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夜合花-第11部分
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歪子充当和事佬，不厌其烦的劝说怒气冲冲的阿鼓。段祈樊也转身面向他，平平静静说了一句：“想打我是吧？动手啊！”话音刚落，阿鼓果然抡起一拳直击他鼻梁。段祈樊顿时一阵眩晕，鼻下血流如注……
第二天，段祈樊遵守约定来到阿鼓家中。途中没少被路人笑话。
也难怪，若是他在街上见到一个人鼻青脸肿，眼睛鼓得跟青蛙眼一样，他也一定会笑破肚皮。可最倒霉的是他才走上阿鼓家的竹楼，一盆冷水便泼了下来。
抬头往上一看——只见一名年若十七，八岁的彝族姑娘手捧大漆桶，怒不可竭的瞪着他。本来还算清俊的五官因为愤恨而变得略显狰狞，嘴里噼里啪啦说了一大串他死活听不懂的方言。段祈樊料定自己走错了门，转身就要下去。没想到这丫头居然一下跳到他背上，对准他的脖子就是一口，都快要他的皮肉给咬出来！
事后他才晓得，原来这个爆脾气的丫头是阿鼓的小女儿——木莎。因为听说阿爹被他害得受伤，所以才会为阿爹出一口恶气。来之前，段祈樊已经准备好面对这一家子，也清楚有一段日子会非常难过。不过在他的记忆中，恐怕再没有比做看门‘狗’的日子更令他生不如死，备受煎熬。
如今这点罪，又算得了什么。
※※※※
阿鼓有三个儿子，白天都在猛爷木材厂里做工，很晚才回家。所以日间的家事，全落在段祈樊肩上。砍柴挑水，耕作农活，照料阿鼓，每件事他都做得井井有条。呆的时间越久，阿鼓和子女对他的成见也渐渐变了。
木莎本是最厌烦他的，开头连一句话都不肯应答。如今也放下了成见，午饭时还主动替他挖一大勺烧土豆，淋上热乎乎的酸辣汤。段祈樊口味偏重，对这道菜最是喜爱。闷头扒了几口，烫的一个劲吹气，还忍不住继续往嘴里塞。
＇好吃！好吃！＇他最熟的就是这句彝族方言。（注：文中＇＇内的话为彝族‘依诺’方言。）
阿鼓的老婆看他这么喜欢，让木莎多加几勺。
＇早上你也出了不少力，应该多吃几碗。锅里还有很多，尽管吃。＇
阿鼓也忙说：＇我让木莎再给你盛！＇又一勺子烧土豆倒进了段祈樊的碗中。
他礼貌的道谢，这会儿细嚼慢咽起来。其实烧土豆下酸辣汤是当地中下农才吃的主食，算不得什么好东西。可他也是贫苦过来的，所以更懂得珍惜眼前的食物。阿鼓一家见他任劳任怨，人又好相处，便慢慢当一份子看待。
下午木莎要去后片山采药，可山上常有猛兽出没，阿鼓不放心。就让段祈樊跟着，多个男人总归稳妥些。段祈樊提上防身的家伙，随木莎抄小路上山。沿途风景迷人，几次令他驻足不前。木莎作为向导，一路指指点点，少不得将种种奇花异草介绍给他认识。刚说道一种山中独有的野玫瑰，就被他拦腰掐断。他捏住花茎，径直送至她面前：＇送你的！＇
木莎一笑，爽快的接过花朵，顺手插在头帕下面。绣花的多褶长裙在段祈樊眼中匆匆转出个半圆，留下一道弧线。每次看见彝族姑娘穿着拖地的花布裙在乡间经过，他总会倍加留意。尤其当她们一转身，裙裾飘扬时，最是风情。所以他望了木莎很长一段时间。
木莎找寻草药时，发现有几枚成熟的猕猴桃，特意摘来给他尝鲜。段祈樊也没闲着，才先他在一堆烂树叶下面拣到一只跟小猫仔一般大的动物。最奇特的是它眼圈周围，胳膊两腿，生着浅黑色的茸毛；而身子其它地方则全是白。听它不停咿咿呀呀地啼叫，仿若一个没吃饱奶的娃娃。招人垂怜。木莎怕他手太重，把它抱进自己怀里。
＇这是白熊。估计还没断奶呢！你们男人手劲太粗，会把它弄伤的。＇她告诉他。
＇白熊？＇段祈樊别的没听清楚，这句是懂了。
＇嗯。打猎的时候要是运气好，还能见到个头大的呢！不过它们不吃人，只吃竹子，所以乡亲们也不怎么去捕杀它。＇
听木莎这么一说，段祈樊更加有兴趣。
在武汉生长了几十年，他何曾见过这等新奇的玩意。于是提议把它带下山。木莎因为担心它会被野狼叼走，也就依从了他的要求。既然是他拣到的，名字得由他取：＇你取个名字吧？这是你的了。＇
段祈樊挂念自己的家乡，随口说出两个字：“汉汉。”他又想了一下，随即肯定道：“就叫它汉汉。”
＇什么？＇木莎不懂汉语，压根不懂他说的是什么。
他恍悟过来，便掺合着半生不熟的彝族方言搭上一句汉话，大声说：＇它叫‘汉汉’。‘汉汉’——＇
木莎学着他的语调，重复了一遍：
＇‘汉……汉’？＇
他点头。拍拍胸脯：＇我的家乡是武汉，所以……它叫汉汉。＇
＇哦，‘汉汉’。＇木莎领会。她高兴的捧起白熊，轻轻逗弄它的小脑瓜，＇听见没有？你有名字了！叫‘汉汉’——＇她尾音拉得很长，似乎想训练白熊记下它的名字。而这声长长的‘汉汉’，无意令段祈樊更加怀念故乡。
他抬头望向天际，不下千次万次的问自己：
婶娘和思绮她们还好吗？
她们会责怪我的不辞而别吗？
有没有人见她们是孤儿寡母，就诸多刁难？
现在武汉的天气，是否仍艳阳高照？
抑或是，转凉了呢……
№往日情——今宵尽
临近初秋，武汉最难熬的酷暑总算收敛爪牙，慷慨的奉送几缕凉风。
街道两旁种植的梧桐树挨不住频频造访的秋风，总会颇有情意的振臂遥唤，教它领去枝上摇摇欲坠的叶片留作纪念。奈何风卷残叶，抛下了一地的枯黄，竟连方寸余情都不肯成全。有几片‘残骸’落至段思绮肩头，终被她无情地挥手掸掉。
前面不远，有一栋欧式的官邸盘踞在那儿。雄伟的大门两旁，均有士兵站岗。漆黑的镂花大铁门威严地矗立在正门口，睥睨着身下提白纸盒的陌生女子。段思绮向士兵道明来意，等着他拨内线通报。不一会儿，有位穿着白褂黑裤的老妈妈从府里走出来。隔着一道铁门，老佣人问她：“是李老板差你来的？叫什么啊？”
“我叫段思绮，您老唤我思绮就行了。我是给康夫人送旗袍的。老板怕耽误了夫人今晚的宴会，没日没夜的赶制。中午才一剪线就着我送过来，生怕误事。”思绮少不得捎带点好话。“嗯。李老板头先还专程打电话给夫人报信，说他有个学徒快到了。进来吧！”老佣人动手去解栓，瘦骨嶙峋的掌背上青筋毕现。她慢悠悠拉出一条缝隙，刚容纳得下段思绮一个身位。得亏段思绮也是从大户出来的丫头，深知名门望族架子足。更何况这里是官家府邸，气派自不是一般商户可以比拟。如果在这里出了洋相，段思绮往后在裁缝铺也难呆得长久。想到利害，她一路更是目不斜视，只埋头走路。
不多时，她被领进了金壁辉煌的府邸正厅。原先这里是洋人的租地，所以房屋全是依照西洋款式建造的。连一应家什也全是从外国运来的。段思绮不敢多打量，紧随老佣人进入小偏厅。一扇落地窗前的鹅黄色流苏沙发上，坐着名雍容华贵的中年妇人。她似乎没注意有人进来，仍专心致志的翻阅时报。可能是视力不佳，又从桌上重拾起金丝眼镜戴好。段思绮这才发觉，她的鼻梁又高又直，独具一股女子罕有的英气。
“太太，人来了。”老佣人轻唤，康夫人方抬起头来。“难为你跑一趟。拿过来给我瞧瞧。”她手一伸，段思绮及时把盒子递给她。趁她查看货样，段思绮柔声说：“夫人可以细细检查针线，绝不会因为赶时间而马虎了事。如果你试穿觉得不合身，我立刻拿回去让老板改改，一定不耽搁夫人晚上的正事。”
康夫人取下眼镜，笑起来：“老李要真这么糊涂，那我以后都不光顾便是。不过他的针线手艺从来就没令我失望，就连我这四只眼都没瞧出个纰漏，亏得他是怎么在一日半里做好的。”
“夫人总是照顾店里生意，老板当然得比对一般人更上心。”
康夫人自是受用，便搁下旗袍命老佣人装好，“我先去试穿。要是我试着感觉好，再赏你老板一单生意。”
“那我在这里替老板谢谢夫人的抬爱！你请便！”段思绮目送康夫人上楼，这才仰起头重重吐了一口气。眼下偏厅再没旁人，她偷偷弯下身子，捶捏发酸的双腿。早上到现在她除了吃中午饭屁股挨了挨板凳，其他时间都在来回奔走，一刻不得歇。忽然背后有人一阵风似的擦过，她惊吓得赶紧站直身子。怎知面前沙发上坐的不是康夫人，而是一个年若十七，八岁的小伙子。
看他大汗淋漓，不停扯拽着白衬衫，也不管有人没人，脱下马靴便砸到段思绮跟前。好好一套改良的骑马装，偏没能在他身上穿出丁点贵族的优雅，反成了腌咸菜。段思绮猜到他定是府上的少爷，唯有客套道：“少爷好！”小伙子脸一扬，粗声粗气的斥责：“好什么好！我回来这么久你连个茶都不会倒！请你是做灯柱的？”原来他把她当成府里新请的佣人，不问青红皂白劈头训骂。
段思绮忍住气，全看康夫人的面子。先前她进门就扫见有个玻璃橱柜立在摆钟旁边，上面有几件西洋茶具。于是闷不吭声的替他斟了杯凉水，递过去。他一口气全喝干了。又吩咐：“再去倒杯！你以后再这么做下人，迟早被辞退了。”“抱歉，我不是贵府的佣人。”段思绮不得不申明。“不是？那你是谁？！”小伙子一愣，没料到居然唤错了人。
“我是专程给康夫人送旗袍的。夫人现在楼上试穿衣服，让我在这里等她。”
“哦……你不是这里的佣人早点出声嘛！”小伙子腿一拍，从黑色裤带里掏出几个大洋，丢在茶几上，“你替我倒了杯茶，工钱我算给你！”段思绮摇头，淡然婉拒：“举手之劳而已，怎能受你这么重的报酬？你还是收回去吧。”
“不要？”他歪着脑袋，得到她摇头否决，不死心的再问：“真的不要？”“心领了。”她不要。
“好！我现在就上楼跟我母亲说——你勾引我。”他真的往楼上去。段思绮自认倒霉，只好拿走大洋：“我要了还不成！”“非得我出杀手锏！”他狡黠一笑，折了回来。翘起二郎腿，鸣鸣自得地吹起口哨。不料又有人踏进偏厅，一记马鞭狠抽到他腿上。“康少骐！你给我起来！”
康少骐猛得弹起身，不停揉搓被抽中的大腿。昂起脸便是一声叱喝：“疯了！你凭什么打我！”“就凭我是你大哥！”来者是比康少骐大两岁的哥哥康少霆。尽管他同样是穿一身骑马装，段思绮还是立刻认出他来。一样的服饰，可气宇轩昂的神态竟完全有别其弟。他整洁，干净，犹如清晨最淡雅的空气。哪怕用马鞭怒指其弟，也丝毫不显暴戾，而是一份威严。
“父亲昨天才离开武汉，就轮到你当家了？别以为父亲让你去军中见习就真拿自己是将军！你还没成军人，我也不是你部下！你凭什么滥用私刑！”康少骐不买帐，冲过去讨要说法。“凭什么？今日让你练马术，你不好生学习居然还敢擅自带战马出营。不仅如此，还私自在外面喂马料。这战马每日的饲料必须是军中饲养员安排的，绝不允许喂食营地以外的杂粮！而你视军中纪律为无物，更是罪加一等！其他人念及父亲的颜面不好难为你，只将负责马厩的饲养员以军法论处。可这样无疑有损父亲的威名！”康少霆厉声数落他的罪状，手里的马鞭也朝大门方向一指：“你要有本事就学曹子建七步成诗，否则就像个男人承担自己的过错——”
“少来这套！我不怕挨鞭子，可我见不惯你耀武扬威的样子！”康少骐不打算逃避责任，但死活咽不下这口气。段思绮夹在中间左右为难，于情于理都没有她插嘴的资格。可她偏在旁边，若不开下劝仿佛活看他们兄弟笑话。于是悄悄抽身，叫来大厅正打扫的佣人过来解围。谁知这佣人倒司空见惯，摇着头赶去楼上请示夫人。段思绮这下傻了眼，只好守在门边，万一真动起身也好上去劝架。好在康少霆向来知道这个弟弟脾性叛逆，口没遮拦，故不以为然：“你今年都十八岁了，不懂得学习上进还成天给家里闯祸。近来连课都敢逃！母亲说你几句，你还顶嘴！像你这样的人，将来能干什么！”康少骐眼一翻，痞相十足：“不是学问好才能带兵打仗！我不像你，一心等着进军校，出来有个好军衔。我要当个货真价实的将军！靠真抢实弹打出来的将军！”
“将军？你这不是军，是匪！现在马上给我去军部，否则我捆你去！”
“去就去！我可不是怕你！”康少骐知道大哥发起火来不好对付，只好悻悻离去。走到门口还特意回头，朝大哥的背影挥舞着拳头。段思绮瞧见了，想笑，却不敢。这时府里的老妈子领着她去帐房取钱，她也赶忙离了是非地。
回到‘千衣坊’，店里有两位巡警正和老板交谈。其中一名巡捕笑得格外爽朗，不停拧转手中的警棍：“李老板就别和我们兄弟争了！今晚七点‘大兴酒楼’恭候大驾！”两人拱手作别。待人一走，李老板脸色霎时阴沉，频频摇首。
“老板你这是怎么了？晚上有酒局还愁眉苦脸的？”段思绮不明就里。李老板一记冷哼：“喝酒？这个月算白替人作了回长工。只当破财消灾！”李老板嘴里嘀嘀咕咕，忙取算盘开始清点盈亏。忽一抬头，问起：“思绮，两家的衣服钱收回没有？康夫人有没不如意啊？”“康夫人很满意，还多加了一半工钱。就是嫌没手袋搭配。还有游……”段思绮正要说游太太家的变故，李老板却突然打断，对康夫人的反应很是在意：“你说康夫人觉得没配件衬衣服么？”
“嗯。我也正想跟你建议，不如把做一套衣服剩下的料子缝制一个小手囊或头巾什么的，当咱们店里配送的。那样容易招客人喜欢。”
“这点子不错。还是你们姑娘家懂得女人的心思。对了，你才先要说游太太什么来着？”
“游太太家被抄了。”段思绮将钱物奉上，细讲起从康府出来后去游家的所见所闻：“下午我才走到胡同口就听邻里说游家被抄了。有人指证她是共党份子。我当时也不敢久留，便急忙回来告诉你。”李老板乍一听还挺诧异，随后只能叹气：“这下倒好，又做了单赔本生意！唉，世道乱，百姓苦啊……”算盘打得噼啪作响，一上一下扣去不少钱财。一天内连蚀两笔大洋，换作哪家小本经营都承受不起。
因为李老板晚上赶着赴约，店铺也比往常早些打佯。趁着天还没黑，段思绮想去买点收市的便宜菜。刚锁好门，薛云烬突然来了。瞧他满面春风的神态，想必有什么喜事。段思绮纵步迎上前，笑吟吟的问他：“云大哥！你今天怎么来了？我正想找你呢！”“找我？”薛云烬诡笑，甚有调侃的意味。“难不成一日不见，真的便如隔三秋了？”“又来了！我昨天拿了工钱想请你上馆子里吃顿饭。偏你这么没正经的！”段思绮蹶着嘴，佯装厌弃他。
“莫非你喜欢假正经？这可不是登徒子的本色。”一声爽朗的笑声犹如空谷传出的笛音，令人怦然心动。或许他从来不知自己的笑容有股魔力，能使人心碎，也能使人沉迷。段思绮开始有些明白，为何小九和其他女子会如此衷情于他。是欲罢不能吧。
“你那点薪水请我吃馆子就免了。如果是家常便饭我倒乐意得很。”他一说倒提醒了段思绮。犹豫了下，她也觉得主意不错。“只是店里地方太小，就怕……”厨房和她的卧房都十分狭窄，哪里够招待客人。�
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