皇后阙-第17部分

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炎夕沉默了，什么东西？她不想要什么东西，她只想要找到她的乳娘。

妇人继续说道，“姑娘有难处不防说出来。我虽是妇道人家，手里倒有几分权柄，东朝境内，你要奇珍，我便给你奇珍，你要异宝，也并非难事。除了……除了仙家物，我都能试试给你找到。”她的眼眸紧紧盯着炎夕。

炎夕深深吸了口气，或者，她可以趁此机会打听打听。“不瞒你说，我与我的乳娘失散了，我想找她。”

“哦？”妇人站走身上，她走到偏阁里，立于桌案之前，“此人若是在东朝之内，倒不是难事。”

“真的？”炎夕欣喜地说道。

“你把她的画像画下来，我依图去找。半日之内，必定给你一个答复。”妇人缓缓地回答。

炎夕感到心中有根弦断了。她走到妇人跟前，“多谢夫人。”她便赶快拿起笔，画了起来。

红衣少女接过她手里的画。说道，“姑娘，你可否在这儿等我片刻？”

炎夕摇了摇头，“我可以自己回去。你只管送这画出去。”目前找到乳娘才是最重要的事。

“姑娘，你认得路回去吗？”红衣少女有些担心。

炎夕的心情很好，点了点头。“你回来时，要是在红阁看不到我，再来找我也不迟。我不会出这府地的。”

红衣少女点了点头。先离开了。

炎夕凭着记忆往回走，假山明丽的峰尖在午后的光下令她有些恍神。山上流下清澈的泉液，叮叮咚咚地打着拍子。

她的心雀跃着，或者是因为那突来的希望。她心忖道，若是真能找到乳娘，她离开时便有了方向。在这世上，她只剩下乳娘。

走着走着，她竟发现，自己迷路了。府院亭阁竟变幻莫测，道影迷途无一处是出口。

她的心惊跳着，莫不是困死在这迷丛中。

远处传来一阵鸟鸣。她停了片刻，仔细听了起来。往那声音走去，不知能不能寻到红阁。

野花综综，清流淌在墨石岩上。她走了大约半刻钟，柳暗花明的一角是一幅新的景观。

有森物奇景，好似眼前是一片高山，炎夕惊愕，这是何处？她明明身在府宅里，怎会看到山中景？

林中有松木繁种几千，枝蔓相交，烈日之下，印下阴影几片。

有一人身着黑衣，背对着她。那人高大挺拔，稳如泰山。

“你迷路了。”他缓缓地转身。

那冰冷的眸子，坚毅的唇瓣，以及好听却又冰凉的语调。是她做梦也不想遇见的人。

他像初遇她时的模样，只是斜睨了她一眼，走到她身前，“这是青障，你怎么寻到这里？”

她高高仰起头，与他对望，“我听到有鸟声，便想也许走得出去。”她左右打量，这繁森宇里的，只有鸟鸣虫叫，青木盘旋。

“不用看了。你还在府里。”他淡淡地回答，眼神只落在枝间。

炎夕才看到，枝间里有一团草色，想来是鸟窝吧。“你竟然在华府之内，建这样的一处地方？”这大地自然景观，怎么能随意由人来摆弄？

他的唇畔隐隐微动，分不清是不是在笑，“只有自然才是生存的根本。树荣草枯，死去归尘。你看，”他指了指飞进枝间的细影，“这林间的雏鸟越来越多，他们进来了，便只有两条路，一是在这儿活下去，二是成为林里走兽的食物。”

“你不过把那些鸟儿当作玩物，建这青障迷惑他们。”炎夕了解他的意思。这人的心肠还真是残忍。

他冷笑两声，“我从不抓他们，是他们主动飞进这林子。物竞天择，适者生存，他们若死去，与人无忧。”

“你……”炎夕走上前，还想说什么。

他已转身离开林子，神色淡然地说道，“森罗万象许峥嵘，地如棋盘，你如果找到一个出口，就赶紧逃吧。”

她瞅着他的影子，“我明天就会离开。一刻也不会久留。”

他抬起头，望向松枝间的一角，“昭然要随你而去，我便成全你俩。天涯海角，都不要再回来。”

她只是静静地望着他，那人一举一动都有着压人的气势，他此刻正好转过眼眸，俊美的容颜上缀着如星辰般的双眼，他面无表情地说道，“竹目，带她离开。”

她跟着名唤竹目的青衣少年一路走着。少年笑脸盈盈，比那人好接近许多。

“姑娘，你往这条路直走啊，就到了红阁了。”他的嗓音单纯，笑意未减。

炎夕望着他，想道，这少年啊，倒是让她感到有些熟悉。真不知道，那样阴森的男人怎么会有如此灵巧的家奴。

“姑娘，你快走吧。我得回去了。”

炎夕点了点头。

晓月才露尖尖细角，红衣少女带炎夕又到了那佛屋里见妇人。

烛光已经燃着，妇人递给炎夕一张纸条。“你要寻的人，已经找到。”

她的手微微发着颤，最终打开了白条。

上面只有二字，“皇宫”

“皇宫？”炎夕望着妇人，她紧紧抓着白纸。

妇人笑着点了点头。“姑娘，昭然正在同他三哥叙旧。你可以先去找你的乳娘。”妇人说得云淡风轻，好似皇宫不过是市井。

“可是……”炎夕犹豫着，她是很想找她的乳娘，但皇宫内院怎么能说进就进呢？

妇人温和地笑着，又递给她一张纸，“姑娘，想必你也知道，我家并非一般贵族，昭然娶妻也要根据利益来选择。他偏要随你而去，难得家里出了这个痴心种，我尽心帮你达成你的心愿，就当送给你们这对有情人的贺礼。”

炎夕的脸有些微红。

妇人握起她的手，又说，“我让红绸送你到皇宫后门，你照着地图上所指，寻找你的乳娘。至于出不出得来，就得看你俩的造化。只要你寻得到她，红绸会与你接应，护送你们出宫，你不必担心。这宫里啊，不过是银子。我华府之内，别的没有，就是银子多。况且今晚宫中有贵宴，戒备也会松下不少，你跟着昭然的队伍出府，也是神不知鬼不觉。”

这确实是百年难得一见的机会，乳娘怎么会身在东朝的皇宫里？想来，那东岳帝主还不肯死心，想利用乳娘逼她就范。过些时日，他恐怕是要发皇榜杀乳娘引她出来。

不入虎穴，焉得虎子，就算命丧宫廷，她也要把乳娘带出来。

炎夕突然跪了下来，妇人有些失措。“姑娘，你何以行此大礼？”

炎夕认真地说道，“夫人大恩，我无以回报，若是我出不来了，你可否告知昭然，就说我，说我明月今生负他。”

妇人摇了摇头，停下了拨转佛珠的动作。将她扶了起来。“姑娘，你是昭然的命啊，我怎么会让你受伤？你只管放心地进去吧。”

炎夕望着妇人的眼眸，那里有着沉沉的笑意。她已经忘了昭然对她说过的话，她的步子离那座红阁越来越远，她的身影离夜幕中的华阁越来越近。

她与红绸跟着出府的家奴一起出了这悬疑的府地，扮作婢女跟在队伍的最后面。她离昭然很近，可以透过浅浅的纱，看见那若隐若现的华贵背影。

沿路街旁，有许多人，他们被拦成两道人流，以倾羡的目光望着这长长的队伍。

皇宫，对普通的平民，是多么遥远而又美丽的词，那里意味着荣华富贵，那里孕育着光耀显赫。

高高的城楼由浅砖堆砌而成，分隔了这个世界。城外是平凡人，城内是应天命而生。但在她的眼中，那里只不过是个华丽的牢笼。炎夕苦笑，想不到事隔不过几月，她飞了出来，又要再钻进去。

她知道，东朝的牢笼是冰冷的，里面有一位残暴的帝王。翻遍天下书籍，也无一字记载此人。

市井流言便成了唯一的根据。东岳先帝有九子三女，传说他软禁亲母，杀死前两位太子，才坐上了龙位。

与西朝之战，他根本从未现身，硬生生地让几万大军全部阵亡。

如此冰冷无情的帝王，怪不得贵族们胆战地不敢轻举妄动。就算是昭然，在除去身份之前，也要参加这所谓的宫廷喜宴。

鼓钟玉鸣，金楼池响，她侧身长望，浩浩长队不知从何起，也不知要何时尽。迷路上有几盏灯火，在朦胧的月色下，忽闪忽暗。

抉择总是无法尽随人意，即使有的时候，你站在原地，但暝暝之中，早就有人替你安排好了一切。你无所选择，只能往前。

这不是命，而是路。一条你必须去走的路。

东岳朝皇宫，周迴二十八里，宫中贵宴，灯烛如豆，碧花雕成的圆盘盛着精致的点心由秀丽的宫娥捧着，一一呈上精美的宴台之上。

炎夕入了宫门之后，便装成宫女的模样往膳房走去。夜空压抑，似乎将有云雨袭来，不时的还有闷雷几声。但玉鸣籁音声奏着，热闹非凡。

她低着头，快速走插在暗石道上。黑暗中的东朝皇宫像任何一朝的宫廷汹涌着神秘而又威严的气息。她的手心微微出了细汗，并且带有凉意，恍惚中，她似乎听见幼雏的叫声，一阵阵地隔着道道高耸的墙石传了过来。

“站住。”

炎夕心头一震，连忙停了下来。

身穿盔衣的侍卫走过来，细细打量着她，“你是哪个宫殿的婢女？宫中贵宴，你不去侍候……”

“我……”她的心跳个不停。抿着唇不知该如何回答。

“她是我喊来的婢女。”圆润的嗓音滑如玉珠，竹目一脸笑意，缓缓走了过来。

侍卫看见竹目，恭敬地说道，“是竹目公子。”他又望了一眼炎夕，“还不快随竹目公子去。”

“是。”炎夕躬了躬身，便转身随青衫少年离开。

错过几队巡逻的侍卫，竹目才在宫内的一角停了下来。

炎夕不解地问道，“你为何会在这里？”

竹目一笑，细雅的五官顿时明亮起来。“姑娘忘了，宫中贵宴，三爷自然也要进宫。”

炎夕这才点了点头。心里松了口气，还好发现她跟来的不是昭然。

“倒是姑娘你，为何会在这宫里？”

“我……”她随即答道，“我只是好奇皇宫的贵宴会是个什么模样。”

竹目脸上的笑意，深了几寸，“三爷有吩咐，姑娘若是好奇，不妨和他一同入宴。”

“这怎么好。”炎夕连忙说道，“我只不过是一介草名。”

竹目却转身往前走去，“姑娘，这宫里啊若是没个相识的人，走动起来也不太方便。你还是随我去吧。”

炎夕虽然心里不太愿意，但此刻要是拒绝，不是招人怀疑，她便跟着竹目一路往前。

一路上，不时有人见到竹目便躬身向他行礼，炎夕纳闷，倒也有几分明白，所谓不看僧面看佛面，主人有势，家奴自然也跟着身价抬升。

但竹目为人倒很是谦恭，说起话来，一点架子也没有。此刻，他停在一座宫殿前，转身对炎夕说道，“姑娘，这座宫殿是专为先到的亲贵们准备的，特别是同行的夫人们。宫里的女婢们为她们整理最后的妆容，以免宫宴之上惹怒圣颜，你先进去，我也吩咐女婢们为你梳妆打扮。”

炎夕皱了皱眉，她走进去，就要在里面一直待到入宴，怎么脱身去找乳娘？

竹目走近她一步，笑道，“姑娘，快进去吧。离宫宴还有些时辰，你这身衣服，不太合适。”

炎夕看着他清明的双目，说，“公子，我身份卑微，宫宴上都是达官贵人，恐怕不好。”

竹目回答，“竹目也是卑微之人，但三爷的身份非同一般，六爷一家如今是由三爷掌权，他说你是贵客，你自然就是荣贵之人。受邀入宴也是自然，你尽管放心。”

炎夕无法拒绝，只能跟着竹目走进了宫门，她心忖道，看来她还得另想办法脱身才行。

宫娥的手巧，为她搭配一身艳丽的红衣，她如雪般的肌肤更加剔透，竹目顿足看了一会儿，说道，“姑娘，我要先行离开。宫娥们一会儿要去侍候别的夫人，你一人在此，不要害怕。”

炎夕的唇瓣闪现笑意，“我会照顾自己，谢谢公子。”

竹目笑着点头，“喊我竹目就好。”他便转身离去。

宫娥笑着，理弄炎夕的长发，为她配上金饰，玉坠，不过半刻，铜镜之内便映出她绝美的身姿，富贵但不妖娆，庄重又不失娇美。

宫娥躬身，说道，“姑娘，奴婢先行告退。”

炎夕点了点头。

待宫门一关，她立刻从袖内抽出那张图纸，拿起案上的朱笔，开始作起了记号。她仔细地回忆走过的宫殿，如果图纸没错的话，从这座华殿的偏门出去，再绕过一潭池水，东面的宫殿就是乳娘的藏身之所。

她一刻也不敢延误，借着夜的掩护，拎着裙衣小心地行走着。绣着凤纹的高贵华衣即使在黑暗之中，仍不减去光华，但正是这一身荣衣，竟让她在护守森严的皇宫里，可以毫无障碍地往前。佛靠金装，人靠衣装。皇廷之内，衣饰就向征着一个人的身份。

她昂着胸，走起路来也像清风一般，逐月的仙子也不过如此。躁闷的空气也变得通畅起来，玉淋池的水如山泉般清澈，灵动地翻滚着，池中生长着一茎四叶的荷花，高洁而又淡雅，映着四方栏道上的灯火，如美人出浴一般。

细足缓缓地停下，她本该继续往前绕行，却被细微的雏叫吸引了。只要绕过玉淋池，便到了东殿。她想了想，毫不犹豫地往前走去。

“皇宫内院，是你可以乱闯的吗？”冰凉的声音如鬼魅般在黑暗中响起。

她的呼吸变得窒息。“你……”

在落影相间的石道上，有抹高大的人影缓缓地朝她移来。

炎夕转了转明澈的眸子，“是，是三爷。”她有礼地说道，“刚才真是谢谢你。”

他凝神地注视着炎夕，说道，“我府中的贵客，若是在皇宫里被逮到，你说会有什么后果。”

她细致的眉鬓，移了移。“我并不是故意要给你惹麻烦的。我说过，我明天就会随昭然离开。”

他沉默了片刻，玉淋池边的风因他的存在不敢再恣意游移，池中的荷花若是能动的话，也会隐入涓流之中。

炎夕心中虽然有几分退却，但还是与他相望。

出乎意料的，他淡淡地笑了，那一刻春意盎生，暖去了玉淋池边十里寒意。“你不是好奇吗？我带你逛逛这座皇宫。”

见她不动。他又说道，“怎么？这时候才害怕，太迟了。”

“谁说的，走就走。”炎夕快步往前，甚至超过了他清缓的步子。

他风云不惊地走在她的身后，“玉淋池边就是清凉殿，往前伸去前后有八阁，八阁之前是朝宴之所。”

炎夕停下步子，转身问道，“你是何人？”

他只是回答，“皇廷贵胄，进多了宫廷自然就清楚。亲近的贵族在宫廷里都有私宅，也不是稀奇事。”

“这么说，你也有私宅？”炎夕才问完，眼前宫阁楼宇都消失了，只见琼玉高木托着暗天里的星海，不停地在鸟叫惊声中旋转。“这是，青障。”她重新看向那身后的男子，他身着黑色罩衣，她摇了摇头，不是，他是穿黑衣的。但他竟然把青障也建到了宫廷。

“这就是我的私宅。”他云淡风轻地说道，走到她的身侧，与她并肩而立。他的双眸只有望着眼前的青木，才显出些颜色。那色彩如同黑钻般可令所有珠宝失辉。

炎夕说道，“又有不少鸟兽困于青障之内。”

他眸光锐利，“我从不困住它们，它们有本事，能从这青障逃开，从此，长空万里任它们翱翔。但，它们进来了，想中途退场，我也绝不允许！”

宫宴的闹声越来越大，暗色的穹宇中，散射万道彩光。

时间已经不多了。炎夕坚定地望着眼前的男人。她或者可以搏一搏。

“我可以请你帮个忙吗？”他既然肯帮她到这步，也许她可以有所奢望。

“什么？”他不急不缓地问道，语调没有一丝浮动，似乎她所有的要求，他都能达到。

炎夕吸了口气，一鼓作气地说，“我不瞒你，这次我入宫是来寻人。她就在玉淋池后，东面