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孤王-第16部分
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简而言之，他是个见利忘义，看风使舵的人。谁处於优势，他便靠到那方。所以奥罗一走，便便又靠向我们这边。这种人，你必须小心防范。若你再次陷於下风，他一定会在背後插你一刀。你一定会感到奇怪，这种不可靠的人，为何我仍把它留在身边？这是因为多年来，我一直处於强势，所以他顺服的给我做事。但现在时势不同了，对於未来，我能预见的极有限。假若你处於上风，那你应好好利用他。若处於下风，那你便应除去他。
马希特一见马蒂斯成为侯爵，便马上升他的官，也算是「看风使舵」的表现吧！韦尔特知道自己的地位，不如先王那般稳当。时常被人在背地里说三道四，亚西狄亚等人的反战派也给他脸色看。对於马希特这个人，他不相信自己可以控制得住，因此对他颇为冷待。
至於马蒂斯似乎较为可信，他对韦尔特感激不尽，说会永远效忠国王。当然，只口中说说是不实际的，可是马蒂斯竟也真的有所行动。由於他当上了侯爵，在社交界中忽然活跃起来，人人都视他如贵宾。他总在闲谈之中，向人宣传国王是多麽的可敬，他的决定是多麽的冷静，他的心思是多麽的细密。只有愚蠢者，才会把国王的远见，当成遥不可及的幻想。
他也学其他的贵族开始办生意，办的是木材交易，并打算兼办高级家具的制造及销售。虽只开了个头，但似乎很有发展潜力。很多贵族都希望招这位有为的年轻人作女婿，於是也跟从他成为国王的支持者。这些跟风的人随不怎可靠，但也壮大了国王的声势。
然而，另一股相反风气却又开始膨胀。这风气不是主战派，主战派现在仍然不太团结。这新风气流行於富有的平民之间。在富拉比萨，由於经济繁荣，有很多平民都富有起来，甚至有少数被称作「富豪」。他们由於收入高，交给政府的税也高，因而十分关心政府的决策和社会事务。他们期望得到干预政府事务的权力，作为高税款的交换品。
这些富人和贵族的不同之处，在於他们没有贵族的特殊地位。在普利奴斯，贵族是没有交税义务的，但如果他们自愿出钱「资助」国家，他们会获得良好的声誉，甚至可能获得官职。而平民富人，则要交高税款，又得不到政府的重视，也得不到声誉和官职，因而他们觉得自己受到不公平待遇。他们反对就出身，来决定人的身份高下。他们相信实力，讨厌世袭。因此，他们也讨厌贵族，对王室也有著轻视的态度。他们自称「民主份子」，虽被传统定为身份低下，但人格高尚，实力顽强云云。
可是，在贵族之中竟也有人支持他们的人。韦尔特不明白他们有甚麽居心，可是他们就是那样奇怪的存在著。也许是自觉这会引起王室及其他贵族不满，他们因而很低调。甚至到底支持民主份子的是谁，也不甚清楚。时常有人传言某某贵族是民主份子，但当事人从不承认。可能是不敢认，也可能真的不是事实，因而不承认。传闻这种东西就是这样，传来传去，却永远弄不出是真是假。
可是这些传闻，令韦尔特感到困惑。民主份子是他的敌人，他们是轻视王权的自大者，要剥夺政府权力的狂人。有某些贵族官员，原本是他打算招为亲信的，却又有传言说他们是民主份子。这使得韦尔特的计划某程度上打住了，他绝不能误把敌人当成亲信。
而他一向注意的希维利——侯爵兼政务官，也被卷入传言之中。希维利之前父亲被贬，未婚妻又和他解除婚约，现在又有传言围绕著他，真是祸不单行。韦尔特觉得他不像是民主份子那种人，因为他在珠宝生意中大赚特赚，生活奢侈，是个典型的贵族。而且他在韦尔特未成为国王之时，也曾向他说王位继承人甚麽的，这不像是民主份子会说的话。
可是艾班却不赞同，他说∶「人是会变的，他以前不是民主份子，可是难保现在不是。」
如果真的是这样，韦尔特给他的爵位、官职岂不是白给了？可是这样胡思乱想也不会有任何结果，正如艾班平日所说的，人是没办法完全了解另一个人的。
在阳光普照的七月，一个对於韦尔特来说，十分可怕的消息传了开来。但对於其他人，就未必觉得这是件糟糕的事。至少，韦尔特的母亲——王太后哥利玛，就一定为此感谢上帝了。而这个消息，就是有人在某地，见到一个样貌和大王子奥罗非常相似的人！
这令原本已逐渐被人遗忘的奥罗，再一次在人们的心中复活。这简直是一场恶梦！失踪的奥罗终於出现了！虽然他现在贵为国王，但他感到非常害怕。因为奥罗比他更受人拥戴，而支持韦尔特的父王又已作古。如果对於王位的继承，牵起了甚麽争议，那可是一场大风波。
艾班明白他的想法，於是安慰他道∶「陛下，虽然传闻是这样说，但大王子并没回到王宫来。这件事，可能只是居心不良的人虚构出来的。」
对於战栗不已的韦尔特，薰衣草茶也起不了作用∶「可能┅┅可能是虚构的。但我们始终也没有把王兄找回来，如果他再次出现，也不是奇怪的事！」
「的确，我们必须认真对待此事。但陛下你要保持镇定，别吓坏了自己。」艾班按著对方的双肩∶「陛下才是先王指定的继承人，而奥罗则是行刺先王的人，道理是在陛下这一方的。」
惶恐的韦尔特，慌得像是个小孩子般反握著艾班的手，向他寻求庇护，完全不像平日的自己∶「但那些贵族总护著奥罗！他们只当我是个玩弄的对像！或许他们会把我推下王座，好让奥罗成为他们理想的国王！」
艾班沉默了一会，脸上蒙上了阴影∶「我不否认这个可能性，但我们有我们对抗的方法。总之，我们不可以认输。」
韦尔特问∶「我们可以怎对抗？」
艾班想了一会∶「如果奥罗真的出现，就是让王室声誉受损，我们也要把当时奥罗行刺国王的事说出来！」
「有人会信吗？」韦尔特垂下头问。
艾班说∶「我们可以找证人！当时好些侍卫，都有参加追捕逃出王宫的奥罗他们可以作证。再不然，找个高位的贵族作个假证供，到时就可把奥罗送上断头台！」
韦尔特一听完，烦乱的心顿时冷静下来，心中冒起了一句说话∶「奥罗不得不死！」他呆滞了几秒，然後抬起头用坚定的眼神望向艾班∶「不用等他自己出现，我派你们御监卫尽快把他揪出来！找到之後，把他暗中杀掉！」
对於韦尔特快速的转变，艾班似乎感到惊讶。但他没质疑任何东西，只是说∶「我知道了。」
为了奥罗的事，朝廷中的各人展开了一连串的活动。
韦尔特为了巩固自己的地位，决定御驾亲征，与第四军团一起对抗莱利玛斯的入侵。如果打胜了，不但可令群臣信服他、令主战派对他增加信心、在军队立下威信，更可令人民景仰他。
御监卫则查探放出传闻的人是谁，看看这到底是事实还是一个阴谋。并同时派手下到首都外的各处，找寻奥罗的下落。他们相信奥罗不会有胆躲在首都中，因而没有在首都中著力。
而一向沉寂，只间中为难一下韦尔特和安黛的王太后，竟亦活跃起来。她也派她的侍卫，甚至侍女四出搜寻她的儿子，说找到的人可以得到巨额赏金。
有些贵族、官员也有派人出外找寻，不知是在凑热闹，还是真的那麽希望奥罗回来。总之，人人都在争先找出大王子来。
在韦尔特临出发到西方，以参加身四军团对莱利玛斯的战争前一晚，艾班这样说∶「现在普利奴斯变成一个大猎场了！」
对现时局面很不满的韦尔特，闷哼了一声∶「我们都是乱冲乱走的猎狗，在追捕一苹不知是否真的存在的危险怪物。我真希望如你以前的推测，王兄是自杀死了。」
「如果他真死了，那我们——包括那些贵族和官员，都会变成大白痴。」艾班浅笑著说。
韦尔特随口的说∶「你还忘了加上我的母后。」
忽然，艾班的脸色变了，笑容在一瞬间消失得无影无纵。他的身体，也好像颤抖了一下。
韦尔特於是问∶「你怎麽了？生病了？」
「不，没事。」艾班边说边摇了摇头，想装作没事一般，可是他的神态仍有点不自然。
韦尔特心想∶「他好像一听到母后，神色便马上变了。但不知是不是我太多疑？」他没纠缠下去的意思，於是命艾班退下了。
第二天早上，韦尔特带著一批人马，以及他自己的盔甲、武器，出发到富拉比萨以北的城市——荷加拉。在到西面的战场之前，他得先与荷加拉的新兵会合。说起来是一整年前的事了，当时先王已在心中有了大普利奴斯的计划，因而下令要多培训士兵，好将来爽快的打败敌人。训练士兵的其中一个地点就是荷加拉，现在已有一大批骑兵可以上战场了。韦尔特於是决定带上他们，与莱利玛斯决战。
韦尔特不清楚这样算不算，是在实行大普利奴斯计划。但他向大臣们宣布要出征时，没受到甚麽阻力。人们都在专注於奥罗的事，对他们的国王好像忽然冷淡了下来，甚至连反对也省却了。相比之下，主战派显得声音强大，但却像是在唱独脚戏。这真是个古怪的局面，原本韦尔特想藉出征令群臣信服他。但现在看来，在他真的打胜之前，群臣对他的观感不会有任何好转。
幸好一般平民好应付得多，国王亲征的消息早已令他们兴奋不已。奥罗的事似乎只流传於贵族官员之间，因此平民的注意力没从国王身上移开。首都北部——即克尼特河上游是富有人家的住区，但一般平民的住屋也不是没有，只是较少。可是南部下游的平民为了看到国王，都纷纷跑到这边来了。他们光看到国王带著衣冠楚楚的人马，庄严的沿著大街北上，就禁不住要欢呼喝采。人群挤满的道路的两旁，不介意自己的脚被人踏著，连妇女也不理会身体紧紧的，靠了在陌生人身上。这些未亲眼见过战争的首都人民，在一瞬间都为想像中的光荣战争而狂热。
韦尔特骑在黑马上，一边打量两旁的人群一边想∶「这样应该可挫一下民主份子的气焰吧！」
队伍沿路转了一个弯，由这个位置，向右看可以望到高高耸立的王宫。韦特想像到，各级臣下都在那儿里面。他们五、六人围一起，悄悄的窃窃私语。可能是在谈奥罗会否回来，也可能在谈国王今次出征会是胜还是败，亦可能在说些他不知道的秘密。
离王宫越远，韦尔特越觉得王宫已不在他的掌握之中。不，应该说他一直没有掌握住王宫。那儿虽是国王的地方，但没有一个人的心是他清楚的。王宫是一个大舞台，人们在那儿演出他们的人生。每人都起了不同的作用，但没一个人能主宰整个舞台。就算是神秘的御监卫，他们不停监视著各人，也不可能万无一失。
在出发前韦尔特叮嘱过艾班，当他在外的期间必须加陪小心。当王座空了时，可能有人会企图坐上去。他说如果有人有甚麽异动，艾班可以全权决定怎样行动，不用先问准他，因为阻止叛变是刻不容缓的。如果先派人到战场问准国王，一来一回的时间，只怕阴谋已成功了。他也吩咐艾班要尽全力找寻奥罗，因为一日不证实奥罗已死，朝廷就没一日安宁。
当队伍到达荷加拉时，已是四天後了。他们接收了二百五十名骑兵，马上又向西进发。在以往，骑兵多由贵族子弟担任，因为他们都自少已学习骑术，训练起来省时。可是贵族的人数始终有限，最终还是需要训练平民成为骑兵。这些被选为骑兵的人，都是自步兵队中挑选出来的精兵。由步兵转为骑兵，即是升了职，因此对於被选中的来说，那是一种荣耀。
除了这批骑兵，还有很多在训练中，暂未可以上战场。为了他们，国库拨出了非常大批的军费。训练的费用、养马的费用、武器的费用，还有军粮等等。这也是先王时已开始的了。韦尔特不得不感谢父王早已办好了这些事，因为如果由他自己动议花这麽多钱，极可能会被群臣反对。
七月二十日，韦尔特到达他米斯，受到士兵的热烈欢迎。庄严的国王队伍，朝著残旧的城镇走去。第四军团的二千多名士兵都在两访列队，高呼「国王万岁！」。这种场面，可说是一种仪式。就算士兵不想国王到来，也不可以不出来迎接的。
可是在坐骑上的韦尔特看得出，这些士兵都是出自内心的喜悦。或许他们觉得国王到来，是重视他们的表现吧！想到这儿，韦尔特真的觉得这士兵，要比首都的官员贵族可爱得多了。虽然韦尔特来的目的是来收买人心，但此刻他觉得这些士兵，是真真正正的值得他去表扬。
士兵们都为了保护国家而拚命，不会贪图城市的安逸。他们毫无异心的听从命令，不会挑起无谓的对抗。相比起来，原本大部份已不为韦尔特欢喜的中央官员、贵族，就更是显得不知所谓。
第四军团的年轻将军拉德，也来了恭迎国王。韦尔特在这一天，再之踏上战场之上。
他米斯，在国境差不多最西的位置。一条河自普利奴斯境内，在这单调的兵镇之北不远处，流入莱利玛斯的国土之中。巨大的山与林，把这两个国家隔离。让两国产生接触的除了商旅，就只有一场又一场的战役。
韦尔特站在城堡围墙的环城通道上，双手扶著残旧带沙的城垛向西遥望。在那一方，山岳连绵不绝，是向著天际高耸的一片黄绿色。在最高的山峰，奇特的铺著一丛雪白。而在相反方向的山脚，墨绿的森林仿似在无尽的扩展，直到地平的後面。
和他一起的拉德将军，脸上总带著祥和之气及一抹笑容。若他不是穿著军服，配了剑，否则相信没有人会觉得他是名军人。仔细看起来，他的神情真的挺像国王的弟弟菲哲文。现在菲哲文有二十岁了，留在王宫中协助总理处理政务。也许是见识多了，没有了年少时的腼腆，但一贯的温和还是保留了下来。
说回拉德，在那次先王与奥罗争执的朝会中，他是支持奥罗的，他认为那时于是对穆拉雷开战的时刻。但自奥罗失踪，攻打穆拉雷的事搁置下来後，他好像就没再对主战反战的事提过意见。
在城垛上，拉德说∶「我当时反对是因为觉得时机不对，而不是因为我觉得战争是罪。对於莱利玛斯，我现在没有手下留情的理由。」
不喜欢制造麻烦的韦尔特，接受了他的告白。既然拉德现在没有阻碍大普利奴斯政策，他也不会硬是记旧事，把他当成反战派。在首都充满流言的时刻，他需要做的是加强军队对他的支持。他绝不会因为无聊的旧事，主动把可能招揽的人让给反战派。
烽烟，又再燃起。在山与林之间的裂缝中，入侵者越境而来。
「到底是甚麽令他们成为入侵者？」韦尔特骑在黑战马上这样想著∶「父王推行大普利奴斯政策是为了夺回以前失去的国王，我则是为了继承父王的遗志。那麽莱利玛斯人又是为了甚麽？」
但现在已没时间让他研究，这些与自己没甚麽关系的事了。第四军团出发的时间已到，不久之後，他们将与敌人决战。莱利玛斯与他米斯有一河之隔——即亚莫尔河，河与莱利玛斯之间就只有一片荒野。因此不论是要攻打他米斯又好，其他城市也好，敌军都必须先过河。过不了河，就甚麽也不用说了。
而在河的北方上游，就有两条渡河的石桥。一条离他米斯较近，一条离他米斯非常远。从侦察兵的报告中，已知敌军突入普利奴斯国境的地方，是挺接近他米斯的，相�
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