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无威胁群体庇护协会作者:matthia-第63部分

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    一个来自至少一千年前的小神,来举报自己的信徒搞了邪教……
    “抱歉,我不是故意要笑,只是有点意外,”约翰说,“既然你都打算解除印记离开了,人类的‘邪教’也就无所谓了吧。这种事不归协会管,应该找人类警察。”
    克拉斯正好拿着东西从三楼走下来,他解释说:“不,人类警察管不了。我曾经远远看了一眼那位‘宗教领袖’,他并不是人类。”
    

    79…渐近的目光

    清晨太阳刚升起来时,克拉斯家里还在进行关于达尔林镇的讨论。
    与此同时,在私人研究所里,路希恩刚刚走出实验室。
    他和他的助手都带着黑眼圈,正在喝二十四小时内的不知道第几杯咖啡。
    早餐后,助手们纷纷准备下班。路希恩还在对着电脑屏幕阅览资料,不时皱眉。
    这三年内,除了正常的讲学、研究之外,他利用黑月家的资源,利用身为法术研究者积累下来的人脉,几乎将业余时间都用来找克拉斯。
    有时路希恩怀疑丽萨故意会隐瞒。其实,他有办法知道她是否说了实话,但他不想这么做。
    丽萨现在就在研究所外。她叫卡萝琳等在车子里,独自进去找路希恩。
    从监视画面看到她时,路希恩烦恼地按了按眉心。他知道丽萨为什么要来。
    “你派人跟踪我?”丽萨走进来,用力甩门,发出一声巨响。
    路希恩慢条细理地搅着咖啡:“丽茨贝丝,你和卡萝琳小姐相处得太久了,现在你也变得越来越没有教养。母亲的生日快要到了,塞伊和爱玛准备了规模很大的聚会,希望那时你的举止别吓到他们。”
    塞伊是黑月家第二个孩子,爱玛是塞伊的妻子。他们夫妇比起研究者更近于普通商人,塞伊也是黑月家的三个孩子中最早组建小家庭的。
    丽萨现在并不想聊聚会:“我再没教养也比塞伊和爱玛强,塞伊还在家随手弹烟灰呢。别管他们,我来这里是想说,让那些每天偷偷摸摸跟在我身后的人离开吧,一点意义都没有。你觉得跟踪我就能找到德维尔?克拉斯吗?”
    “当然不,”路希恩说,“第一,我时刻留意的不仅是你,还有其他人;第二,我只是偶尔查看你的情况,并没有每天都监视你;第三,我想找到克拉斯,而你和你的同事都不积极,也许某天他会出现在你们的视野里,可你却不一定会告诉我,为避免这情况发生,我才在必要时让一些助手留意你。放心吧,我不会干涉你做任何事,而且我也干涉不了你。”
    丽萨越发觉得和路希恩说话很累。路希恩总是那副“我知道你不高兴,但我就要这么做,我礼貌地告诉你我非要这么做”的态度。
    她双手撑住桌子:“路希恩,你认为我会隐瞒克拉斯的行踪?”
    “难道你不会吗?”
    “当然不会,”丽萨说,“我清楚幽暗生物有多危险,如果我见到了他,我会告诉协会的。”
    “但你不会第一个告诉我,”路希恩摘下眼镜擦拭着,“这几年,协会对找克拉斯一点都不积极,简直是在应付了事。我知道你们的想法,你们把他当生死相交的朋友,你们不忍心对他太残忍……我也并不仇恨他,我只是出于理智做我判断该做的事。我改变不了你们的想法,于是只能自己想办法。”
    “如果找到他,你又要怎么做?”
    “不怎么做。我会尽一切努力让他配合研究。”
    “即使他什么都没做错?”丽萨问,“即使这些年里他没做任何危险的事、没有伤害任何人、仅仅是像普通人一样生活?路希恩,世界各地办公区都严格监视着超自然事件的动向,这些年,没有任何可能是魔鬼所为的案件发。这说明克拉斯并没有变。”
    路希恩重新戴回眼镜,皱眉看着丽萨,仿佛在谴责她逻辑不清:“你认为我这里是法院吗?不,我仅仅是要找他而已,又不是要审判他,这和他做没做过坏事有关系吗?”
    “那么你为什么热衷于研究魔鬼碎片?”丽萨心里还憋着下半句话:这样和奥术秘盟有什么区别?不过她忍住了,没有说出来。
    路希恩回答:“黑月家从古至今都是这样,研究的又不仅仅是针对魔鬼碎片。我们的血脉传承至今,每一代都通过自身的努力积累下无数知识,现在我也会做同样的事,尽可能多地取得成果、让它流传下去。”
    “可是这不一样,”丽萨说,“你所执着的事会伤害其他人。你不要说‘克拉斯不是人类’,我是协会的工作人员,我每天都接触超自然生物,我不觉得他们有什么不一样。”
    路希恩低下头。杯子里的咖啡已经完全冷掉了,他仍在轻轻搅拌它。
    “丽茨贝丝,难道你想不到另一个原因吗?”路希恩的声调比平时更降低,“你和卡萝琳相处得久了,就也变得大呼小叫;你在协会工作久了,就总是留意无关的事情,忘记了黑月家最害怕的是什么。”
    丽萨对上他的目光:“你是说……”
    “别忘了我们的祖宅地下埋着什么。”
    黑月家的成员都知道,祖先将最后一个魔鬼作为祭品,换来了家族繁盛。献祭术会把祭品的诅咒化为对血脉的庇佑,只要家族中还有一个血脉相连者活着,祭品就永远是祭品,不能逃离;而一旦家族成员全部死去,当年被埋葬的祭品就会获得更大的力量,再临于世。
    三年前丽萨目睹过阿特伍德家发生的事,死者的灵魂化为邪灵,吞噬生命并向外蔓延。
    丽萨迟疑地问:“你是觉得‘它’有可能重获自由吗?”
    路希恩摇头:“现在当然不会,但谁都不能保证永远不会。谁能想象未来会发生什么?以前人们还以为魔鬼彻底灭绝了呢,可克拉斯出现了,一个被当人类养大的魔鬼……世事无绝对,如果在未来的某一天,因为各种各样的原因,作为祭品的魔鬼真的自由了,那时的人们要怎么对付它?”
    “如果那个魔鬼自由了,那时黑月家的成员一定也已经都不在人世了。”
    “对。我们不希望这发生,但必须为此做好准备,”路希恩说,“就算未来某一天黑月家不复存在,我们留下的知识却还在。那时不管是谁,总有人会找到它们、使用它们。现在,克拉斯是我们研究魔鬼的最好途径,他一定能够提供给我们无数启示,甚至还会带来意想不到的进展。知识与魔法的积累就像层积岩,我只是想在属于自己的这一层留下足够信息,交予整个世界。”
    丽萨站在长兄的办公桌前,目光有些恍惚。她仍然将克拉斯视为朋友,同时她也明白,他是这世上最危险的东西之一。她仍不希望路希恩找到克拉斯,不希望克拉斯过那种实验品般的日子,可是……她又无法反驳路希恩的话。
    如果说用魔鬼献祭换得繁荣是祖先留下的罪恶,那么今天,研究魔鬼不仅仅黑月家的兴趣,更是责任。
    丽萨长叹一口气:“我都偏离主题了……我不是来聊魔鬼的。”
    “那你是来聊什么的?”
    “跟踪!”丽萨强调,“不要再派人跟踪我。”
    路希恩无辜地耸耸肩:“只是偶尔监视,不是全天跟踪。我持续派人观察着很多人,不止你一个。”
    研究所外的卡萝琳等得着急了,打来电话催促,她们下午还有案子要调查。丽萨不得不结束和路希恩的交谈。
    丽萨在心里暗暗感慨:我早该知道,谁都没法说服路希恩,他正职是个大学老师,整天都面对像我一样满腹质疑的年轻人,他最擅长说服我们了!
    丽萨离开后,路希恩的女助手从另一间屋子钻出来。她本来早就该走了,隔着门听到黑月家兄妹的对话,她担心尴尬,就一直躲着没出来。
    在她准备下楼时,路希恩却叫住了她。
    “夏洛特,你可以留下吗?你可以用楼下的客房先休息。”
    夏洛特是在路希恩身边最久的助手之一,对克拉斯进行法术检定与实验时就是她在帮忙。
    她点点头:“当然可以,那么我就先去楼下。先生,需要我帮忙准备什么东西吗?”
    “暂时不用,”路希恩站起来,为她拉开门,“等会儿有个线人要亲自来找我,我可能需要你帮些忙。他几小时后才到,你先去休息吧。需要时我会提前叫你。”
    夏洛特离开后,路希恩回到电脑前。他昨天收到一封新邮件。
    发件人来自与黑月家有来往的公司——前英格力医药公司,他是沙盘空间细节构筑师。路希恩记得,他叫马克。
    马克说自己可能见到了路希恩想找的人,但又不能确定。他会赶到研究所来面谈具体细节。
    以前路希恩找到过好几个“黑发、三十岁上下、名字或姓氏发音类似‘克拉斯’”的男性,那些都不是他要找的人。这次也许有点不一样,因为马克在邮件中说,那个人和约翰?洛克兰迪发生了互动。
    ……
    浅黄色的小MINI是两座的,而且车窗上没有遮光涂层。于是,白天时约翰只能把自己整个包裹在遮光毯里,像毛毛虫一样横在座椅后。
    山林之灵裘瑟仍负责开车,克拉斯则给他们讲述达尔林镇上那位邪教祭司的情况。
    “我当时只匆匆看了一眼,”克拉斯说,“初步判断,他不是人类,是个我们曾经对付过的东西。”
    “变形怪吗?”约翰在毯子里闷闷地问。
    “我们没有‘对付’过变形怪,只是认识变形怪而已,”克拉斯回答,“那位祭司是个因裘巴斯,男魅魔。”
    “又是个强奸犯?”
    “嗯,不过这位更聪明。通常男魅魔会对人直接来硬的,女魅魔才擅长变成无辜的人类引诱猎物。达尔林镇的‘祭司’应该在人类社会生活了很久,他显然比他的同胞更狡诈,懂得用幻术欺骗别人。他似乎从不对镇上的信徒来硬的,他让那些人自愿和他上床。”
    这时,裘瑟插嘴说:“我听说用诱骗手段也算强奸。”
    约翰想了想:“分情况……有时候是,也有时顶多算欺诈。”
    银发的小神把车开得很慢,皱着眉一脸不快:“他打着我的名义收钱,他贩卖各种植物说能治疗疾病——确实也是能的,因为我被印记束缚时不得不经常对那片土地施法;他和信徒上床时,说是履行我的意志,说我也参与了他们的行为!简直不能忍受!”
    “呃,你为什么不阻止他?”约翰问。
    “我不能去那么做,”裘瑟叹气,“山林之灵们擅长祝祷丰饶,擅长为贫瘠的土地注入活力等等,我们不喜欢暴力行为。所以,在与黑暗生物产生纠纷时,我们往往难以取得优势……”
    “简单说就是,你打不过魅魔?”
    裘瑟顿了几秒:“……是的。”


    80…治愈之手

    达尔林镇属于协会西湾市办公区负责范围,很近,从克拉斯家出发开车只用不到一小时。
    镇外路旁的标牌写着“欢迎来到达尔林”,牌子设计风格基本是在抄袭《寂静岭》……让人不由怀疑这里的人究竟是怎么定位小镇的。
    约翰他们并不是唯一的外来客。镇里到处都是慕名而来的游客,或者说信徒,甚至有不少人开车举家赶来。
    小神裘瑟介绍说,“大祭司”能够借助神灵的力量帮人治愈失眠、消除过敏源、祛除疤痕,信徒可以到“大祭司”指定的土地去耕种,产生的作物也带有各种神奇效果。
    他们把车停在不显眼的地方。裘瑟在普通人面前通常会隐去身形,他不想被人看到,更不想有人发现一辆“无人驾驶”的小车停进报废车厂。
    现在还是白天,虽然阳光不会立刻杀死约翰,但仍会给他带去痛苦。克拉斯叫他干脆留在车里,包上毯子休息,自己和裘瑟先去看看镇里的情况。毕竟“大祭司”的每次公开治疗和布教都是在晚上,白天人们很难见到他。
    克拉斯离开前,约翰问:“你确定安全吗?”
    “怎么会不安全?”克拉斯反问。
    “我还以为这儿是安静的小镇,”约翰说,“没想到有这么多人,广场和镇外草坪边都是车,街道上到处有‘凯尔特治愈之手’的宣传,旅舍里住满了人……我是说,这里对你而言安全吗?你身上有幻术,但据我所知它并不是永久的,每天总有失效的时候。我担心有人发现你。”
    克拉斯有点意外:“真没想到,你竟然记住了这个幻术效果。一定是因为你负责给僵尸阿黛尔涂幻术药水,所以对这些更了解了?”
    约翰在毯子里点点头,透过一条缝看着克拉斯,等待答案。
    克拉斯说:“我一般在清晨对自己施法,能保持十几个小时,一直到晚上。只要我注意时间,应该没什么问题。”
    “裘瑟呢?”约翰看了看已经在车外的小神,“他见到你的真实长相了吗?”
    “他见到也没关系,因为我的身体仍是人类。”
    约翰不太明白,于是克拉斯补充说:“山林之灵只能分辨同类、深渊生物、不死生物和元素生物的长相。人类在他们眼里只有两种:男的,或者女的。他们完全分不出人类的五官特征,只能通过穿着和发型来辨别。”
    除了约翰和克拉斯外,镇上其他人即使路过也无法看到裘瑟,不然早就该有人大呼小叫了。裘瑟正站在阳光下,雪白的手臂和腿露出短袍外,银色长发闪耀着水晶般的光彩,扫过脚边的草叶。他看上去有点像《凯尔经的秘密》里面的丛林少女,只不过性别不同。怪不得从前只是偶尔露了一面,就让信徒们相信这是一位真正的神。
    上次裘瑟在人类面前现身就在不久前,“大祭司”在广场上施法,导致裘瑟经过时显露出身形。之后,“大祭司”以裘瑟为招牌吸引信众,虚构出的宗教叫“凯尔特治愈之手”。
    “去他的‘凯尔特治愈之手’,”裘瑟抱怨着,“追根溯源,我是来自斯拉夫民族的,怎么就变成凯尔特了!”
    离开报废车厂后,克拉斯本想去看看“大祭司”住的地方,上次经过小镇时没来得及去看。裘瑟说“大祭司”根本没有固定居所,他要么呆在“神堂”里(是仓库改造的,现在它看上去还是很像仓库,在“治愈之手”的教义下,建筑内部到处堆满各种农作物),要么轮流住在几位信徒家,流连于复数的情人之间,这些人被他的魅力吸引,竟然没有一个人提出质疑。
    克拉斯远远看着神堂。“治愈之手”的志愿工作人员正在引导信众排队领号码,晚上活动时要用到。
    “看来是深渊种魅魔,”克拉斯小声对裘瑟说,并同时把看到的事情通过手机告诉约翰,“他受欢迎并不仅因为长得好看。这是惑控法术,只要定期施法,他就能让人对他着迷不已,无条件地相信他。”
    “他能控制这么多人?”约翰回复简讯说。
    “不,他不需要控制所有人。对他着迷的人会拼命替他宣传,而且‘治愈之手’借着裘瑟的庇佑,确实能做到些神奇的事。一传十十传百,相信他们的人越来越多。”
    “我懂了。那么你怎么确信他是深渊种?”
    “在恶魔中,魅魔算是比较弱小的,人间种魅魔就更弱小。他们不擅长法术,甚至不擅长给自己做幻术伪装,只是些简单粗暴的强奸犯。而深渊种就不同了,深渊种更狡猾,通常还懂些血脉法术。”
    约翰裹在遮光毯里按手机:“我很好奇,这位宗教首领和洛山达遇上,谁能打赢?”
    克拉斯回答:“想象不出。如果比赛山道摩托车,洛山达能赢。”
    裘瑟回头看看他:“你们俩……至于这么粘腻吗?”
    “粘腻?”
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