水乡人家-第123部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


说得严未央眼睛当即红了，心中恨透了谢吟月。

她恨上天为什么赐给这种人智慧，被她用来害人。

一想起谢吟月那套丝丝入扣的分析，所有往事和清哑的个性都被她利用上了，反成为证明清哑杀人的理由，她便不禁感觉彻骨森寒，觉得她实在太可怕了。

蔡铭低声安慰她一番，高大爷和夏少爷就过来了。

又寒暄一阵，天色不早，严未央便提出告辞。

严家在湖州府也有别院，自然不用住客栈。

蔡铭忙起身亲送她。

离去时，严未央看着含笑的高大爷，还有清冷的夏流星，心中格外落寞。对于他们来说，这不过是人情往来中很平常一件事罢了，能帮得上的就帮，帮不上也无所谓，他们是不会为郭清哑着急伤心的。

想到这，她忍不住流下了眼泪。

蔡铭见了不禁叹气，对郭清哑也更好奇了。

他反复向她承诺，一定会尽力帮忙，她也没高兴起来。

“你觉得，令表兄得知此事，会如何做？”他问。

“表哥……应该不会帮谢家。”严未央有些不确定。

方初到底会怎么做呢？

八月十五日中秋，身在京城的方初终于得知了这个消息。

原来湖州巡抚会同湖州按察使、布政使复审江明辉一案，也没有突破，虽觉此案有疑点，但苦于找不出证据证明郭清哑是冤枉的，更别说查明真凶了。这样情形下。便迟滞住了。高巡抚因为各方人情，以证据不足为由压下此案，未向朝廷申报秋审。然谢家岂肯甘休，暗中联络湖州布政使，将此事通过别的途径上传到了朝堂。

京城，正是中秋佳节。

方初少年时便在外闯荡，对人生充满新奇和斗志。很少有“独在异乡为异客。每逢佳节倍思亲”的感觉，然这个中秋他的心情很落寞。

下午，他带着圆儿去街上闲逛。

在胡同深处。找一家茶馆，要一壶茶和几碟果子，一边喝一边听百姓说天南地北的闲话和趣事。

他便听见这样一番对话：

“听说了没，湖州那个织女出事了。”

“什么事？”

“杀了人。要砍头了。”

“不是说才十几岁吗？怎么会杀人？”

“说是她原来的未婚夫，始乱终弃。所以杀了他。”

“这不能吧，那么小？”

“就是！湖州那么远的事，你千里眼就看见了？”

“哎呀你们不信？是我小舅子的岳父，在户部一个官儿家当差。听见大人们议论的。吵得人人都知道了，不信你们去打听……”

方初先还漫不经心听着，听到后来隐隐觉得不对。

圆儿见他蹙眉。急忙过去问道：“各位，你们说什么侄女？”

一人道：“就是教大家纺纱织布的郭织女呀。现在我们家里都用她的织布机……”

“郭姑娘！”圆儿失声叫道。“郭姑娘怎么会杀人？”

方初脑子一片空白，再听不清那些人说什么。

只记得他带着圆儿离开，然后接连去了几家小官吏家中拜访。

等回到他在京城的宅院，已经是月上中天了。

他将自己关在书房中，连灯也不点，呆呆望着窗外满月出神。

才离开短短二十来天，竟然发生这样大事！

“谢吟月！”

他颤声低叫，满含痛苦。

“少爷，少爷？”

不知过了多久，圆儿在外轻唤。

方初不语，他心情恶劣到了极点。

“少爷，你从下午到现在也没吃东西，喝点汤吧！”圆儿似乎知道他心情不好，提醒道，“吃了东西才能想办法。”

屋里虽然没有回应，熟知少爷性情的圆儿却推门进来了。

没有灯，他借着外面月光映照，走到方初身边，将手中托盘放在茶几上，转身先去书案前点了灯，然后才过来摆放碗筷。

方初毫不在意他，暗想，以吟月的行事风格，虽然一心想要对付郭家，也不至于平白地就要置郭清哑于死地，她不会如此莽撞。

一定有什么原因！

什么原因呢？

江明辉被杀……

江明辉被杀……

对了，是郭清哑威胁到了她，让她感觉到了危险！

什么会让吟月觉得危险，不顾一切地要置郭清哑于死地？

郭清哑一定发现了什么！

几乎同时，方初脑中浮现谢吟风那婀娜的身姿，和波光粼粼的眼神。他攥紧拳头，猛然捶在身边茶几上，“谢吟风！”

就听“哐啷叮铛”一阵乱响，碗筷汤饭落了一地。

圆儿看着大少爷狰狞的面孔，吓得倒退一步。

“收拾东西，我要回湖州！”

他厉声对圆儿道。

“是！”

圆儿连碎裂的碗筷也来不及收，疾奔出去交代。

等交代完，才回来收拾。

那时，方初已经坐在书案前奋笔疾书。

等圆儿将凌乱的地面收拾干净了，方初也写完了。

他将封好的信交给圆儿，吩咐道：“明日一早将这信送去给户部的钱郎中；这一封送去给上次带你拜访的简配简先生。你就留在京城，注意打探消息，及时传信给我。”

圆儿接过信，惊问道：“少爷明早就走？”

方初点点头，道：“明早就走！”

圆儿不知说什么好，只得道：“少爷带谁回去？”

方初道：“方雄和川儿跟着就成了。”

圆儿担心地看着他，道：“大少爷还没吃饭……”

话未说完，方初已经走了出去。

午夜时分，一切行装都收拾妥当。

本该抓紧休息的方初却毫无睡意，索性站在院中，仰头看那一轮明月。

谢吟月！

谢——吟——月！

他心中默念这三个字，面无表情。

直站到四更天，圆儿实在看不下去了，过来劝道：“大少爷就算心里不好过，也该先忍着先去睡，睡好了明天才有力气赶路。等回去湖州弄清了情况再想法子，不比在这干着急强？”

方初这才转身回屋，也不上床，就和衣躺在矮榻上。

一闭上眼，眼前便浮现郭清哑安静的面容。

她被关进了牢房！

以她宁折不弯的性子，到底怎样被折磨才会亲笔写下供状？

他觉得心中煎熬得难以忍受，根本没法入睡。

第249章　献策（二更求月票）

次日清晨，天还不曾亮，他便起来了。

带着方雄和川儿，骑马直奔东城门。

当城门一打开，他第一个冲了出去，然后在官道上放马疾奔。

这一奔，中途只有吃干粮喝水方便时才略停一停。

方雄乃练武之人，自然无碍；川儿累得跟狗一样吐舌头。

好在并不是一直走陆路，傍晚时分他们便换船走水路。

这船是方家的，挂帆后顺流而下。

上了船，方初便将自己关在舱房里。

三天后，船到湖州。

方雄来问：“大少爷，到湖州了。是直接去霞照呢，还是停一停？”

方初早已梳洗换衣，准备停当，道：“停一停，我要上去。”

方雄忙命船进入码头。

半个时辰后，方初来到高巡抚府邸，投帖拜访高大少爷。

“方贤弟，真是稀客！”

高大少爷笑呵呵地将他让进书房看茶。

只寒暄三言两语，方初便问起江明辉被杀一案。

高大少爷便将案子情形说了，依旧是毫无进展，“已经有人上奏朝廷，说郭家恃宠而骄，辜负皇恩，绝不可姑息。”

方初想都不用想，这肯定是他那好岳父的手笔。

他道：“若郭姑娘真杀了人，自然不能姑息。然此案不像表面那么简单，还需各位大人明察秋毫，找出真凶，方可令人心服。”

高大少爷觉得这是场面话，有些摸不透他的心意。

因为指控郭清哑杀人的可是他的未婚妻。

他探究地看着他，问道：“你不信郭清哑杀人？”

很含蓄，没有提谢吟月和谢家半个字。

方初断然道：“不信！”

高大少爷道：“可是她招供了。”

方初坚定道：“便是亲口承认我也不信！”

高大少爷看他的目光有些诧异。

方初明白他的诧异。却不知如何对他说。

他想起那纯净不染红尘的琴音，飘荡在景江月下。

又想起在锦绣堂叱咤争锋的场合，她将织布机等献给朝廷，当场掀起狂澜，人人忙于算计的时候，唯有她安静如常；牵着小侄女款款走下台阶的温馨画面，让人感受到远离纷争的安定和恬淡。

七夕夜晚。绝美的琴曲。演绎了人间至情挚爱。

这样的她，怎么会杀人？

更何况，江明辉曾经是她深爱的人。

他能感受到：就算退了亲。她并没有记恨江明辉。

可是，这点点滴滴的感受，想要形成语言告诉高大少爷，却有些难。他只好道：“这中间一定有内情。不然她也不会在招供后一直缄默不言了。高兄不知道，她外表虽柔弱。却是个宁死不屈的性子……”

说到这，他停住，闭嘴。

一股揪心的疼痛猝不及防地袭来，使他说不下去了。

去年在锦绣堂。他、韩希夷等数家少东，当着天下锦商的面向她认错，并许以重诺。只求她原谅谢家，给谢家一个机会。那重诺。他从不曾对任何人许过；那承诺，换在场任何一家二流商贾，宁愿拿女儿交换或者付出更大的代价来交换；那承诺，不止方家一家给出，加上谢家足有四五家！可是她不为所动，也不管夏织造的居中调和，也不论江明辉和谢吟风木已成舟、无可挽回，她说，“我宁愿毁了它！”

这样的郭清哑，怎会屈服招供呢？

只有一个解释：她被人动了手脚！

到底什么样的折磨和逼迫，让她主动写下供状？

只一想，那心便再次揪紧，让他透不过气来。

高大少爷道：“若真是她杀的呢？所以无可再说。”

方初用力吐了口气，坚持道：“她绝不会杀人！”

高大少爷满腹狐疑，暗想“这到底是个什么立场？难道帮郭家对付谢家？”一面口中试探地问道：“可是谢家……”

方初正色道：“江谢两家是死者亲眷，含愤急痛之心可以想见；郭家被指称杀人，若是冤屈，那心里肯定也不好过。惟其如此，官府才要格外对此案慎重，找出真正的凶手，让死者得以瞑目，让亲眷得以安心，让郭姑娘沉冤得以昭雪！”

高大少爷微笑道：“贤弟说的是。为兄倒没有想到你是这般态度。”

方初道：“高兄，从律法来讲，杀人偿命固然不用说；从我等几家纠葛和交情来说，此案定不能草率行事，以免让人以为方谢联手打压郭家；从大义上讲，郭姑娘对朝廷对百姓做出如此大贡献，倘或被人冤屈至死，郭家将是何等寒心？百姓们又会怎样想？公道天理何存？”

高大少爷郑重点头道：“为兄明白！”

两人遂讨论案情，又隐晦说起各方反应。

方初忽然道：“听说前次夏织造因为郭姑娘献机器受到朝廷嘉奖，夏大人的兄弟受惠，听说升了呢。”

高大少爷笑道：“确有此事。说起来，也是他时运到了。”

他明白方初的意思：这是提醒他要父亲帮郭清哑。

可“此一时彼一时”，眼下这敏感的时期，如何行事福祸难料。

方初满含深意地看着他道：“为官者当为民请命、报效朝廷，这是本分。只是仕途险恶，一个不好便有倾覆危机，免不了时时如履薄冰。然若机会在侧，却不能及时抓住，岂不可惜？”

高大少爷心中一动，问：“什么机会？”

方初道：“每年各地都会向朝廷申报，或孝子，或节妇，请皇上御赐牌匾嘉奖，旨在教化民众。郭家将织布机、纺车献给朝廷，行的是大义，得利的是天下万民，更该得此殊荣。若此案过后，证明郭姑娘是无辜的，巡抚大人向朝廷请奏，请御赐‘织女’称号给她，即可安抚郭家，又可安定民心，还可彰显大人为国为民的襟怀，想必皇上定会龙颜大悦。”

高大少爷目光闪闪地看着他道：“在这之前，家父当然该力排众议，慎重对待此案，以防冤屈了行大义的郭姑娘？”

方初肃然道：“那是大人职责分内事。”

高大少爷笑道：“贤弟说的有理。”

顿了一会，又轻声道：“指控郭姑娘的，可是谢姑娘！”

声音很轻、很轻，仿佛自言自语。

说完，便觉得身边陡然静了下来。

坐在对面的那个人，仿佛连呼吸都停止了。

******

二更求月票！！

第250章　见面

他悄悄用眼角余光瞥过去，发现方初僵住身坐着，握着茶杯的手关节发白。他担心他再用力一些，那杯子都要被他捏碎了。

方初僵了一会，才缓缓道：“案情扑朔迷离，郭谢两家又有过节，她有这怀疑……也难免。然人命关天，需要慎重对待，抓住真凶才能慰藉死者！”

这番话他说得很艰涩、无力，没有之前的铿然坚定。

高大爷还发现，他竭力做无事样，却很牵强，眼中痛苦、失望，还有……愤怒的情绪交织，很是复杂。

见此情形，高大爷有些心惊。

方初仿佛坐不下去了，站起身道：“小弟还要赶回去，就不打扰高兄了。就此拜别！”说完躬身一揖。

高大爷忙起身相送，一面让他放心。

离开湖州，方初直接赶往霞照。

次日下午未时初，他回到方家别院。

也来不及梳洗换衣，就去见他父母。

方瀚海夫妇见他回来，惊问道：“怎么回来了？”

方初疲惫道：“儿子能不回来吗！”

方瀚海想起谢吟月的举动，心中了然。

严氏见他一身风尘仆仆，心疼万分，急命备茶点等物，又吩咐厨房熬滋补汤品，去燥下火，消除劳顿。

待方初坐下后，方瀚海沉声问：“你打算怎么办？”

方初冷声道：“当然是找出真凶！”

方瀚海皱眉道：“这事为父多方查证，毫无踪迹可循。”

如今他也怀疑起来，难道郭清哑真杀了人？

方初没有答话，眼中却闪过一丝痛苦，之后又转变为决然——

父亲查不出。不是他能力不够，是他不了解内情，所以错了方向。尤其是不了解如今的谢吟月，更不了解谢吟风和郭清哑。可巧的很，这几人他都知之甚深。所以，这个局就让他来破吧！

他便问起案情，虽然早知道了。还是要再听一遍。

方瀚海便说了起来。比起方初从别人那听来的果然不同，那些都是案情记录，是死的。而眼下听的要生动真实许多。

随着他的述说，方初浑身绷紧，越来越愤怒。

他眼前浮现谢吟月在公堂上义正言辞地对郭清哑指控，而郭清哑却无可辩驳。就像她无法解释自己为什么会织出那么好的锦和棉布，还有弹琴一样。她也无法解释如何猜测凶手是用铁钉钉入江明辉的顶门。还有抛尸翠竹镇等等，都关联上了。

谢吟月将郭清哑亲笔写下退亲文书、买竹丝画时逼他签保证书、将织布机等献给朝廷的行为都当做证言，证明郭清哑是非同一般的闺阁女子；而这个非同一般，又去推动证实下一个结论——她会下手杀了背叛自己的昔日爱人。更令方初怒不可遏！

他霍然站起身来。

严氏忙问：“你要去找吟月？”

方初摇头：“不！”

他要去探监，去找郭清哑！

带着方奎和方雄，他直奔县衙。

然而。在县衙大牢外，他被阻住了。

牢头说。郭姑娘是重要囚犯，为了她的安危，除了郭家人等闲人是不能进去探望的，以免出了差错担待不起。

方初听了一呆。

对，他是谢家未来的女婿！

他心中不觉好笑起来，觉得有些讽刺。

想了想，他放弃探监，转身走了。

不让进也好，进去了，见了她说什么呢？

他可以想见她安静的目光，却会令他无地自容，因为是他的未婚妻将她送进来的，他有什么资格来探望她？又有什么资格问她案情？又能向她保证什么？谁知道他此去是为了谢吟月，还是为了郭清哑？

他便去了江竹斋所在的