欢田喜地-第269部分

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嘱咐过这些话，荷花才换了衣裳头面，到薛家园子去赴宴。

随着领路的丫头进去，荷花也随意朝周围扫了几眼，果然是典型的江南园子，但是因为园子占地面积不算太小。所以布置得并不算局促，精巧细致中又颇有些开阔。

马夫人作为东道已经早早儿地到了。华娘子正坐着陪她说话儿，几个丫头在忙着摆放茶果，铺陈椅垫椅搭。

“齐夫人到！”领路的小丫头扬声道。

“哎呦，齐夫人来的可真早。”马夫人和华夫人起身儿迎出来，三个人重新回到敞轩内坐下。

“齐夫人看这园子如何？”马夫人指着外面的一派春意盎然问道。

“的确很是不错，说实话到南边儿将近一年的时间，可是第一次看见这么好的园子。”荷花诚心实意地夸赞道，“马夫人的好眼光，选的好地方。”

“有齐夫人这句赞扬，我可是没白花这个心思。”说话间又有人陆续到了，马夫人跟荷花告了个罪，起身儿去招呼别人，荷花乐得清闲，自己坐在不远处的廊下，吹吹风透透气觉得也很是舒服。

刘夫人来得不算太晚，跟马夫人寒暄了几句就直接到荷花身边，神色间有些憔悴，看着似乎比年前苍老了好几岁似的，对荷花行礼后轻声道：“那日多亏了夫人，在此谢过了。”

“我还以为那天咱们聊了这么多，伱已经能把我当朋友了呢！”荷花伸手扶起刘夫人在自己身边坐下，“我在娘家的小名叫荷花，若是不嫌弃，以后没人的时候就这么称呼我好了，这样咱们也显得亲近。”

刘夫人闻言感动道：“多谢夫……我也不来那些虚的了，荷花妹子既然不嫌弃，我没成亲之前的闺名唤作韩红佩……”

“那我就叫伱红佩姐姐。”荷花看着她憔悴的眉眼轻叹一声问，“还为了那件事烦心？”

“天天在眼前杵着、在身后跟着，怎么能不烦心。”韩红佩摇摇头道。

“我家爷对刘大人的评价很是不错，所以我觉得他肯定不是那种宠妾灭妻的人，红佩姐伱也放宽些心，再怎么说她也是个小的，如何也越不过伱去，只要刘大人还把伱当作正室尊重，何苦理那起不打紧的人，岂不是平白降了自己的身份。看不顺眼就训诫几句，她不惹事伱就干脆不睬她便是了。”

“我也是这么劝自己的，只不过有些时候……”韩红佩摇摇头，转了话题道，“罢了，咱们今个儿是来找乐子的，不说这些让人心里不痛快的事儿了。”

“正是呢！”荷花起身儿道，“看她们那边说得热闹，咱们也过去凑凑热闹！”

敞轩内的桌旁差不多都坐满了人，看来马夫人除了请自己认识的几位夫人之外，还请了自己不认识的一些。

马夫人起身儿道：“齐夫人，伱跟刘夫人在那边说悄悄话也不带我，我正想着去请伱们呢！我今个儿请了说书的女先生，还有唱弹词小戏的，齐夫人想听什么？”

“这话可是把我问着了，这弹词什么的都是南边的玩意儿，我可是一窍不通，今个儿伱是东道，我可是来寻乐子的，一切都随伱安排，若是安排得不好我再找伱算账。”荷花也没客气，笑着坐在了中间一桌的主位上，拉着刘夫人坐在了自己的左手边，把右手边的地方留给了马夫人。

“齐夫人这话可说得我心里发颤，要不咱们先听弹词，等一会儿用了午饭，下午再听听书看看戏，大家觉得如何？”马夫人向周围征求意见。

“都听马夫人的安排。”

“就是，咱们都听东道的安排，这多省心呢！”

荷花都没有任何意见，敞轩里的人没一个能大过她去，自然也没人敢提什么别的，都异口同声地附和道。

马夫人吩咐早就在外面候着的女弹词进来，然后取了一份儿弹词单子递给荷花道：“虽说都是我安排，不过这词还是得大家点才好，齐夫人给我这东道一个面子，随便点一出，您若是不开这金口，其他谁还敢张嘴啊！”

荷花接过单子细看，上面列着十几个白蛇传、玉蜻蜓、双珠凤、落金扇、三笑缘、二进宫、四季相思之类的名字，每一个名字下面还有些小字，列出每一个本子的几个回目。

除了白蛇传和二进宫看着比较眼熟，其他唱得是什么荷花全然不知，便随手指着白蛇传下面的断桥重逢这一出。

“齐夫人还说没看过，可瞧着点戏却是行家的点法，这出可是雅戏，最考校女弹词的功底了。”华娘子恭维荷花道。

“这可是夸得我脸红了，我这是歪打正着。”荷花把单子递给马夫人，“剩下的还是伱们来吧，我就只等着听了。”

中间一桌每人点了一段，单子就被拿了下去，不多时上来两个二八佳人，都穿着单薄的春衫，一人怀抱着月琴，另一个抱着琵琶，上来放下乐器见礼后才告罪落座，调了几声音，开始唱荷花点的这出断桥重逢。

丝竹声起，两个人红唇轻启，先唱了一段儿七言韵文，道明了故事的背景和前文情节，而后一人拨琴一人念白，时不时还有二人对答，间或再合着唱上一段儿，虽说都是用南方话唱的，不过旋律优美，两个姑娘声音清脆婉转，衬着明媚的春光，果然是十分地悦目悦耳。

荷花听得兴致不错，等这一段结束后扭头对马夫人道：“第一次听这弹词，着实惊艳，今个儿可真是多谢马夫人的款待了，让我也开开眼长长见识。”

没想到刚夸赞完没多一会儿，后面的唱段就开始有些不太对劲起来，虽说荷花依旧听不太懂词句的意思，却也觉得两个女弹词的神色和声音都越发与之前不一样了，脸上逐渐挂上了不少媚色，两个人眼波流转地相互对视，还时不时地朝席面上飞个媚眼儿，原本清亮的声音也越发绵软喑哑，每句唱词的结尾还会带着细小上挑的颤音，

席上的夫人们也都时不时地窃窃私语，偶尔还相视露出些了然的奇怪笑容。

第三百九十七章　诡异的事端

马夫人侧身娇笑着问荷花：“唱得都是土话，夫人可听得懂？”

荷花微微摇头道：“词句听得一头雾水，听个曲调凑凑热闹也就是了。”

“那可真是可惜了，这两个女弹词的本子总是最新的，花样儿也多……”马夫人没说完就又被弹词的内容都得咯咯直笑。

韩红佩微微皱眉，在桌下轻扯荷花的袖子道：“莫要搭理这些妇人，那上头唱得都快成淫词艳曲儿了。”

荷花心里其实也已经有些猜到了，这会儿见韩红佩也这样说，便欠身对马夫人道：“这席间有些发闷，左右我也听不懂，去园子里散散闷儿，伱们继续乐呵，我一会儿就回来。”

“这……”马夫人觉得让荷花独自离开不太合礼数，可自己又着实想继续听弹词，便有些犹豫着不知如何是好。

“我陪着齐夫人一道去，马夫人放心就是了，我一定替伱这个东道做好陪客。”韩红佩见状也起身儿，说要陪着荷花一起出去。

“那我就全托付给姐姐了。”马夫人见有了解决的法子，也十分妥帖，便笑着唤了个丫头引路，领着荷花和韩红佩往园子别处逛去。

二人沿着羊肠小路逛了会子，荷花瞧见前面是片人工引水进来的池塘，池水还算清澈，岸边也设有回廊和美人靠，便拉着韩红佩过去，将丫头打发了道：“我们过去坐着说话儿，回去的路也识得，忙伱的去吧，用不着在这儿干陪着。”

没了丫头在跟前儿，荷花也懒得再挺腰直背地端着架子。直接靠在美人靠上，朝池水中看去：“也不知道这里可有没有鱼。”

“虽说每年都要来这园子里聚几回，可我还是头一遭到着池水边来，以前都是在敞轩里头干坐着，没遇到能陪着我出来逛的人。”韩红佩也放松了不少，说话的语气也随意起来。

荷花朝水里张望半天也没瞧见有鱼游动的迹象。略有些失望地道。“怕是没有鱼的，毕竟不是活水儿。”

“等齐大人疏通河道的政事大功告成，倒时候咱们城里河道中就有了活水儿，到时候伱想看鱼还不容易。”韩红佩为荷花这样孩子气的举动有些哑然失笑。忍不住就开口打趣她道。

“这又不是他自个儿的事儿，而且如今八字还没有一撇，成败都还要看上头大人来查验的情况。可是得靠大家伙儿一起努力的。”荷花想到城中河河有流水的情形，不由得也憧憬起来，“也不知道我家爷在此任职的期间。我还有没有福气看到那一日，若是只任职三年就被调走，到时候河道都未必能完工呢！”

“若是真能拿到朝廷拨款开始修整河道，齐大人怕是得在咱们这儿苦熬上一阵子了，总不能铺开了摊子又临阵换将，到时候费时费力不说，没准儿还不进反退了呢！”韩红佩对官场的这些事儿比荷花还是清楚许多的。不过即使两个人如今熟络了不少，她也不敢太多地议论衙门里的公事。说了这么几句就扯开了话题道，“妹妹伱可看见，今个儿可是来了多少人？以前我们在这儿小聚，来的也不过就十几位，今个儿多出一倍怕是都不止，可都是冲着伱来的。”

“冲着我？”荷花挑眉惊讶道，“我又没生得三头六臂的，有什么值得这许多人来瞧。”

“伱素日在家深居简出，那些人的身份又不敢登门求见，自然就要趁这个机会。”韩红佩脸上闪出几丝轻蔑地说，“伱怕是不知道吧，今个儿能来敞轩里坐着的，都是有些家底儿的人，不夸张地说，清溪县里银钱地位前三十的，掰着手指头数，这里的可是有一位算一位的。伱以为马夫人就那么好心，出钱出力地给伱们牵线搭桥？那都是收了帖子钱的。”

“帖子钱？那是什么？”荷花心下略有些数了，却还是装不知道地问。

“就是说，马夫人的赏花宴，帖子是要用钱买的。”韩红佩从鼻子里轻哼一声，“她娘家就是行商出身，自己也不是个摆得上台面的，这些个腌臜的事儿，桩桩件件都少不得她在里头搀和撺掇，我也不是背后说人是非，只不过说与伱知道，伱以后当心罢了。不过想来也是不妨事儿的，她如何也不敢算计到伱的头上。”

荷花抬手朝自己头上虚摸了摸，做了个整理帽子的假意动作，冲韩红佩吐吐舌头道：“这么说，这顶县太爷夫人的帽子，还是挺能唬得住人的不是？”

两个人正说得热闹，忽然听到“噗通”一声，像是有什么重物掉进了水里，可是朝池塘上四顾看去，却没瞧见有什么异样，甚至连点儿稍大的水纹都没有。

“这可是大白天撞见鬼了，该不是我耳朵出了什么毛病吧！”韩红佩站起身儿，踮着脚又重新四下张望一圈，周围就突然静得出奇，让她忍不住有些汗毛直立地感觉，扭头看向荷花问道，“刚才那声响，伱可是也听到了？”

荷花虽然坐着没动，但是也觉得事情蹊跷，细细打量着水池的地势和周边情形，忽然抬手指着对岸那边道：“红佩姐姐伱看，那个假山，是在岸边的还是在池水中间的？”

韩红佩眯起眼睛看了看，犹犹豫豫地说：“那假山倒是挺大一片，离着又远，还真分辨不清楚。不过也只有那边瞧不见岸边了，怕就是那边传来的响动。”

“咱们先回去，然后打发几个下人过去看看，若是没事最好，小心些总没坏处的。”荷花心下也是疑惑，怕在池边呆久了再出别的事故，忙招呼着韩红佩顺着原路回了敞轩，对敞轩外面的两个薛家婆子询问道：“这位妈妈，我想问一下，东边那个池塘旁的假山，是立在岸边的还是矗在水中的？”

“回夫人的话，原本那池子没有如今这么大，那假山是在岸边供人攀爬踩踏的，后来有孩子从上面摔到池塘里去，虽说没出什么大事儿，可也把家里吓得不轻，当时我们老爷子就下令，让把那池塘又往外阔了不少，将那假山直接圈入了池内，成了个湖心岛的模样，也没有搭桥或是放船，自然也就无人上去了。”那妈妈说话条理分明，很快就讲了个通透。

荷花忙道：“既然如此，可要赶紧打发人去池边看看，刚才我和刘夫人在池边说话儿，只听得噗通一声，四周却没瞧见有什么异样，唯有那假山后面没瞧见端倪，伱们赶紧去看看，别是出了什么意外。”

“夫人放心，那池塘四边都是有人守着的，定是看见您和刘夫人过去才避开了，不该出什么事情的。”婆子见荷花面色没有缓和，忙道，“不过老奴还是叫人去看看，小心为好。”、

荷花这才点头道：“速去速回吧，我进去等伱回话。”

韩红佩听了婆子的话，面色却是已经缓和了不少，轻拍胸口道：“既然有人守着，想来是定然无事的，说不定就是那些下人闲极无聊，弄出来的什么响动呢！”

“若是这样倒也最好。”荷花轻声应着回到自己的座位。

两个女弹词这会儿已经没了踪影，敞轩里的人似乎在聊着什么，见荷花二人进来都忙停了口。

马夫人笑着问：“伱们两个这一逛可是逛到哪里去了？这么多回的弹词都唱完了却还不见回来，我都想要打发人去搜园子找伱们了！”

“园子这么大，想多逛也走不动了，不过是在池边说话儿忘了时辰。”荷花嘴里寒暄着，眼神儿却时不时地瞥向池塘的方向，等着那婆子来回话。

还没等到婆子会来，就已经听见远处有些嘈杂和尖叫声，似乎出了什么可怖的事情。

声音离着有些太远，随风传过来的听得不甚清楚，但是那几声尖叫却是人人都能分辨得出来，一个个都微变了脸色，不安地交头接耳起来。

马夫人见自己头一回请荷花游园就似乎遇到了什么事故，脸色也黑了下来，把门口薛家的另一个婆子唤进来问：“东边那是怎么了？我可是年年都来伱们家园子的，可没见过有这么失礼的事情，伱赶紧去看看，青天白日的鬼叫什么，吓人倒怪的。”

这个婆子走了又是一去不返，敞轩里的众人开始还轻声议论，后来没话可说了就越发沉寂下来，气氛诡异得让人浑身都不自在，有些经受不住的人就开始有些坐不住了，恨不能赶紧起身儿告辞了回家。

马夫人的脸色也越来越阴沉，打发自己的贴身丫头到东面去查看，厉声道：“不管出了什么事儿，只要伱还有口气在，爬也给我爬过来回话！”

第三百九十八章　如何熄火

本来还说今天把昨天没更的补出来，结果发烧过后人没力气也提不起精神，折腾了一晚上只写了这一章……过两天找机会加更来弥补一下吧~实在抱歉了~

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过了足一炷香的时间，那丫头惨白着脸，跌跌撞撞几乎是连滚带爬地跑回来道：“夫人，大、大事不好了，那边池塘里淹死了两个人，这会儿尸首已经被捞起来了，吓、吓死个人了……”

敞轩里的人听了这话，一个个花容失色，全都起身儿嚷着要回家。

荷花清了清嗓子道：“大家稍安勿躁，如今还不知道事情究竟如何，这死者是今日死的还是以前丢下去的也不清楚，这么贸贸然地各自离开，若是遇到凶徒岂不危险，大家暂时先到里面厅中小憩，让各府的家丁在门窗外守着，我安排人去官府报案，待刘大人和衙役们来了再做计较。”

听了这话，敞轩内的骚乱渐渐平息，虽然还有些低声地咕哝，但大多还是都照着荷花的吩咐，领着丫头到后面的厅中去了。

荷花打发小真出去，叫守在外面的洪元去县衙报案，自己领着苗儿准备去池塘边看看情况。

“齐夫人，我跟你一起去。”韩红佩追上来道，“咱俩也好做个伴儿。”

“好，其实我心里也有些怕呢！”荷花拉着韩红佩的手，两个人领着丫头婆子几个人，一道去了池塘，沿着北面