舞了，所有客人都往那边涌去，韩希夷便也携红莲过去了。

看着强颜欢笑翩翩起舞的红玉，韩希夷暗叹，这地方真不能来了。这红尘缩影，也浓缩无数女子的命运，他也看够了！

他忽然心生蚀骨相思，想念清哑。

目光游离间，他不时看向周少爷。

周少爷，对红玉同样目露痴迷。

还有，他对夏家兄弟十分趋奉。

周记，周记……

不等红玉演舞结束，韩希夷便走开，去找醉红楼的红妈妈。

他和红妈妈有几分交情，所以红莲才求他出面帮忙。

红妈妈当年受过他父亲的恩惠，因此对他格外不同，别人不知，只当红妈妈看中他花钱爽快才另眼相看。

他将红莲一事直说了，然后道：“妈妈，虽说行有行规，但这行太过阴损，妈妈也要为自身着想。既然她有了去处，妈妈不妨成全。好歹积点阴德，晚上睡觉也安心些。至于银钱损失，我来补上。”

红妈妈噗嗤一笑，嗔道：“你呀！又不是你自己要，多事！”

并未费他多少口舌，就答应放人，又应他要求，对外说红莲被一南边富商赎走了，免得日后有人上门找麻烦，那小木匠护不住她。

此事做成，红莲对韩希夷感激不尽。

韩希夷便不想再逗留去，遂告辞。

送他离开的时候，在船头，红莲忽然抱住他。

韩希夷道：“姑娘，这么感谢可不成！”

红莲却凑近他耳边，柔声耳语道：“韩大爷想不想知道，当日是谁进了雀灵的房间，害得郭家三爷背了黑锅？奴家告诉你……”

韩希夷不动，脸上虽还在笑，笑容却有些淡。

少时，两人分开，殷殷告别。

韩希夷头也不回地跳上自家小船，迎着晚霞离去。

红莲看着他的背影，站成一尊雕像。

韩希夷行在水上，一路想：明天母亲就能见到郭姑娘了，若是两边会面融洽，郭家答应亲事，跟着就要聘。对韩家来说，其他聘礼都容易，有一样东西决不可少，那就是古琴，这个一定要好好挑选。

他之前委托了*堂（郭勤和严暮阳就读的学馆）的龚先生去湖州时，往天音阁帮他选一架古琴，因为龚先生擅长操琴，眼界极高。

也不知龚先生回来没有，挑到好琴没有。

他心中被焦灼的期待搅扰，难以平静。

“小秀，咱们去*堂。”他吩咐道。

第379章　会面

“是。”小秀应声道。

遂去告诉船夫改道。

果然龚先生为他求得一架好琴，外形秀美而浑厚，琴名“大圣遗音”。仿唐时“大圣遗音”制作，桐木胎，灵机式。圆形龙池，扁圆凤沼。龙池上方雕刻寸许行草“大圣遗音”四字，池下方刻两寸许篆字“包含”二字，池两旁刻隶书铭文“巨壑迎秋，寒江映月。万籁悠悠，孤桐飒裂”。腹内刻隶书款“炎威十年”。

大圣遗音九德兼备，集“奇、古、透、润、静、圆、匀、清”九种美妙音色和韵味于一器，实为难得。

这琴还是先帝时期制作的，显见是收藏品了。

韩希夷十分喜悦，谢过龚先生后，携琴归来。

回来后，立即吩咐下去：全力寻找雀灵下落。

※

再说韩太太，和欧阳明玉在田湖十字柳堤附近碰面，欧阳明玉亲至船头，将韩太太迎到谢家船上，彼此执手互道各自经历。

欧阳明玉是一位美丽少妇，谢吟月容貌有八分随母亲。

韩太太打量她一番后，笑道：“这可把我比下去了。怎么这些年妹妹一点没变老呢？就是看着柔弱了些，和明珠一个神态了。身子骨可还好？”

欧阳明珠是欧阳明玉的双胞胎妹妹，自小便身体孱弱，养到十七岁那年没了；欧阳明玉则活泼健朗、性格明快，所以韩太太见她有些柔弱，才说她有明珠之态。

欧阳明玉微笑道：“姐姐真会说话。就是老了才身子骨不好，三天两头不自在，看着可不就显柔弱了，还说没变。”

韩太太笑道：“我是说，妹妹还是那么年轻。”

欧阳明玉也不分辨，携她入舱落座。

谢吟月亲手托了两盏茶，并丫鬟捧了鲜果盘过来摆放。

先至韩太太面前蹲身，道：“见过韩伯母。韩伯母请用茶。”

韩太太忙接过茶去，放在几上。谢吟月又将另一杯放在欧阳明玉面前，将茶盘交给锦绣，韩太太便携了她手，笑道：“我说要去你家。正想看看你。你娘却说出来游玩。我刚才还嘀咕呢，怎么没带你来。谁知你竟来了。”

谢吟月笑道：“刚在泡茶。这是新上市的凤尾茶，伯母尝尝。”

韩太太松了她，端起茶喝了两口，道：“好！月儿茶艺也不凡。”

欧阳明玉道：“姐姐想也知道。我们家最近事多。我心里知道姐姐不是趋炎附势之辈，然韩家受郭家恩惠，我听月儿说韩家正要和郭家结亲，这时候若姐姐大喇喇上谢家拜访，到底不太好，不如我出来见姐姐。如今气候也刚好，我也想出来散散心。”

韩太太笑道：“你就是个玲珑心。”

虽如此说，心里已经承情了。

因欧阳明玉提到谢家事，她不好不闻不问，便关切地道：“怎么就闹到退亲了？先不说方家不退的吗？”

欧阳明玉叹道：“这个我也不好说。姐姐是个明白人。外面传言虽多，想来心中自有论断，何须我