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夜合花-第36部分
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己的，也许不会明白。”片刻又沉沉睡下，再不发一言。
薛云烬仍只听着，仿佛她并没有说完。棚外蜿蜒滴下的雨水不知是否溅入他的眼底，视线忽然模糊不清，犹如被谁呵过一口热气，氤氲丛丛。
清晨时分，雨势终于减弱。空中飘起细细的小雨仿佛满天扑洒的蒲公英，自由轻扬。颜开晨揉着红肿的双眼，离开了他的怀抱，只字不提昨夜。薛云烬也没说，只当两人都发了一场梦。拆掉雨棚他们总算看到，这座城市究竟变成何等模样。除了偶露出江面的屋檐，他们所能见到的只剩这一片浑浊的江水。
薛云烬远远见到有几只渔船正划过来，忙说：“有船！咱们游过去！”颜开晨为难起来，她不会游泳：“这个，我不会游。小时候被水淹过，一直没胆子学。”等到她有胆量时，训练营又不教这个，她也没办法。薛云烬本来一夜未合眼，此刻只得强打精神冒死潜入江里，将那只小渔船引过来。后来他们问起才知道，整个汉口都被淹了。这船夫还是折回来寻亲戚的，结果亲戚家的房子连影子都找不到，全浸在水里。划到市区，他们见到许许多多的船艇：大船若蛙，半露着头角；小船则如密密麻麻的蝼蚁，散布四围，拥堵本就狭窄的街道。有些人恐怕是担惊受怕了一夜，趁着天光才敢蜷起身子，歪在船上闭闭眼。颜开晨刚准备回望身后的教堂，却看见几只牲畜的尸体浮在水面，发出一阵阵恶臭。旁边零散着垃圾和房梁的残渣，顺着木浆一拨，渐渐飘向远处。没有被冲垮的房屋顶上也都坐满了难民，酷爱夜间活动的老鼠此刻昼夜不分沿着房橼一路攀上，和人们争避难的地盘。有的人家把孩子放入木盆，努力推向高地，找个落脚的地方。有只小狗不知是否一夜未曾找到空地，爪子扑水的力气越来越小，眼见就快沉入水底，后来有户船家用木浆推了小狗一把，将它送到水中央一处露出半边屋顶的空位，总算救它一命。
虽然情况十分恶劣，却不乏动生意脑筋的人。个别小贩将被洪水泡得半湿的食物放入木盆里，一边游，一边向困在屋顶无家可归的百姓兜售。往常几个大铜板就可以买一大捧的花生，此时涨到数十铜板不等，有的小贩不知从何处弄来几瓶干净的井水，刚一吆喝，不少人就掏出逃亡所剩的家当竞相购买。毕竟这个月份属于酷暑，白天热得让人受不了，还得提防老鼠蚊子一轮轮的攻击。
颜开晨望着这一切，怅然长叹：“如果政府早些出资将堤坝修一修，或许也不会淹得这般惨。”“政府资金都投入内战了，哪里还抽得出现钱。”薛云烬不无感叹，却也是意料之中，“若不是今日遭水灾，谁又会平白无故想到这上面来？只要不出事，能挨过一日是一日。”这点上，颜开晨是赞同的：“是啊，天灾人祸，几时又是人力可以防下的？希望有人善后吧。”“你不是苦无机会吗？现在机会来了。”薛云烬望向流离失所的百姓，已然有了主意。经由他一点拨，颜开晨顿时开窍，她忽然想起这时候必少不了军队的支援。虽康肇卿难以接近，但现居少将职衔的康少霆或许是个突破口。他一贯热血，现下这种局面肯定会在救灾中挺身而出。虽道她对康少霆多少心存感激，可一想到杜家被他弟弟害得家破人亡，素来正气的他却没有半点作为，不觉有些讽刺。
也许，这真是她的良机。不过机遇有了，也还得人资助。她扭过去看薛云烬，却见他一脸平静回望着她，似乎正等她开口。“我需要物资。而且……必须尽快。”她决定从康少霆下手，这其中当然需要很多人力与财力。“好，我给你。”薛云烬毫不含糊的应答，快得让她无从思量，也来不及反悔。
№虚情假意（上）
康少霆走马上任不过半载，一直急于立功，只为不辱父颜。
但近些时日因汪精卫和桂系李宗仁等人尽释前嫌，联手在广州成立新的国民政府，扬言要北伐攻回受东北军力挺的蒋系南京政府。父亲之前与汪精卫私交甚笃，心里自然是偏帮的。但后半汪精卫失势，父亲唯有保持中立。去年蒋介石重掌南京政府，一直为前些年父亲借兵给川军的事情耿耿于怀。这川军素来为李宗仁马首是瞻，父亲此举更是让蒋派的人认定他是桂系的同伙。如今桂系失去了主导地位，南京方面自然是威逼利诱，暗示父亲只能在广州与南京之中择一归附。结果这事还未解决，武汉偏又遭了一场洪涝灾害，无疑是雪上加霜。幸亏司令部所处的地段位于武昌地盘最高的位置，江水不过漫过门槛，况且后勤部月前就将军内物资转移，损失总算甚少。直到雨水停歇了几日，康少霆才动身去外面巡视一趟。
泡在水中的江城，让他联想起威尼斯，那时威尼斯给他的感觉是碧波中的王国。而眼下的武昌却是哀鸿遍野，散漫着腥臭的死城。瞅见一位年迈的老妇人坐在自家房梁，浸在水中的双脚引来蚊蝇叮咬，她却只一味抱着孙子悲恸嚎哭。撑船的船夫缓缓拨动木浆，斗笠下那张古铜色的老脸波澜不惊地说：“我儿子媳妇被洪水卷走的时候我也这么哭过，自己没淹死，只好继续熬着。唉，做人也就这么回事。”老人的话让康少霆心生悲悯。回想军校毕业以来只顾在营内树立威信，何曾真为百姓干过一件实事？正踌躇，忽然听见不远的空地有女孩求救的声音，忙吩咐渔夫划过去，只见两个衣衫褴褛的青年汉子粗鲁地拧住一位少女的胳膊，似乎想从她怀里抢走什么。康少霆飞忙冲上前，扯过那两人便是一拳，打得两人抱头鼠窜，溜得没了影。
“他们跑了，没事了。”见女孩哭得厉害，他忙弯下腰略为安抚。再一瞧女孩怀里紧揣的布袋，不由好奇起来，一指，“这里面是什么紧要的东西？”女孩耸动肩膀，一把鼻涕一把泪，话也断断续续：“是我今天……今天才领的。还有一袋……一袋被他们抢了，我弟弟妹妹，都快饿死了。”她把袋子打开给他瞧，里面装着几个馒头，皮还是蜡黄色的。“别哭了，拿这些钱再买些来。”他从兜里摸出几块大洋，女孩子看也不看便说：“你给我钱也没用，哪里还有卖东西的地方？我就要馒头。”
康少霆一愣，摊着银元的手掌忽然僵住。曾几何时银元还不及几个馒头矜贵？也只有他们所谓上流社会的人才不愁眼下的饥荒。他缓缓站起身，脑门仿佛有股热流不断向上涌，鞭挞着他的良知：“我……”“我的给你！”几乎同时，也有人对女孩伸出援手。康少霆回过头，发现对方是个样貌清秀的青年女子，手里提的布袋透着一股馒头的香气，这才是女孩最需要的。
“快点回去吧。路上可得小心点。”她将女孩从地上拉起来，轻轻拍掉衣服上的泥，并且将布袋扎好，让女孩抱牢。一转头望向康少霆，“这钱你是要给她吗？”康少霆点头，她便不客气的从他掌中拿走银元，塞进女孩的衣兜里。又嘱咐几句，便催她快些回家。女孩感激的要磕头，被他们劝住了。得知女孩落脚的地方，康少霆忙央老渔夫送她回去，又多付了些船资。青年女子见他出手阔绰，已知他非富则贵，有心调侃起来：“大少爷，这种时候还是不要到处跑的好，保住小命要紧。”这话康少霆不爱听，反口道：“同为百姓，何来贵贱之分？你这不是自轻而轻人？”“呵呵……我无知则无畏嘛，你全当耳旁风好了。”女子盈盈一笑，仍是好意提醒，“下次你要再来这里还是注意点。如今饥民多，治安又乱，像你这样一看就知富家子弟的，还是少来为妙，这可不是揶揄你。”
“那你怎么敢来？”康少霆也很好奇，她怎生出这胆。女子双手一摊：“你瞧我浑身上下有值得人抢的吗？”康少霆摇头，是不像。不过她衣着虽质朴，气质看来却并不像普通人户出身，便问：“小姐贵姓？家在这附近吗？”女子摇头，似有些泄气：“哪里还有家，很早就没家了。打小就在孤儿院长大的，十来岁被人收养，日子倒也不错。对了，我叫颜开晨。”她拣过地上的枯枝，信步走到半边残垣上坐好，漫不经心写着自己的名字。“记得住吗？”她偏着脑袋，怀疑他是否留意。康少霆认真看着地上的大字，很快记了下来。
见他不作声响，颜开晨也懒得再问，继续说：“长江涨水那会养父母跑去了香港，说让我照看米铺。但其实整间屋子就几袋受了潮的面粉，好在米铺地段高，没淹多少。想来日子也就这样了，我就把几袋好的面粉全做成了馒头，发给那些和我一样无家可归的人。既然都是捱，不如大家一起。”康少霆想到她送给女孩的馒头，却不知这也是她的救命粮，不禁诧异：“可你这么做，岂不是先把自己饿死？”“那谁让政府迟迟不派救济粮？你知道每天睁开眼就看见有人饿死在门口，那滋味有多难受吗？反正我迟早也是下一个。”颜开晨眼眶似瞬时蒙上一层雾霭，随着眼波流转，让人揪心。
康少霆望着她，莫名心酸。这粉饰下的太平，其实早已千疮百孔。无论是蒋系，还是桂系，他们要的只是天下，并非苍生。兴，百姓苦；亡，百姓苦。人命在他们眼里，又值几斤几两？永抵不过大权在握的意气风发。一时间，他满腔的豪情壮志竟被这没由来的沮丧，消弭得无影无踪。突然颜开晨一下弹起身，拉住他的胳膊拼命往后扯。康少霆一回神，发现迎面跑来几名壮汉，其中两个就是先前被他打跑的那两人。看他们一脸杀气腾腾，此番不把他撂倒誓不罢休！
“还愣着干吗！快跑啊！”颜开晨拽不动他，急得大喊。康少霆正愁怒火无处发泄，哪里还肯临阵退缩！忙将她拉至身后，偏过头悄声说：“等下我和他们交手，你就趁乱赶紧跑。无论如何千万别回头！只管跑！”“这，这也太没义气了！要跑一起跑！要打……”她躲在他身后探出半个脑袋，瞅这一群恶棍，她是没那个本事肉搏的，只好硬气的喝道：“要打，我给你助威！”康少霆哭笑不得，只好将她安置一旁，自己冲过去迎战，尽量将战场拉远一些。颜开晨缩在墙后偷瞄，心知康少霆毕是军校毕业，这几个喽啰根本就不是对手。只可惜他下手还不够狠，若再狠几分，这些人就决不会有力气爬起来。倘若是她，只怕活口都不会留。
不久，战斗结束。喽啰们自然被打得落花流水，连滚带爬地跑掉了。颜开晨本来还冷眼旁观，此刻见他胜利收兵，忙换副神情连声夸赞：“真看不出啊！你这个大少爷身手这么好？几下就把那些坏蛋打跑了！”“他们不过是群乌合之众，不值一提。”康少霆将挽起的袖子放下，担心他们又来寻仇连累了她，便试探地问：“你落脚的地方就在这附近？要不，我先送你回去？”颜开晨忙不迭点头，指向他根本不会看见的地方：“我住的地方就在那边。”康少霆努力向她手指的地方张望，却瞟见她正低头窃笑，方知被作弄了。可不知怎的，有一瞬他竟觉得这张脸孔在哪儿见过一般。但转念一想，或许曾在某处有过一面之缘，就像每日在街头与千百张陌生的脸孔擦身而过，终究留不住多深的印象。
“你家不在那里吧！”他挑眉，似在怪责。“在啊！只是你绝对看不见！”她也不遮掩，干脆笑出声来，清清脆脆的。这种笑声远不及怀璧的笑来得悦耳，但让人很舒服。康少霆不否认对她的好感很大程度是欣赏她在逆境中的态度。爱笑的人，一定热爱生活。所以他喜欢这样的人。最后还是康少霆坚持送她回米铺，但彼此并没说相约再见之类的话。
颜开晨目前只需把握住这个节奏，并不急于一时。不过有些人却只宜早，不宜迟。尤其那两个收了钱，嘴巴却不安分的地痞。他们陪她做了一场戏，如今戏散了，他们势必也将枕着花花绿绿的钞票，在通往黄泉的路上好生享受一番。反正她信守诺言付了他们报酬，有没命享用，那是他们的事。
汉口决堤已将近一个来月，少数高地和防守严密的日本租界也相继沉没，市内化作浩瀚无边的大湖。千帆驶过，瓦砾沉积，尸成浪。
相比之下，武昌与汉阳总算幸存部分地域未被吞没。这让大多数家园尽毁的难民得以有个露宿的地方。长长的铁路两旁，住满了从汉口或邻近省市避难的百姓。因为交通瘫痪，百业颓败，许多人生计无着。偏这节骨眼，南京政府调派过来的赈灾物资迟迟未能发放到灾民手中。康少霆为这没少跟武汉的政府官员交涉，但他们总以物资未到为由，始终不肯先拿储备粮出来赈灾。后来暗中调查才知道，南京拨来的赈灾款被底下一层层官员们抽丝剥茧般，克扣得所剩无几。连运来的大米也作了手脚，换成不知存积多少年的粗粮。为此他请示过父亲，可父亲除了三缄其口，最多摆出一副司空见惯的神情，奉劝地说：少霆，这不是我们挺身而出的时候。
这还不是时候，这还不是时候！百姓却还在指望，眼巴巴等着一口干粮！那些个枉顾人命的元凶，自是不必操心一家大小的温饱，他们的子女都是矜贵的。路边因瘟疫、饥饿、中暑而惨死的难民，纵使日以千计，都不能算是一条性命。可恨的是相关官员只知互相推诿，麻木不仁得令人发指。康少霆也想通了，干脆用枪比在继续打官腔的粮食局局长的脑门，直接让勤务兵把笔递给瑟瑟发抖的秃头局长，让他批了领粮的条子。康少霆点了点粮食的数量，让部下分装几车，推到难民比较集中的几个露宿点。同时在途中雇了几名苦力，让他们将派粮的消息奔走相告，务必要传开来。而他则跟其中一辆车，赶往上次去过的重灾区。有个人，一定能帮得上忙。
他叩响门板，颜开晨推门见他站在外面很是惊奇，不断对他前后打量，似乎看走眼一般懊悔：“啧啧……真想不到你居然是个兵少爷！怪不得身手那么好！”她绕了一圈，最后定在他面前，仍不信眼前这一身戎装的英挺男子会是先前那名不懂世情的公子哥。“真不像。”她摇摇头，还不肯信。康少霆不想在她眼里反差会如此巨大，只得一笑，“不信就不信吧。今天我来找你，是有事相求。”颜开晨眉一挑，扫了扫跟在他后面的几名士兵和满车的货物，好奇地问：“这里面装的是什么呀？”“大米，这地方你最熟悉，所以想央你帮忙派粮。”“我？”她指指自己的鼻子，以为他说玩笑话，“你可太抬举我了。这种事情可都是政府派人干的，哪里还轮到我这等无名小卒？”
“我信你就成。”
“凭什么？”
“非得要有冠冕堂皇的理由吗？”他相信就够了，还需要什么交代？有人肯相信，反而不合常理？有多久，她没被人相信过？这种被信赖的感觉，忽然让她不适应。
“你呀，真是个怪人。”她取笑，一拍米袋，豪气干云：“承蒙器重，我一定不负所托！”她动身带路，却见到身后的士兵将两袋米扛进屋里，才知道是他属意的。“你自己留着吃吧。善举也要量力而为，希望不会再有下一个。”他望着她略带黄气，缺少血色的面孔，薄透的皮肤下隐约可见青红绞缠的毛细血管。出于一种朋友的关怀，他希望她继续乐观下去。这世上悲苦的事情太多，若仍纠结其中不肯相信下一秒会有曙光，黑暗将永远存在。
在颜开晨的带领下，康少霆进入一些以前不曾涉足的贫困区。或许在每座城市光鲜的背后，都有那么些被拒之城外的人。这些被“驱逐”的穷苦人家只能住在城里人鲜少去的荒郊野外，几代人挤在一间窝棚里�
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