金钗布裙-第69部分

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云华没好气：“需要很聪明才能猜到？”

“需要很聪明……才能给你的问题一个答案啊。”七王爷挠挠头。“那个，总之，我自己都说不清楚，你可不可以原谅我？”

云华好像也没有别的选择。

不过，她至少猜测七王爷肯定有大事，才会急着掳她上京，还要装出小儿女私奔的样子遮人耳目——遮谁的耳目？

在锦城，能令七王爷最忌惮的，难道不是唐太守？

云华于七王爷抱起她的刹那间，判断皇家果然对唐家有不利打算。她没有更多的时间和机会来证实这个判断，只能立刻掰下指环去。

玉环断口，环成玦。玦语是决别。

云舟最好快快跟唐家决别。

只不过成亲一月，快点回娘家，还好。总比卷进皇家跟唐家漩涡的好。神仙打架，小民遭殃。在皇家面前，云舟也不过是只蝼蚁。

云华不愿云舟被碾死。

七王爷按着云华的肩。无措道：“哎，哎，你怎么了，抖成这样。”

是，云华的牙关都抖了起来。一想到神仙打架、想到蝼蚁的性命，她像又回到那一晚。黄表纸浸透了刺骨的冷水，一张一张夺去生机。

“你怕什么？”七王爷努力的安慰她，“我是真的跟你私奔。我是真的要娶你。你作我伴侣。我不害你！”

急速奔驶的马车把他们的话都颠得一节一节碎裂。

“你根本不喜欢我！”云华噙着眼泪，三分真情、三分假意，还有三分是被马车颠出来的，“你又不可能喜欢我，那你这么急着是要干什么？”

“因为时间……”七王爷握着她的手。叹气，“以后你会知道。”

然后七王爷再不肯说什么了。只是赶路，目标是京城。他也算照顾云华，甚至把自己的座位让给云华，因为那座位朝着马车行驶方向，坐起来更舒适些、不容易头晕。云华毕竟是小孩子，比七王爷总娇弱些，七王爷是这么觉得的。

行驶一天，眼看日暮，七王爷该下令休息了，马车却在七王爷下令前就停止。

车伕已经尽力了，不让车子停得太快，伤及车厢里的人。然而毕竟先前的速度摆在那里，要尽快停下来，云华难免头往前一冲。

七王爷搂住她。

倒不是七王爷本事有多高，下盘有多稳，实在云华座位朝着前面，惯性使然，便往前冲，倒是七王爷背对着马车前进的方向，一冲，背抵住了，倒正巧腾出手来好接云华。接住了，还拍拍她的背：“乖，不怕。”

云华只好没脾气的扯扯嘴角。

也多亏七王爷这“特殊魅力”了，只要他高兴，可以跟顶顶随和、可亲而且无害的小妇人似的，云华这样戒备的人，跟他相处略久，也便“你这家伙……唉，算了，算了”，没规没矩的起来。

却说马车既停，车厢外随行勇士也都勒马，马皆人立长嘶。车一停下，七王爷一手还搂着云华，一手便抬起车帘，向外头喝问：“什么事？！”

车帘只抬起了隙，外头勇士看是看不见车里，也不敢看，低头行礼回道：“有一人追我们而来。”

七王爷“哦？”了一声，也有些胆虚，压低声音问道：“唐家人马？”

“好像不是。”勇士答道，“锦城方向来的，不过十来岁孩子，只他一骑。”

七王爷又“哦？”了一声，全无头绪，就要下车看看，坐了一天车，也是筋骨有点僵了，一时解它不开，倒是云华帮忙扶他起身。七王爷举步要出马车，又是“噢哟”一声，一把老腰骨要断在当场。云华替他撑着腰，又要扶他下车，七王爷忙忙在车口止她：“你停住！你留在车里！唉，你哪好出去，真是被我带坏了。”叨叨着下车。外头自有健儿殷勤扶住他。

云华留在车里好笑，也晓得他不叫她抛头露面，是爱护她的意思，只是说要订亲的也是他、强索她的也是他、说私奔的也是他，车里扶也扶、抱也抱、耳鬓厮磨也有了，忽在这里又念起名声来。竟不晓得他这心思是怎么转的！

又转而一想，他想订这门奇诞的亲，与礼也无大违，至于后头从强索到疾奔，多半为国事、不为私情，不得已坏了她名头，也怪不得他，他反复强调定会与她结丝萝，也算是对她有交代了，至于不叫她出车门……倒是个负责任丈夫所为。

想到此节，云华明知是假凤虚鸾，也不觉脸上微热，又不知追来的是谁、跟太守有何瓜葛，忙收敛心神，贴车门边细听。

却说七王爷下了车，着俩健儿两边扶定，身子站是站得稳了，就是疼……俩健儿都是大老爷们，手上有的是力气，见王爷哼哼唧唧行步艰难，一门心思要报效，下死力气一架，七王爷觉得简直是被铁叉子架起来的！呜，下次还有选择的话，他绝不赶路，而且一定要带着懂事的小厮在身边。

这一次，不但要尽快把云华带回去，而且顾念云华是女儿家，又不好再往车厢里塞小厮。何况，七王爷的小厮，也经不起长途颠沛，七王爷可怜他们，没带他们这趟差……说来说去，七王爷就是太怜香惜玉、太仁慈了！

七王爷一边赞叹自己、感佩自己，一边抬眼看，来的却是龙婴，骑的一匹杂毛马，已下鞍，被众勇士隔在外围，比手划脚不知说些什么，见王爷下车，一齐望过来。

“龙婴？”七王爷吃惊的看他跑得红扑扑的脸，“你怎么在这儿？”

龙婴嘴一扁：“小人追王爷来的。”

“从锦城一路追过来？”啊呀，太叫人心疼了！本该找个地方，给这孩子洗洗风尘、养养筋骨、叙叙衷肠什么的……嗯，不过，好吧，七王爷还有理智。他问龙婴：“你为什么追来？”

“王爷明明说过会收留小人的！”龙婴那个委屈！

对，七王爷是说过。七王爷惜才嘛！可当时龙婴也没立刻答应投至麾下啊？

“当时家主病体未痊，小人不能离开。”龙婴抽抽嗒嗒，“可王爷高恩大义，小人已经心许王爷了！这几日幸家主已渐渐好了，忽然听说王爷已走，小人赶紧追赶。追了一日，天可怜见被小人追到了！”

“你骑了一整天的马？怎么受得了！”七王爷大大惊叹。想他坐了一天马车已经快垮了，龙婴身量还未长足呢，鞍上颠簸一天，竟然还握得住缰绳、站得直腰、琅琅说得出一长串话，真不容易！

“小人家贫难当时，作人家马僮。”龙婴揉着衣角，“这一点路程，还好。幸亏你们是车子，比马毕竟慢些，不然，小人白跑多久也赶不上。”

七王爷啧啧赞叹一番，看天也晚了，不再急着赶路，马缓鞍、车慢绳，往前又走了一段，到得驿站，且休息一晚。

那驿站是个大驿站，也接待过不少王公贵族，样样物色不说豪华，至少齐整，也有步障能把云华接下车来，也有净室能安顿他们，也有新马能替换他们劳累的马。

换到龙婴这匹，马吏呆一呆，陪笑问：“小爷这匹，可是官府造过册的？”

ps：

下节预告：

第十四章　小僮识俊马

……龙婴本人倒说：“劳累了一天，随便筛一两碗酒解乏也好，只别过量。”叫店家拣不上头的好酒筛来，再满满的切一大盘熟牛肉来按酒。中秋近了，店家又有豆沙、莲蓉等馅的饼儿，鸭梨、柿子等鲜果，一并来兜售，龙婴叫每样取几个来尝鲜。

之后龙婴只怕店家筛酒时充水，去看着他筛，店家一错眼，龙婴在里头撒了些白色粉末。

正文　第十四章　小僮识俊马

“这马不是官中的，是我自己买的。”龙婴讲，听说七王爷跑了，他赶紧拿出自己所有积蓄，到市场上要买个脚力。恰逢米面坊里有匹马，本想用来拉大车的，那马既瘦、力气小、而且性子坏，不服驱使，动不动蹄子蹴人、大牙咬人，也踢伤咬伤了不少，坊主气得要卖它，人家听说了它的名声，都不肯接，坊主要卖给屠宰场，屠宰场看它瘦、毛皮也没光泽，舍不得出大价钱，坊主心疼，就没出手，挨延到如今，听说龙婴要买脚力，钱又不够，马行劝他租一匹，龙婴连租金都不够，米面坊主正好在旁边，听到了，龙婴的钱比屠宰场出的钱还是高一点的，便把劣马给了他。

“这真是千里驹被派去拉大车！”马吏听得啧啧连声，“珍珠去混了鱼目了！”

七王爷手下的勇士，不少也是懂点马经的，拦下龙婴时，也觉他这马卖相虽不好看、腿脚又那么点劲道，仓促间也未多瞧。如今马吏既叫出声，大家都聚拢来，挑高了灯，细细研究，果然是匹好马！被米面坊喂瘦了，脚力仍在，力气不大，速度和耐力却俱佳，个子小，善于腾挪，正是战场上得用的好马！

马吏陪笑道：“小人不敢当面含混各位爷。小爷这马，实在是好马，本站竟没一匹可替换的。小爷明儿还赶路？可叹这马被前头主人喂得羸瘦了，今儿跑一日，已尽它全力，明日再要它跑，它是非倒在路上不可了，还是留下来养一养好。只奈何它又没在官府造过册。本站是官府驿站，京中有明命，若是官中的马。当初造册时都有定等估价，喂养过程中若出了什么不得已的事，官方给价议偿，若是私人的马，官方不管，小人们也赔不起，因此竟不敢收留。小爷您看——”

“唧唧歪歪！”勇士怒了，“若是个公子爷儿骑一匹私马来，就要你们养，你们待如何？”

“军爷吃皇粮。想必一直用的官马，”马吏还是陪笑，“若是公子哥儿。哪到我们驿站来，那边现有的是大马行，他豁洒出钱，就把马寄在那边了。只要有钱，人家敢用酒来洗马、金子来打掌呢！就算马病了、死了。他们平时收的费左右够高，匀出一抿子来也够赔付。咱们驿站可比不过，就算官差之余，能替私人养会儿马，养的规格、收的费用，都是官方定的。都不得超过官马等级，对这样的良驹，实在委屈了。”

龙婴听这小吏说得清楚明白。便问那大马行怎么走、如何收费。小马吏指了方向远近，却也不远，只是费用着实高昂。龙婴咋舌：“把我裤子当了也寄不起哪！”

马吏劝道：“小爷，你这马身价高，好好养养。有钱也没处儿买去。若可惜眼皮子底下这点钱，糟蹋了马。这笔帐怎么算得过来呢？”

龙婴苦笑：“不是可惜钱，实是拿不出钱来。”挠挠头，“要不问王爷借——”

旁边有个健儿，一声不吭，已经听了会儿，听到他提起七王爷，忙阻道：“小哥！王爷脾气阴晴莫测。你别看他高兴时，遇着樵夫村童也肯折节下交，碰到不高兴时，任你是知府太守，只管劈头痛骂，人家也不敢响哩！再说你初来投靠，奉承主子还来不及，怎有黑天半夜反问主子去借钱的？”

其他勇士也明白他的意思了，或笑而不语、或鼓噪附和。龙婴听他的话也有理，踌躇道：“这不行，那不行，可如何是好？”

便有个凑趣的道：“小哥，你不如将这马卖了。反正也是你意外之得，卖了，大赚一票，有何不可？”

龙婴笑道：“也是。只不过猛可间，却向哪卖去？再说，又要央人写文契，想想都头大。”

先前阻他找七王爷的那个勇士便道：“正巧，我也讨厌文契。”

凑趣的便道：“正巧，董大哥手里有宽裕银两。”

那先前的勇士原来姓董，生得倒是魁梧健壮，眼睛只有一眯缝儿，像是大泥像上划拉开了俩口子，金刚的体坯顿时有了弥勒佛的风韵。当下便见他眯眯笑道：“休得胡言，这小哥的马，低于三百两怎么可能卖。”

马吏略呆了呆。这匹马，若是养得毛色好了，他觉得至少值六百两。不过他是老油条了，迎来送往见得多，当下讪笑两声，寻个借口躲开了，不来趟这浑水。其他勇士你一言、我一语，帮忙说合，说得龙婴只觉能有机会把马卖给董大哥这样的人，是天大的福气，三百两价位，其实已经高了，龙婴本就三钱不值两钱拣的漏子，卖多少就赚多少，都是天上掉下来的利息，若不卖呢，这马得不到照料，回头就说不定死了，只好当肉卖，还抵不上一头猪。途中急急寻不着好主顾，董大哥肯买，真是龙婴的造化了！

说来说去，把马价定为二百八十两银子，董大哥手里正有一百四十两银票、十六七两银锭，当场交付，余下的，约定回了京再补。都是自己人，都是豪爽的男儿，契约就不用了，反正在场的都是证人。

银物两讫，大家欢喜，龙婴已成了他们的小兄弟、好兄弟。除了值班要护卫七王爷的人之外，其余人等，连龙婴一起，簇拥着董大哥去马行交付了这马，说好等出完京差，回头就来取。

末了大家又鼓噪去吃酒庆贺。董大哥拍着胸膛说他作东，可他的钱都给龙婴了，于是只有龙婴买单。

几个老成些的看不过去这么欺负小孩子，道明儿还要当差，今晚随便吃些也就罢了，龙婴本人倒说：“劳累了一天，随便筛一两碗酒解乏也好，只别过量。”叫店家拣不上头的好酒筛来，再满满的切一大盘熟牛肉来按酒。中秋近了，店家又有豆沙、莲蓉等馅的饼儿，鸭梨、柿子等鲜果，一并来兜售，龙婴叫每样取几个来尝鲜。

之后龙婴只怕店家筛酒时充水，去看着他筛，店家一错眼，龙婴在里头撒了些白色粉末。

这酒来，众勇士各饮了三五碗，都觉有些醺然，老成些的便道：“兄弟每！咱酒量虽豪，再喝下去，只怕误事。明日还有要紧差使，虽王爷体恤我等，酒气透天也不是个事儿，只怕冲撞着他殿下，拿着我等敲扑，纵腿股受得了，面皮也吃不消。散了罢，到京销差后再尽乐一乐。”

众人纷纷称是，龙婴便结帐去，把那吃不完的肉、饼，叫店家拿新荷叶包了几包，用棕叶绳扎了两串，道：“明日路上也好消遣。”又讨了个葫芦来，将没喝完的酒都倾进去，道：“今夜没喝着的轮值大哥们，明日歇息时也好喝的。”大家都赞龙婴周道，拍着胸口表示，到京后，就算七王爷不重用龙婴，他们也会在军营里给龙婴找个差事。

一伙便回了驿站，怕王爷见怪，不敢喧哗吵闹，收拾收拾待要睡觉，却都觉有些头晕目眩、口燥舌干，疑惑道：“这店家好霸道的酒曲！怎的没喝他几碗，便有些害酒咧？”

龙婴也扶着头，一同咂舌，又道：“幸而我年纪小、喝得少，还支持得过。诸位大哥且坐着，容小弟来服侍哥哥们。”便跑前跑后，又是绞热毛巾、又是叫厨房送汤。汤盆接在手里，亲自端进房间中，过门槛时衣袖底又落了一搓粉末进汤里，进得房间且笑道：“夜半更深，不敢叫醒酒汤，只怕惊动了官长怪罪，这现烧的是豆腐牛杂汤，权来醒酒用罢。”一碗一碗分了，各人滚烫饮下，果然身上安静得多，困意涌上来，大通铺上那么一倒，横七竖八呼呼眨动。龙婴等了一息，摇摇这个，叫声“哥”，拉拉那个，叫声“叔”，哪个理他？龙婴笑了一笑，将身上褂子一反，原来里头做有夹层，是黑的，翻过来就好当夜行衣。龙婴一身黑、头脸也包住了，纵身而起，身手轻捷，便摸向驿站贵宾楼去，那是七王爷和云华下榻的地方。

今夜值勤是四个人，都挎腰刀，两个在院中护卫，一个在七王爷门前坐着，一个立于廊中，兼顾七王爷和云华两人的门口。龙婴灵巧似狸猫，于角落腾跃几个起落，须臾便避过院中来回走动的两人，接下去该进直廊。

直廊里守的那人，左踱几步、右踱几步，怕惊拢王爷休息，步子踱得很小，只把廊口严严封住。龙婴身子缩得小如灵鼠，隐在檐角后，小心观察，但见此人相当警觉，时而左盼、时而右顾，右边正好风把竹影一摇，他往右边扭头的幅度大了些，龙婴身纵起，一点声音也无，就从左边的廊角蹿了进去�