复贵盈门-第5部分

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琳芳卖弄完笔后，才有人说礼物送错了，无疑是重重地给了琳芳一巴掌。

一场不动声色的争斗，将她夹在了中间。

若是她现在提出异议，琳芳不免要在众人面前丢尽脸面，从此之后便要将她当作眼中钉。

虽然她不愿意帮琳芳，却也不愿意成为旁人的箭矢。

琳怡像是一无所知，上前去扶老太太。

老太太顺理成章地站起身，“好了，饭菜都摆好了，都过去吃饭吧！”

琳芳慌忙盖上盒盖递给身边的丫鬟，不过是眨眼功夫她的手里的帕子已经被汗湿透了。

……

吃过了饭，大家各自回去。

衡哥和琳怡去了父母的主屋。

丫鬟们倒了茶退下去，三太太萧氏才问起琳怡，“那礼物是怎么回事？”

琳怡道：“大概是将我和四姐的礼物送错了，我的那份是四姐的……”

也就是说琳芳的那份才是琳怡的。

想到琳芳手里拿的羊毫笔，三太太萧氏笑起来，“没想到长房老太太倒是偏着我们琳怡了。”

炕上半躺着的陈允远听到长房的话也感秋伤怀起来，“长房老太太做事还算公允，从前长房的大哥对我也是极好的，没想到大哥英年早逝，连个后辈也没留下。”

这才是最大的症结。

长房无子传承，长房老太太也一直没有过继孩子。

三太太萧氏听到这里叹口气，让丫鬟出去倒水给陈允远洗脚，琳怡帮着大丫鬟青鸢将瓶瓶罐罐的药粉拿来。

福建做官辛苦，每年都要有冰雹、水灾，陈允远也是风里来雨里去落下了一身的疾患，尤其是腿上的脓疮，用了许多药也不见好，平日里还算好，只要沾了水就会再红肿溃烂，萧氏每次上药都要长吁短叹。

这次看到脓疮有些好转，三太太萧氏不禁惊喜，“老爷从小在京里长大，不适应福建的潮湿，若是在京里呆上一年半载这脓疮也会好了。”

陈允远低头看看自己的腿，他何尝没有感觉到，“进京考满不过几个月，到时候还是要回去。”

丈夫缠绵几年的病痛，三太太萧氏都看在眼里，现在终于有了盼头如何能放弃。当下脑子里一热也忘了身边还有一双儿女在，“郎中都说了老爷这病已经伤及根本，现在能治何不留在京里，反正老爷在福宁官做的不顺，与同僚政见不合备受排挤……”

“胡说，朝廷的官岂是你一个妇人能妄论的。”当年是他自己想远远离开京城，放开手脚施展一番抱负，这些年一腔的热血被雨水冲刷的干干净净，他也常想不如回来做个京官，可是朝廷里的事，不是你想怎样就能怎样的。

被丈夫一吼，三太太萧氏才察觉失言，不再妄议政事。

旁边的琳怡已经听了个明白。

父母其实不想再回福宁。

屋子里一下子静谧下来，琳怡拿起笸箩里结好的蝙蝠络子，想到一件事，仰起脸来问陈允远，“父亲，咱们陈家从前是勋贵之家吗？”

从前？陈允远正色起来，脸上带着些傲气，“我们陈家是开国功勋，你们的伯祖父还是世袭的广平侯，现在我们家虽然被夺了爵位，却仍旧是勋贵之家。”

听到陈家从前的辉煌，衡哥眼睛也亮了。

三太太萧氏倒是听得多了并不在意，给陈允远的伤腿上好了药粉就要给他洗脚。

琳怡仔细地问：“那朝廷还会复了我们家的爵位吗？”

复爵，不是那么容易的。他去福宁也是盼着能有机会重创海匪、倭寇，到时立下大功朝廷恩赏复了陈家的爵位。陈允远轻笑一声，“不是没有可能，只是不那么容易。”

琳怡今天话格外的多，“如果朝廷复了我们家的爵位，会是父亲承爵吗？”

陈允远摇摇头，大周朝一般是长子承爵，所以广平侯的爵位是大伯父承继的，“就算复了爵，那也是长房……”

三太太萧氏正拉着陈允远的脚踩进水盆里，陈允远的声音却这时候中断了，萧氏吓了一跳正要去试水温，陈允远却一下子光脚踩在地上。

陈允远猛然想起来，长房的大哥已经没了，若是朝廷复了陈家的爵位长房没有嗣子，承继的就该是二房。

他是二房的嫡长子。

他从前想着复爵都是长房大哥在世的时候，所以压根没想到自己身上，现在琳怡提起来他才意识到……这两年皇上确实复了一些勋贵的爵位，他最近还听到同僚嬉笑说，当今天子仁厚，说不定陈家也会有喜事。

当时他并没有细想。现在想想，那些人说的——喜事，说不定就是复爵。

陈允远一边思量一边四处走，全然忘记了自己正赤着脚。

想通了这些陈允远才停下脚步，看到愣着的萧氏和一双儿女，陈允远不由地哂笑，“天色晚了，先送衡哥和琳怡回去吧！”

……

琳怡和衡哥走出内室，隐约听得三太太萧氏埋怨陈允远，“这是怎么了？”

陈允远道：“吓了我一跳。”

萧氏不明就里。

琳怡让丫鬟、婆子陪着慢慢走回院子，不知道什么时候飘起了细雨，风夹着雨如棉丝般打在鬓间结成水滴。

琳怡想着在陈家遇见的所有事。

——琳芳引她去东园不小心遇见柳姨娘。

——小丫鬟又将长房老太太给她和琳芳的礼物送错。

——陈家人人都想讨好长房老太太。

这个家里不止是他们一家被当作了敌人，大伯和二伯之间也互相防备，互相牵制。

所有的线汇聚起来……

如果陈家真的会被复爵，那么一切都能得到合理的解释。

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第九章意外

陈老太太董氏跟着祖父在任上生了的大伯父和二伯父。这件事说出来并不光彩。

祖父跟着伯祖父一起在外从军，朝廷发来祖父阵亡的邸报，已与祖父定亲的赵氏以未亡人的身份嫁入陈家，陈家众人正为赵氏贤德乐道时，祖父却活着回京了，与祖父一起回来的还有董家的婚约。祖父被董家所救，遂与城守尉嫡女董家大小姐定了亲。这样一来二去祖父就有了两门亲事。

虽然祖父只认董氏是正妻，可毕竟没有陈家长辈做主，董氏又没有入族谱，陈氏一族最多认董氏是继室。

就算现在陈家二房里里外外都是董家人的天地，可凡事就怕摆在明面上，只要经了官，族谱上父亲是嫡长子，有父亲在旁人就不具备成为嗣子的资格。

所以大伯父、二伯父想要争爵位就必然会置父亲和哥哥于死地。

累了一天，琳怡早早就梳洗好躺在床上。

玲珑搬好铺盖在木炕上守夜。

灭了灯，琳怡才闭上眼睛，旁边的玲珑突然“哎呦”一声坐起来。

外面的橘红吓了一跳忙端灯进了隔扇碧纱橱，看着琳怡要起身，橘红放下羊角灯上前伺候。

玲珑知道失态也红着脸汲鞋过来。

“怎么了？”橘红转头埋怨玲珑。

玲珑一边穿外衣一边道：“我突然想起来，小姐将给老太太做生辰贺礼的抹额给了长房老太太，过几日老太太生辰小姐送什么呢。”

这也是个问题，到时候拿不出适当的礼物来，也要责备她失礼。

两个丫头齐齐看向琳怡，琳怡神色平和，仿佛早有准备，“不着急，就做一双菊花寿字鞋，玲珑做鞋的功夫是谁也比不上的，拿去给老太太，老太太也会喜欢。”

玲珑点点头，让她做鞋倒是容易，几天就能赶出来，再说平日里绣的菊花头还有呢，“只是我的手艺总比不上小姐的。”

那块抹额是她亲手描的样子，绣了一层暗绣又绣了一层明绣。母亲说她的亲祖母赵氏就善书画和刺绣，她的巧手是随了祖母。从前她只想着尽最大的心力筹备寿礼给老太太，没想过亲祖母和老太太这层关系，若是这块抹额到了老太太手里，老太太难免会想到祖母对她更加憎恨。

她不如就将抹额送给长房老太太，这样也能试探长房的意思。

结果长房老太太送了她一支羊毫笔，是不是也在间接告诉她长房没有忘记她的祖母赵氏。

母亲在长房老太太那里听说过不少关于祖母的事。长房老太太说祖母在陈家的日子艰难，可是祖母从来没想过要放弃，祖母总说父母生养不易，就算再难不能自己糟蹋自己，清白的儿女自然挺起腰身过日子，对得起头顶上的天。

祖母说的没错，只要抬起头看到的总是青天白日。

……

陈老太太屋里只留了一盏梨花灯。

“桂枝，”老太太叫董妈妈的名字，“你瞧今天的事是谁做的？”

董妈妈是从小被买进董府的，一直伺候老太太，后来嫁给了董家的世仆赐了董姓，老太太进京的时候，董妈妈一家就做了陪房。

董妈妈知道老太太心里明白，也不敢说别的，“大太太是怕四小姐独占鳌头。”

“她是怕四丫头哄着长房老太太高兴，长房过继了老二过去，她以为是我偏着四丫头，却不知道三丫头那安静的性子不惹人喜欢。”

董妈妈躬身道，“那要怎么办才好？不然奴婢去劝劝大太太。”

老太太神色一正，“鬼迷了心窍劝也无用，下次去长房就让三丫头跟着，看看是我偏心，还是她糊涂。”

董妈妈仔细思量，“这样也好，大老爷、二老爷、三老爷家各出一位小姐，传到外面去大家也不会说什么，再说以四小姐的出挑……鲜花总要绿叶来配，您没瞧今天的事，多亏了四小姐机智没再提什么礼物，要不然哪里能这样揭过去。”

四丫头是懂得看眼色，可是先搀扶起她的可是六丫头。

六丫头是真的没看出来，还是装作若无其事。

董妈妈知道老太太的顾虑，“这事可装不出来呢，玉管羊毫，谁看了不喜欢，四小姐是见过大世面的人，还是被晃花了眼睛呢，更别提六小姐了，要是明白过来当时就要欢喜了哪里能压得住。”

老太太从牡丹镂空摇椅上站起身，拢了拢银丝镶边兰花袖，“六丫头只带了两个随身大丫鬟，总是少了些，不要让外人说我薄带了她，就从我屋里选两个三等丫鬟拨过去给她用吧！”

这么多人看着，还怕一个十三岁的丫头翻了天不成？

董妈妈随着老太太进内室里，“那三太太呢？”

三太太萧氏？老太太淡淡一笑，不过是块石头，还能修成精？

……

第二天天依旧阴着，外面的雨还没有停，辰时初琳怡正要去给老太太请安，外面传来一阵木屐的声音，门帘一翻，琳怡看到了穿着猩红斗篷，水蓝绣金鸳鸯藤交领褙子的琳芳。

“六妹妹，”琳芳将怀里的黄梨木镶贝匣子交给琳怡，“都是我不好，应该提早查看礼单，看看这匣子里的礼物是不是我的，”琳芳说着很大方地笑起来，“那支羊毫笔倒让我先用了，六妹妹不会生气吧！”

昨日还是一副嗔怨的模样，今日就变成了大方得体的大家闺秀。琳芳显然是受了旁人指点。

琳怡笑着将礼物交给玲珑收起来，又和琳芳说了几句客套话，两个人就结伴去老太太房里请安。

琳芳的蝴蝶绣花鞋外另穿了双金丝面棠木屐，青湖色的百褶裙在风中飘舞，显得比平日更加出挑。

琳芳走的格外慢，琳怡稍不小心就超过她，倒被琳芳一把拽回来。两个人走了半天才到和合堂，琳芳仍旧意犹未尽，想要趁着小雨去折花，琳怡自然是不肯一起去，琳芳没办法只好放弃。

琳怡先进屋给老太太请了安。

琳芳磨磨蹭蹭半天才脱了木屐，见到老太太一头扑进老太太怀里。

老太太笑着问，“穿木屐来的？”

琳芳抿嘴笑了，故意看着旁边喝茶的琳怡，“母亲今天将从惠和郡主那里得的金丝棠木屐给我了。”

董妈妈也跟着眉开眼笑，“您没瞧见，四小姐穿着棠木屐真是漂亮。”

老太太笑道：“不是好东西也到不了她手里。”

看着琳怡一脸的茫然，琳芳挺直了天鹅般的颈项，“六妹妹还不知道，我母亲是位有名的居士，京里的人都夸是活观音，许多观音像都要照母亲样子描画呢。”

琳怡之前倒是听说一些二太太田氏的事，只是没想到二太太田氏在京里这样有名。

琳芳话匣子一开就开始说佛经，老太太一边听一边去看坐在椅子上的琳怡。

就算是被冷落在一旁，六丫头也没有半分的局促，柔婉的脸上一片宁静，一双眼眸清亮，目光平视不卑不亢。

老太太一时看入了眼。直到董妈妈出去一趟又回来，低下头在老太太耳边说了两句话，老太太才一惊回过神，“什么时候的事？”

董妈妈一脸沉重，“就是刚才。”

琳芳断断续续听到几个字，忍不住问，“长房老太太怎么了？”

老太太先吩咐董妈妈，“快去备轿子我过去瞧瞧，”然后才看琳芳、琳怡两个，“你们伯祖母得了急症。”

长房老太太得了急症？在琳怡印象里并没有这一节。不过长房的事，老太太绝不会主动和她说起。这次也只是凑巧被她知晓了。

琳芳似是比谁都着急，“我上次去看伯祖母，伯祖母身子还好好的。怎么会突然……祖母，我也跟你一起去看伯祖母。”

老太太沉吟了片刻，“也好。”

琳芳想着要讨好长房老太太，这时候自然要上前，病榻前侍候长辈的情分谁也比不上。长房那边无论有什么事，老太太都会一手遮住，她们什么也不能知晓。

琳怡空站着说不上一句话，就像是个外人，等到老太太都安排好了，董妈妈送琳怡出门，才听到琳怡自言自语，“伯祖母送了我一只玉管笔，我还没见过伯祖母呢。”

董妈妈回到屋里，老太太皱起眉头问董妈妈，“六丫头说了什么？”

董妈妈如实说：“六小姐说没见过长房老太太。”

老三一家这次回京后去给长房老太太请过一次安，那次正好是六丫头病了。老太太冷笑，“这是说给我听呢？”

董妈妈不做声，现在这个时候谁也说不准。

老太太目光冰冷，“那就将她带着，这样免得有人说我厚此薄彼。”她去长房没带老三一家，让外面人知晓了不知道有要说出什么话。万一这次长房老太太病的重了，想要交代什么事，六丫头也是个见证。

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大家拜托鸟，

第十章良人

琳怡出了月亮门，就听琳芳在背后说，“还下着雨自然要穿棠木屐，外面就穿那件天青色金盏花妆纱氅衣……”

听到这些话琳怡难得一笑。

旁边的玲珑看着有些怔愣，六小姐面色平静时看着平板、柔婉，有时候露出难得的笑容倒让人感觉到……锋利。从前六小姐想什么她都能知晓，现在却有些弄不明白，“小姐，我也先回去准备。”

琳怡侧头，“准备什么？”

“小姐也要重新梳妆吧？”

长房老太太得了急病，她们是要去探望，只要穿的大方得体，谁还有心情去欣赏金丝玉坠、环佩叮当，琳怡道：“就填一件藕色梅花纹褙子。”

玲珑隐约明白过来，应了一声忙去准备。

……

琳怡扶了老太太坐进去放下轿帘，琳芳才姗姗来迟。

琳怡、琳芳分别上了后面的小轿。

大太太董氏、三太太萧氏送到垂花门外，眼看着老太太一行人没有了踪迹，三太太萧氏道：“长房老太太也不知道病的如何，我们是不是也该准备一下，万一有了确切消息也好过去。”

大太太董氏半天才挤出笑容，“三弟妹说的是。”

等到萧氏带着人回去，董氏不禁冷笑，没人会主动将消息送上门，董氏转头吩咐方妈妈，“让人去衙门里找老爷，将长房老太太的事说给老爷听，请老爷下衙之后就过去帮衬。”长房那边都是女眷，没个男人怎么行，就是这时候才要做孝子贤孙。

……

轿子径直进了长房园子。

虽