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黑暗之途 (三部曲)-第52部分
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“要是她知道我告诉了你，她会杀了我的。”托瑞争辩道，但话马上就被另一阵粗暴的摇晃打断了。父亲脸上的表情是她以前从没见过的，但是她很肯定那一定同玛萝达今天早些时候目击到的一样。
“你以为这一切都是游戏吗？”德尼斥责道。
托瑞哇地哭了出来，德尼放开了她：“在你妈和你姐面前记得闭上嘴。”他命令。
“你准备干什么？”
“我去做需要做的一切，而且没必要告诉我的女儿。”德尼一句话顶了回来。他强迫托瑞调转头，将她向房子的方向推去。年幼的姑娘早就盼着离开了，飞快地跑回了屋子，头都不敢回。
德尼顺着空旷的大路向城堡的方向望去，在那里他的大女儿，他那美丽的玛萝达，正在为她家庭的幸福而以心灵同肉体进行着交换。那一霎那他真想冲到奥克城堡去将弗林戈领主掐死，但德尼还是放弃了这个想法，提醒着自己还有另一个热情的青年需要他去关注。
※※※※
站在奥克城堡下方的岩石沙滩上，贾卡·斯库利望着那华丽的马车越过桥上驶进弗林戈领主的城堡。在见到玛萝达出现在这个年轻领主领地上之前他知道是谁坐在马车里了。看到这样的景象使他的血液都开始沸腾了，并给他的胃带来了一阵巨大的呕吐感。
“去你妈的！”他吼叫道，冲着城堡挥舞着拳头，“妈的，妈的，妈的！我应该，我应该，找把剑切下你的心脏，如同你切下我的一样，恶魔弗林戈！看到你的鲜血染红我脚下的地面、听到你临死前的喃喃低语，我会多么的愉快啊，是我，不是你，最后胜出的将是我。”
“但是，呸，我没办法！”年轻人哀叹着，他在潮湿的岩石地上翻滚着，手臂拍击着自己的前额。
“等等，”他大喊着笔直坐起身来，拿开手臂，这样他就可以用自己的手指感觉一下对额头的触摸，“我这是生病了。一种玛萝达带给我的病。这个邪恶的女巫！这是玛萝达同弗林戈带给我的病，他们设计着来对付我这个正直的人。拒绝他，玛萝达！”他大声地喊叫着，之后猛然垮下来似的，咬牙切齿地踢着脚下的石头。很快地，他又重新控制了自己，提醒自己只有吼叫才能使他战胜弗林戈领主，只有利用自己的智慧才能战胜敌人那不公平的优势，一种因为个人出身而不是品质所带来的优势。因此贾卡开始了他的计划，思考着如何才能将他所感受到疾病——自己那颗破碎心灵的溃烂——转变成对抗那顽固女孩意志力的某些优势。
※※※※
玛萝达没有拒绝奥克城堡南边小花园中的那些美丽芳香同景色。茂盛的玫瑰，白色的和粉红色的，同芍兰与熏衣草一起构成了花园的主要部分，创造出的无数各异的形状同颜色，吸引着玛萝达的眼睛四下环顾、应接不暇。三色紫罗兰填满了较低的地块，而千日红则隐藏在高大植物之间，时而偷偷探头一瞥，如同狡猾的花卉考官给出的秘密奖励。就算是在仿佛永远雾气沉沉的奥克尼——也许这里的大部分地方都是如此——也因为这些花卉而使得这个花园看起来明亮许多，它正在讲述着出生与复兴、讲述着春天的到来与它自身的生命力。
这些都使玛萝达感到中了魔法般的着迷，情不自禁地希望陪同着她度过这个逐渐逝去的下午的人不是弗林戈领主，而是她的贾卡。为什么她不能同自己所爱的人待在这里，吻着他，在这些鲜花芳香与美景的包围下，在这些蜜蜂快乐的嗡嗡声中？
“普里西拉负责管理这块地方，一般都是这样。”弗林戈领主说道，在玛萝达沿着路在花园中散着步时他有礼貌地跟在她的后面。
这个信息令玛萝达感到有点吃惊，也使她回忆起对这位奥克城堡中的女士的第一印象。任何能够将这个花园细心爱护地照顾到如此美丽程度的人也许应该会得到一些性格上的补偿吧。“那么你自己不常来这里吗？”姑娘转过头向年轻的领主问道。
弗林戈耸耸肩怯懦地微笑着，仿佛为承认自己的确很少有胆踏进这个地方而感到局促不安。
“那么，你觉得这儿美吗？”玛萝达问。
弗林戈领主冲向姑娘抓住了她的手。“肯定没有你美。”他不加思索地说道。
玛萝达做出了比他们第一次见面时要相对大胆的行动，将手从弗林戈那里拉了回来。“这个花园，”她坚持道，“这些花——它们的样子和香气。你没有发现很美吗？”
“当然了。”弗林戈领主回答得很快，很顺从——玛萝达是这么认为的。
“来吧，看看这个！”玛萝达冲他喊道，“别只是盯着我看。看看这些花，都是拜你姐姐的辛勤工作所赐。看看它们是怎么搭配在一起的啊？一朵怎样为另一朵留出空间的，怎样聚在一起，但又不彼此挡住阳光？”
弗林戈领主果然将视线从玛萝达身上转投向了周围那数不胜数的花卉，他的脸上渐渐浮现出一种奇怪的表情。
“你应该看看。”经过一段长长的沉默之后玛萝达说道。此间弗林戈领主一直在研究着围绕在他们身边的五颜六色。
他转向玛萝达，眼睛里流露着一种惊讶的神色。“我从出生就一直生活在这儿，”他说道，“在那几年——不，数十年里——这个花园一直这么存在着，甚至在我第一次看到它之前就存在。但直到今天才由你将它的美丽展现在了我的面前。”他靠近了些玛萝达，握住她的手，然后倾斜着身子温柔地吻了吻她，并没有表现得像他们上一次见面时那样迫切、饥渴，而是充满了绅士风度与感激之情的。“谢谢。”他将身子拉回来时说道。
玛萝达以一个淡淡的微笑作为回答。“啊，其实你应该感谢你的姐姐，”她说，“把这儿布置得这么漂亮可不是件轻松的工作啊。”
“我会的。”弗林戈领主回答的口吻并不能让人信服。
玛萝达心照不宣地微笑着将注意力重新转回到花园，想象着要是能同贾卡并排走在这个地方将是意见多么棒的事。多情的年轻领主再次靠近她的身边，非常近地，双手都碰到了她，使得她的心猿意马不得不停了下来。为了弥补这种美丽想象的损失，玛萝达将注意力集中回花上，幻想着如果她能让自己迷失在这些美丽的花卉中，就这么盯着它们直到太阳下山，甚至更晚的时候，在那柔和的月光下，那么她似乎就有可能在今晚躲过所有不幸的事。
出于自己的身份与信用，弗林戈领主允许着她那长时间的就这么静静站着的凝视。太阳消失了，月亮爬了上来，尽管今晚天上的月亮很圆，但月光下的花园相比白天还是失去了一些光泽与魅力——除了那持续的芳香，将甜丝丝的味道混合到了带有咸味的空气中。
“整个晚上你看我一眼都不行吗？”弗林戈一边问一边温柔地将女孩转向自己这边。
“我刚刚在想事情。”玛萝达回答。
“告诉我你在想什么。”他热切地鼓励道。
姑娘耸耸肩。“只是些——愚蠢的想法。”她回答。
一道大大的微笑在弗林戈领主脸上闪亮着。“我打赌你在想要是每天都能在这花丛中漫步该有多好啊，”他大胆提议道，“你想来的时候就来吧，白天或者晚上都可以，甚至在冬天，可以欣赏这寒冬的海面以及从北地漂过来的冰山。”
当然，玛萝达还不至于蠢到公然否认这种猜测，或者补充说她的确是在想这些事——不过身边的男主角是另一个人，她的贾卡，而不是弗林戈领主。
“因为你就会拥有所有这一切了，”弗林戈激动地说，“你会的，你知道。所有的，甚至更多。”
“你几乎还不了解我！”女孩惊叫道，声音已接近恐慌，简直无法相信自己刚刚所听到的话。
“噢，但是我是了解的，我的玛萝达。”弗林戈公然表示道，他单腿跪下，牵起她的一只手温柔地抚摸着，“我了解你，因为从出生时开始我就一直在寻找你了。”
“这话太蠢了。”玛萝达咕哝着，但是弗林戈还是自顾自地讲了下去。
“我想我从没发现过有哪个女子会如此彻底地偷走我的心，”他说道，一副认为玛萝达也会对他说同样的话的表情，“当然，有不少其他的姑娘都曾在我面前炫耀着自己。那些商人是希望让他们的女儿成为我的妻子，作为交换使自己能在奥克尼得到一个避风港，但没有一个能使我的眼光停留。”他故意戏剧性地站了起来，走到靠海的那面墙下。
“一个也没有，”重复着这句话，弗林戈转过身来，他的视线直直地盯着姑娘的眼睛，“直到我见到了一个叫玛萝达的梦中情人。我心作证，我知道这个世界上再没有别的女子比你更适合做我的妻子了。”
玛萝达结结巴巴地冲着他说着什么她自己都不知道的话，她已经被这个男人的热情给打晕了，被这种纯速度的求爱方式。就在她站在那里思考着该如何回答时，弗林戈封住了她的嘴，一次次地吻着她，不在是那么温柔了，他重重地压着她的嘴唇，双手绕到她的后背。
“我必须拥有你。”他说道，将她推搡得几近失去平衡。
玛萝达将胳膊阻挡在两人之间，手掌按到了弗林戈领主的脸上，使劲把他推开来。她脱身而出，但领主再次抱住了她。
“求求你，玛萝达！”他喊道，“我体内的血液都沸腾了！”
“你说你想娶我做妻子，但你现在对待我就像对一个妓女！”她哭喊道，“没有人会在新婚之夜前这样对待一个妻子的！”玛萝达争辩。
弗林戈领主的动作急刹车般停了下来。“但是为什么？”天真的年轻领主问道，“毕竟，这是爱啊，我说的都是真的。为了得到你，我的血液在沸腾，我的心在胸腔中都快蹦出来了。”
玛萝达拼命环顾四周想要逃走，结果发现了一个意想不到的机会。
“愿您宽恕，我的领主，”从门那边传来一个声音，两个人转过头时看到了管家泰米格斯特正从城堡里缓缓步入到这个小花园，“我听到了喊叫声，担心会不会是你们中的哪个失足从栏杆那儿滑下去了。”
“好了，你看，这里没发生这种事情，所起快点消失吧。”被激怒的弗林戈领主这么回答，并轻蔑地挥挥手，随后又回头面对玛萝达。
泰米格斯特管家受惊般的盯着他，苍白的脸向他做了个稍长时间表示同情的凝视。“我的领主，”他平静而大胆地说道，“如果您真的那么急着要同这位结婚的话，那么您就要像对待一位女士那样对她。时间过去很久了，”他通知道，“甘德蕾家的人应该已经在盼望着他们女儿的返回了。我这就去叫马车。”
“还没到时间呢，”在泰米格斯特转身之前弗林戈领主便快速回答道，“请求你，”他将语气放得更平静更温和，与其是对泰米格斯特还不如说是对玛萝达恳求道，“再过一小会儿？”
泰米格斯特望向玛萝达，后者不情愿地点头表示同意。“我马上就来接你。”泰米格斯特说着便走回到了城堡里。
“我再也不想看到你这种愚蠢的行为。”玛萝达警告着她这个热情的求婚者，因为刚才弗林戈恳求的语气给了她一些自信。
“这对我来说挺困难的，玛萝达，”他竭力真诚地解释，“这在你的理解能力之外。我日以继夜地想你。我急切地盼望着我们结婚的那天能早日到来，那天你将给我你的全部。”
玛萝达没有回答，但她不得不努力控制，避免任何愤怒的表情在自己那美丽的脸上表露出来。此时她想到了她的母亲，回忆起了一段她偷听自父亲与一个女人之间的谈话，那人是他们家的好朋友，她曾哀叹如果他们找不到更好的牧师或技术好的治疗者为柏丝特医治的话，她可能熬不过这个冬天了。
“我不会等很久的，我向你保证，”弗林戈领主继续说道，“我会让普里西拉为这令人期待的一晚做好安排的。”
“我甚至都还没说我愿意嫁给你！”玛萝达尖叫着进行最后的抵抗。
“但是你会嫁给我的，那是当然的，”弗林戈充满自信地说，“村里所有人都会被邀请出席的，这些证婚人都将会把这美好的一刻深深牢记在心里的。到那一天，玛萝达，你将成为他们欣喜赞美的中心，”说着，他再次走过来拉起她的手——不过这次是轻柔、尊敬地，“从现在开始，直到几年——不，数十年后，村里的女人都仍会对弗林戈领主那位新娘的美丽留有深刻印象的。”
玛萝达无法否认，她已经被这个男人的真挚感动，身子也在为弗林戈描述的前景中那伟大的一刻而微微发抖，一场会在奥克尼传颂数年的婚礼，哪个女人不渴望这种事呢？
而在玛萝达无法拒绝这样一个显赫、吸引人的婚礼的同时，她的心也在渴望着另一些东西。现在她开始注意到了弗林戈领主的另一面，也许，隐藏在他华丽服饰以及那受保护的成长下的，是一种正派而有同情心的性格。尽管如此，玛萝达还是不能忘记，甚至一刻都不能忘记，那是弗林戈领主，不是她的贾卡。
泰米格斯特管家回来通知他们马车已经准备好了，玛萝达径直走向他，但还是没能足够快地避过那年轻人最后的偷偷一吻。
这已经不重要了，玛萝达想。她现在正开始逐渐看清所有的事实，明白自己对家庭的责任，明白这一份责任是高于一切的。马车通过那座桥驶向大路时的感觉仍然那么漫长和痛苦，年轻姑娘的头脑中一直盘旋着那么多矛盾的想法与情感。
再一次地，她吩咐侏儒马车夫在离她家还有一段距离的地方就将她放了下来。脱掉泰米格斯特连同服装一起送来的不舒服的鞋子后，玛萝达打着赤脚漫步在洒满月光的乡间小路上。这些事都太令人困惑了——想到她就要结婚了！——致使玛萝达对于周围的环境情况几乎没有注意，也没有像她第一次结束会面后那样，期盼着在路上遇见贾卡。因此当那个年轻人出现在她面前时，女孩完全被吓了一跳。
“他对你都做了什么？”贾卡在玛萝达叫他的名字之前就问道。
“做什么？”她不明白地重复着。
“你们都做了些什么？”贾卡问，“你在那儿待了那么长时间。”
“我们在花园里散步。”姑娘回答。
“只是散步？”此时贾卡的声音已经接近一种可怕的边缘，吓得玛萝达连连后退。
“你在想些什么啊？”她鼓起勇气问道。
贾卡大声地叹了口气转过身去。“我没有在想，这就是问题所在，”他哀叹道，“你在我身上到底施了什么魔法啊，玛萝达？哦，是彻底的着迷！我知道痛苦的弗林戈一定也有同样的感觉，”他补充道，转回来面对着她，“什么人会没有呢？”
欣喜的微笑在年轻姑娘的脸上火山般喷发出来，但只持续了一会儿，就一会儿。为什么突然之间贾卡表现得如此奇怪，如此被爱情所左右？她想知道，为什么他以前没有这样表示过呢？
“他拥有你了吗？”贾卡问这句话的时候靠得非常近，“你让他这样做了吗？”
这个问题就像用一条湿毛巾击中了玛萝达的脸。“你怎么能问我这样的问题？”她抗议道。
贾卡在她面前跪了下来，抓住她的双手将它们按在自己的胸口，“因为我一想到你同他在一起就有想去死的冲动。”他解释道。
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