九流术士-第416部分

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“约翰，听说你的父亲就是庞贝男爵？”保罗脸上的表情有点疑惑：“他为什么不送你去教会学校，却让你在这间小神殿操持贱役呢？”

“神官大人，您是故意取笑我吗？”约翰苦笑一声，说道：“我会在这里，当然是因为我没有得到父亲的宠爱，他肯给我安排这样一个出路已经是大发慈悲了。”

“原来是这样，可这对你未免太不公平了！”保罗有意挑拨约翰和他父亲的关系，听到预料之中的答覆，就开始假惺惺替约翰打抱不平。

约翰神色淡然的说道：“这个世界的确有很多不公平的事情，不过我觉得我已经很幸运了，至少不需要为饿肚子发愁。”

“难道你不担心我辞退你吗？”保罗微笑着问道：“你知道的，大多数神官都不会接受别人用过的小侍从，宁可花时间重新培养一个听话的小家伙。”

“我已经收拾好行李，随时都可以离开。”约翰神情镇定的回答道：“我已经快满十六岁了，也从赫伯特神官那里学到很多学问，我想会有人愿意雇我做一些抄写和计算的工作。”

“在我来到庞贝男爵领以前，确实想过将你赶回家，也想过你跪在我脚下痛哭流涕的难堪模样，不过现在看到你表现得这么有自信，我倒是觉得该再给你一个机会。”


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保罗从抽屉里拿出来两本黑色封皮的帐本，接着说道：“我已经看过你记录的帐本，文笔清晰、数目准确，我甚至连一处错误的地方都找不到。作为小侍从，你的年纪太大了一点，可要是为我管理帐目似乎还可以。”

神殿也要有金钱投入才能维持运作，除了信徒们为了获得神恩的捐赠，神殿还有经营放贷业务和出租土地，这些都需要建立帐目进行管理。

保罗在教会中是极为出色的人才，他的靠山将他安排到边荒小镇，就是为了让他能不受羁绊，独揽一方教权，为将来进入教会中枢增添一份光彩的经历。

教会势力薄弱的地方，贵族的权力就比较强，保罗留下约翰，就是觉得他的身分值得利用，如果将来发生什么变故，甚至有机会建立起一个政教合一的新教区。

“神官大人，感谢您对我的信重，我一定会用心工作！”

以约翰现在的见识，还不可能看破保罗暗中谋划的事，不过他还是很高兴自己能被留下来，那代表着他还有机会成为正式的教士。

保罗看到约翰激动得脸都胀红，不由得笑了，说道：“我给你这份工作是因为我觉得你有能力做好，将来你如果做错事情，我还是会赶你走。”

“我知道了！”约翰用力点点头，说道：“可我要是做得好，您能帮我在教会注册一个身分吗？我希望能终生为教会效力。”

保罗觉得自己不能太快答应，他摸着下巴，像是很认真的想了一会才勉强点了点头：“如果我需要一个教士做助手的话，我会优先考虑你。”

“谢谢神官大人！”约翰神态谦卑向着保罗弯腰行礼，表示自己的感激。

在格瑞德王国，充当统治者的上位者是贵族与神官，他们穷奢极欲享受一切，决定着每一个人的生死。

教士与骑士则是上位者手中的鞭子与利剑，他们分别为贵族和神官效力，用知识与武力维护上层社会的尊严与体面。

小商人、手工业者和农民都是被统治的平民阶层，他们往往要先向教会缴纳百分之十五的神税，然后再向皇帝陛下缴纳百分之二十的君权税，最后还要向领主缴纳百分之三十的领主税。

如此重的税赋，普通人能吃饱都是一件不容易的事情，所以约翰才会期望成为一名教士，他小时候其实很想做一名骑士，可惜天生孱弱的体质注定他没有资格学习武技。

“明天你回家一趟，帮我把这封信交给你父亲。”保罗取出一封信递给约翰，说道：“我其实很想亲自上门拜会庞贝男爵，可惜碍于神官与贵族不能私下接触的规矩，只能透过写信的方式向他表示敬意。”



没有想到保罗会给自己这样一件差事，约翰犹豫一下，还是接过了信，说道：“我会尽快带父亲的回信给您。”

保罗摇摇头，说道：“有没有回信都没关系，重要的是你一定要将这封信交到令尊手里，另外我会给你一个星期的假期，你可以等假期结束后再回来。”

“假期？”

约翰惊讶的睁大眼睛，他从来没想过自己还会有假期。

“这只钱袋里面有二十枚银币，随便你怎么花都行，算是提前给你的奖励，不要辜负我对你的信任！”

保罗丢给约翰一只钱袋，不容他拒绝就将他赶了出去。

“要在家里待上一个星期，我一定会被他们杀死！”

约翰所说的“他们”就是跟他同父异母的兄弟。庞贝男爵是一名年过七旬仍然表现得非常强悍的男人，他有二十几名妻子和几十名儿女。

“将这封信交给父亲大人，然后我就立刻逃回镇上，哪怕帮铁匠大叔拉风箱也比待在家里安全得多！”

约翰一边走、一边想着完成送信的任务以后，该怎样从那些凶恶兄弟的包围中逃出生天。

“喂！小家伙，你过来一下！”

从一块岩石背后传来一道沙哑的男人声音，打断约翰原来的思绪。

约翰的脸上浮现犹豫和紧张的神情，因为他闻到血腥的气息，他想转身逃走，可是想了想，他还是走了过去。

他只是个体质孱弱的少年，如果那个男人追上来，他一定会被杀掉！

“大人，看您的情况不太好，需要我为您做些什么事吗？”



岩石后面的男人看起来是一名颇有实力的武士，他身上最少有二、三十处伤痕，甚至还有一枝箭穿透他的胸膛，可是他竟然还能够杀出重围，顽强的坚持着没有昏过去。

约翰会认为对方是杀出重围，是因为他注意到那个男人手上的剑至少有几十处缺口，是何等惨烈的战斗才会让武器损伤到这种程度啊！

“你叫什么名字？”

受伤的武士并没有因为自己的窘况而急于向约翰求救，而是神情淡然打听约翰的身分。

“我叫约翰，是镇上神官大人的侍从！”

约翰的心里对这名武士充满敬意，而且他也不敢欺骗对方，老老实实讲明自己卑微的身分。

“咳！咳咳！”受伤的武士剧烈咳嗽了一阵子，说道：“那你立刻回到镇上，到旅店去找一位叫杜埃尔的大人，告诉他我带去的酒洒了，让他重新换一杯酒！”

“可是我还有事情要做……我先帮你包扎伤口吧！”

约翰踌躇着，不知道该做出怎样的选择，不过他也不想眼看着这位武士死掉，因为跟着赫伯特神官学习过急救术，他决定先救治对方的伤势，其他问题过后再说。

检查完毕受伤武士的伤口，约翰对他的敬佩之心更浓，难怪他在地上没有看到鲜血，原来这名武士竟然一直控制着肌肉绷紧伤口，有效阻止血液的流失。

“这枝箭射穿你的肺部，如果你不能及时得到治疗，最多再过半个小时你就会死！”

约翰抚摸着那枝白色羽箭，眼中满满都是恐惧，因为他在这枝箭上看到他的家族徽章。

这个受伤的武士难道是他的父亲或者兄弟的敌人？他该怎么办，要不要向家人通风报信呢？

“你认识这枝箭的主人？”

受伤武士眯着眼睛望着约翰，一丝杀机一闪即逝。


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“这枝箭像是我父亲的……”约翰的牙齿打着颤，说道：“我是庞贝男爵的儿子，一个小妾所生、不被重视的庶子！”

“难怪你会在镇上神官那里做侍从。”受伤武士望着约翰的眼睛，说道：“你如果打算帮你的父亲，我不会怪你，不过你要想清楚，你从他那里什么都得不到；可是你如果肯帮我，我可以让你成为一名有身分有地位的庄园主贵族！”

“贵族……我可以吗？”约翰吃惊的问道。

“你有一双固化治愈术的妙手，我收你做个家臣也是稳赚不赔的事。”受伤武士有些惊讶抚摸着手臂上的伤口，那里是约翰刚刚包扎的地方，现在竟然已经有愈合的迹象。

“固化……治愈术？”

约翰更加感到惊讶，然后他马上明白是怎么回事：“这是赫伯特大人赐予我的能力，愿光明女神保佑他的灵魂能升入天堂！”

“如果不是遇到我，你大概要过很久才会发现自己的能力，而且以你的身分和背景，就算具有这样神奇的能力也很难在教会内部得到重用。”

受伤武士继续诱惑着约翰：“我就是你的机缘，如果你错过这次机会，你永远都只是一个小人物。”

约翰低下头沉默一会，说道：“谢谢大人的指点，我知道该怎样做了！”

“你不会后悔今天的决定，因为你的父亲和你的那些兄弟都会被骷髅会赶尽杀绝，而你将得到他们曾经拥有的权势！”

受伤的武士望着约翰远去的背影，脸上露出狰狞的笑容：“我，马鲁斯，可是杜埃尔大人的亲信部下，他一定会为我报仇雪恨！”

第十二章以牙选牙

在约翰碰到受伤的马鲁斯时，杜埃尔其实才刚刚抵达小镇，镇上的小旅店更是塞满试练者，他好不容易才倚仗高贵的家世从别人那里硬抢走一个房间。

他之所以要求打前锋，是因为庞贝男爵跟他的家族有关系，庞贝男爵的妹妹是他一个远方姨妈。

这层关系虽然有点远，不过他觉得凭借自己的身分，足以让对方主动贴过来。


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自己一行人住进当地领主的城堡，可比在荒郊野地搭帐篷或者在人满为患的小旅店找房间来得舒适。

“叮当！”

听到有人求见的铃声，杜埃尔不由得皱了皱眉，因为房间太小，他身边没留人侍奉，他只能亲自开门。

“是杜埃尔大人吗？”约翰望着眼前的年轻贵公子怯生生的问道：“有人托我向杜埃尔大人送个口信。”

杜埃尔没等约翰开口就已经猜到事情不妙，他的脸色立刻变得无比难看：“不用说了，你立刻带我去找马鲁斯！”

马鲁斯的运气非常不错，或者也是约翰帮助救治的功劳，虽然已经奄奄一息，却还没有断气。

杜埃尔身上带着战神殿配置的圣水，这种几乎能起死回生的药水同样是来自他未婚妻的馈赠。在亲信部下性命难保的时候，杜埃尔绝不会吝啬，价值数十万枚金币的圣药，眼睛一眨也不眨的砸下去，马鲁斯已经踏进死神殿堂的一只脚又收了回来。

“庞贝男爵已经背叛您的家族，他扬言要杀光我们骷髅会的成员！”马鲁斯死里逃生，对仇人恨之入骨：“围攻我的人还有暗杀者公会的成员，如果不是我的秘宝向我示警，及早发现他们心怀不轨，趁着他们的人还没有聚拢到一起的时候突然转身逃走，我一定会被他们剁成肉酱！”

杜埃尔咬牙切齿的说道：“庞贝男爵一定是投靠了摩尔公爵，会长大人从盗贼公会那里得到情报，暗杀者公会接受了摩尔公爵的赏金，要趁这次皇家试练一举消灭我们骷髅会！”

马鲁斯满脸狠毒，道：“杜埃尔大人，庞贝男爵可是这里的地头蛇，如果他倒向摩尔公爵，对我们非常不利啊！”

杜埃尔冷笑一声，说道：“庞贝男爵手下有七千名骑兵，在沙漠王国的腹地还拥有这样强大的实力，他自然觉得没人能奈何得了他；不过我们骷髅会只要有会长大人在，就算对手有千军万马也没有一丝赢的可能！”

约翰起初看到勇武绝伦的马鲁斯，就已经认为他是天神一般的人物，可是后来才发觉杜埃尔似乎比马鲁斯还厉害，而这两位一提到什么会长大人都是满脸钦服之色，这让约翰突然觉得他似乎做出一个了不起的决定。

几个小时以后，约翰就看到那位会长大人，他的黑发黑眼让他立刻联想到传说中的魔族，不过他很快就知道会长大人的身分，他竟然是东方神将的嫡系子孙！

“这件事没什么好商量。”江水寒听杜埃尔转述事情的经过后，几乎不假思索的站起身，道：“庞贝男爵必须死，他的家族必须连根铲除，他的军队并不足为患，就算是一等的强军，一旦失去首脑也只有选择强者依附！”

“我不是害怕，我也对会长大人的实力充满信心，只是我认为庞贝男爵会表现得如此猖狂，是故意要引我们过去！”


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杜埃尔经历一些事后逐渐变得成熟，如果换成半年前，他肯定不会想那么多。

“庞贝男爵和暗杀者公会布置的陷阱能对付得了我们吗？”江水寒不屑的笑道：“我们可是在地下城跟长角恶魔面对面战斗过，马鲁斯的武技并不算多么出众，可是他靠着当初生死之间磨练出来的战斗本能、靠着随身携带的构装体胶囊，居然有能力斩杀数十敌人，乃至最后成功突破重围；如果我们有五十名像马鲁斯这样悍勇的部下，你认为最后能够干掉他们多少人？”

杜埃尔的脸色变得非常精彩：“至少能干掉他们一千人！”

江水寒笑着道：“那么还等什么？我们立刻动身灭他全家吧！”

杜埃尔摸了摸鼻子说道：“那个约翰虽然也是庞贝男爵的儿子，可是他救了马鲁斯，我们不但不能杀他，还要奖励他的功劳！”

江水寒微微颔首，说道：“马鲁斯不是打算收他做家臣吗？嗯，我们也许该利用他的名义让他成为统治这一地区的新领主！”

庞贝男爵是一名年过七旬的老贵族，他靠着军功得到男爵的爵位，然后他就带着自己的部下在沙漠王国的皇家试练场附近，为帝国打出这一块疆土。

摩尔公爵跟庞贝男爵是多年的老朋友，当初庞贝男爵没少从摩尔公爵那里获得金钱援助，所以当摩尔公爵请求他对付骷髅会的时候，他毫不犹豫答应了。

在庞贝男爵眼里，骷髅会就是一群小家伙玩家家酒的把戏，他要用钢铁和鲜血好好教训那些不知天高地厚的贵族子弟。

不管你们有多少钱财，不管你们的家世多么显赫，在我的地盘上只有被我虐到吐血的结果！

可是谁也没想到，江水寒居然带着那群贵族少爷闯过危机重重的地下城，硬是将一帮纨裤子弟锻炼成杀人不眨眼的魔头！

夜黑风高夜，杀人放火天。

数十名黑衣人忍耐着沙漠地区夜晚的严寒，悄悄潜行到庞贝男爵家族的城堡外围，然后就像壁虎一样一个接一个爬上城墙。

“噗！”

一名守城的卫兵脖子突然被切开一道巨大的伤口，鲜血像喷泉一样涌出，他无力挥舞几下手臂，就像一堆烂泥一样软倒在地上。


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杀人的感觉如此美好！杜埃尔狞笑着轻轻一甩长剑，一串鲜艳的血珠从剑尖上飞了出去。

“喀嚷！”

又一名卫兵遭到毒手，他的脑袋被旋转一百八十度，颈骨被彻底扭断，就算是精通神术的牧师守在一旁也回天乏术。

“吓！吓！”

虽然众人的手脚都十分俐落，可警笛还是很快响了起来，尖锐的声音仿佛怪鸟嘶鸣，在漆黑的夜色下显得格外恐怖。

庞贝男爵到底是经验丰富的军中老将，他布置的哨兵有明哨与暗哨之分，骷髅会的人干掉明哨却没有发现潜藏的暗哨。

“砰！”

一颗明亮的光球突然在城堡上空升起，将下面方圆十里的景物照得毫发可见，接着，一大群穿着钢铁甲胄的武士从城堡各处的房间里冲了出来，他们脸上没有丝毫的迷茫和紧张，居然是枕戈待旦预备着随时战斗！

“骷髅会的小辈们，我庞贝在此苦候多时！”

庞贝男爵几乎在光球升起的刹那就已经出现在阳台上，他俯瞰着攻占城墙的黑衣人，脸上尽是踌躇满志的兴奋。

他已经忘记多久没有亲临战场，他抚摸着悬在腰间的剑柄，嘴角露出充满杀机的狞笑