古老村落的不死迷局:长生-第24部分

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“我亲自送她去的，我亲眼看见她走过去的。”

他惊讶而又不解：“我在老槐树下等到快天亮，生怕被人发现，才匆匆走了，我真的一直没有看到她，我还以为你们没有发现那张字条呢。”

“你在老槐树下？”我惊住了，一股凉气自腰椎而起，沿着脊梁缓缓上浮。

“对呀，我留了字，说了是在老槐树下。”

我立马往地上摸索，他急忙问：“你找什么？”我没有回答，摸索到油灯，灯盘里还有一丁点油，足够燃火。我点起灯，从一摞书中抓起一本，找出我夹在里面的字条，递给石旭。石旭只看了一眼，就愣住了，随即他把字条凑到火光下，对我说：“这是模仿我的笔迹，其他字很像，但茅草岭这三个字，明显有些不同。”

我抓过纸条细看，果然如石旭所说，字迹全是出自一人之手，想来是临摹石旭的字迹，可茅草岭三字却有些细微的差别，只因茅草岭这三字没有本体，只能尝试代写，所以有些不同。

我脱口而出：“字条被人换了！”

“怎么会这样？”石旭讶异无比，愣了片刻，他忽然像回过神来似的，心神不定地说：“一定是被村里人发现了。”

“张梅昨晚去了茅草岭，一去就没回来，她……她肯定出事了。”我抓住石旭的胳膊。

“你怎么不陪她去？这是很危险的事啊。”

“我去了，可我的腿被蛇咬伤了，那道坡坎我翻不过去！临摹字条的人，故意选择了茅草岭，就是想把我拦在下面。而且我当时不知道呀，我还真以为是你叫她去的！”

我越往后说，嗓音就放开了，石旭连忙捂住我的嘴，做了一个噤声的手势。

“我还以为你们不知道我留了字条，”他轻声说，“所以才冒险溜进来见你们，要是被村里人发现，那可就完了。”

我努力克制住汹涌的情绪，轻轻地说：“对不起，我太激动了。”

石旭把油灯吹灭了，屋子里陷入了彻底的黑暗。

“李积极被村里人抓起来了，”黑暗中他的第一句话，就惊住了我，“前天深夜，他们把李积极抬进了村子，我暗中窥探到了。他们抬的人身形矮胖，只有李积极才是那个体型，所以我猜想是他。我知道情况紧急，村里人要开始动手了，所以才留了字条，想把这个情况告诉你和张梅，顺带一起商议怎么救积极。”他叹了声气，“我实在没想到，这样竟反过来害了张梅。村里人压抑了这么久，突然行动，真有点出乎意料，而且一行动就抓了两个人，我实在没有料到。”

“你说的，是献祭？”

“你知道？”他略显惊讶。

“嗯，我在山里找到了上进，听他把村子里的事说了一遍。”

“你找到上进了？”他更加惊讶了。

“我们不止找到了上进，而且还计划了怎么出逃，要不是因为留下来等你，我们早就可以走了。”我的话语里带上了些许抱怨。

他好几秒没说话，最后轻轻地说：“对不起，蛮牛。”

黑暗中我摇摇头：“没有什么对不起的，你事先不知道，不能怪你。现在事情已经发生了，再怎么追悔也没用，咱们该想想怎么办才好。”

他忽然起身，窜到门口，轻轻拉开门，向外张望了一下，确定没人偷听，才拴上门回到床铺上。

“以我推断，积极和张梅应该还没遇害，他们只是被抓起来了，我们还有机会救他们。”他压低了嗓音。

“他们还没有出事？”

“应该还没有，我偷听到这个月的献祭，是在大后天，我们的时间还有两天。村里的献祭是活人献祭，所以积极和张梅肯定还活着，我们只要把握好这两天的时间，或许能救他们出来。”

“他们被关在什么地方？”

“我不知道，前天夜里我看见他们把积极抬进了村子，但我只敢远远地看着，不敢跟近，所以不知道他们把积极藏在哪里。村子这么大，二十来户人家，以我们两个人的力量，根本没办法查出他们被关之处。”

今天更新到此，祝大家看文愉快。

“我不知道，前天夜里我看见他们把积极抬进了村子，但我只敢远远地看着，不敢跟近，所以不知道他们把积极藏在哪里。村子这么大，二十来户人家，以我们两个人的力量，根本没办法查出他们被关之处。”

“如果把上进也叫上呢？”

“不行，”石旭说，“只有两天，时间来不及了，就算再加上上进，我们三个人……”

我打断他：“还有一个人。”“谁？”他问。我用最简单的话，把秦杨的故事讲述了一遍。

“还是不行，四个人要在暗中搜寻二十多户人家，只有短短的两天时间，根本办不到。”他仍旧持否定见解。

“那怎么办？既然救不了，你还提出来干嘛？”我有些急了。

“你别急，先听我说。据我所知，王婆婆的手上有一本铁皮册子，上面写的有破除献祭的方法，现在唯一的办法，就是把这本册子拿到手，按照上面的方法破坏村里的献祭。只有这样，或许能救下积极和张梅。”

我想起秦杨也曾提到过，王婆婆的铁皮册子上记载着破除献祭的方法，而且需要用作为命神之征的十枚权戒相辅。现在十枚戒指都在秦杨手里，唯一差的，就是王婆婆的铁皮册子了。

“那我们怎么把册子弄到手？”我提出了这个最关键的问题。

“无论偷、骗、抢，但凡任何办法，只要能尽快把册子弄到手就行。”我似乎能感觉到黑暗中他盯住了我，目光中充满了热量，“这件事只能靠你去做了。”

我一惊：“我？”

“我已经淹死了，现在不能现身，根本没办法靠近王婆婆，只有你还可以。我能蹲守在村外接应你，但拿册子的事，只能靠你一个人去做。”

我的心扑通扑通地跳，一想到现在我行动不便，就忍不住自言自语：“我一个人能行吗？”他按住我的肩膀：“蛮牛，现在已经没有选择了，唯有靠我们自己。一旦拿到册子，你就来村外的小木桥上，我会藏在桥下的木栏洞里，然后我们直接往长生山里去，他们献祭的地方在山里。”

我的心忐忑不已，难以平复，这一切来得太突然了，太迅猛了，一时之间，我有些承受不过来。

“记住，只有两天时间，你一定要拿到册子，来小木桥找我。我不能呆久了，得溜出去了。”石旭说完，轻轻地站起了身。

我一把抓住他：“你再等等。”

“怎么了？”黑暗中他说。

“再陪一下我，”我喘着长长的气息，“我怕以后咱们再也不能见面了。”

石旭被我的话触动了，缓缓地坐下来，握住我的手，轻轻地说：“咱们会没事的。”

这是我常用来宽慰积极和张梅的话，现在轮到石旭来宽慰我了。我和他静静地坐在床上，享受着这一刻难得的宁静。

我想起昨晚我曾组织好的一些疑问，只是那时没有见到他，所以没法问。此刻我渐渐平复了心绪的汹涌，轻轻地说：“我有几个问题，想问你，你一定要告诉我。”

“你尽管问就是了。”

我点点头：“还记得那天我们在青河里游泳吗？”

“你是说我假死的那天？”

“对，那天我们六个人，还有那么多村民，有在河里搜索的，有在岸上盯着的，可众目睽睽之下，你竟然消失了？你到底是怎么做到的？河底下有暗道吗？”

这个疑问从始至终困扰着我，此刻我终于可以询问石旭本人，得到能让我豁然开朗的答案了。

“河底下当然没有暗道。”石旭苦笑着说，“我逃脱的方法很简单，说出来，恐怕你要大失所望了。”

“怎么会？即便后来我们知道你是假死，可想破了脑袋，还是想不出你是怎么消失的。”

他干涩地笑了笑：“假死的前一天，在青河里游泳时，我偷偷准备了一套衣服，裹上一根细细的竹筒，用石头压在了河底……”

“衣服？”我打断他，“什么衣服？”

“村里人下田时通常会穿的那种衣服。”他解释说，“第二天我们去游泳时，我故意落在后面，让你们所有人都赶超过去，趁没人注意的时候，猛地潜入水里，抓起那包衣服和竹筒，潜到稍远一些的地方，在水里换上衣服，在头上裹了头巾，把换下来的衣服埋进河底的淤泥，接着用竹筒悄悄地换气，耐心地在水里等待。”

我听得有点惊讶了：“接下来呢？”

“没多久，你们的呼喊声就传了开来，我在水里都能隐隐约约地听到。不少村民赶来了，跳进河里搜寻，我虽然看不到，但可以想象当时的场面有多混乱。”

我回想当时的情景，二三十个人在水里四处摸寻，好几个女人在岸上观望，大呼小叫声此起彼伏，响成一片，现场的确混乱不堪。

“我趁你们混乱的时候，悄悄地浮上水面，尽量保持头低垂着，不让人照面。因为我穿上了村里人的衣服，戴上了头巾，又低着头假装搜寻石旭，所以我浮上水面这一节，都没有人注意，别人只当我是跳入水里搜寻的村民。”

我忽然清醒了，这一句点破了困扰我许久的疑惑，我微微张开嘴，心里讶异无比。

“当时所有人都在寻找我，所有人都在反复地潜水、换气，所以没有人注意到我这个受害者已经悄悄地浮了起来。当时你们所关注的，是能忽然听见谁大叫：‘找到了！’谁又会注意一个人从河边冒出头来呢？我用头巾包裹住头，把脸埋低，装作是村民，沿着岸边摸索，我便也成了搜寻者。看到我的人，乍一眼都以为是村里的某个人呢，大家注视着河面和水下，没人会认真留意我的脸。不过当时我心里确实很害怕，如果真的被谁撞破了，那我就彻底完了。”

我难以置信地摇了摇头，长长地出了口气。

“你们在河里搜寻了半个多钟头，我也只好在河里假装搜寻了半个多钟头，那短短的时间，却分秒如年。好不容易你们放弃了，纷纷垂头丧气地上岸，我也垂着头随在一部分返回的村民中，往村里走。我还听见你们叫喊我名字的声音，在背后不停地回响。我心里真是过意不去，害你们担心了这么久。”

“原来你是这样消失的。”我终于释然了。

“是不是有点大失所望？”

“没有，这是我最不可能想到的方法，太令人惊奇了。”

石旭轻轻笑了笑：“事后我想了想，这应该叫鱼目混珠吧，咱们的老祖先早就想出来了。”我笑着说：“是啊，三十六计里有这一条。”

他收回笑意，轻声说：“时间不早了，我必须走了。”

“等一下，”我抓住他的手，“我还有个问题，你找到河底的石碑，根据上面的图案，是怎么发现村里的献祭的？为什么我和张梅、积极就发现不了？”

“那是献祭点的入口，你们没发现，是因为你们没有注意到那个入口。一旦你们注意到了，就会发现它和石碑上的图案一模一样，进而就能发现献祭的秘密了。”他走到房门口，又叮嘱，“一定要拿到那本册子，我会一直在小木桥那里等你。”

我跛着脚走到门口，送他离开。廊道上没人，他悄无声息地走了出去。

“我一定会把册子拿到的，你放心吧。”

“我信你。”他轻轻地说完这句话，走出大门，黑乎乎的身影渐渐远去了。

我关上大门，轻手轻脚地走回房间，躺到床上，闭上眼，回想他刚才讲的事，心情好一阵子都无法平静。

我虽向石旭保证一定能拿到铁皮册子，可如何才能拿得到呢？只有两天的时间，必须尽快想出一个妥当的办法并付诸行动才行。

一闭上眼，我就强迫自己不断地思考，但思维却变得混乱不堪。过了好一阵，忽然一些过往的画面如电影般在我脑海里放映起来。我想起第一天来的时候，我们一大群人在车上大喊大叫，放声高歌；我想起走在通往巫村的道路上，积极不停地骂那个青沟村的队长。我想起了很多很多细碎的画面。我甚至开始思考我经过的这不过短短二十年的人生，我都干了些什么，我最开心的事是什么，最难过时又是在何处？

这样过了好久，慢慢地睁开眼，窗外已经透入了淡淡的光亮。新的一天又来临了。我依然没有想出一个妥当的能拿到册子的办法。但不管怎样，我知道，我已别无选择了。

天渐渐地大亮起来，干净的阳光穿过窗户，投进屋子，我的思绪随着眼前的各种事物，逐渐地明朗起来。

只剩下两天时间，破除献祭的过程肯定还要花费不少时间，所以为了给后面的行动争取时间，我必须在今天拿到铁皮册子。“无论偷、骗、抢，但凡任何办法，只要能尽快把册子弄到手就行。”我想我知道该怎么做了。

我打开房门，跛着脚走到队长的房间，叩响了房门。

门拉开来，大娘看见是我，略微愣了一下。

“我找王婆婆，有事情对她说。”

“你总算肯出来见咱们了，有事就进来坐下说吧。”王婆婆在房间里听到我的话，生怕惊动了昏睡中的队长，声音放得很轻，“我昨天已经叫人进山搜了一天，不过还是没有找到积极和二翠，你不用着急，待会儿我再叫他们进山去找。”

“队长现在没事吧？”我没有进屋，就站在门口。

“还是老样子，一直昏迷着，不过犯痛没之前频繁了。”

“那你能出来一下吗？我给你说的话，不能让其他人听到。”随即我又补充一句，“连昏迷的队长也不行。”我把话说得很玄乎，王婆婆犹豫了一下，看着大娘说：“马家嫂子，你先看着福田，一有事就叫我。”

我走到房屋外，雾霭蒙蒙，天边刚刚升起了秋阳，红彤彤的光芒，并不刺眼。身后响起老迈的脚步声，我知道王婆婆跟出来了，于是迈脚就往村子的东面走。

“你不是要说事儿吗？”她在身后不解地问，“你带我去哪里？”

我驻下脚步，侧回头说：“我带你去见张梅。”我知道这样一说，她一定会跟上来。我把脚步控制得当，使她能够跟上。

我缓缓地行走在淡淡的雾气中，清晨起早做活的人稀稀拉拉地经过，向我打招呼，我一概不应。身后不时响起“王婶儿，起早啊”的问候声。我走上一段斜坡小路，来到一户人家前，停下脚步等她。

她走到我跟前，累得气喘吁吁，弯下腰，一只手按着胸口，一只手捶着后背。看清眼前的房子，她奇怪地问：“你带我回家做什么？张梅那孩子在我家里？”

“进屋说吧，有些话让外人听见不好，过会儿我就带你去见梅子，她不在你家，在一个很隐秘的地方。”

王婆婆被我的一系列行为弄得诧异不解，她直起腰，拍打房门。

“谁啊？”屋里响起拨闩的声音，门从中拉开，一张老迈的面孔出现在眼前，“婶，你回来了，快进屋。”

王婆婆走进屋内，我跟随在她身后。她寻了椅子坐下，连日照看福田，加上这一段路让她不停歇地走过来，已显得十分疲惫。她精神虽然矍铄，但到底是八十多岁的老皮囊，经不起这样的折腾。“你到底要说什么事啊？”她一坐下就问，“张梅在哪里？”

我看了一眼站在旁边的老人，王婆婆明白我的意思，就挥手说：“老侄啊，你先出去转转吧。”老人也是个明白人，点点头，走出门外，轻轻地带上了屋门。

“到底是什么事？你这两天和往常不大一样啊。”王婆婆看了一眼旁边的椅子，对我说，“你也坐下吧。”

我心想你真是老成稳重，这时候还能假装对积极和张梅的事一无所知，若非连日来的奇遇，令我知晓事情的来龙去脉，恐怕哪天我突然死了，灵魂被押到阎王殿前，也不知该如何诉冤。

“上次我们进长生山去，也就是我的腿被蛇