大明小婢-第13部分

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秦妈妈深知这个世上没有白吃的午饭。

“你是张夫人的贴身丫鬟，是否在她的妆奁里看到过一只桐木扁盒，连清漆都没上过，十分简陋的那款？”

秦妈妈双瞳顿时一缩，骤然想起一件旧事来——

在张氏夫人逝去之后，大家忙着办丧事，隔天起来，她的房内物件统统被翻动弄乱，好似有人在找寻什么东西。

难道也是为了找这只盒子？

一时之间，秦妈妈也想不起来自己是否见过这样一只盒子，但她毫不犹豫的一口答应：“我会替你去查个清楚。”

“公平交易。”

身后那女子也断然道：“一旦你找到这只盒子给我，我就会告诉你另一位仇人是谁。”

“若是找到了，该怎么告知你呢？”

肆意的笑声响起，“你可以和这次一样，把迷药放进糕点里，让所有人睡个彻底——我的舌头很灵，光是闻就是发觉。”

秦妈妈暗自一惊：听这人话气，她也是沈府的一员，甚至……就在自己附近，随时能吃到自己做的糕点！

她仔细想着身边每一个人，突然感觉脖子上的利刃缓放下来。

“既然如此，我就先走了——你锅子里煮的那些肉也该熟了，赶紧用包袱包了，从后花园角门拎出去埋了吧。那里的看门婆子已经被我调开了。”

等秦妈妈缓缓回身时，身后已是空无一人，她粗喘一口，彻底坐倒在地。

而在灶膛柴火的烧煮下，一股奇异的肉香已经渐渐弥漫开来。

秦妈妈发出干呕声，却是笑得癫狂。

第二日清晨醒来一切如常，丫鬟婆子们都坐在一起用早饭。

初兰端起一碗粥，正要凑到嘴边，却被小古拦住了。

小古别有含义的看了一眼粥，“这是灶间大锅熬的吧？”

“大锅文火才香呢！”

初兰鼻子吸动着，感受着小米粥的乳香，正想拿回碗来，却被小古端走，干脆放到桌子另一端，立刻便有婆子一把抢过，凑到嘴边吸溜戏溜喝起来。

“小古你这是做啥？”

“今天不适合喝粥，容易拉肚子。”

小古不由分说，递给她一块烙饼，初兰目瞪口呆，简直不知道她又要发什么疯——好在她一向知道小古的脑子少根筋，也就不去跟她争辩，直接拿起啃一口烙饼，硬得她牙都要磕下来了，“这是什么时候的饼了？！都快放成石头了！”

小古不顾她的抱怨，奋力咬着饼，弄得饼渣滓直往下掉，“这饼就跟酒一样，越陈越香。”

顿时引起大家哄堂大笑，有人噎着了，拿筷子指点着小古笑着议论“这是个傻子”。

“小古才不是傻子呢！”

初兰替她把嘴角的面渣擦干净，瞪起眼睛来很不高兴她们笑话小古。

“哟，大早晨的你们吃个饭都要说笑打闹，拖拖拉拉的没个时间。”

随着这尖酸做作的声音，刘大家的穿件石榴红的衫子，嘴唇抹得鲜红，一扭一扭的过来了，大家看到她身后出现的吴管事，顿时不再说笑，沉默的用袖子抹了抹嘴，纷纷起身干事干活。

“蔺婆子哪去了？她昨天跟我抱怨，说要挑一长条最好的精肉做臊子呢！”

吴管事发觉没找到人，小声咕哝着。

随即只听砰的一声，秦妈妈失手把白瓷碗给摔到地上，碎成了几瓣。

刘大家的一瞪眼，就骂道：“以为自己是千娇百媚的夫人小姐不成？连碗都拿不住了，做出个轻狂样子是想勾引哪个男人！”

秦妈妈低下头，一声不吭，她眼眶下泛出大片青黑，整个人都好似没睡好，很是憔悴。

吴管事走过来咳了一声，拈着胡须低声道：“秦家妹子可是有什么心事，不妨说出来，也许我能帮你。”

秦妈妈摇了摇头，什么也没说。

刘大家的看着心头光火，狠狠的跺了一脚，却正好踩到吴管事脚趾，痛得他一蹦三尺高。

众人憋着笑，只当是在看滑稽戏。

刘大家的扫一眼众人，尖声喝道：“有什么好看的，还不赶紧去干活，若是延误了少爷小姐们吃饭，你们担待得起吗？”

她的目光停在初兰身上，刻意剜了一眼，道：“初兰你倒是可以偷个懒，赶紧去整理一下行李和嫁妆，下午就送你去蔺老三那里去。”

众人倒抽一口冷气，蔺老三是蔺婆子的侄子，是脑子烧坏的白痴。

初兰的眼圈顿时红了，手里一块饼啪嗒一声，直接掉在地上。

小古圆睁着眼睛，看看这个又看看那个，嗓音清脆的说道：“我初兰姐不去那里。”

“还由得你去不去吗？！卖身契都在这里，你要是不去，就把你卖娼寮子里去！”

刘大家的恶狠狠的笑道，转头没好气的左右环顾，“蔺婆子到底去哪了？这人总得由她接回去啊！”

“可能回家吩咐侄子一声去了吧？”

吴管事漫不经心道。

蔺婆子不在大厨上，开始谁也没有在意，她在荤食刀工上是头块牌子，偶尔偷懒迟来是常有的事。但到了该做菜的时候仍不见人影，吴管事就开始急了。他打发小厮去蔺家找人，却是连影子也没。

眼看还有一个时辰不到就该用饭，他心急如焚：主菜都没有，这可怎么是好？

情急之下，他吩咐小古出门去珍味轩定下四款八碟的菜各十份——先把主人的吃喝伺候好了，再去跟那老婆子算帐！

小古走在西门大街上，熙熙攘攘的人群颇为拥挤，到了珍味轩门口，还没进门，突然听到一声熟悉的喊声——

“你这丫头怎么跑出来了？”

她回头一看，顿时一惊——居然是那位逃家出走的广晟少爷！

第二十八章　如瑶

只见他身着白色镶玄边的常时军服，身上软甲半敞，镶银流泽，显得精致不凡，头上勒一条赤红额带，鲜亮明艳更显得他容色端秀。

多日不见，他白皙的脸容略微变黑了些，个头也更高了，俊美之外更添阳刚气质，周围的大姑娘小媳妇都看直了眼，好几个都面泛桃花，凝笑带晕。

他身边跟着几个相同装束的袍泽，都是白色军服甲胄精良——小古一眼认出：这是京营中下层军官的标准装束。

京营！

她的双眸微微一凝，随即傻楞楞的看着他，好似很是吃惊的模样。

“看呆了吗？傻丫头连我都认不出了吗？”

醇厚带磁的嗓音响起，他撇下几个同僚，大步走到她身边，带笑端详着她，随便捏一把小脸——

“还是这么多黑灰，你从来不洗脸的吗？”

还是跟以前一样嘴毒又刻薄！

小古张大了嘴，几乎口吃的说道：“二、二少爷你怎么还敢出现？外院管事们正到处找你呢！”

话说到这，她不由的朝外头看了看，前门大街街角边，那两个吴管事派来跟随她搬运的小厮和马车都还在等着呢！

广晟微微一笑，绝丽的桃花眼中顿时流光异彩，摄人心魂，他把手放在她头上，胡乱呼噜了一下乱发，笑容显得自信而霸道：“沈家上下无论谁想抓我，只怕都要站着过来躺着出去。”

小古看了看他腰间的雪亮佩刀、玄铁护腕和牛皮软甲，不由得很是信服的点了点头。

她眨巴着眼，以好奇懵懂的目光端详着他身上的一切，“二少爷你是做了大将军吗？”

这般童稚问题引起广晟的轻笑声，“现在还不是，将来的某一天也许会。”

“我看过戏文上的大将军，威风八面，想喀嚓谁就能喀嚓谁……二少爷你将来也会这么威风吗？”

广晟看她眼中闪过兴奋的光芒，没好气的拉了拉她的麻花辫，“你倒是想喀嚓谁啊？不用做什么大将军，我先替你料理了他！”

小古听了这话，突然眼圈红了，她垂下头，不作声了。

广晟敏锐的发现了，眉头一皱想要追问，踌躇一下却转了话题——

“你跑来这里做什么？”

小古举高手里的一份菜笺，“吴管事打发我来这里订菜。”

“堂堂济宁侯府连饭菜都会缺短吗？”

冷冷讥讽了一句，他似笑非笑的瞥一眼菜单道。

小古扁了扁嘴，“灶上的大厨蔺婆婆溜回去办喜事了，现在都找不到人。”

说着说着，她嗓音沙哑，眼泪就这么流下来。

“你动不动就哭什么，人家还以为我怎么了你！”

广晟有些尴尬的低喝道，环视四周见没什么人看向这里，干脆掏出巾帕，替她擦去眼泪。

他的帕子是轻绢裁成的，上面绣了几簇花草，看得出绣娘不太用心，洗得也泛了白，一用力就会撕破——这大概是那一日他仓促逃离时唯一带出的家中物品。

他用力粗粗的替她擦拭泪水，却发觉帕子上染了一层乌黑，她脸上仍是黑乎乎的，似乎泛着一层细细的油彩，正要仔细端详，小古却蹲下身，干脆大哭起来。

“到底怎么了？你说呀！”

广晟听着那凄惨的哭声只觉得一阵头晕，“出什么事了你跟我说，我帮你还不成吗！”

小古抬起头，巴掌大的小脸上露出小狗被弃般的可怜痴态，“初兰，初兰她——”

她抽噎把事情说了，“蔺婆子家那个白痴侄儿下午就要来娶走初兰了！”

广晟还未反应过来，她突然一把拖住他的袖子，满含仰慕和希望的眼神更象小狗，“二少爷你现在也算是个军官大人吧？”

“你可以派人半道上把初兰劫走吗？”

这下轮到广晟目瞪口呆了。

软缠硬磨让广晟答应后，小古一边走进珍味轩，一边摸了摸鬓发，朝发间插了一枝兰花木钗。

那木钗手工简朴，但胜在兰花造型优美奇特，碧翠漆光宛如琉璃，看着很是显眼。

不多时就有伙计上来招呼，一边看着菜单，一边低声道：“十二娘有什么吩咐？”

“那群京营的年轻军官常来吗？”

“他们刚刚二楼雅座下来，一顿酒喝了两个时辰。”

“大概起床就来这里混喝了——下次他们再来，给我盯紧了中间那个最俊的。”

小古接过小二递上的回单，悄声吩咐道：“他们说了什么，见了什么人，最好都能探听清楚。”

见伙计面有难色，她不动声色的添了一句，“你们的特制墙壁和屏风我早有耳闻，不许推辞！”

“是。”

回到沈府后，大厨房已是一片鸡飞狗跳。

蔺婆子仍是不见踪影，吴管事急得跟热锅上蚂蚁一般，他四下巡视着，见碧梗米蒸得快好，正要发火，却见小古带着两个小厮，扛着重重叠叠数十个食盒回来了，顿时一喜，“快快快，各位夫人小姐都等急了！”

各人都知道厉害，七手八脚的分了菜肴和饭食点心，急匆匆跑去各个主子的小院。

最后剩下的就一碗鸡蛋羹、白果虾仁和一份西湖醋鱼——虾仁已经冷了，那鱼还是大家挑剩下的，头壳都碎了。

“小古你把剩下的收一收，送去如瑶小姐那里。”

吴管事忙得脚不沾地，头也不回的吩咐道。

秦妈妈突然重重扔下手里的蒸笼，急匆匆添了一句，“我跟她一道去。”

吴管事咳了一声不悦道：“都什么时候还要到处乱跑！”

秦妈妈抬起头，朝他挤出一道笑意，越发显出楚楚风韵，“今天这么忙乱总会有些怠慢，我去分说解释一下，如瑶小姐脾气好，定然不会计较的。”

吴管事嗤笑一声，“她就算想计较，又能找着哪位主子告状？不过是区区一个庶女，又是隔房的……”

秦妈妈的面上闪过一道怒意，却强自忍住了，吴管事挥了挥手，“你要去就去吧，我知道你对先头大夫人忠心不二，可也该认清时势才对！”

秦妈妈微一屈膝，拉了小古就去送饭。

穿过南北夹道，除去中央老夫人的正院“萱润堂”，其余以东西为分，东面的院落分别住着二房的几位少爷小姐，西面两个三进大院则是住着大房所有人。

大房的如瑶小姐正在西北最后一进偏院里。

一进院门就发现青砖铺地，院落清幽。虽然有人竭力打扫，却仍有不少破损的砖角，墙角的粉白也已经剥落许多，连门扉都显得残旧看不出鲜亮的漆色。

廊下有小丫鬟垂手侍立，很是规矩，见午饭终于送来，默不作声的接了过来，却在见到秦妈妈的同时，目光变为诧异。

“是秦妈妈来了！”

一声少女惊喜，房内出来一名目光沉稳面目平凡的大丫鬟，微笑着端详秦妈妈，“妈妈可算来了，我们都望穿秋水了！”

她一眼瞥见旁边的小古，笑容随即收敛些许。

秦妈妈看一眼身边的小古，替她擦了擦额头的汗，转头对那大丫鬟道：“青漪姑娘，请替我向大小姐通禀一声。”

第二十九章　欺侮

那青漪笑道：“妈妈是什么人，哪里还需要通报？”

于是拉了秦妈妈直接进去了。

小古就站在庭院里等着，一副呆呆的模样，倒是让周围的小丫头们放松了神情，虽然不敢贸然跟她攀谈，却也有人冲着她眨了眨眼笑了笑。

小古站着等了一会，就有另外一个二等丫鬟出来喊她，“大小姐有话要问你呢？”

台阶用考究的石砖砌成，但已年久失修，缝隙中长出滑腻青苔，小古沉默着一路走进，到了正房，觉得眼前又是一亮。

正房与后座房之间间隔太近，前门的纱窗又黑糊糊的丝毫不见葱翠，于是房里干脆门窗半敞，显得更加开阔明净。

东侧靠墙处有一架紫檀木立柜，板壁款格处有繁密精美的雕纹，一旁桌椅都套了一层半旧的锦边弹墨罩，远远望去好似一幅湘水景图，却也洗得微微泛了白。窗前一只甜白瓷的梅瓶，斜插了几枝红梅，嫣红明艳宛如一团火在烧，为这满室简朴带来了生机。

大小姐如瑶坐在如意榻上，也拉了秦妈妈坐在对面，正在聊着什么，见小古进来，微微一笑之下，绝丽姿容映得满室都明亮起来，更有一种和煦暖意让人见而忘俗。

“你就是小古吗？劳烦你来这一趟了。”

见她行礼，如瑶并不装腔作势的拿起茶盅来拨弄，而是立刻叫起，含笑微一示意，就有一旁的大丫鬟青漪从漆匣里抓起一把铜钱赏给她。

一旁三个二等丫鬟一人捧了巾帕和茶水，另两人打开食盒布菜，做得井井有条。

秦妈妈强打起精神，却仍略见内疚“大厨房今日出了些岔子，耽搁了午饭，还是去外头珍味轩买来的，瑶姐儿你多加包涵，将就用些吧。”

如瑶倒是好脾气，并不以为意，“妈妈言重了，家中有事又不是独独怠慢我一人，难得换换口味也挺好。”

一旁的碧荷心直口快，似笑非笑的插了一句道：“妈妈也不用在意，全府上下挑剩下的，必定是送来我们这的，好歹都是这一顿，不将就难道还想吃龙肝凤脑吗？”

如瑶端坐如仪，眼风都没有扫她一眼，碧荷一气说完，对自家小姐也颇有默契，“奴婢这张嘴真是惹祸的根源，不用小姐你再劝，青漪姐姐也不用狠骂，我自个下去领罚就是。”

说着屈膝就退下了。

秦妈妈闻言眼色一黯，却并没有生气，“这几年来，没能照顾好瑶姐儿，是我太没用了。”

“妈妈说哪里话来，自从母亲过世后，世态炎凉早已看惯，只有你们几个老人儿时常提点照应，你们平时也有难处，我感激还来不及，哪能再忍心给你们添麻烦？”

如瑶反握了她的手，望定了她的眼，说话虽然平实却很是真挚。

秦妈妈念及过世的旧主，也是泪眼婆娑，却不愿哭出来，只是笑着安慰道：“先头夫人在时，时常道：宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。瑶姐儿也暂且忍过这两年，等你出了阁，那就是正经气派的公府夫人，到时候扬眉吐气，也叫这群趋炎附势的小人看看！”

说到最后已是咬牙切齿。

如瑶本是大房元配张氏的丫鬟所出，她的生母不久就病故了，张夫人膝下只有一子，于是把她养在身边，爱如珍宝，不仅给她嫡长女的一切待遇，还为她专程开了祠堂，改了宗谱上的