全能炼金师-第204部分

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“原来是这样。”巴克勒点了点头：“那么今天，他帮了我们……”

“一，我帮他们逼迫兰斯帝国放弃领土要求，当然，这中间也需要他们自己的配合，还有艾薇儿的配合。二，我手上只有稀缺资源，但普通资源很少。他们提供数量庞大的普通资源，我提供稀缺资源和技术，我们合作生产魔偶。生产出来的魔偶，一半归他们，一半归我。三，佛朗克帝国从此将是我们最大的后盾，如果有一天，我们失败了，无处可去的时候，可以逃往佛朗克帝国。在那里，我们将成为真正的贵族，拥有所有我们想要拥有的。这就是我前面说的……一条退路，为失败而准备的退路。”

“我不希望去佛朗克。”莉莉丝。

“没有人希望用到退路，但没有人不希望拥有一条好的退路。”

这话说得很有道理，巴克勒点点头：“我看这样很好。佛朗克人能够提供我们很多我们所不具备的资源，财富以及条件。你把握住炼金术，只提供成品，他们就永远需要你，不会出卖你。不过你打算怎么逼迫兰斯帝国放弃三群土地？”

“很简单，我送了一个空间戒指给理查克莱曼，上面刻着制作期限，是今年。”修伊笑嘻嘻说。

众人恍然大悟。

很多事情，其实是可以很简单的，只在于想不想做。

兰斯帝国最怕的是什么？不是得不到修伊手里的东西，而是他把这些东西送给别的国家。

一个空间戒指，可以说明很多事情，比如修伊格莱尔已经和佛朗克人成为了好朋友。

在这种情况下，修伊的价值真正得到了体现，原本不可一世，即使吃了再大的亏也怒火万丈要把修伊捉拿，抢回所有东西的兰斯帝国，这一次恐怕真得要慌张，害怕了。

在这种情况下，很多事情真得不再是不可以谈判的。

如果放弃三群领土，可以保证那些资源与炼金术不落到佛朗克人的手里，他们说不定真会答应，而艾薇儿的危机也就算解决了。

事实上此时此刻，理查克莱曼已经在皇宫了。

他正饶有兴致的摆弄着那枚用克丽丝汀的话说，就是丑陋而毫无品位的戒指，在斯特里克皇帝面前大肆炫耀着。

当然，他没有说这是修伊赠送的，只是说这是他在来温灵顿之前，一个金发少年突然出现送给他的。

这已经够皇帝陛下吐血的了。

谈判当然不会因此立刻有结果，政治上的事情总是要经过一番反复的扯皮。修伊到时候会适时的加把力，提些属于自己的条件。总之，所有事情开始向好的一面转了。

“这么说来，照这样下去，用不了多长时间，兰斯帝国就会撤消对你的通缉了？”莉莉丝问。她有些不明白这算好消息还是坏消息。

“是的，不过应该是秘密的吧！”修伊说：“表面上还是会维持的。这是理查告诉我的，他是太子，比我更了解政治需要。有些东西永远是放不到台面上的。”

“那么你不打算继续复仇了吗？”巴克勒还是很敏感的认识到问题所在。

修伊叹了口气：“哪里有所谓的复仇存在？所有的行为，不过是发泄罢了。清水街一战让我明白了许多事情，在这个魔法的世界，只有力量才是永恒的。我应该继续追求力量，而不是简单的阴谋与杀戮。一年了，我也有些厌倦了。能够让兰斯帝国动摇，害怕，在一场必胜的战争中吐出所有的战利品，我也该满足了。”

“那么那些条件……”

修伊面色一整：“有些原则，我是不会变的。”

“可是他们不会同意正式公布炼狱岛的事情，哪怕全世界都已经知道，自己公开承认都是另一码事。”

“我知道，正如我们说过的，有些事永远不能放到台面上。不过这件事，已经不需要我来操心头痛了。”

“为什么？”

“理查克莱曼告诉我一件事。”

“什么？”

“斯特里克的身体不行了，他快死了。”修伊很认真的说。

所有人都是一楞。

修伊苦笑着摇头：“我对杀他没兴趣，只想他们承认错误并且道歉。在斯特里克活着的时候，这或许是不可能的条件，但他死后，就变得轻松简单。佛朗克人会帮我完成这件事，也就是说，所有的麻烦，都将不再是麻烦，只是时间问题而已。所以，你们瞧，事情就这样简单。一下子，所有的事情都解决了。”

“那么达达尼尔家族……”

“已经无所谓了。”修伊耸了耸肩：“很可笑对吗？费了那么大心思保住了我们辛苦建立的家族，但就现在的情况而言，它是否还能发挥作用真得已经不重要了。它已经完成了它的使命，帮助我们接触到最重要的目标，了解到足够的信息，从而把握住机会，完成我们的需要。所以它是否还继续存在，都已经不再重要。当然，就目前而言，它还有一个很重要的实用价值，就是和道奇商行及圣马力诺商行联合搞的那个炼金工厂。那里将是我们财富的发源地，也将是我们力量的发源地。我打算在那里秘密生产我们所需要的魔偶，真正把炼金师的价值发挥出来。”

“你想打造一支魔偶军团？你都已经放弃了向帝国复仇了，还要军团做什么？”莉莉丝不解。

修伊眨了眨眼睛：“这世界很大，莉莉丝。在通往强者的道路上，永远不要觉得自己的力量已经足够了。何况……战斗还没有结束。谈判才刚刚开始，我目前还是一个通缉犯。即使谈判圆满完成，在未来相当长的一段时间里，我也依然不是没有敌人的。”

说着，他拿出那把辉煌之剑，意味深长地说：“也许是更加强大的敌人，当然，也有同样强大的盟友。”

二百二十四

皇家花园舞会之后，一切都开始变了。

首先是达达尼尔家族的兴起。

一位商业家族的继承人，突然之间和帝国的公主有了亲密的关联，并且和佛朗克帝国的太子据说相交不错，太子殿下对他相当欣赏。

这意味这这个家族的未来前途无量。

如果说之前修伊格莱尔买下雾隐城堡，还让许多人对这个家族抱有幸灾乐祸的态度的话，那么现在人们的看法开始大幅度转变了。

最明显的一个表现是更多贵族愿意把自己的女儿嫁到达达尼尔家族中去。

甚至不再局限于那些落魄贵族，一些中产贵族也加入到这个行列中去。

达达尼尔家族的事业因此在温灵顿迅速发展，蓬勃兴旺。霍丁的确是一个有着出色的办事能力的家伙，带着达达尼尔家族徽章的商铺在温灵顿的大街小巷遍地开花。

此外达达尼尔家族和两大商行联手搞的那个炼金工厂也正式启动，工人也在招募中，相信要不了多久，大量的炼金产品就将问世，严重冲击原本的炼金行业。

当然，在这个炼金工厂后方的一处隐秘山谷里，修伊设置了一个魔法传送阵。

有部分炼金工厂出来的零件将会被悄悄送往这里，然后通过传送阵运到另一处地方，并在那里完成最后的组装，成形为强大的魔偶。

按计划，第一批魔偶，将在三个月后出现。

此外就是佛朗克人迎娶艾薇儿公主的事情，不知因为什么原因停滞了下来。

无论是佛朗克人还是兰斯人，似乎都没有兴趣就婚姻一事多做谈判。但这并不意味着两国战端将起，相反，双方的官员秘密往来极剧增多。

政治谈判是一件极其复杂的事，任何小事一旦放大到国家层面，都是大事。一纸合同签订时或许简单，但是和约上内容，却要经过双方反复推敲，字斟句酌的检验。双方彼此互相试探对方的底线，一边漫天要价，一边落地还钱。当双方的力量对比不平衡时，这类情况比较少，往往是拳头大的一方说什么就是什么。但当双方实力出现对等时，事情的性质就会变化，出色的外交能力更加重要。

佛朗克人有了修伊的支持，底气大增。他们在军事实力上，暂时弱于兰斯帝国，但另一方面，又有着强大的发展潜力，这就在无形中形成了抵消。令兰斯人迷茫的是，他们并不能确定修伊和佛朗克人之间的合作关系到了怎样的地步。修伊将会怎样程度的帮助佛朗克人，是全盘帮助？还是有限度支持？

尽管佛朗克人做出修伊已经归于自己麾下的姿态，可是兰斯人也不是这么好糊弄的。

如果修伊格莱尔真得决定投奔佛朗克人，当初他离开炼狱岛时就去了，何必等到现在？何必还要和兰斯人纠缠不清？

但是话又说回来，修伊也的确和佛朗克人有了关联，这一点是确定无疑的。

因此在对待修伊格莱尔的问题上，兰斯帝国终于变得不再象以前那样盲目自信了。

他们开始慎重而理智的对待此事。

他们一方面用尽手段和佛朗克人扯皮，谈判，相尽办法摸对方的底，一方面开始降低通缉修伊的力度，避免进一步刺激修伊。相反，他们依然派人寻找修伊格莱尔，但肩负的使命已经不再是抓捕，而是谈判了。

相信现在就算是兰斯帝国知道达达尼尔家族是修伊格莱尔创办的，他们也不敢怎么样了。恰恰相反，只会曲意相迎。

不过这一切，与拉舍尔统统无关，因为他已经被撤职了。

“我不明白！这到底是为什么？”站在署长办公室，拉舍尔沉着脸问。

“老实说，我也不知道。事实上，这是陛下的意思，从今天起，法政署不再负责过问修伊格莱尔的事情。这件事以后另外有人处理。”雅各布斯侯爵回答。

“什么人？”

侯爵摊摊手：“老实说，我也不知道。法务大臣亲自派人通知我这件事，我没有质疑的资格。”

“可是我就快能抓到他了。”

“是的拉舍尔，我一如既往的相信你，但是很遗憾，在这件事上，我没有决定权。”

“这太令人难以接受了。”

“我也是一样。”侯爵本人同样无奈地叹了口气：“但是世事有时就是如此，无论你我，其实都只是棋盘上的一颗棋子。棋子就是棋子，就算再聪明，再强大，也要受控于棋手。我们不能自己决定自己想做什么。”

“那么修伊格莱尔呢？他可不是棋子，他是自己他命运的棋手。”

“他是跳出棋盘的棋子，为了不受到棋手的掌控而努力，到处横冲直撞。象这样的人，要么变身棋手，要么最后撞得粉身碎骨。”侯爵拍拍拉舍尔的肩膀：“忘记他吧！他对你我已经没有意义可言了。很感谢你这段时间做出的贡献，拉舍尔，你是一个出色的探员，你的能力绝不比修伊格莱尔低，只不过在帝国的麾下做事，很多时候我们都必须受到一些限制。”

拉舍尔深深地看了侯爵一眼，曾经这位侯爵是自己能走到现在最大的关键。

但是现在他背后的这位大树也无法再为他遮风挡雨了。

修伊格莱尔牵涉到的问题之广，之深，正在超出控制，不再是一个侯爵能够干涉的。

这让他有些绝望。

他不知道自己是怎么走出法政署的。

来到人群汹涌的大街上，烈日当空，拉舍尔极目四顾。

温灵顿是美丽的，繁华的，热闹的，到处都是人来人往，可是拉舍尔却感到无比的孤独。

从今天起，他不用再烦恼和担心抓捕修伊的事了，这里不再属于他，等待他的只是一个漫长的没有尽头的假期。

他蹒跚着走了几步，突然发现自己竟无处可去，也不知道自己接下来该做什么。

就好象猎人突然失去了猎物，身处于一片沉重的茫然中，毫无方向感。

就是在那个时候，他看到不远处有一个人向他走过来，带着阳光的微笑，还有那一头飘逸的金色长发。

“拉舍尔先生，很高兴又见到您。能请你喝一杯吗？”

修伊格莱尔就那样出现在拉舍尔的身边，用他本来的面貌，站在法政署的大门前。

令人感叹的是，所有人都对这一切视若无睹。

距离法政署不远处有一个小茶楼。

环境优雅，清净宜人。这里的茶叶大多来自东大陆，只有贵族才喝得起这种珍贵的饮料。

修伊和拉舍尔就坐在茶楼的一个小包厢里。

即使是拉舍尔自己也没有想到，有朝一日他竟然会和修伊面对面坐在一起喝茶。

他曾经以为这种情况只会发生在自己拿下修伊格莱尔之后，在那法政署地下阴暗不见天日的地牢里。

那时他也许会用胜利者的姿态来面对这个全世界最狡猾的罪犯，并偶尔大发慈悲满足一下对手那可怜的需求。

修伊为拉舍尔倒上一杯茶，然后说：“必须承认有段时间我想过直接杀掉你。”

“而我从未放弃过抓到你的梦想。”

“瞧，我们对彼此还是相当思念的。”修伊脸上露出招牌式的可爱笑容。仅从外表看，这就是一个刚刚成年的大男孩，谁能想到他拥有着超乎常人的老到和内心中那歇斯底里的疯狂呢？

“那么为什么你没有直接过来暗杀我？”

“一种思维习惯而已。我一直认为，法政署派来缉捕我的官员是杀不胜杀的，与其杀死一两个，远不如留一个能让我掌握动向的对手来得好，因此在对待你的这个问题上，我犯了一个说不上是错误的错误，就是我依然小看了你。不过也正是您，告诉了我一个道理：永远不要小看你的对手。我曾经以为自己很谦虚，但事实证明我还不够谦虚。”修伊向拉舍尔举杯致敬：“您上次布置的陷阱简直棒极了，你让我承受了一次巨大的失败，我好不容易安插到你身边的两枚棋子被你很轻易的拔了出来，为此我还差点把自己都送了进去。”

“可惜还是没能抓到你。”

“是那些腐败的官僚制约了你的能力。你不会真得以为他们全都被我骗过去了吧？骗他们做出愚蠢决定的不是我，是他们自己。”

“也许还有某个心怀叵测的异国佬。”

修伊轻笑起来：“你依然坚持认为我是西瑟达达尼尔？”

拉舍尔的手已经按在了桌子上，他发出了愤怒的低啸：“修伊格莱尔，你真得认为你赢了吗？所以现在来到我身边炫耀自己的胜利？还是你以为你比我强大太多，在这里你就可以想把我怎样就怎样，所以丝毫不担心一切后果？不，没那么简单。除非你立刻杀了我，否则我一定会撕掉你的伪装，把你从那层保护壳下揪出来！”

“炫耀？”修伊的脸色微变：“拉舍尔先生，我已经不再小看你，可是你却很显然在低估我。你认为我会无聊到在这种情况下跑到你身边就为了炫耀自己的胜利吗？不，我没那个兴趣。对现在的我来说，再没有比提升力量更重要的事了。就象我在清水街说过的那样，我暂时已经没兴趣对兰斯帝国采取什么行动，事实上也已经没那个必要，目前帝国的麻烦已经够大了。你之所以不知道……是因为你站在山脚下。”

修伊的语声低沉，冷酷，却直击人心。

拉舍尔的身躯晃了晃，起伏不定的胸膛喘了几口气后，终于平静道：“这么说你来找我是另有原因了？”

修伊点点头：“拉舍尔先生，你是个值得让人尊敬的对手，至少就目前看来，兰斯帝国所有人中，你是唯一一个成功算计到我，并让我险些失败的对手。对于强者，我们总要保持最基本的敬意。我之所以来找你，是因为我知道象你这样的人，不可能没有后续的计划。”

“后续的计划？”拉舍尔冷笑：“我都已经被革职了，还有什么后续的计划能派上用处？”

“那不重要。”修伊摇了摇头：“我感兴趣的不是你能否抓到我，而是我还有什么弱点，是我自己没有发现，却被你所发现的。”

“你想从我这里得到什么？”

“一种自我审视，从敌人的角度对自己的审视，发现自己的不足，避免重复过去的错误。有些弱点我可以通过自