异世之曙光作者:胭脂藤-第108部分

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　　莫林选择了自己。即使已经意识到迅风小队一行人绝不简单，他们也许将对整片灰棘森林造成难以预料的破坏与影响，她还是选择了在这一刻保全自身。
　　
　　面对迅风小队一群人，尽管无法看清他们的表情，但他们每一个的眼中此时却都闪耀着同样的光芒，那是莫林全然陌生的，名为希望的坚定目光。
　　
　　莫林有生以来，第一次感觉到了自惭形秽。从前的她，面对任何侮辱与轻蔑都能无动于衷，即使被踩低到泥里，依然能笑呵呵站起来，继续违心地向那些当权者奉承谄媚。因为不这样就会更加悲惨，因为不这样便无法生存，在灰棘森林里，死是一件多么容易的事啊。
　　
　　“莫林，如果你不愿意继续跟随我们进城的话，现在就可以把石牌交给我们。”宽大的兜帽下，凌霄的五官没有变化，但为了这次的计划，汪林奇的变形法术还是将他那头显眼的长发与眼睛都稍作修饰，改换成了棕色。面对莫林，此时的他语气温和，就像是看穿了她心底的犹疑。
　　
　　“不！我跟你们一起！”声音立刻紧张地拔高，仿佛怕被迅风小队丢下，莫林一溜烟赶紧又跑到了队伍的最前方。
　　
　　凌霄一愣，随即就有些哭笑不得。而兽人科里则是友善地拍了拍他的肩膀，安慰他不用放在心上，却被凌霄身边的罗勒紧紧盯着，只能讪讪收回了手。
　　
　　“我们出发。”
　　
　　队长曼蒂一声令下，这个背负着沉重夜色的队伍，便开始再次迈动步伐。他们的前方，被赤月挪亚勾勒出暗红色轮廓的余烬城，正静悄悄，如同一头恐怖的怪兽般，等待着这些勇敢无畏的冒险者来临。
　　
　　




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　　出了石脉镇外最后一片密林；道路两旁灰棘树的阴影渐渐远去；迅风小队沿右侧的分岔路径直向前，一段时间过后，就到了这条岔路的尽头。
　　
　　“就是这里？”漆黑的盗贼斗篷下，队长曼蒂转身朝旁边莫林的方向；沉闷模糊的声音随即从其下传来。
　　
　　出现在迅风小队脚下的，是一道巨大的深壑，其规模完全堪称天堑。夜色下，光凭目力无法企及究竟有多深，它环绕的前方，就是余烬城暗红色城墙的阴影；而两旁没有任何通路或桥梁的踪影。
　　
　　这要怎么过去？
　　
　　盗贼莫林却仿佛见怪不怪，语调轻松地解释道：“这里当然比不上从余烬城的主城门进入轻松；灰棘森林的居民只要上交定量的城门税，都可以顺利通过主城门前的桥进城。”说到这里，莫林顿了顿，又特地瞟了一眼迅风小队的成员们，“不过如果要掩人耳目，不被盘问稽查的话，相信我，大家都愿意选择冒这个险！”
　　
　　她一边说着，一边来回在这道深壑的边缘附近走动着，就像是在找什么东西一样。直到最后，在不远处的一块半人高的岩石旁，莫林才总算确认般停住了脚步。
　　
　　小队全员在她的招手示意下，纷纷聚集了过去。
　　
　　这时，队员们才看清莫林身边那块黑色的岩石，它的表面在昏暗的月色下，反射出了一层油亮的微光，伸手一摸，果然光滑无比，很明显是常年被抚触后才会如此。
　　
　　见到队员们都有些莫名，盗贼莫林才进一步声音异常坚定地说：“以这块岩石为标记，我们要从这里跳下去。”
　　
　　“什……”
　　
　　“是的，你们没听错。”在迅风小队众人的惊诧声响起前，莫林又快速道：“我第一个下去，大家都跟着我——”
　　
　　说完，也不管小队成员们接下来的反应，莫林便绕过那块石头，毫不犹豫地向下纵身一跃，她瘦小的身躯眨眼就消失在了迅风小队的面前。
　　
　　剩下的所有人都三步并做两步，冲向了那道深壑的边缘，片刻死寂后，黑暗的深壑中竟然隐约传来了莫林呼唤他们的声音。大家眼神中充满意外，但很快也明白这看似深不见底的沟壑下，肯定有可供落脚的地点。
　　
　　“菲亚，给大家一个轻羽术以防万一！”深崖边，队长曼蒂沉声向人群中的小队治疗师菲亚如是嘱咐道。
　　
　　魔法的光亮瞬间亮起，队员们立刻都感觉到脚下一轻，不过轻羽术持续的时间不长，为了抓紧时间，很快所有成员就在副队长哥达尔的带头下，绕过那块作为标记的石头，依次朝着下方那道足以令人心惊胆战的黑暗深渊跃身而下。
　　
　　凌霄在罗勒跳下后，也紧跟着咬牙跳了下去。其实最艰难的，就是克服心底那股本能的恐惧，放任双脚踏空的那一刻。而下落的时间并没有持续多久，如果不是轻羽术的缓冲，整个过程可能还会更缩短一些。
　　
　　等到双脚接触到了坚实的土地，凌霄很快就被罗勒拉着手，向着后方移动了几步。之后，随着汪林奇、艾布纳、伦恩、路德他们一一平安落下，全员再次聚齐的迅风小队才有时间打量周围。
　　
　　他们落脚的地点，是一块天然形成，并突出于两旁光滑陡峭崖壁的岩石。整个石台的大小，只能勉强容纳小队一半人驻足，而平台后被开凿出的洞穴，才是整个队伍眼下都能够聚集在一起的原因。
　　
　　而故意事先不说明清楚，撇下了众人最早跳落的盗贼莫林，这时狡黠地眨着眼，她再次赶在队员们发火前，走到黑暗洞穴外的平台上，伸手直指着前方说道：“接下来我们要从这里通过，到达对面的余烬城地下入口。”
　　
　　在极其微弱的光线下，随着莫林手指的方向，队员们终于看清原来在岩石平台外，还有一条大概只能供单人立足的悬索，向漆黑的对面崖壁一路延伸而去。可能由于太过狭窄，之前在深壑上方的迅风小队根本没有注意到，竟然还有这么一条危险的索道存在。
　　
　　队员们面面相觑，已经走到了这一步，当然不容他们再后退。
　　
　　“注意力向前方，别看脚下。”莫林提醒着，再次第一个迈开步伐，踏上了那条悬索。看她轻松熟练的样子，仿佛脚底那片浓重的黑暗深渊根本不存在一样。
　　
　　“菲亚，稳定术。”队长曼蒂吩咐着，“大家一个一个来。”
　　
　　被全体施加了稳定魔法的小队众人，也很快跟在那个盗贼莫林的身后，依次走上了那条相较于整道深壑而言，显得无比细窄的空中悬索。这个过程比之前队员们从上面跳下降落的时间还要漫长煎熬了许多，等到磨磨蹭蹭走在最后一个的汪林奇一步一挪地抵达，出现在迅风小队面前的，是又一个被人工凿空的岩穴。
　　
　　不过眼前的这个洞穴，从面积上看显然要开阔许多，莫林没有多话，就带着小队向岩穴的最深处走去。这一次没用多久，当深黯的洞穴中出现了微弱的火光，一行人被眼前一整面石门截断了去路。
　　
　　盗贼莫林从腰袋里掏出了那块巴泽尔的石牌，然后又想起什么般，乘着石门两边架起的火把微光，她四下打量，确认没有其他人后，才转过身面对迅风小队众人，压低了声音提醒：“石门后面就是余烬城地道。地道通往地下城的各个部分，整个地形和路线都非常复杂，拿着石牌我们可以找领路人，他会带着我们去我们要去的地方。”
　　
　　“千万记得，不管你们看到了什么，除非必要都少开口提问！”莫林尖细的声音严厉警告道，然后似乎觉得还不够，又加上了一句，“否则那些领路人一旦发觉不对，事情就麻烦了！”
　　
　　说完，莫林直到看见小队所有成员都点头后，才满意地转回身，拿起她手中的石牌，将之深深嵌进了石门旁的一处凹陷中。随着轰隆一声巨响，那道庞大沉重的石门开始缓缓从地面向上抬升。
　　
　　石门后露出的景象，让迅风小队的所有队员都不由自主瞪大了双眼——
　　
　　余烬城位于地表以上的部分，队员们在到达石脉最下层的时候，已经通过遥远的距离，对其规模有了粗略的认知。而莫林口中，占据了余烬城大半面积的地下城部分，小队的成员们直到此刻，才算是彻底领略到了它真实的姿态。
　　
　　就像是一个截然不同的地下国度，随着石门向上开启，迅风小队才发现他们所在的地方，只不过是这座庞大的地下城数千数万个地下岩洞里，某个微不足道的洞穴进出口之一。
　　
　　四周的黑暗中，无数火光如同天幕下的点点繁星，深邃广阔的圆形天然深窟垂直向下不知道通向哪里。两旁的石壁上，被开凿出了无数的阶梯与岩洞，它们同样向着下方的深处，层层递进，不断蜿蜒盘旋。
　　
　　将要塞时代遗留的地下通道不断开凿扩张，如今的余烬城地下部分，已经俨然是一座仿佛迷宫般错综复杂的庞大都城。即使与苦痛高地古阿塞恩矮人的岩石城相比，也毫不逊色。
　　
　　没有吃惊太久，队员们就立刻在数道锐利视线的打量下回过神。而队伍最前方的盗贼莫林，这时已经快速取下了那块巴泽尔的石牌，上前递交给了石门后看守的余烬城守卫。
　　
　　在对方盘问的过程中，莫林嘀嘀咕咕不知说了些什么，很快她就看准时机，机灵地把一袋钱币塞给正查看石牌的那名头领手中，并且适时朝她身后迅风小队的方向指指点点一番。
　　
　　对方那名守卫头领在收到贿赂后，立刻满意地点点头，随即抬手召回了拦在小队面前的几名看守，又对其身旁的一名黑衣守卫吩咐道：“你，带他们去中层的集市。”
　　
　　“我们走吧。”这时莫林很快又回到迅风小队跟前，对着眼神中透露出些微惊异的众人，她极为小声地说道：“地下城大概被分成了上中下三个部分，之前我们经过的那条石脉还记得吗？差不多有几层石脉，城市的地下部分就有多深。我们现在待的，只是最上层而已。”
　　
　　而此刻乔装成盗贼模样的迅风小队，他们借口要去的人口黑市，就在整个地下城的中层部分。
　　
　　与泰拉大陆其他任何城市都不同，余烬城的地上部分，位于内城的那些最坚固的血红色城楼与高塔中，居住的都是最早一批来到这里的北方林地古图雅叛众。这部分位于整个灰棘森林权力顶峰的人，白昼时就沉眠于晦暗幽深的室内或地底。只有每天日落之后，当黑暗生物们开始活跃苏醒，地上城才会随之真正热闹起来。
　　
　　对于阿提拉信徒们来说，暗无天日的地下显然更适合他们这些黑暗的使徒展开行动。
　　
　　举着火把，由那名脸色青白的地下城领路人带领，迅风小队一行默不作声跟在其身后，开始从他们所在的岩洞平台下方，沿着开凿出的石阶径直往下。
　　
　　能够明确感受到有许多生物存在活动的迹象，可周围却看不到任何人影，只有队员们空荡的脚步声在不断回响。穿过蜿蜒纵横的阶梯，以及一个个漆黑幽深的岩穴，然后又是一整段向下的石阶，不断转弯，不断盘旋，仿佛一成不变的景象很快就让人晕头转向。
　　
　　“搞什么，我怎么觉得是在原地绕圈呢！”队伍后方，走在凌霄与罗勒之后的汪林奇一个人咕咕哝哝，然后又不甘寂寞地四处打量。由于整个队伍被狭窄的石梯拉得很长，离最前面有一段距离的汪林奇，他小声的嘀咕并没有引来前头那个领路者的注意。
　　
　　“汪先生，你抬头看。”被他的聒噪声骚扰得不胜其烦，凌霄回过头小声提醒。
　　
　　汪林奇闻言抬起了头，这才发现原来他们并没有在原地绕圈，最早从上层往下看时，周围被开凿出的岩壁上那些照明的火光，这时有许多都在小队的头顶隐隐约约闪烁。这样一看，队伍确实在不断向下行进。
　　
　　这时前面的队伍却停了下来，随后，从前方右手边某个幽深的岩洞内，凌霄他们就听到了不属于小队的，沉重又整齐的脚步声传来。
　　
　　那个从头到尾一言不发的领路人，这时沉声道：“都别动，也别出声，就这样让他们通过。”
　　
　　来不及多问，这一刻从黑暗的洞穴中出现的生物，立即让迅风小队所有人都绷紧了神经。他们的左边，就是笔直深暗的峭壁，可所有人都还是退到了开凿出的石梯边缘，以便让那些散发着腐败恶臭的生物通过。
　　
　　凌霄远远就闻到了那股腐烂的臭味，他尽量屏住了呼吸。这些直立行走的生物，不知道是人还是野兽，总之比泰拉任何种族都还要高大魁梧。因为同样浑身包裹在黑色斗篷下，即使有火把照明，凌霄他们还是无法看清对方具体的模样，唯有浓重的不详感觉缠绕在此时每一位成员的心底。
　　
　　由于岩壁上被开凿出的石阶非常狭窄，那些堪称庞然巨物的人型生物，陆陆续续与迅风小队一行人擦身而过，距离近到队员们都足够听清他们喷吐着腐臭的喘息声。
　　
　　而对方却像是没有发现与他们近在咫尺的迅风小队一样，他们行走的动作显得异常僵硬，径直通过小队后，没有借助任何照明手段，就转过个弯，依次消失在了另一处漆黑的洞穴深处。
　　
　　当这群生物中最后一个经过凌霄身边时，粗重的气息简直就在耳边响起一样，不知是否因为太紧张产生了错觉，凌霄总觉得，那个比身边的罗勒都要高出半个身体的直立生物，似乎在经过他时微妙停顿了一下。
　　
　　等到彻底看不见这些庞大生物时，凌霄才听见前方的那名领路人明显长长地呼出了一口气。
　　
　　是什么东西，竟然让余烬城的守卫者都这样骇怕惊恐？
　　
　　“什么也别问，也别多管闲事，就当你们什么也没看到。”那名领路人低哑暗沉的声音紧接着响起，显然对方是把迅风小队当成了普通的盗贼团伙，所以才这样出言警告。
　　
　　




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　　说完；那个领路者在前方带着众人继续行进一段距离后；又再次停了下来。他一手抬举着火把，一手向身前的悬崖指道：“穿过这座绳索桥，前面就是地下集市了。”
　　
　　迅风小队众人随着他的话音，向前面望去——由坚固的绳索构筑而成的吊桥；连接着他们这边的崖壁以及对面。只要走过他们脚下那条长长的，被编成网状的绳索桥面，一个明显比周围黑暗的环境要明亮许多的洞窟入口，就在悬崖的对岸。
　　
　　与小队这边的静寂沉闷不同，对面那些跳动的火光，以及从洞窟深处隐约传来的人声；就像是两个世界一样。
　　
　　队伍里作为副队长的哥达尔抬起头，与一边的队长曼蒂眼神交换；随即他咳嗽了一声，一直紧跟在那名领路人之后的兽人科里立即心领神会，在对方没有反应过来之前，以手刀劈向了那人的后颈。
　　
　　火把咔嗒掉在地面滚动了几圈，那名领路者也跟着应声闷哼倒地。
　　
　　所有的一切，只不过发生在眨眼之间。
　　
　　直到看见科里接住了那个领路人倒下的身体，这时后面的莫林才惊醒般倒退了几步，“你、你们这是……”
　　
　　莫林想要大声质问她身边的这群家伙究竟要干什么，可话一出口，她立即就意识迅风小队这么大费周折地来到这里，当然不可能真的只是混进地下黑市那么简单。
　　
　　想到这里，莫林立马胆战心惊起来，生怕自己就是第二个被下手的对象。
　　
　　“放心吧，小鬼。我们不会拿你怎么样。”就像是看