水乡人家-第170部分

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“你把手给剁了，弹不了琴，我为你吹奏一曲！”

说完不待方初答应，便解下身边的洞箫。放在嘴边吹奏起来。

今夜。他们不能谈论郭清哑，也不能谈论谢吟月，夏流星无需谈论。只好喝酒、吹箫、听曲！

很熟悉的曲子，先是《花非花》：花非花，雾非雾……

这是他自己根据诗词谱的曲，方初听过很多遍。

一曲毕又奏一曲。乃是《迢迢牵牛星》：金风玉露一相逢，便胜却。人间无数……

这是郭清哑演绎的曲风，方初同样很熟悉。

韩希夷吹奏的比任何时候都投入，方初立即被带入，随着他的心境起伏、悲喜；又感怀曾经的过往。亦真亦幻，分不清过去现在。

一曲毕，二人什么也不说。再次举杯。

其实，什么都不用说。他们各自知道对方的心思，说什么都是多余的、无用的，不如保留。

圆儿站在一旁，见他们一杯接一杯地喝，忧心忡忡。

他不断帮二人搛菜、舀汤，唯恐他们喝伤了胃。

清园的冬夜，竹林清寒，江水清寒，唯有烟雨阁的书房内气息火热，一对少年用美酒演绎难明的友情，喝得酩酊大醉。

醉后的两个人终于打破沉默，相对大笑。

然后互相嘲笑、互相指责。

再然后相对流泪、相对哭泣。

圆儿不敢再留下，很知趣地退了出去。

他二人折腾的累了，就在书房卧榻歪倒，胡乱安歇。

一夜无话，次日二人睡到午时才起床，圆儿已经往郭家给刘心送药材等物去了，仿佛昨晚的事他一概不知。

韩希夷洗漱后，方初陪着用了饭，便提出告辞。

方初没有挽留，送他上船。

韩希夷上船后，转回头望着岸边的方初，“不管怎样，你都不该如此对她。这一点，我永不会原谅你！”

方初静静地看着他不语。

等船慢慢离岸，他才道：“我没做错。不需要人原谅！”

轻轻的声音，坚如寒冰，一字不落送到韩希夷耳中。

说完微微一笑，云淡风轻。

韩希夷能来看他，他很知足了。

至于认同，那太过强求。

便是曾经的好朋友，他也不会奢望。

他只要问心无愧，便能坦然面对一切。

韩希夷默然，早知这是不能谈论的，果然不错。

船渐渐行远，两人在对方眼中模糊。

方初回到作坊，向所有人宣布：年底和大家一起做事，一起过年，一起欢庆，年终月银翻倍……从管事到匠人到家眷都兴奋不已，一扫沉闷的忙碌局面，既振奋又欢实。

午后，方初站在山上看清园山水，心情格外明朗。

他将从这里开始，创造另一段人生！

次日，黑石从城里传来消息：夏流星归途遇袭，翻船，未伤亡。不知何人所为。

方初看后沉思。

将所有可能的人都过了一遍，最后脑海里浮现一张面孔。

他写了几个字，放飞了信鸽。

夏流星被袭击，夏织造怒火可想而知，然他却没有任何行动。京城传来消息，他被御史和众多官员弹劾，单逼迫郭织女为长子妾一事就遭遇强烈抨击，说他“妄图控制织女，居心叵测”。

天子震怒，严厉叱责。

至于鲍长史，被湖州按察使司查出许多不法之事，再也回不来了。这还是他身上牵连太广太深，自有人保他，否则下场不可想象。

因此，年关前后湖州官场和商场出奇安静。

当然，私底下暗流汹涌那是不用说的了！

郭家轰轰烈烈打了夏织造脸面后，并没有遭遇强烈报复，又因为御赐牌坊的缘故，这个年比以往任何一年都要喜庆隆重。

郭守业向村里宣告：从腊月二十八开始，至正月初三止，郭家请来城里戏班子。还有杂耍的，说书的，来村里演戏说书，任街坊邻居观看。

消息传出，绿湾村人都乐疯了。

有些人家更是接了亲戚来看戏。

此是后话，暂且不提。

且说圆儿给刘心送东西，终被清哑碰上给认了出来。

“是你！”她想起卫晗的话。难道是方初让他来的？心中这样想。面色就有些迟疑，“昨天你也来了，怎么改了样子？”

圆儿回道：“我听见姑娘大喜。就想来瞧个热闹。又怕少爷不让，我就偷偷求了刘大夫带我来。这不怕老爷太太认出来么，就改了样子。幸亏来了，好热闹！我长这么大头一回见钦差大臣呢。还有那牌坊。我往常都没见过。还有，姑娘昨天好风采！”

他一面说。眼中闪着喜悦的光芒，倒比清哑还荣耀。

清哑笑了，觉得这理由还算充分，他也真诚。

圆儿又道：“郭姑娘。我们又在编你第六幅画了。我想前面有的镶了屏风，有的做了壁画，但不知姑娘还想要些什么样的。说给我回去叫他们做去。省得做了姑娘不中意的东西，白费了好画。”

清哑想了想。道：“你就拿画来，我想什么自己叫人做。”

圆儿道：“这样也好。”

清哑见他笑嘻嘻的还望着自己，觉得有必要问候一声他主子伤势，看他怎么说，因此问：“你家少爷还好？”

圆儿急忙点头道：“好，好的很！手上伤好多了。”

又主动道：“少爷说他现在不是少爷了。每天忙这忙那，天不亮就起来锻炼身子骨。还练书法，画画，就是不能弹琴了。他厉害的很，管一整个的清园还闲呢，就派了管事出去，往好几个地方去开铺子，样样规划齐整。少爷说他要从头做起，祖宗能创下一份家业，他也能够。他说不管别人说什么，只要做好自己的事就对了。人活着，有些东西一定要坚持……”

人活着，有些东西一定要坚持！

清哑有些意外，不知他坚持的是什么。

她也不好再问，请他进屋去坐。

圆儿忙道：“不了，我要回去了。我不是真的刘大夫的小徒弟，在这帮不上忙，还碍手碍脚的。再说，就要过年了，家里事情也多。”

清哑见他很知眼色，且没有提及别话，放下心来。

她也不挽留，叫细妹装些刚做的点心给他路上吃。

“是我做给严暮阳吃的。”她道。

圆儿欢喜地接了，“多谢姑娘！那我走了。”

遂告辞。

这点心他一块没吃，全拿给方初了。

“郭姑娘做的呢，少爷尝尝。”

放下碟子就走了。

方初闻见一股奶香，忽然肚子就饿了。

再说严暮阳，在郭家养伤，郭勤每天都来陪他，巧儿也不像以前那样躲避他，时常来看“暮阳哥哥”，因此十分惬意。

小孩子们在一起无话不说，严暮阳便发现：巧儿真的很聪明，认得许多字不说，还跟郭姑姑学绘画、织布、针线、厨艺，甚至还跟细腰学武功，都学的像模像样，很令他吃惊。

照这样下去，严家嫡长孙媳妇她绝对可以胜任。

他甚至担心：她太过出色了，将来会不会看不上他。

不行，他得努力了！

别忙来忙去，到头来却鸡飞蛋打一场空。

腊月二十九，郭守业、郭大全两口子、郭大贵两口子将城里作坊事务交给仇一监管，回绿湾村过年。

严纪鹏同行，他是来接孙子的，再给郭家送年礼。

年礼有南北土物、干鲜果品、山珍海味，以及严家自产的各类织锦绸缎等，足有半船。在绿湾坝卸载换小船，装了七八条小船才完。

郭守业看得咂舌，道：“严老爷，这回礼我回不起呀！”

逗得众人哈哈大笑。

严纪鹏笑道：“不用回。这我送郭姑娘的。”

他这会儿恨不能和郭家把亲事定下来，只可惜郭家忒不讲究规矩了，孙女把他孙子裤子都扯了，还扛着不定亲。

郭守业心里也赞成这亲事，不仅因为严暮阳这孩子不错，还为了孙女的名誉——他当然不是不讲究规矩的，不过是没法子罢了。

因此，到家后，他让郭勤带着巧儿和郭俭出来给严纪鹏见礼。巧儿学了不少礼数的，人前十分乖巧，嘴巴又甜，人又聪明机灵，几句问答下来，把严纪鹏哄得心花怒放。

又见严暮阳和郭家小兄妹相处十分融洽，更高兴。

他忍不住不厚道地想：这羊一脚踩得好啊！

因对郭守业夸道：“郭老哥，你这孙女好，我喜欢！”

郭守业听了满面荣光，谦虚道：“就是淘气！你别瞧她这会子乖，淘气起来也磨人呢。”他这是他有心素：先给垫个底，回头有什么差错也好圆说；若一味自吹自擂，便容不得一点差错了。

严纪鹏笑道：“她才多大！再淘也比不过我家未央！”

严未央听了嗔道：“爹！”

清哑也笑，这些日子她听严未央说了好些小时候的事。

说笑一阵，用过饭后严纪鹏带着女儿孙子告了叨扰，回家过年。郭家也给严家准备了许多回礼，虽比不上严家来的，也是一番心意。

下午，郭家父子叫了清哑算年终账。

这次郭守业带回来八万现银。

“各处来的使用费有三万。有些还没开张，要年后才有。这是将近二十家的，有些几百银子，有些几千，合计三万多。”

郭大全将各项收入一一说给清哑听，一面叫郭勤计算。

使用费，是指郭家棉布专利使用费。

因为江明辉一案的影响，这项计划推行缓慢，到九月中才陆续和选定的商家签订合同。但就算这样，年终结算收益也很可观。

清哑都看过后，点头确认。

又有宫里和官用的货款十几万，也都核对了。

她问道：“怎么弄这么多现银回来？”

郭大全解释道：“咱们现在这一摊子可不小，家里不存现银可不成。说一声用起来，要是拿不出来怎办？银号也不是一定准的，也有脱拉的时候。那些世家谁不是存几十万的银根，防止急用。”

清哑这才明白。

那边，郭守业问郭勤：“十一月有多少？”

郭勤瞄一眼算盘，道：“十二万九千三百五十五两！”

郭守业点头“嗯”，再道：“把城里和家里分开算一算。”

郭勤就又忙起来，两眼在账本和算盘间扫来扫去。

清哑发现，他对数字超常的敏锐，几乎看一眼就记住了；计算也特别快，简单的计算不等手在算盘上拨拉出来，心里已经算出结果。

她十分怀疑，他是被银子刺激的。

因为这娃看银子的目光贼亮！

她不放心，问大哥：“勤儿还小，叫他做这个怕耽误读书。”

郭大全道：“还小！你没问严姑娘，他们哪不是从小就跟着长辈历练的，不然怎么十几岁就做少东掌管买卖？家里除了你就他认得字多，再不逼他，这账谁算？他也能算过来。瞧，这不算的蛮好！”

郭守业也道：“该学了。等两年巧儿也要来！”

难怪爹和大哥特别叫郭勤来帮手。

清哑没话说了。

少东是这么培养出来的，她差远了！

所有账目郭勤都算了一遍，然后银子入库。

他更来劲了，指挥下人按序摆放，十分有主见。

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抱歉朋友们，又晚了！要是哪天超过十点更新，大家就别等了，第二天再看。女孩子，别熬夜！

第340章　进香（二合一求月票）

郭大全忙道：“留些放在那屋里。待会要发月钱、过年赏银。要是只进不出，那不发财了呢。哪有那么好的事！”

郭勤听了忙和管事核对数目安排。

清哑趁空对爹和大哥道：“爹，这个专利我们要当心。”

她不知怎么说，因为清楚家里人对挣钱的执着，这个专利使用费看起来收钱容易，怕他们为了银子就忘乎所以了，特别提醒一句。

郭守业忙道：“爹晓得。”

郭大全也笑道：“大哥不会钻钱眼的！”

清哑见二人听进去了，才放心。

管理还得他们来，她可没本事管。

当下事了回屋，和沈寒梅二嫂整理年货。

这一年的热闹自不必说，耳根就没有清静的。

清哑和家人共度新年，心情很好，像个孩子似的放开了玩。这情形等过了年三十就变了，从初一开始，各路亲友上门拜年不计其数。拜年还在其次，求亲才是主要。长辈们找各种机会见她，想各种说辞要打动她。

清哑嫌烦，只得再次投入钻研工作，房门也不出。

吴氏便为她谢绝一切来访，才清静了。

清哑沉入研究便忘记了身周的一切，结果这个正月她比往年都忙。一直到二月中，她设计完成两幅织锦，集中的热情和灵感才消退。然后她感到一阵疲惫，再也不想摸纸笔了。出门看见柳枝吐露鹅黄嫩芽，田间地头石缝里到处冒头的浅绿小草，心便按捺不住了。

郭守业和郭大全等人在正月初五就去了城里。

没让清哑跟去，这是规避夏家的意思。

因此绿湾村家里就剩吴氏、郭大有两口子和巧儿郭俭。

清哑便对吴氏说，她想坐船出去逛。

因郭大有没空。吴氏不放心她独自出去，想了想道：“二月十九有庙会。要不你跟娘去五桥观音庙上香好不好？娘早说要去给你二嫂求个签的，上个香，许个愿，一直没得空。”

清哑忙抱住她胳膊，用力点头，眼睛笑弯了。

吴氏便知道她这是喜欢了。想去呢。

就笑道：“那我们明天去。你也求个签。”

说完心里升起期盼：这样也好。带闺女去了，顺便向观音菩萨求个好姻缘。闺女这样心善，观音菩萨一定会保佑她嫁得如意郎君。

清哑点点头。还是看着她。

吴氏就说这五桥观音庙多灵验，谁家媳妇求了生儿子了，又有谁家老娘生病大夫都看不好，去庙里求了一道符化水喝了就好了。又有谁家求姻缘等等，“一到庙会的时候。人挤不动。那个大树上挂满了红绸子。”

清哑含笑听着这些民间传闻轶事。

她之所以一听“五桥观音庙”就动心，不是为了去庙里进香，而是听娘和嫂子们说起过几回观音庙的情况，对那环境感兴趣。

五桥村在景江上游。离乌油镇还有十几里。原名吴桥，因为村中水网交错，有五座石桥。久而久之，人们便称呼为五桥村了。

五桥村头有个观音庙。庙前有棵银杏树，几人合抱粗。

清哑第一次听见这个地方，脑海中就浮现一副图画：

一棵古老的银杏树，张开庞大的树冠，稠密的枝叶间系满了红绸纸签；一座古老的庙宇，并不轩昂壮观，青石路缝隙和青砖墙面上布满苍苔，斑驳脱落；善男信女从水陆各道赶来，满脸虔诚地或围在树下磕头，或一步三拜地拜向庙里……

这情景给她一种奇妙的感觉。

今天吴氏一提，她便答应要去。

当晚便收拾东西，准备第二天起大早走。

巧儿也要去，被吴氏哄住了，让她在家陪娘、带弟弟。

次日凌晨，清哑带着细腰细妹，吴氏带着杨安平家的和两个媳妇，另有阮秀带四个少年护院驾船，一行人往五桥赶去。

且说五桥村，村尾有个老篾匠赵大爷。

正月初四那天，赵大爷家来了两个青年汉子，他对邻居说是他远房表侄，因家里没得过才来投奔他。兄弟俩都是一脸络腮胡子，头发蓬乱，一身拖泥带水的衣裳，袖子拖老长，看着有些邋遢，好在一个体格健壮魁伟，一个身材修长挺拔，才没那么显落魄。

兄弟俩撑一条小船，在水上打鱼讨生活。

有时早出晚归，有时几天不见回。

见过几次后，村里人就习惯了有这两个人在。

有时打了鱼，他们就坐在庙前的银杏树下，一边卖鱼一边听人天上地下闲扯，讲些风土人情和乡间趣闻。

那年轻一些的汉子很少说话，偶尔插一两句，也是问的多。

老大就话多些，有问有答。

这日早饭后，兄弟两个提着起早打的鱼又来到银杏树下。

树下已经坐了许多做小买卖的：有卖米糕的，有卖豆花的，有卖香烛纸钱和装了平安符的荷包的，都是村里人，赶早来等香客，好赚个零花钱。

见了他们，众人