砚压群芳-第29部分

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也就是说，桓济没侍妾了，“那，未婚妻有没有呢？”

香儿摇头：“好像没听说过。“

我立刻在心里骂自己白痴，他有没有未婚妻与我何干？我又对他没那种意思。

更何况，他喜不喜欢我与他有没有未婚妻根本冲突。别说他现在只是对我有点意思，就算他已经把我娶进门了，也不妨碍他娶进正室妻子啊。

我却在这里无聊地打探这些，万一被这个丫头误解了，跑回去加油添醋地告诉桓济，让他误会了就糟了。

我分析自己的心态，其实我会这样问，无非就是想看看自己在那些大少爷的心目中到底能占到什么位置。是不是，无论换多少人问，我这样的出身，都只能是备选小妾。

我想给自己一个理由，在放弃王献之的同时也原谅他。因为，这不是他一个人的问题，而是整个社会的问题。

我想在斩断这份情的同时，也求得一份宁静。告诉自己：不是他要辜负我，他也身不由己。

只有无怨无悔，才能更好地活着。

卷三　碧云深　（64）山有木兮木有枝

然对桓济无意，就不该再接受他的照顾。至于我病I人财物力的帮助，以后再想办法还他吧。

或者竟不能还，那也是没办法的事。不至于我病了，他派丫头照顾了几天，我就得以身相许吧。

我一直就认为，受恩是一件很沉重的事。以前桃根病重，不得不仰赖胡二哥帮忙的时候也是这种感受，就是觉得好大的压力，好重的精神负担。感情上的亏欠感是最让人无可奈何的，因为无以为报，所以不知所措。

好在我后来有能力帮胡二哥重新开店，总算是了却了一桩心愿，把心头那股沉甸甸的歉疚感给压了下去。这次我病到卧床不起，每天只有胡大娘过来，胡大嫂有时也来看看，唯独胡二哥一直没露面。大概，他现在生意很忙，还有跟素素姑娘已经日久生情了吧。

虽然我还是会有些失落，但心里其实也明白，这样最好。不欠人，尤其是不欠情，到时候才能一身轻松地离去。

奇怪的是，胡二哥不来，连那个以前总是阴魂不散的六殿下也销声匿迹了。要不然，我这段养病的日子哪能如此清静。我病了这么久，经书不能如期交付，也没见那个彩珠找上门来讨要。

总之，一切都透着一种古怪，一种不寻常。

这对瘟神一样的兄妹俩同时消失，不会是宫里出了什么事吧？

啊呸，我一个平头百姓，管什么宫里的事啊。他们兄妹俩不来正好，从此永不再出现更好。

以前天天在眼前晃的人都不见了，老天爷大概看我孤苦伶仃，又给我派了一个桓济来，帮我度过了这个大难关。

现在，我的病也差不多好了，人家的丫头，也该还给人家了。我可养不起一个丫头，我自己都还是丫头呢。只听说小姐有丫头，没听说丫头还有丫头的。明明是两个级别一样的人，我可用不起，怕折了福。

我本来就只有一米粒那么大的一丁点福分，再一折，不就彻底没了？

趁小米粒还在，赶紧护住吧。于是我对香儿说：“多谢你照顾了我这么久，我的病现在慢慢好转了，等会我就试着下地看看，应该可以自己在屋里走动，自己做饭吃了。你等会就搭船回去吧。回去后替我多多问候你家少爷，就说我的病好了，改日会亲自登门致谢的。“

香儿却一脸难过的样子，“姑娘你要赶我走啊，我是二少爷派来侍侯你的，你不要我了，我去哪儿呢？”

我有点纳闷地问：“你当然是回桓府了，你本来也是从那儿来的呀。”

想不到香儿告诉我，“我不是啊，我是在桓府当差的刘妈的女儿，我并没有在府里当过差。二少爷前几天跟我爹娘买下我，然后送我过来服侍姑娘。”

末了还说了一句传奇话本里滥俗的台词：“从今以后，我可就是姑娘的人了。”

喔耶，幸亏俺不是男人，不然光这一句话就要让我抓狂。

我努力忍住没笑出声，强自镇定地问她：“你签的是卖身契？”

香儿点头道：“我弟弟病了，需要一大笔钱，我妈去找二少爷，主动提出把我卖给府里做丫头。二少爷就卖下我服侍姑娘。临走的时候，二少爷见了我一次。因为我当时惦念着弟弟的病，脸上不自觉地带着愁容。二少爷就特意交代我：我要你去伺侯病人，你要老是愁眉苦脸的，她还会以为是她自己得了什么不治之症。你要多笑，病人看了才会舒心。当时我也问过二少爷，姑娘病好了，我是不是就回府里当差。二少爷说：不用了，你以后就跟着她吧，她有个小妹妹，你就帮她做家务，带妹妹。”

我越听越惊心，原来桓济才是书塾四少中最深藏不露、最有城府的一个——至少在对付女人上是。他肯在我身上下这么大的功夫，可是在书塾时居然能丝毫不泄露自己的心事，也是个不简单

正因为如此，这一切必须到此为止。我不能再跟他有任何纠缠，不然就会像蜘蛛网一样越缠越多越缠越紧。六殿下对我那样势在必得，被我用一个字骗了六万贯钱，连眼睛都没有眨一下。可是他也没想到放个丫头在我这里蹲点。

我越想越疑惑：帮我登上才女榜，又给我许多首饰衣料，以及派“神仙姑姑”每天接送我的那个幕后指使者，难道就是桓济？

但我马上就否决了这种猜测。桓济才十几岁，他无官无职，又不是家里的大当家，他就算想，也没有这么大的能耐吧。

不管是不是他，总之必须把香儿打发走，尽可能跟他撇清关系再说。

唉，也怪我，早不病晚不病，偏偏在王献之生病的时候病，让别人觉得有机可趁。而最要命的是，我根本就无法拒绝。当一个无法承担自己的生命，连床都不能起，日常生活起居也无法自理的时候，又怎么拒绝得了别人的照顾？

又是一番好说歹说，嘴都讲干了，香儿还是坚决不走。最后，我只好跟她说：“香儿，如果你不走是怕你家少爷会怪罪你的话，我去跟他说，我陪你去桓府好不好？我亲自把你交到他手里。”

香儿这才慌了，着急地说：“你开玩笑的吧？你这样的身体，要是我还让你陪我一起坐船过河去那边府里，少爷会骂死我的。搞不好少爷一气之下，会连我爹娘一起解雇掉。”

我问她：“你爹娘都在桓府做事？”

香儿点头道：“是啊，不只我爹娘，我弟弟也是，十岁就开始在府里当小仆役，端水扫地打杂。”

原来她一家子都靠在桓府当差吃饭的，难怪她敬桓济如神明，一点儿也不敢违拗。

想了想后，我跟她说：“那这样吧，你帮我研磨，我写一封书信给你带过去给你家二少爷，他看了这封信后就不会怪你了的。”

颤巍巍地写好书信，又劝了半天后，才总算把香儿弄走了。

送香儿到门口，看着外面温暖的冬阳。想到自己已经好多天没出门了，于是搬了一把椅子坐在门口，在阳光里闭上了眼睛。

迷迷糊糊中，一个修长的身影出现在我眼前。我惊喜万状地喊：“子敬，是你来了？”

他走过来抚摸着我的头发说：“对不起，我也大病了一场，这么久才来看你，你身体可好点了？”

我忙点头：“我好了，你呢？”

他笑嘻嘻地在我面前转了一个圈：“你看，我已经完全好了，我又可以把你一直抱到河边了。”

我忙压低声音嗔道：“你小声点啦，你这话让邻居听去了算什么嘛。”

他不以为然地说：“怕什么，反正我们就快要成亲了。”

我听了，酸溜溜地说：“你不是就要娶小姐了吗？”

他把我拥进怀里，“别听那些人瞎说，我哪个小姐都不娶，我只娶你，我的小丫头。”

我哽咽着靠在他胸前问：“真的？”

“真的。”他拉起我的手，“我就是专程来接你的。”

我高兴地一下子跳了起来，然后……发现自己差点从椅子上栽倒在地。

原来只是一场美梦。

原来不管我做多少心理建设，我还是这样的想念他。

老天爷为什么要让我们遇见，却又让我们的身份这样天悬地隔？

“今夕何夕兮，州中流。

得与王子同舟又如何，还不是枉自相思，无由可诉。

还不是“山有木兮木有枝，心悦君兮，君不知。”

既有而今，何若当初不曾相遇。

卷三　碧云深　（65）午后茶会

心惆怅地回到屋里，闷闷地躺下。

我一直以为我对王献之不过如此，最多只是有一点点特别的感觉而已。可是现在看这架势，竟然“求之不得，寤寐思服”，我有沉沦到这个地步吗？

就算是，又如何？没有人能对我的情感负责。不该产生的情愫，就像不该点燃的火苗一样，必须在还没有真正燃烧起来的时候就将它掐灭。

好了，不过就是做了一场荒诞的梦而已，有什么关系！反正天不知地不知人不知，我，也不知。嘿嘿。

安抚好了一颗不安定的心，我闭上眼睛，准备好好睡一觉。

难得借病放了一个长假，今天再好好休息一天，明天就回书塾上工了。

至于妹妹，缓两天再接回来吧。据说病快要好的时候比病重的时候更容易传染，我还是小心为妙。

慢慢地，我的神智迷糊了起来。

刚刚入睡，屋外就传来了劈柴的声音。

这声音在病中好像也隐约听到过，只是当时我病得糊里糊涂的，也没去管它。

仔细听了听，声音的确就是从我的房子外面发出的，而且就在我平日堆柴的地方。

我轻手轻脚地穿好衣服，猛地拉开门。正在劈柴的人抬起头看见我，忙说：“你快进去，病还没好彻底，不要又吹了风着了凉。”

我走到他面前笑着说：“我就猜到是你，除了你没别人会帮我劈柴了。”

胡二哥停下来问：“今天觉得怎么样？药喝了没有？”

“我好了，不用喝药了。胡二哥，你前几天也来帮我劈过柴吧？”

我烧的柴一直都是他劈的，柴也是他弄来的。我要给他钱他也不收，说多了，就拿他的文具店说事：“你要这样跟我算起帐来，那我是不是该把文具店还给你呢？那个店子可全部都是你拿钱出来开的。”

话说到这个份上，我也不好坚持了。而且，听说他受了那次惊吓后，再也没沾赌了，老老实实做生意，现在店里的生意很好。他生意好，手里有钱了，帮我出点柴火钱，也就不算什么了。

胡二哥应了一声“嗯”，然后又开始劈了起来。

我看着屋檐下码得高高的木柴堆，感激地说：“你给我劈了这么多柴，够我烧半年的了。只是你既然来了，为什么总不进屋子，不会是，你怕被我传染上吧？”

当然不可能是，我只是想激他说出不进屋的理由。

他听了我的话，急了，“才不是！我不进去，是因为……”本来急急地想辩解，但话说到这里又突然停住了，目光也暗淡了下去。

这可蹊跷了。我马上追着问：“因为什么？”

“因为……”他还是吞吞吐吐，欲言又止的。

我突然想到了一种可能，脸色顿时变得很凝重。

我问他：“胡二哥，你老实告诉我，是不是有人去威胁你，不准你来看我

对方能凶凶残到把西门杀掉，威胁这种事，应该只是小菜一碟吧。

胡二哥赶紧摆手说：“没有没有，桃叶你别乱想，真的没有。”

我也知道自己可能想太多了。我不过一平凡女子，要说有几分姿色，这世上有几分姿色的女人多了去了。应该没人这么无聊，整天派人盯着我的一举一动，一旦发现有别的男人接近我，就去威胁警告甚至杀害。

头脑中突然闪过六殿下的名字以及他曾经的变态举止，但我很快就摇了摇头：这人已经消失很久了。如果他有过这样的举动，自己也一定会按奈不住跑到我屋里来的。

既然这样，“又没人不让你进我的屋，你为什么明明来了都不进去？”

胡二哥停下劈柴的动作，正要跟我说什么。我的目光却被巷子里的一个人吸引了过去，因为，她正笑眯眯地朝我走来。

当她越走越近，终于看见了那个背对着她的劈柴人时，她脸上的笑容虽然一如既往的温柔和善，却有了一丝不易察觉的醋意。

我也认出了来人，紧走两步迎了上去：“素素姐姐，你怎么来了？”

素素说：“当然是来看二掌柜您的。店里这些天一直很忙，总抽不开身，一直拖到今天才来，还请二掌柜见谅。”

胡二哥因为背对着外面，而且正低头用力劈柴，所以没看见外面来的人。听到我的说话声，他立刻转过身，诧异地问：“素素，你来了？现在店里谁照看啊？”

素素回答说：“我哥替我去了，还有阿猫和阿泡也在。”

我

二哥：“店里又增加人手了？”

以前只听说有个阿猫的，白天站柜台，晚上就兼做守门人看店。

胡二哥说：“是啊，最近生意还好，你又病了，我经常不在店里，就索性多请了一个人。”

这话让我听懵了。我病了之后，他也就来劈过一次柴，怎么就经常不在店里了呢？

素素马上就给了我答案，她用带点酸涩的语气说：“大掌柜对二掌柜可真好，二掌柜病的这段日子，大掌柜连生意都没心思做了，整天到处求医问药。我总是劝他，二掌柜已经有贵人照顾了，不仅什么都安排得好好的，还有贴身丫环服侍，根本就不需要他操心了。可他就是不听，还是每天坐立不安的。”

“素素”，胡二哥满脸通红地打断她的话，“你别乱讲！”

又慌乱地催着我们：“你们俩进去啊，都站在这里干嘛？桃叶你才刚刚好点，不要在外面站久了。”

我笑看着外面说：“今天没关系的，多好的太阳啊。不过素素姐姐来了，自然不该老在外面站着。胡二哥也一起进屋去吧，我烧茶给你们喝，家里正好还有几样点心，都放好几天了。正好趁今天你们在拿出来吃了，不然放坏了就可惜了。”

点心还是香儿拿来的，只是那几天我病得半死不活的，什么胃口都没有，每天喝稀饭吃咸菜。难为香儿还天天熬鸡汤，劝来劝去，最后还是只能她自己喝掉。

胡二哥还坚持要劈，我只好上去夺下他的斧子说：“今天不要劈了，你看我这里已经堆了这么高，够烧好久的了。素素姐姐可是稀客，她难得来一趟，这是你家的房子，难道你不该陪客？”

素素笑道：“我算什么客啊，再说我和大掌柜天天见面，还要他陪什么。

我回头对素素说：“别叫我二掌柜，我上次签入股书的是以前的那个店子，现在这个是新开的，跟我没关系了。”

“原来二掌柜还不知道，大掌柜的已经把原来的店子赎回来了呀。”素素用很开心很自豪的语调告诉我。

我惊喜地说：“真的？你们现在的店子又叫文房五宝啦？”

素素点头，胡二哥郑重地说：“这是你亲自取名，亲自投资的店子，无论如何我都会赎回来的。其实就是你生病的那天我赎回来的。那天晚上终于拿回店子后，我兴冲冲地赶回来想告诉你，结果却发现你病了，当时正在昏昏沉沉地睡觉。是那位叫香儿的姑娘接待的我，她还告诉我……”

原来他早就来看过我了，是香儿从中捣鬼才让他后来不再出现的。

我猜也猜得到香儿会说什么了，无非是告诉胡二哥她的主人对我如何如何，我又和她的主人如何如何。我不怪她，人各为其主，她不过在维护自家少爷的权益而已。

因为其中涉及到桓济，而我之前又并未跟素素打过很多交道，不知道她为人如何。故而也不再追问什么，只是把他们俩一起领进了门。

他们俩进来了，烧水之类的事就轮不到我做了。我只是拿出点心，一