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无威胁群体庇护协会作者:matthia-第58部分
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“哦，这是最值得庆祝的，它恢复了，”克拉斯的黑眼珠里映出约翰的形象，“也许是我体内的东西变稳定了，灵魂和身体稍微协调了些。不过，这能力时有时无，它一旦失效，我就得特别留心，防止自己失控……它有点像个警钟。”
克拉斯还没说完，约翰揽着他的背，将他拉近，轻轻吻了一下他的眼睑。他感觉到约翰的嘴唇在发抖，按说血族是不会感到冷的。
他明白约翰为什么会这样。实际上，远远看到约翰时他也激动得发疯。可是当真的在一起谈话，他反倒表达不出这份惊喜。
“那现在呢？你眼里我是什么样子？”约翰问。
“和以前一样，就像你刚敲开我家门的时候。”
他们额头相抵。克拉斯把另一只手从肩膀移到约翰颈侧，那熟悉的体温让约翰几乎热泪盈眶。
约翰微偏过头，轻轻衔住克拉斯的嘴唇，他们交握的手终于放开，变成相互拥抱。
TBC
注1：沙盘疗法就是指箱庭疗法。两个说法是一样的意思。
其实“箱庭”的概念比“沙盘”更像这个空间的感觉，但是“箱庭”这个词本身是日文而来（中文里，就是庭院山水盆景），用起来气氛上稍微有点不合适，就还是写沙盘了。
注2：中土护戒队还用解释吗…（《……那你还注个P……）…就是快乐的小生物送小圈圈之王投火山的故事。絮言絮语
73…缔约的副作用
当年在克拉斯失踪后，协会伪造了他的死亡。“德维尔？克拉斯”这个人在法律意义上已经不存在了。脸书上有人发起追悼这位恐怖小说作家的活动，也有人说是“杀妻又逃脱法律制裁的蓝胡子最终被复仇女神的利剑裁决”什么的，看得人哭笑不得。
克拉斯现在是独自行动的驱魔师，化名克拉斯？德夫林，有时还给游骑兵猎人提供施法帮助。
约翰最吃惊的是，克拉斯说现在自己的脸上有一层幻术，就像他曾为开车的兀鹫施法、让其面孔呈现活人相貌一样。
现在克拉斯在别人的眼中是另一个长相，同是黑发黑眼，五官却完全不同。因为约翰和他存在血族缔约关系，所以只有约翰能够看到他真正的面容。
“在别人眼里我是这模样。”克拉斯拿出一张照片，是不久前他和几个游骑兵猎人的合影。照片是一头长了四条胳膊的利齿大脚怪，几个人类围成半圆，拿着枪，伸出大拇指。
照片上的“克拉斯”比真实的他要年长几岁，发色、瞳色和肤色没变，眼窝更深，眉形微垂，面孔瘦削而忧郁，隐约有点像某个电影演员……像阿德里安？布劳迪。（注1）
“哪有人用幻术把自己伪装得……像个演员啊？”约翰看着照片，露出不可思议的表情，“通常不是应该把自己伪装得越不起眼越好吗？”
“也不完全和那个演员一样，”克拉斯说，“我毕竟不是整形外科医生，没有凭空塑造一张脸的本事，总得参照点别人的长相。还记得兀鹫身上的幻术吗？我还把他的脸变得像年轻时的肖恩？康纳利呢。”（注2）
第二天，他们离开村子在荒野和树林中继续搜索。早晨和上午约翰休息了一小会，醒来后惊讶地发现，现在克拉斯竟然根本不需要睡眠。
克拉斯告诉他三年中自己身上的变化：“如果非要静止下来，我也可以入睡，虽然不知道那算不算‘睡’，还是只能算‘停止活动’。以及，我不吃东西甚至不喝水也没事，虽然我可以吃……这是某次我被蛛化兽绑架后发现的。休息时我还是会吃点东西，毕竟形成习惯了。”
除此外，还有最令人费解的一点：“我的指甲，”他把手伸向前，“三年内没有变长过。”
“我不知道该高兴还是该担心……”约翰诚实地说。
“我也不知道，”克拉斯耸耸肩，“其实我对自己做过一点小测试，从结果看，大概现在我的身体就和我父亲……和佐尔丹差不多，一种似是而非的东西，比起人类，更近似于魔像。”
“现在我很怕‘魔像’这个词，”约翰说，“听阿丽特和马克说，我们要找的就是一个很强大的魔像。先不说它，这三年里我遇到过两次魔像，一次是血肉魔像，创造者心血管病发作猝死，魔像一个人徒步跨越国境被普通人发现了……我们费了很大劲才处理好这件事。另一次是个泥魔像，施法者控制不住它了，它一边跑一边见什么拆什么，驱魔师们的法术基本对他无效，最后它跳河自杀但是又淹不死……”
“好吧，我不用这个比喻了，”克拉斯笑笑，“如果有时间，我还真好奇这三年西湾市都发生过什么。”
约翰只是点点头，没做回答。虽然现在克拉斯的力量稳定了，也能隐藏自己，但留在西湾市对克拉斯而言也许仍然太危险。
约翰当然希望克拉斯能从此不再离开。如果他们能永远像这样并肩走在一起，他愿意用一切珍贵的东西换……可是他不希望用克拉斯的安全开玩笑。
走在后面的阿丽特突然举枪对着树丛，约翰回过头远远地告诉她：“是只大鹦鹉，别紧张。”毕竟他的视力比人类好很多，还能分辨不同生物的心跳。
英格力公司的两人还是有点畏惧约翰，毕竟这是个吸血鬼。他们和他故意保持距离。
“你不需要它吗？”阿丽特指的是鹦鹉。
“我为什么需要它？”约翰问。
“你……你不用进食吗？我听说吸血鬼饿久了会发狂的。”
“谢谢，我没那么饿，”约翰说，“我们不需要像人类一样维持一日三餐，只要定期进食就可以。”
他们继续拨开杂草和灌木前进，克拉斯小声问约翰：“你还在坚持‘不使用朋友的血’吗？”
“基本上是。不过我也没那么坚持了，有一次我用过洛山达的血，但没咬他，是他用法术移出一捧血液交给我的。”
“恶魔血……你真是个传奇血族，没几个血族喝过好几次恶魔的血。”
“是啊……”
“还有魔鬼的，”克拉斯说，“不知道我们需要这在待几天。接下来如果有需要，你也可以再用我的血。我的血本来也比一般人类的更有力量，而且，通常缔约人类的血是首选的。”
“暂时还不需要，”约翰侧头压低声音，“要说‘获得力量的首选’，还不如你现在就对我来个深吻。”
他刚说完，克拉斯竟然直接扭头吻住他，手腕还攀上他的脖子。
身后传来阿丽特和马克的惊叹（和一声口哨），约翰手忙脚乱地按住克拉斯的肩，发现克拉斯一脸无奈。
他们什么都没解释，阿丽特和马克也没问。克拉斯低声说：“这是没办法的事，我会服从你的一切要求！”
“开句玩笑也不行了？”约翰问，“我又不是认真的！”
其实约翰也不确定自己是不是认真的。毕竟，说那句话时他确实在回味昨天的接吻与拥抱。有时他确实忍不住希望能体会更多。
“反正……缔约的效果很微妙，”克拉斯揉着眉心，“在你的要求下，即使我内心有质疑，也没法用自己的意志抵抗。所以尽量别开玩笑。”
“如果我只是想提建议呢？不是要求，只是提议和询问。”
“那就用疑问句。”
与此同时，野生血族卡尔正按着额头，发出一个艰涩的疑问。
“……诸神啊，我还活着吗？还是已经死了？”
卡尔身在一个洞穴内，石头上放着一盏牛眼提灯。
脑袋一跳一跳地疼，视野半天才成功聚焦，浑身像是被摔散架了一样。
实际上他确实是被摔散架了，手脚关节扭曲、好几处骨头碎裂，内脏受创。他是血族，不会因此死掉，伤处正在慢慢愈合，光是愈合过程也够他受的。
他记得，自己跟着约翰与洛山达，进入市佩伦街一座大厦的地下室。他们发现那里不太对劲，似乎下层连接着别的空间……他无意中打开一扇门，一阵白光后，他就挂在树屋外的枝头上了。
他就这么挂了十几分钟，脚下出现三五只丛林狼。起初那些东西对他有些好奇，他展露出自己的红眼睛和獠牙，狼吓得落荒而逃。
又挂了一会，他开始挣扎，终于成功地摔了下来。他晕乎乎地在树林里转悠，不禁开始担心卡萝琳。
卡萝琳很强悍，但她毕竟是个人类，和她在一起的丽萨那么柔弱，不能保护她……如果她也被挂在枝头上可怎么办？她是否也来到了这莫名其妙的世界？
卡尔着呼唤她，慢慢走出树林。月光下的原野上，草浪随着柔缓的丘陵地势起起伏伏。
他的手机大概丢在了森林里，分不出方向，看不出时间。走了很久，他看到远处有黑影在动，他像一头准备狩猎的豹子般伏低身体，借着夜色与草木的遮蔽，悄声靠近。
等靠得足够近，他发现那是一头奇特的庞大生物：像非洲野牛，但有犀牛一样的角。再靠近点，他大吃一惊，这东西竟然长着兽爪而不是蹄子！
有角的生物怎么会同时长兽爪？在卡尔感到一阵混乱的同时，野兽发现了他，向他疾冲而来。
这次，吸血鬼的威慑丝毫不起作用。他被那只生物追着一路狂奔，来到一处高崖边。他想回头看看怪物距离自己有多远，刚一转身，那东西对他直扑了上来，他一个趔趄就跌下了悬崖。
卡尔可怜就可怜在不能雾化，甚至不能变蝙蝠，他只能变成小老鼠。也许小鼠的体重能轻点，但他早就吓得六神无主，根本来不及做反应。
之后的事他就不知道了。现在看来，自己真是摔得不轻，痛得连坐起来都很艰难。
他又躺了很久，思考该如何找到卡萝琳……想到的每个方案都被自己推翻了。渐渐他觉得好一点了，于是他晃悠悠地站起来，沿着石洞向外走去。
外面点着一堆篝火，上面烤着些肉类，篝火边还堆放着七零八落的尸体。卡尔看到了那些角——追逐他的怪物的角！
篝火另一侧坐着个人影，非常高大健壮，长发垂到胸口以下。
“嗨，你好？”卡尔小心翼翼地打招呼，慢慢挪过去。
那是个看不出种族的东西，穿着破破烂烂的皮裤，披着毛斗篷，胸膛和手臂上的肌肉高高隆起，颜色深浅斑驳的皮肤上挂着数不清的伤痕。
卡尔和他维持着一段距离，不敢再靠近。那个“人”抬眼看向他：“你是个吸血鬼？”
卡尔缩着肩点点头，不敢问“那你是什么”。
对方指了指旁边树枝上挂着的水袋：“不知道你饿不饿。那是野兽的血，我知道你们不能使用尸体的血，这是我趁它还活着时取的。”
卡尔本来不想用野兽的血，甚至他不能确定血是否真是在野兽活着时取出来的。可现在他脑子不算太清醒，重伤让他需要进食，毕竟他体内被摔得乱七八糟。
他伸手摘下水袋，里面的液体比人血或普通动物的血都要腥臭得多。虽然味道有些恶心，它所提供的力量倒还可以，比不上人血，但比牲畜的要强一些。
他喝了几口，靠着一块巨石坐下来，警惕地打量不远处的“人”。
凭在协会的实习经验判断，那肯定不是人，可是卡尔又看不出他是什么。还有刚才的野兽（现在这个“人”正在吃它）也是，卡尔从没见过这样的生物。
沉默令人恐惧。卡尔试着主动表现出友善：“谢谢你，是你救了我吗？你怎么知道我是血族？”
“有人教过我，”对方回答，“他们还留下了书，我可以认字。”
天哪，这不会是奥术秘盟研究出来的奇美拉吧……卡尔暗暗想。“我是卡尔，你呢？”
“我不记得名字了，”那生物的眼睛映着火光，思索了一会，“你可以叫我‘怪物’。”
“叫你‘怪物’？这也太没礼貌了……”
“没关系，只是个称号，我想不起来名字。”
卡尔又问：“你见过我的同伴吗？”
“我只见过你一个吸血鬼，人类倒是见过不少。那都是很久以前的事了。你的同伴是什么样子？”
卡尔描述了约翰、洛山达、丽萨，着重强调了卡萝琳的特征。虽然他觉得这个怪物一定没见过卡萝琳，如果他见过，不可能不记得那么可爱的女孩。
“我可以带你去找，”怪物说，“你辨认她，我帮你指路。”
卡尔想不到他会这么热情：“真的？那就太好了，我们什么时候能动身？”喝了点血后，他的伤比刚才愈合得又快了一些，现在不用扶着东西也能站得笔直，“这地方太凶险了，我真怕她遇到什么不好的事。当然，她很勇敢，而且强大，但她只是普通人类，我必须找到她，确认她没事……”
“你爱她？”怪物问。
卡尔摸摸鼻子：“我确实很在意她的安危……她很美丽，性格也很吸引人，不过也不能叫爱她……毕竟我们只是普通朋友。”
“哦，那就是她不爱你了。”
这生物怎么如此一针见血……卡尔摊开手，想找个听起来帅气潇洒点的回答。
还没等他说，怪物轻轻笑起来：“我明白，我也曾经很爱某个人类。可现在我已经不记得那是谁了。”
TBC
注1：演《钢琴师》的那个演员……
注2：第一任007……絮言絮语
74…浅灰纯白
约翰隐隐觉得克拉斯有什么地方不对劲。
不过，人类本来应该变得很快才对。以前父亲也这么说过：当你活过第一个百年，结识新的人类朋友时，你会渐渐觉得他们变化非常快，无论是外貌还是心态。
分别三年，克拉斯在外貌上倒没有什么变化（如果他的指甲都不会生长，那么也许他真的不会变了），他一个人离开西湾市生活了三年，不管这三年是顺利还是坎坷，他的精神状态肯定会有些改变。
若横向比较，其他人的变化也很明显，比如卡萝琳似乎也没有过去那么杀气腾腾，洛山达在爱情上变得更小心……约翰自己也是，他还记得自己第一次打开协会网站时的心情，而现在他已经在带实习生了。
他思考的结论是：因为我对克拉斯怀有比较复杂的心态，所以才有这种感觉。
在沙盘空间里，即使是白天约翰也能自由行动，完全不会因为阳光而不适。随着几人深入，森林里的景观逐渐改变，热带植物逐渐过渡为白桦，现在又变成了寒带针叶林。植被变化，但气温却恒定，此类细节能够时时提醒人们这世界并非真实。
沙盘世界中的生物密度远不及真实世界的大，随着它们的死亡或出逃，森林与原野变得越来越安静。几小时内，约翰目睹了“始祖鸟被触手藤捕捉”、“花精主动靠近寻求保护飞进马克的背包”、“会讲阿拉伯语的田鼠同意离开这个世界”等等。
约翰数次想把注意力集中在田鼠或者别的什么上，但都失败了，他无法不去在意克拉斯身上的变化。
克拉斯说话的声调、思考时的眼神都没有变，可约翰就是莫名地觉得他变得……锋利了很多。“锋利”这个词有点模糊，除此外约翰又想不出更准确的形容。
也许是偶尔的微表情和以前有些不同？或者是因为克拉斯从调解员变成自由驱魔师，工作方式不同让他的气质有所改变。
黄昏时，约翰心中的疑问膨胀到了顶点。
斜阳中的森林暗影摇动，他们靠近一池裂谷中的潭水。潭水很浅，目测不到一臂深，水中和潭边到处是动物的尸骸。
阿丽特打开地图，说这里住着一只怪物，是参照真实不死生物做的邪灵。
它用幻声来引诱生物靠近，之后就扑上去吸�
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