大明小婢-第7部分

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“那老仆听得很清楚，你自以为奇货可居，又怕那小旗过河拆桥，就支吾着不肯说出我们的具体身份和聚会地点——你不是顾惜兄弟姐妹之情，而是要在今夜的聚会上亲自探出重要秘报，作为邀功请赏的依据……可惜，你太贪心了。”

这话既是对卜春来说的，也含着对众人的解释，大家一听他并未泄露关键情报，顿时松了口气，三姐的脸上也重现了红晕。

“哈哈哈哈，我精明了半辈子，没想到被你这小丫头暗算了一把——你以为杀了我，就能一劳永逸了？”

这话把大家的心又提了起来，只听小古笑了一声，“我知道你是老江湖，老奸巨滑，必定藏了什么凭据和文字涉及我们的真实身份……让我来猜猜看，你是藏在府衙，还是藏在家里？这是防备我们的后手，但你也怕锦医卫去搜，你必定是藏在你那相好家里了。”

卜春来脸色一变，却又恢复了趾高气扬，“你猜中又如何，我藏得无比巧妙，没有人能搜出来——只要一亮我没回去，那个女人就会把东西送去给官府。”

“哈，我又何必搜，只要一把火烧得猛烈，你那相好家的所有物件都会成灰——天干物燥，大概现在已经烧起来了！”

卜春来的脸色顿时变成了死灰，他宛如野兽一般怒吼一声，完全不顾腹上的伤口，朝着小古冲了过去。

一泓秋水，三尺青锋。

秦遥的剑轻轻飞来，刺入了他的心口。

“你……”

卜春来睁大了眼，死死瞪住他。

“为什么？”

秦遥站起身来，走到他身边，静静问道。

虽然在众人面前不显，他与卜春来的关系其实相当不错，戏班里外出的路引、牒记都是老六去府衙搞来的，两人也经常喝酒小聚一番。

“为什么你要这么做？”

他再次问道，嗓音多了一分沉痛与愤怒。

“哈哈哈哈……你问我为什么？”

卜春来好似听见了什么异常可笑的话，“这十几年来，我们沦为罪奴贱役，过着生不如死的日子，随便什么人都可以对我们呵斥打骂——这样的日子，你还想继续过下去吗？”

“所以我们才要秘密结社聚集，合力互救，离开这泥潭。”

“没有用的，哈哈……朝廷就是那大石头，我们就是一个个鸡蛋——以卵击石是什么下场，你们都读过书，比我清楚。”

“所以你就出卖兄弟姐妹，用大家的性命来换你的快活自在！”

秦遥的声音严峻而肃杀，如沐春风的气质在这一刻化为极端的酷狠，他伸手握住剑，一搅，一拔，顿时切断所有生机。

比小古那一刀力道要轻，要柔，却是真正的杀人之剑！

“你，好狠。”

卜春来死死的盯住他，好似要把他的样子牢牢记住，带入阴曹地府，突然他一眼瞥见旁边的小古，顿时发出一阵阴戾的冷笑声——他的脚步已经迈不开，只能伸出手，好似要凌空掐住她的喉咙——

“你这个小贱人，都是因为你，因为你那个死鬼的爹，我们才会这么凄惨！！！”

第十四章　同病

他口中不断喷出鲜血，面容抽搐宛如厉鬼，颤抖着手好似要抓住她——

“你多次暗改官衙的文书记录，别以为这样就没人知道，你的亲爹，就是、就是——”

他喉头咯咯作响，却再也发不出一点声音，整个身子颓然而倒，气绝而亡。

现场陷入了死一样的沉寂。

夜风吹得窗格微微作响，微弱的烛光闪烁挣扎着，突然剥的一声冒了个灯花，暗室里明亮了几分，也照见了各人惊骇、茫然、愤怒的神情。

“六弟他，死了吗？”

三姐宫羽纯浑身轻颤，轻启樱唇问道。

小古不答，只是静静伫立在秦遥身后，而后者细心擦拭过长剑后，轻轻一按机簧，三尺青锋便收入鞘中。

“他已经不是我们的兄弟了。”

他的嗓音淡漠，却有一种挥之不去的寂寥之痛。

二姐捂着脸。嘤嘤而泣——虽然上了年纪，她却仍是那般温驯文雅，见不得这种生离死别的残酷。

“可终究，这么多年来的手足之情……”

她哽咽说道。

三姐听了这话柳眉倒竖，原本憔悴疲惫的脸上，一双猫儿似的美眸因愤怒而几乎烧红——

“他为了自己的富贵自由，向锦衣卫出卖了我们的秘密——一旦被抓获，我们所有的人都是死罪，那时候他怎么没想想手足之情？”

另一道沉稳的声音响起，是素来沉默稳重的大哥——

“我们这样的罪奴生涯，永无赦免，就连子子孙孙也永坠贱籍……人在煎熬绝境之中，会将仁善、情谊、风骨这些都统统出卖。也许，这样的事，今后还将继续发生。”

众人的心因为这一句而拧紧、剧痛！

有人想反驳，张了张口还是没说出——永乐皇帝手段到底有多残虐，朝廷对罪奴的管制有多严厉，他们只要想想就不寒而栗。这种压力之下，只怕今后再出几个叛徒也大有可能。

人，终究是自私而懦弱的，在至高的皇权威压之下，几乎不用反抗便要化为齑粉。

窗纱外隐约有歌舞嬉笑之声传来，偏偏这暗室一隅却是静然无语，众人低下了头，只觉得有千斤的重担压在肩头，悲愤难言却又无处宣泄。

“所以，即使多杀几个杨演这样的人，也只是治表不治本——我们不能坐以待毙，干脆给朝廷来个釜底抽薪！”

清脆嗓音出自小古，不同于她平日的嘶哑含糊，此时她的言辞决然而自信。

大哥目光一闪，正要追问，却又敛住，只是叹息一声，“无论如何都是结义一场，把他好生安葬了吧？”

“为防万一，还是烧成灰烬抛河里吧！”

小古淡淡一句，却让众人都心中一寒，面露不平愤然之色——人死如灯灭，无论多穷的乞丐流民，好歹也有块破木板破席子裹身，老六却是烧成灰也不能入土为安，要被零散抛进河里——十二娘的心肠，简直是铁石铸造而成！

秦遥看得真切，不自觉的伸出手拍了拍小古的肩膀以示安慰，他环视左右，替她解释道：“尸身若是安葬，万一被掘出，能干的忤作仍能发现不少有用的线索——我们金兰会如今万分危险，实在是经不起任何风波了！”

这一番话说中要害，再无人敢滥发善心了，大哥又吩咐道：“既然老六已经把一些情况泄露给锦衣卫，为防行踪败露，大家最近还是各自安分过活，这秘会之例就暂且停下。”

众人再无意见，于是就此散会离开。

“十二你给我站住！”

一声娇喝，让小古停住脚步。

“你早就发觉老六有问题，为何不早说，还故弄玄虚把大家当傻子？！”

小古回过头，静静的看向怒气冲冲、粉面凝霜的老三宫羽纯，冷然不发一言。

她的沉默看在宫羽纯眼里，却是挑衅与无视，她怒气上涌，冷笑道：“你小小年纪不把大家放在眼里，为达目的不择手段！杀杨演的时候也是这样——你自己走脱得干净，那个卖毛竹的却被抓到牢里问罪，你这种人简直是冷血无情！”

小古看着她，宫羽纯心里发毛，面上却更是高傲不屑，“怎么，被我说中，无言以对了？！你——”

“够了！”

一声低喝，打断她的恶言，那熟悉的嗓音却是让她面色瞬间发白。

秦遥大步上前，一把拉住小古的手臂，看也不看宫羽纯一眼，径自道：“我们走吧！”

“不许走！”

宫羽纯看着两人把臂并肩的亲密模样，心中又酸又妒又恨，顿时口不择言道：“你们男人都是有眼无珠！你把她当娇小姐病西施，她却是杀人不眨眼的女魔头——你们要亲热就一起滚，免得脏了我的地方！”

“我把罪名都推给那个卖毛竹的，是因为他罪有应得。”

突兀之间，小古终于开口说话了。

“哼，你骗谁啊？一个老实做生意的……”

“老实人不一定是好人——你跟三教九流的客人打交道，这个道理还不明白吗？三个月前，这个老实人狠心将自己的女儿卖进神武将军冯纶家里——仅仅两个多月，那小女孩的尸体就被丢了出来，赤裸着身子遍体鳞伤，下半身几乎被撕裂开来。”

秦遥皱着眉头，终于把真相说了出来。

什么？！

宫羽纯吃惊的掩住了自己的嘴，身子细微的颤动——那是极端惊诧混合着愤怒的情感，“怎么会这样！那是他的亲生女儿啊，又不是揭不开锅！”

“高价把女儿卖给那种虐杀成性的权贵，是为了赚钱让儿子去上县里第一的私塾，将来中个举人秀才什么的，那才叫光宗耀祖！”

小古的嗓音，平淡而潜藏着激越，好似平地下流淌的火红熔岩，随时可能喷薄而出。

她凝望着宫羽纯，冷若冰霜却又含着奇异莫名的怜悯，“身为女子，却被家人舍弃，沦落到地狱火坑里，求生不得求死不能——这种感受，你应该是深深明白的！”

宫羽纯的身子顿时不再颤抖，她的绝美双瞳，因极度激动而缩为两点——那简直是两团冥黑炽热的火焰！

小古不再理会她，转身跟秦遥道：“我们走吧。”

空芒的眼神望着两人的身影远去，宫羽纯再也支撑不住，整个人无力的跌倒在地，任由眼泪肆意的流着。

原因为愈合多年的疤痕，在这一刻被狠狠刺穿，流出了危险而真实的脓汁——她哽咽吸着鼻子，突然觉得内心无比的宁静。

小古回到沈府，仍是那般过着劈柴、搬水、吃饭、睡觉的日子，无惊无喜，无比平淡。

柴炭房新来的那玉霞儿，着实不是省油的灯，平时一张小嘴甜得醉死人，把管事和妈妈们迷得眉开眼笑，仗着这股势头，她成天游手好闲，要么推说不舒服，要么去灶上讨好巴结那些大厨，想学个一两手绝活，竟是一点也没把本职差使放在心上。

一个失去靠山的半老徐娘，一个瘦小的傻子，还有一个爱管闲事的蠢女人……她是一点也不放在眼里的。

很快便到了腊月里，还没来得及准备腊八粥和过年的家什，府里便有一件大事要办——正是老夫人四十九岁的寿诞！

第十五章　暗潮

因着老侯爷三年的丧期，府里许久没有宴请贵客，这次免不了把从前的活计和惯例都一一捡起。老夫人再三吩咐不得奢侈，就请些自家人聚聚，但南边习俗讲究“做九不做十”，逢九的生日必得大办一番。

府里出的帖子都是给通家之好、世交亲眷，但到了那一日，却仍是高朋满座，簪璎耀目。

作为寿星的老夫人也是穿得隆重喜庆——大红五彩金瓜蝶纹褙子，石青色百字联珠寿纹裙，配着超品侯爵的发冠头面。她稳稳的坐在堂上，含笑受了众人的大礼，看着众宾环绕，子孙满堂，更显得精神熠熠。

虽是填房，老夫人这辈子却也是顺风顺水——老侯爷却对她素来宠爱有加，家中诸事都听凭她裁决，上头又没了公公婆婆，前头亲姐所出的大房、二房对她也礼敬有加，自己又生了四老爷和七姑太太：前者是统兵大将，煊赫威扬，正跟随英国公远征交趾；后者却是嫁给了成安侯世子。

作为一个庶女出身的填房，老夫人这样的好命简直要羡煞多少大姑娘小媳妇。

除去在外的三房四房不提，沈府的大房二房尽数到齐，一眼看去都是齐整挺拔，相貌不凡，宾客们暗暗点头赞许。

大房由沈熙打头，陈氏亦步亦趋，虽然显得有些拘束小家子气，也总算没离了大褶，他们身后跟了两子一女：方满二十的广钲，刚刚十岁的广善和十三的如瑶。

广钲是前头原配张氏所出，广善是妙姨娘所出，如瑶则是张氏亲信的通房生的，一直养在她的膝下算做嫡女。

因为沈熙为人荒淫好色，陈氏作为填房又不得他看重，所以进门七年仍无所出，她也是出身寒门小宦之家，根本不敢压制丈夫，府里上下都不免把她看轻了。

二房的人数和排场都比大房强多了：沈源为人儒雅而不失刚正，是皇帝亲近得力的文臣，位在中枢炙手可热；二夫人王氏精明能干，把整个沈府管得井井有条，竟是隐约越过了大嫂。

二房共有四子三女，嫡长子广仁年方十九，从小在读书上头就是极有天赋；次子广晟、三子广平都是庶出，一个十八一个十六；四子广瑜七岁，却是王氏的老来子，很是宠溺爱重。

二房的三位小姐中，大小姐如珍，三小姐如思都是庶出，只有二小姐如灿一个嫡女。

这么多儿辈孙辈围绕着，其他女眷都是啧啧称赞扬，尤其是广仁，这科中举只怕是十拿九稳，将来一个进士也是跑不掉的，简直是众位夫人太太眼里的乘龙快婿人选。

各色目光打量之下，广仁一派镇定自若，小小年纪已是儒雅稳重，又生得清俊挺拔，连素来挑剔的兴安伯夫人都对他问长问短，言辞之间不免带出结亲的意思。

王氏虽宠小儿子，最看重的却是长子，见此情景与有荣焉，却一丝轻狂也不露，只是笑着谦虚道：“快别夸他了，小时了了大未必佳，若要论到前途二字，还得看他将来是否勤勉——我们这样的一般人家，千金万银都是虚的，只得家风二字可值传承，希望他不要负了父母和亲长的期望才好。”

这话又引得夫人太太们一阵称赞，王氏含蓄得体的应对着，旁边却突然传来一声惊讶的问话——

“咦，怎么没看到晟哥儿？”

突兀一声，此时却显得格外清楚——正是大夫人陈氏的嗓音。

陈氏左右顾看，仍不见踪影，笑意盈盈中更见诧异，“今日是母亲的寿诞，晟儿这孩子又去哪了？难道是小孩子家家又贪玩了？”

周围顿时陷入不安的沉寂，随即有人开始窃窃私语。

广晟年已十八，她却一口一个小孩子，十成十是慈爱伯母关心侄子的口吻，却引得沈源面色微沉。

那个孽障……居然在这种重要的大日子又跑出去鬼混！

他恨不得把这个厌恶的庶子拎来一顿狠揍，这份不悦浮现在眉眼间，更证实了众人的猜测。

据说，二房的这个庶子纨绔荒淫，走马章台逐鸡猎狗，简直是神憎鬼厌。

王氏见陷入了冷场和尴尬，目光一闪，看向一脸惊讶和无辜的陈氏，淡淡道：“倒是劳嫂子关心了。”

随即再也不理会她，径直对着老夫人亲昵的笑道：“晟儿这孩子就是纯孝，为了在菩萨面前为您许下长寿的愿心，自愿在佛堂跪经，已经一天一夜了就是不肯起来。”

“是吗？这孩子就是心眼实，我一个老婆子哪值得他这么费心劳力的……”

老夫人笑得一派雍容，看向二儿媳的眼中却闪过一道讥诮。

二夫人同样微笑以对，婆媳俩的目光隔空一对，顿时电光火石的错开——

“晟儿虽然功课平平，对长辈挺有孝心的，前几天听说您腰腿不好，还特地到山上去猎来狐皮给您做围脖呢！”

王氏这话说得实在漂亮，不仅把陈氏捅出的这个窟窿填上，还在老夫人面前讨了巧，又在众人面前维护了二房父慈妻贤子孝的形象。众人看她的眼神都带着佩服和赞叹——那个庶子广晟是个什么货色大家心知肚明，王氏身为嫡母不仅不打压薄待，还为他百般遮掩宣扬美名，简直是太过贤德了！

家有贤妻夫祸少啊——沈源能青云直上，贤内助的功劳肯定不少！

男人们想想自家捻酸吃醋的妻妾们，心下感叹，看向沈源的目光都带着羡慕嫉妒。

转眼到了开席之时，众人移步正厅，围着圆桌坐下，左五为男席，右七为女席。因都不算是外人，老夫人笑着解释道道：“都是自家人，略拿屏风隔一隔就好——我这老太婆都不怕被你们瞧见皱纹，各位美人儿也更不必害羞了！”

“世上哪来这么漂亮的老婆子啊！跟两个儿媳站在一起，简直跟姐妹花似的。”

多年老姐妹