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黑暗之途 (三部曲)-第102部分
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当他们接近时，发现那确实是岗哨。他们有两个，一个长相粗鲁的人类，另一个是巨大，肌肉虬结的野兽——也许是一个矮个子食人魔，或者一个人类跟食人魔混血的生物。在高高的山脊上，那两个挤在一堆微弱的火边搓着手，几乎没有留意他们的职责，即监视他们所在位置另一侧峡谷中一条蜿蜒的道路。
“我们逮到的囚犯们提到一个峡谷，”瑞吉斯对法师说，声音响到足够让法师听见。
作为回应，罗比拉德急飞向北，沿着山脊直到长峡谷的末端。然后他来回盘旋，让半身人降落在曲折而逐渐降低高度的峡谷中。它显然曾经是个河床，在两面大约两三百尺高的陡峭石壁中间蜿蜒伸向大海。底部最宽的地点不过一百尺，随着石壁的升高，中间的距离越来越宽，在许多地方，从悬崖顶端到对面的悬崖顶端有几百尺。
他们越过两个哨兵的位置，注意到对面还有两个，但法师减慢速度的时间不够长，瑞吉斯无法看清这第二对。
法师和他缺乏热情的乘客继续往前飞翔，峡谷两壁掠过的速度令可怜的半身人头脑晕眩。罗比拉德又发现了另外一个看起来是食人魔的岗哨，但半身人由于飞行而太过晕眩，甚至没有抬头确认法师所看见的。
峡谷蜿蜒前行了超过一千尺，当他们转过最后一个弯，两人看到了被风煽动的大海。右边，地面碎裂成一堆堆石块和露出地面的岩层——一片高低不平的荒凉区域。左边，在峡谷的底部，出现了一座大约四、五百尺高的大山丘。沿着它的岩石表面有一些开口，包括底层一个相当大的洞穴。
罗比拉德越过这个山丘，到达外面的海上，然后迅速左转，要绕山丘南侧转一圈。许多巨大的岩石点缀着海景，对于任何敢于挑战的船只，那是一个真正的迷宫，由石头和危险构成。沿岸到处有其他的山丘，比这一座更加向外突出，使得它对于任何航海者的眼睛都更隐蔽。
而且，在南边的海平面上，出现了一个洞穴，大得足够让一艘帆船进入。
罗比拉德越过它，继续绕行的同时往上升。然后他和瑞吉斯都注意到了一条路径，从海平面那里的洞穴边上开始，围绕着山往东上升。
攀升过朝东的表面，两人看见一扇门，他们很容易就能够想象出，沿着那条经常被遮挡住的道路，还有其他的门。
罗比拉德往上越过东向的表面，继续飞回到北面，并向下切入峡谷。令半身人吃惊和战栗的是，法师降落在山丘的底部，就在山洞口边上，这个入口大得足以让两辆四轮马车并排驶过。
法师拉住隐形的半身人，将他一起拖入山洞。他们一进去，就听见三个食人魔粗鲁的玩笑。
“也许你和卓尔精灵有更好的办法进入这个山洞群，”法师轻声建议。
半身人听到就在他身边有说话声差点跳到了半空中。瑞吉斯很快让自己镇静下来，以免尖叫出声，引起守卫的警觉。
“留在这儿，”罗比拉德低声说，然后他走了。
瑞吉斯孤身一人，尽管是隐形的，他还是真的感到很渺小，很脆弱。
※※※※
“你扔第一下战锤差点杀死我！”崔斯特提醒说，卓尔精灵的话给沃夫加阴沉的面容带来一阵咯咯的笑声，崔斯特和凯蒂布莉儿都露出了微笑。
他们在讨论过去的时光，崔斯特发起了一些愉快的回忆，试图打破冰冻，将沃夫加拉出他那可以理解的保护壳。这次重聚并不令人感到舒服，布鲁诺顽固的皱眉和沃夫加明显的紧张都证实了这一点。
他们在讲崔斯特与沃夫加一起第一场战斗的故事，在一个叫毕格林的巨人的巢穴中。他们俩一直一起训练，互相了解战斗风格的差异，在许多关键时刻，他们的风格完美地啮合在一起。但实际上，正如崔斯特明确承认的，有时候，运气的成分比合作与技巧更多。
尽管布鲁诺保持沉默，并不断皱着眉头，卓尔精灵继续讲着故事，关于在冰风谷的旧时光，关于许多次的冒险，关于艾吉斯之牙的铸造（对此布鲁诺和沃夫加都明显地怔了一怔），关于去卡林港营救瑞吉斯的旅途，以及回到北方，并东去重新夺回秘银厅的旅程。即使是崔斯特也惊异于故事数量之多，惊异于他们的友谊如此之深。他开始讲到黑暗精灵们来到秘银厅，那次悲剧性的遭遇将沃夫加带离了他们，但是他停了下来，重新考虑他要说的话。
“这样的联盟为什么会如此短暂？”卓尔精灵坦率地问。“一个恶魔的干涉怎么就能割裂我们花了这么多年一起构筑的东西？”
“那不是恶魔厄图，”凯蒂布莉儿刚要回答时，沃夫加说道。
另外三人凝视着这个高大的男子，因为这是崔斯特开始讲故事以来他说的第一句话。
“那是恶魔厄图植根在我内心，”沃夫加解释说。他停了停，走到一边，直接面对凯蒂布莉儿，而不再是崔斯特。他轻轻将她的手握在自己手中。“或者说，以前在我心中的恶魔……”
他的声音说不下去了，他抬起头，水晶般蓝色的眼睛里聚集起湿气。沃夫加坚强地眨眨眼赶走湿气，再次毅然地看着那个女子。
“我只能说我很抱歉，”他说，通常宏亮的声音现在只是成了低语。
当他讲这番话时，凯蒂布莉儿伸出手，将他紧紧拥抱，把脸埋在他巨大的肩膀里。沃夫加以千百倍的热情回以拥抱，低下脸埋进她浓密的红褐色头发中。
凯蒂布莉儿把脸转向一侧，面对崔斯特，卓尔精灵正在微笑点头，跟她一样高兴，因为一开始也许有一重长长的障碍，阻止他们正常地重续友情，现在这障碍已经被摧毁。
片刻之后，凯蒂布莉儿往后退去，擦擦自己的眼睛，带着热情的微笑面对沃夫加。“你有了个好妻子黛丽，”她说。“还有一个漂亮的孩子，虽然不是你自己的。”
沃夫加对这两件事都报以颔首，此刻他看上去非常高兴，仿佛刚刚向着正确的方向迈了一大步。
随后，他突然从侧面被撞了一下，他的咕哝声既是出于吃惊也是出于疼痛。沉重的一击令他跌跌撞撞迈向一侧。野蛮人转过身，看到愤怒的布鲁诺站在那里，两手撑在臀部。
“你要是再打我女儿一下，我就用你的牙齿做一条漂亮的项链，小子！你要自称是我儿子，就不要去打你妹妹！”
他表达的方式固然相当荒唐，但当布鲁诺跺着脚经过他们走到山洞外面时，剩下的三人听到一声轻微的抽鼻子的声音，知道矮人仅仅是以他骄傲的性情允许的方式来作出反应，知道他跟他们其余人一样对重聚感到高兴。
然后，凯蒂布莉儿走向崔斯特，随意而深情地将手臂搭在他背上。沃夫加起初看来吃了一惊，至少跟布鲁诺打他时一样吃惊。然而渐渐的，这种惊讶的面容转化为完全接受与满意的表情，野蛮人报以深沉的一笑。
“我们前方的路变得泥泞，”崔斯特说。“如果我们在一起，并且心满意足，现在还需要去找艾吉斯之牙，面对那些个障碍吗？”
沃夫加看看他，仿佛不相信他所听见的。但是野蛮人的表情很快变了，因为他看来差不多同意了这个推理。
“你不正常，”凯蒂布莉儿毫不迟疑地回答崔斯特。
由于她强烈的反应，卓尔精灵惊讶而怀疑地望向她。
“不要管我说什么，”女子说道，“问他。”说完，她指指卓尔精灵身后，他转身看见布鲁诺跺着脚走回来。
“怎么了？”矮人问。
“崔斯特认为我们最好暂时离开，不管那锤子，”凯蒂布莉儿指出。
布鲁诺睁大眼睛，有那么一会儿，他仿佛要冲向卓尔精灵。“你怎么能……你个该死的笨蛋精灵……为什么……怎，怎么了？”他结结巴巴地说。
崔斯特的手在空中挥了一下，并报以一个浅笑，他悄悄地向矮人打个手势，示意他看看沃夫加。布鲁诺在领会之前又继续咕哝了一阵子，但随后他稳住了自己，手搭在臀部，转向野蛮人。
“怎么样？”矮人吼道。“你怎么想，小子？”
当四个朋友的凝视落在他身上时，沃夫加深深吸了口气。他们完全将他放在了事件的中心，他知道该当如此，因为正是他的行为让他丢失了锤子，既然那是他的锤子，那么他的话将是决定他们面前道路的最终意见。
但是这么一个决定承担着多么沉重的分量。
沃夫加的思绪转动，考虑到了所有的可能性，其中许多着实很可怕。如果他将伙伴们领到希拉·克里那儿，却仅仅让海盗团伙把他们都消灭了，那怎么办？或者更糟，他想，假如一个或更多朋友死了，但他却活了下来。他怎么可能自己活下去而……
发现了其中的陷阱，沃夫加大笑着摇摇头。
“我因为自己的过失而丢失了艾吉斯之牙，”他承认说，当然，这一点每个人都知道。“现在我理解了这个错误——我的错误。因此，一旦可能，我就会去追寻那把战锤，穿越冰雹雨雪，跟海盗抗争，如有必要同样也与巨龙抗争。但我不能让你们跟我合作，任何一个也不行。如果现在谁掉头回十镇，或者去到座落于群山中的小村镇之一，我不会责备。我要去。那是我的职责，我的任务。”
“你认为我们会让你独自去干？”凯蒂布莉儿指出，但沃夫加打断了她。
“而且我欢迎你们四个可能提供的任何帮助，尽管我觉得我根本不值得你们帮助。”
“傻话，”布鲁诺怒气冲冲地说。“我们当然会去，你个大糊涂蛋。你把脸浸到了混水里，那我们就要把你拉出来。”
“那些危险——”沃夫加想要回应。
“食人魔和愚蠢的海盗，”布鲁诺说。“那没什么难的。我们会杀死一些，再吓跑更多，取回你的锤子，在春天之前回到家里。如果那儿有一条龙……”布鲁诺停顿下来，坏笑了一下。“好吧，我们让你自己来杀它！”
这玩笑很是适时，所有的伙伴们看来都恢复了该有的样子，四个朋友担负着同一使命。
“如果你再次丢掉艾吉斯之牙，”布鲁诺继续吼叫着说，同时一根粗短的手指指向沃夫加，“在取回它之前我会先埋了你！”
布鲁诺的激烈演说看来仿佛要继续进行下去，但是从外面传来的一个声音让他安静下来，并让所有人都把头转向那个方向。
罗比拉德和瑞吉斯走进了小山洞。
“我们找到他们了，”瑞吉斯在法师来得及开始说话之前说道。半身人把他粗短的拇指塞进厚厚的羊毛背心边缝下面，摆出一个得意的姿态。“我们一直走了进去，经过食人魔守卫和——”
“我们不知道那是否希拉·克里，”罗比拉德打断他，“但看上去似乎我们找到了食人魔劫掠队的来源——海边一个巨大的坑道与洞穴系统。”
“有一个水上的山洞，大得足够让一艘船开进去，”瑞吉斯很快补充说。
“你相信那是克里？”崔斯特问，说话时凝视着法师。
“我猜是的，”罗比拉德只是极轻微地犹豫了一下就回答说。“海灵号曾经不止一次追击我们认为是克里的船进入这片水域，然后就跟丢了她。我们一直怀疑她有个隐藏的港口，也许是个山洞。南面峡谷尽头的坑道系统支持这个观点。”
“那么，那儿就是我们必须去的地方，”崔斯特指出。
“我无法带上你们所有人，”罗比拉德解释。“显然那家伙个子太大，我飞行的时候不能挂在背后。”他指向沃夫加。
“你认识路？”卓尔精灵问瑞吉斯。
半身人站得笔直，看上去仿佛要跟卓尔精灵敬礼一样。“我能找到它，”他向崔斯特和罗比拉德保证。
法师点点头。“一天的路程，仅此而已，”他说。“那么，你们很清楚你们的路了。如果……”他停顿下来，依次看了看他们每个人，他的凝视最后落在了沃夫加身上。“如果你们不选择现在去追击，海灵号将在春天欢迎你们所有人，那时我们也许能找到一个更好的机会，从希拉·克里那里取回那件丢失的物品。”
“我们现在去，”沃夫加说。
“到了春天就没有克里可以追击了，”布鲁诺窃笑着说，为了强调他的观点，他拔出战斧，在张开的手掌上拍打了一下。
罗比拉德大笑着点头，表示同意。
“善良的罗比拉德，”崔斯特边说边走过去站在法师跟前，“如果你和海灵号在外海看到血腥龙骨号，在击沉她之前先打个招呼。那也许正是我们，在将海盗们带往港口。”
罗比拉德再次大笑，声音更加响亮。“我不怀疑你们，”他对崔斯特说，一边在卓尔精灵的肩膀上拍了拍。“如果我们真的在开阔水域上相遇，但愿你和你的朋友们不要击沉我们！”
这善意的幽默很受欢迎，但持续得不长久。罗比拉德走过黑暗精灵，站在沃夫加面前。
“我从来就不喜欢你，”他坦率地说。
沃夫加哼了一声——或者想要这么做，但他制止了自己，让法师继续说。基于自己的行为，沃夫加料想会得到应得的叱责。野蛮人稳住自己，双肩向后，但没有做出打断的举动。
“但是也许我从来没有真正理解你，”罗比拉德承认。“也许你已找到了真正的自己。如果是这样，你确实找到了真正的沃夫加，贝奥尼加之子，那就一定回来跟我们一起航行。即使是一个见过太多日光，闻过太多海水的顽固老法师，也有可能改变想法的。”
罗比拉德转身向其他人挥手，但又转回头，向着沃夫加狡狤地瞥了一眼。“当然，如果那真的对你很重要，”他说，看上去是在开玩笑。
“是很重要，”沃夫加极其严肃地说，语调令法师和朋友们吃惊地肃穆起脸。
罗比拉德脸上展现了一个震惊而愉快的表情。“那么，大家再见了，”法师一边说一边深深一躬。最后，他直接开始流畅地施展一个瞬间转移术，他周围的空气象彩色的沸水一样冒着气泡，使他的身影变得模糊。
然后他走了，只剩下他们五个。
就象以前那样。
第二十六章 前进
天空再次变得灰暗，预示着令一场寒冷风暴的威胁，但是这群朋友勇敢地从他们最后的休憩地出发了，充满希望与热情，准备跟任何可能遇到的阻碍战斗。他们又在一起了，自从沃夫加意外地从无底深渊回来之后，这是他们第一次都感到安心自在。这看起来……很好。
当沃夫加首次回到他们中间时——在移冰之海上的一个冰窟里，他们正与恶魔厄图激战——当然，那时有兴高采烈的气氛，但在很多层面上，这是一件令人不安的事。要一下子重新调整以适应这新的现实，是一个震惊，也是一个考验。沃夫加复活过来，四个朋友以为已经沉淀的悲伤突然全部涌现出来，而安定的情绪被抛在了一边。
当朋友们试图再次了解彼此时，兴高采烈的气氛发展成许多不安而非常必须的调整。这导致了悲剧，导致了沃夫加的郁郁寡欢，导致了沃夫加的暴怒，也导致了后来“厅堂战友”的解散。然而现在，他们再次聚在了一起。
在坚定的步伐中，他们进入一种令人安心的节奏，布鲁诺带领着主队，用他健壮的身体趟开一条路，瑞吉斯跟随其后，注意观察山峰，引导着矮人。然后是沃夫加，利用他的高度扫视前面的道路和两侧，沉重的长雉刀在他肩头。
凯蒂布莉儿稍稍落在后面一段距离，处于四人的后方，手中擎着弓，保持警觉状态，并注意着卓尔精灵的位置，卓尔精灵一直在他们两侧，一开始在一边，随即又到了另一边。崔斯特没有把关海法从星界位面招出来
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