高嫁-第43部分

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两人说话间，张伯已经重新去车行租了马车回家。何欢坐上车子，吩咐他前往永记当铺。

原来，从沈家回何家的路上，何欢已然听说。吕县令把永记当铺的黄掌柜等人带上公堂问话了。不过在中午之前就放了他们回去。

听闻这事。何欢心中奇怪。既然永记当铺的人被带上公堂，吕县令为何没有找上何家？她不确定带着冯骥阳尸体回京的“谢捕头”是不是谢三，但她还不至于认为，谢三热心地替何家摆平了这件事。

当车子驶过谢三曾“邀”她上楼说话的酒楼。她情不自禁揭开车帘朝二楼望去，脑海中满是沈经纶那句：“你知道他是谁吗？”

眼见二楼的窗户敞开着，却不见谢三或者长安的身影，何欢心中升起一股莫名的失落。无论是林曦言还是何欢，谢三都是唯一一个曾经奋不顾身救她的恩人。

“我都已经道过谢了，还有什么可遗憾的。”何欢喃喃自语，只当谢三已经离开蓟州，自我安慰道：“若是有缘，将来自会有机会谢他。再说。以他的身份地位，恐怕也不稀罕我的谢礼。”她坐直身体，很快便放下了这事，专心想着如何从黄掌柜嘴里探听吕县令打算如何结案。

出乎何欢的意料，当马车行至永记当铺门外。只见铺子大门敞开，但没有一个客人进出，隐约可以听到捕快的声音。何欢决定马上离开。

“车上什么人？”突然间，一个捕快对着车子大喝。

车头的张伯被捕快手中明晃晃的大刀吓了一跳，结结巴巴回答：“我们只是路过……”

“我认得你，你是何家的下人！”捕快转头对着门内大叫：“林捕头，何家的人在外面鬼鬼祟祟。”说罢又对着车厢喝问：“车上是谁？”

“小姐，现在怎么办？”白芍吓得脸色发白。

“你不要下车，若是有什么不对劲，马上去找表姐夫求助。”何欢镇定地吩咐，又怕沈经纶不愿帮忙，补充道：“若是见不到表姐夫，就去找姨母，明白吗？”

眼见白芍点头，何欢这才下车，对着捕快说：“这位大哥，我是来找黄掌柜的，早前我有一桩生意交托给他。刚才看到你们似乎正在办案，不知道会不会打扰诸位大哥，所以……”她歉意地笑了笑，朝大门看去，就见林捕头一手握着刀柄，大步朝她走来。他胡子拉扎，眼睛血红，看起来像是几天几夜没睡觉的样子。

“林捕头。”何欢上前向林捕头行礼。

林捕头草草回了一礼，又看了看何家的马车，粗声粗气地说：“你来得正好，倒是省了我的事，我本来就打算使人传唤你。”话音未落，他转身往回走。

何欢急忙跟上他的脚步，恭敬地说：“不知道林捕头想问什么，民女一定实话实话，断不敢隐瞒任何事。”

林捕头听她说得坦然，语气不见丝毫慌乱，回头看了她一眼，忽然又疾走几步，把一本账册撂在何欢身旁的桌子上，沉声说：“你看看，数额可有出入。”

何欢不敢细问，拿起账册翻了几页，就见“租金”一页，地点写的是石头巷那进宅子。看到数额，她不禁吓了一跳。

按照记录，永记当铺租借那进宅子，每年不过十天的时间，但他们支付的租金，折合市价，几乎是一整年的租金。再看签收人一项，整整七年半，都是“冯骥阳”三字。期间有一年没有租金记录，想来那一年永记当铺并没有租借那进宅院。

何欢不知道永记当铺是何时在蓟州落脚的，但掮客冯的名号出现在蓟州，确实是近七八年的事情。只是她一直以为，那进宅子的租金，是最近三年才落入三房手中，三年前，掮客冯把租金给了谁？

“怎么，有什么不对吗？”林捕头催促，声音嘶哑。

何欢放下账册，放低姿态恳求道：“林捕头，能否再给我半日时间？”

林捕头重重咳嗽一声，把手上的大刀“啪”一声拍在桌子上，不悦地说：“何大小姐，谢捕头把屋契给你看，那是几天前的事了，这点小事难道你至今都没问明白吗？”

“不瞒林捕头，我早前就已问过大伯母他们，可没人知道祖父曾留下那进宅子……”

林捕头握住刀身，用刀柄一下又一下点着账册，随着“咔嚓”一声，白森森的刀刃从刀鞘中滑出，森白的反光闪过何欢的眼眸，差点迷了她的眼。

这一刻，何欢的心不由自主抖了一下。林捕头把账册给她看，这是什么意思？按理不是应该把何家众人押上公堂，反问他们收了多少银子，与掮客冯是什么关系吗？

“何大小姐，每年几百两银子的进益，你不要告诉我，何家没人见过银子。”林捕头目光炯炯盯着何欢。

何欢闻言，心中更是不解。林捕头的话与其说是喝问，不如说更像是暗示。她顺着他的话回答：“林捕头，您不是不知道我家的情况。若是每年有这几百两银子的收入，我就不用把母亲的嫁妆一件件押入当铺了。”她悄悄抬眼，用眼角的余光瞥一眼林捕头，只见他血红的双目中满是疲态，紧皱的眉头上皆是愁容。

林捕头“咔嚓”一声，把刀刃收回刀鞘中，摇头道：“这只是你的片面之词。你不要以为冯骥阳死了，一切就死无对证。”

何欢听到这话，心中更是微微一震。林捕头这是在告诉她，一切都已死无对证吗？她更加不解，当下只能哀声说：“林捕头，民女所言句句属实，当铺的凭证民女全都留着。因为民女自知这辈子都无法赎回母亲的嫁妆，所以大多都是死当。”

离沈家不远的酒楼内，长安对着谢三说：“三爷，林捕头尚未派人去请何大小姐，何大小姐自个儿去了永记当铺。”见主子不置可否，他又小心翼翼地陈述：“小的去给林捕头传话，他虽然一口应下，但看起来有些不赞同。三爷，小的不懂，您为什么要帮何家脱身？您先前不是说，看看再说吗？”

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正文　第86章　互咬

长安询问主子，为何授意林捕头，暗中助何家脱身。听到谢三说，只当是他还何欢人情，长安更是不解。在他看来，应该是何欢好生感谢他家主子才是。不过主子的决定哪容他质疑，他只能按下疑惑，默立一旁。

小半个时辰后，谢三的手下匆匆回报，沈家的下人们突然开始忙碌了，二门外至少停了四、五辆马车，看起来像是准备远行。

谢三一听这话，转身立在窗边，朝沈家大门望去，暗忖：难道沈经纶听了何欢的话，终于按捺不住了？片刻，他问：“沈大爷如何安排沈志华？”他对十年前的沈志华并没有印象，但是据谢正辉说，沈志华除了略显苍老，并没有什么改变。

听到手下说，大夫依旧每日去沈家替沈志华换药，他的伤势正慢慢好转，谢三摸了摸手臂的伤口，若有所思。

当日，他以一敌二对抗黑巾人，情况看似凶险，可回过头想想，若是他们真想杀他，恐怕战斗会更加惨烈。可是要说一切都是沈经纶安排的，沈家死了一个车夫，沈志华差点丧命也是不铮的事实。更何况，沈经纶没有动机这么做。

谢正辉临回京前劝他，是他把一切想得太复杂。真是他误会沈经纶了吗？随着谢正辉回京复命，最多一个月时间，他一定会被急召回京。他必须在一个月内找出真相！

谢三的心思千回百转之时，沈经纶正在书房临窗远眺，他的手指无意识地抚摸小几上的画轴，似陷入了遥远的回忆。

文竹匆匆行至书房门口，恭敬地回禀：“大爷，袁鹏掌柜的来了，已经在外书房侯着。”

“知道了。”沈经纶淡然点头，又问：“沈强呢？”

“回大爷，沈管事一直在院子门口等着。”文竹悄然看一眼沈经纶。

按照沈家的规矩，就连沈强这样的管事。也没有资格踏入主人的院子，主子居然命人把何家大小姐带入书房，他越来越不明白，主子为何独独对她另眼相看。若说是因为已故的大奶奶爱屋及乌，何小姐不过是大奶奶的表妹，林二小姐那才是亲堂妹，也不见主子对她手下留情。

文竹才想到这，就见沈经纶把画轴放入书桌的抽屉，转身往外走。他急忙跟了上去。

沈强在院子门口忐忑地等待着，见沈经纶远远走来。他慌忙弯下腰。低眉顺目地站在院门一侧。

“说吧。”沈经纶在院子门口驻足。

沈强暗暗深吸一口气。回道：“大爷，小的已经查探清楚了，这些日子，谢三爷大部分时间都在酒楼。他把整家酒楼的二楼都包下了，言明不需要小二上楼服侍。前一日，他的长随请了何大小姐上楼……”

“谢捕头回京后，谢三身边还剩多少人？”沈经纶打断了沈强，脸上并无任何情绪变化。

沈强无意识伸手，用衣袖擦了擦额头的细汗，暗道一声：好险，急忙回答：“谢三爷身边，除了原本的一名长随。两名手下，谢捕头临走前留下了陈五及另一名捕快。几人之中，除了名唤长安的长随，其他人身手都不错，特别是谢三爷原本的两名手下。”他舔了舔嘴唇。想到那两人的眼神，他至今仍旧心有余悸。

沈经纶瞥了他一眼，微微皱眉，问道：“你没有打草惊蛇吧？”

“没有，没有。”沈强慌忙摇头，“小的只是假装经过酒楼，并没有与他们打照面。”

沈经纶不置可否地点头，举步走向外书房。文竹停下脚步提醒沈强，谢三一直都在酒楼监视，希望他能多多注意从大门进出的人。

沈强忙不迭点头。文竹复又叮嘱了他几句，这才追着主子的脚步走去，就见沈经纶已经走入外书房，顺手关上了房门。

书房内，袁鹏上前行礼。待沈经纶在主位坐下，他才说道：“大爷恕罪，在下无法判断谢三爷的武功路数，不知他师从何人。”

沈经纶并没有生气，更没有责备，只是平淡地询问：“他的三名手下呢？”

“长安应该是家生的奴才，另外二人，很可能是内廷的侍卫。”

沈经纶并未露出惊讶的表情，只是陈述事实：“沈强刚刚对我说，他们的身手十分了得。”

袁鹏微微一怔。若他们真是内廷的侍卫，沈强不可能看出他们身手不错，除非他们是故意的。“大爷，在下不明白。”他轻皱眉头，又道：“看起来，谢三爷与那二人似乎并不亲近。”

“不管怎么样，谢正辉回京去了，他最多再逗留一个月，先这样吧。”沈经纶结束了这个话题，转而道：“我找你过来，是为了另外的事。”

袁鹏点头道：“回大爷，在下刚刚去过蓟州附近的乡里，乡长里长们已经按照在下上次所言，各自组织青壮年轮流在田地中值夜。这次在下教授了他们，若是发现倭贼，相互间应当如何传递消息。他们在言里言外都十分担心，若是倭贼进犯，他们没有抵抗之力，又怕倭贼在早稻成熟之后，直接去村子抢劫粮食。这两日，他们应该会派代表求见吕县令。”

“等早稻收割完，吕县令的任期差不多也该到了吧？”

袁鹏点头，顺着他的话说：“三年前，林何两家就是想趁着两任县令交接之期……”

“我记得。”沈经纶生硬地打断了袁鹏。当年，林曦言就是因为这件事，不得不选择嫁给他。一时间，他只觉得心中五味陈杂，心浮气躁，冲着袁鹏挥挥手，轻言：“你去办自己的事吧。”

待袁鹏退出书房，文竹进屋回禀：“大爷，何大小姐刚刚去过永记当铺。林捕头似乎暗示她，用‘死无对证’四字让何家脱身。”

沈经纶侧目。他相信何家的老弱妇孺不过是无辜受牵连，但林捕头不是一向公正不阿，奉行秉公办案的吗？

文竹知主子的疑惑，急忙解释：“据说，这是谢三爷的意思，但尚未得到证实。大爷，需要小的派人打探一下吗？”

“不必了。”沈经纶低头，表情晦暗不明。

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解释一下，蓟州身处江南，沈经纶和袁鹏说的早稻是在农历五六月份成熟的。好吧，作者君说实话，作者君没有查到明朝有没有这季早稻，所以这文是架空，大家将就一下哈。

正文　第87章　愚妇

何欢离开永记当铺时，差不多已经申时。林捕头与她说话时虽义正词严，但到底还是答应她，待她回家问清楚详情，再向他说明事实。有了这话，她几乎可以肯定，衙门不会追究何家。

面对这事，何欢的第一反应是沈经纶替何家说情了，但她很快否认了这个推测，更倾向于相信，可能是谢三临走前替何家说了好话。

何欢没了衙门这层顾虑，索性命张伯带着她在蓟州城转了两个圈，把第二天的事安排妥当，才回去何家。

曹氏听到她回来的声音，至二门迎接，邀功般说，她与张婶已经预备了晚膳，正等着他们回家。

何欢见曹氏一脸讨好的笑，暗生诧异，直言：“曹姨娘，你是不是有事相求？”

“其实也不算有事相求。”曹氏垂下眼眸，低声说：“这几天我想明白了，以后都不争名分什么，大家一条心，才能把日子过好。”

何欢心中更是奇怪，一边打量她，一边说：“曹姨娘，你有什么话，直说就是。”

“不是什么紧要的话……总之，以后你若是有什么事，尽管吩咐我……就像上次在你三叔父家，有些话你不方便说，有些事你不方便做，就吩咐我去做……”

“我明白了。”何欢笑了笑，点头道：“正好，明天的事少不了请曹姨娘出力。当然，好处也少不了你那份。”她只当曹姨娘念念不忘上次在何柏海家赚的银子，便消了心中的疑惑。

待何欢回西跨院与何靖打过招呼，换了衣裳，净了手，径直去西厢敲门。她一连敲了数十下，陶氏才愤愤地打开房门，怒道：“你想怎么样！”她右手扶着门框，挡住门口，不让何欢入屋。

何欢侧身从陶氏的左手边入屋，不顾陶氏眼中的错愕。挑了一把舒服的椅子坐下。这倒不是她装模作样，或者意图激怒陶氏，而是她真的累了，她不想委屈自己。

曹氏见她神清气爽，而自己穿着皱巴巴的中衣，蓬头垢面，心中更是不忿，沉着脸说：“请你出去，我们无话可说？”

“大伯母，你就不想知道。大伯父为何被押上公堂？”

陶氏怔了一下。冷着脸说：“这事有什么可说的。我身体不适，想休息了。”

“大伯母，我不信你从没有想过，如果大伯父没有被官差押上公堂。如果他的病情没有恶化，现在的你是什么光景？”

“你到底想说什么！”陶氏的声音夹杂着哭腔。这些年，她一直在想，如果丈夫还活着，她会不会过得如此凄凉。虽说丈夫身体不好，但好歹是一个个活生生的人，就算他终日缠绵病榻，也是一个可以与她说话的人。她“嘭”一声摔上房门，在门边的椅子上坐下。悄然抹去眼角的泪光。

何欢轻叹一口气，低声说：“大伯母，你真的不想深究，大伯父为何会背上走私的罪名？”

陶氏也想替丈夫洗清走私的罪名，但还是梗着脖子说：“是林捕头为了交差。冤枉你大伯父……”

“林捕头只是一名捕快，如果没有上一任县令胡大人的牌票，他怎么可能上门抓人？”

“胡大人也不是什么好人，不然朝廷怎么会专程派人来调查？定然是他吞了银子就悄悄躲起来逍遥快活。”陶氏哼哼唧唧，脸上愤懑之色愈重。

何欢听她这么说，不由地愣了一下。她隐约听说，前任县令胡大人与吕县令交接完，在回京的途中失踪了。她当时正纠结于是否用自己的一辈子换林家的平安，没怎么注意这件事。现在想想，胡县令的失踪也颇为蹊跷。

陶氏见何欢不说话，哼哼道：“总之，是衙门的人害死你大伯父…