小园春来早-第28部分

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瞧着蒲草等人发愣，东子心里得意之极，这可是他昨晚琢磨了半宿的成果。用银不多却几乎网罗所有农家平日难见的吃用之物，他仿似已经听得自家公子的夸赞之声了。

“小嫂子这里还有十斤五花肉，是今早肉铺刚杀的猪，新鲜着呢。”东子搬下一只小柳条筐显摆完，又摘下挂在车壁上的一个油纸包笑道，“这是公子特意吩咐我买来的冰尜和糖人，小嫂子拿好了。”

他本以为蒲草会立时接过，感恩戴德的道谢。不想蒲草却是皱眉摇头拒绝，“小哥儿还是把这些吃食拉回去吧，方公子给了定金资助我们种菜已是感激不尽。他昨日上门来探看，我们尽心招待是应该的，怎么能收谢礼？小哥儿回去代我道声谢就是了，这些用物却是绝对不能留下的。”

东子听得嘴巴越张越大，在车上的大堆用物和一脸平静的蒲草之间来来回回看了好半晌，还是不能相信这个其貌不扬的农家小女子，居然拒绝了自家公子的好意！眼见满车的好物事却往外推，这真是怪事年年有，今年特别多！

他使劲咽了几下口水，再次确认道，“小嫂子，这些可是粳米和细面啊。那棉布也是好的，我只采买就花了好几两银子…”

蒲草不等他说完，再次摇头道，“小哥儿不必多劝，无功不受禄。你回去代我多谢你们主子就是了。”

她说着就伸手想把那柳条筐再抬回车上，东子急得差点儿跳了起来，想要开口央求一旁的春妮和陈二嫂帮忙求求情，却不想这两人，一个扭头极力忍着不看那些用物、一个发愣走神，却都没有阻拦劝说蒲草的意思。

这可是主子交给他的差事，不得夸赞也就罢了，总不至于回去挨骂啊。

这小子也是个麻利的，高声喊了前面的车夫老王，两人飞也似地把车上的米面油坛筐娄统统搬了下来。

蒲草见得如此也是急了，上前拦阻却是双拳难敌四手，她又身为女子好能同男子拉扯一处，最后只能眼睁睁瞧着马车变得空空，逃命般掉头飞奔而去。那车尾两扇尚且未来得及关严的车门不时撞在一处又散开，显得仓皇之急。

三人静默了片刻，春妮悄悄嘘出一口白色雾气，扭头望向蒲草小声道，“咱们追不追？”

蒲草瞧着她那眼神儿不时瞟向地上的大堆用物，满是不舍之意，忍不住好气又好笑，“马车都跑远了，还追什么？搬屋里去吧，以后卖菜之时一并把银子还人家就是了。”

春妮听得可以留下这些好吃食，立时乐得眉开眼笑，上前抱了面袋子直道，“哎呀，你怎么不早说，看这面袋子都沾雪了，一会儿化了就糟了好东西要天打雷劈的。”

陈二嫂也笑嘻嘻上前搭把手，三人来回倒腾了两趟也就把东西都搬回屋子了。

桃花和山子见得如此“大丰收”，都是喜得眉开眼笑扑上前来，直问这些好东西是嫂子什么时候买的。

蒲草想起东子刚才的话就拆了那只大油纸包，果然里面包了五只糖人、五只冰尜。不提糖人如何完整无缺、栩栩如生，只说那圆锥形的冰尜削刻得极精致，四周雕了些花鸟之物，顶端还挖了几个孔洞，只是不知有何功用。

山子自是欢喜的疯了，抱在怀里满地乱跑。陈二嫂也赞道，“这方公子真是细心，连孩子的玩物都一并送来了。”

蒲草包了剩下的糖人递给一旁也是满眼喜爱的桃花，笑道，“方公子来做客，我避嫌不能亲自招呼，都是这两个孩子跟在他身旁走动，许是投缘入了他的眼吧。”

陈二嫂笑而不语，蒲草就喊了桃花和山子，“等会儿吃过饭，你们就去找壮子和福儿玩儿吧，把糖人和冰尜都分一下，好玩意儿要大家一起玩才有趣。”

桃花脆生生应了，山子好似有些不舍得但也点了头。

陈二嫂赶忙摆手，“哎呀，这可不行，这是人家送给孩子的好玩意儿。我们家那几个皮猴子拿到手许是就弄坏了，可辜负人家一番好意了。”

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第四十章　　流言

（呜呜，俺错了，昨晚睡太晚，今早起迟了，刚刚赶了一章送上来！下次再也不熬夜了，晚上更新挪到20点啊。以后还正常，捂脸遁走！）

蒲草却是笑道，“嫂子也说是小玩意儿，那还客套什么，难道跟我们一家见外了？”

陈二嫂听了这话哈哈笑起来，起身道，“行，那就不客套了，我回去吃饭，你有什么活计就喊一声啊。”

蒲草送了陈二嫂出门，再回来瞧得春妮蹲在那些筐娄之间翻翻捡捡，嘴角笑得都要咧到耳根了，忍不住笑骂道，“你这妮子乐傻了不成，人家二嫂走了都不送送。”

春妮回瞪了她一眼，小声嘟囔道，“我不这般，二嫂就还要坐下去，许是这些好东西就要分她一半了。”

蒲草随手拿了一匹月白的细棉布打量，嗔怪笑道，“你这吝啬鬼，可是越来越像你婆婆了。”

春妮闻言脸色一黯，手下拾掇得也慢了，半晌才道，“还不是日子太穷闹得，谁有钱了都会大方送人情。”

蒲草没想到勾起她心里的愁苦，赶紧劝道，“再有十来日就能卖菜了，你就等着白花花的银子往兜里装吧。快收了这脸色，别人看了还以为我不分你东西惹你生气了呢。”

“分我？”春妮往后退了一步，摆手拒绝，“我可不要！我和生子已经没少拖累你了，这都是值钱之物可不能再要了。”

蒲草气得伸手戳她的脑门儿，“我都说这些东西就当买方家的，卖了菜钱就还。那菜钱有你一份，自然这东西就有你一份。”

春妮琢磨一下觉得这话也对，就笑道，“那你到时候可一定记得在工钱里扣出去。”

“记得，保证记得。”蒲草不在意的挥挥手，“你看我像那吃亏的人嘛！”

两人说笑着把一堆吃用之物都分了开来，春妮只拿走小半儿剩下的都留给蒲草，毕竟张家人口多。

蒲草听得春妮念叨着要送去娘家孝顺爹娘，就道，“咱们马上就卖菜了，到时候再孝顺家里也不迟。倒是上次帮忙送生子去城里治伤的两位叔伯那里，你是不是该还还礼了？”

春妮一愣，应道，“那不过是件小事儿，过年时候送包点心就行了，不用这么急着还礼吧？”

蒲草却是耸肩，“人情这东西可是难说，你认为欠他一个苞谷粒，人家却觉得你欠的是只西瓜，还是早还早了。”

春妮是个听劝的，特别是生子出事后都是蒲草在帮忙张罗，依赖之心就更重了。听得她这般说就道，“那好，我晚上就去还礼。省得以后种菜赚钱了，他们借着这情分上门来问种菜法子，我还不好拒绝。”

蒲草眨眨眼睛，起身上前抱了春妮的脑袋装模作样的瞧了又瞧，惹得春妮疑惑问道，“我头上沾灰串儿了？”

蒲草摇头，一脸遗憾的说道，“没有，我就是瞧瞧你头上是不是哪里开窍了，怎么突然聪明许多？”

春妮琢磨了一会儿才明白过来自己被嘲笑笨拙，立刻扑到蒲草跟前想要挠痒出气，蒲草麻利的躲开了嚷道，“看着脚下，别踢洒了素油！”

春妮生怕糟蹋了好东西，赶忙停脚不再追赶，气鼓鼓望着笑弯了腰的蒲草磨牙不已。

不提蒲草和春妮两个如何笑闹，只说东子一路坐在马车上垂头丧气犯愁如何跟主子回话，再也没有来时的欢喜模样。

车夫老王想要劝说两句却无奈天生口拙，只得快马加鞭压过厚厚积雪赶回府里。

念恩园东北角种得那一小片梅林，昨晚居然顶着风雪开了一树，小小的红色花朵盛放在枯瘦枝头，衬着周遭的雪景更显明媚三分。

早已摸清主子喜好的小管事，吃过午饭就吩咐丫鬟小厮在画楼里添了炭盆，茶水点心、笔墨纸砚也备得齐备，果然自家主子听得花开就上得楼来。

半砚浓墨刚刚研好，朱砂也化得正艳，方杰喝着热茶尚未动笔之时，东子就一脸心虚模样的在门外探头探脑，不敢进来回话。

小管事偶然瞧见了就道，“公子，东子办事回来了。”

方杰挑眉，扭头问着一脸懊恼走进来的贴身小厮，“怎么，事情没办成？”

东子行了礼，苦笑道，“回公子的话，事情…办成了，就是…就是张家小嫂子不收，小的是把东西扔下之后跑回来的。”

“不收？”方杰不置可否的低声应了一句，然后提笔开始作画，半晌又道，“她可是要你捎了什么话？”

东子不敢隐瞒就把事情从头到尾说了一遍，末了生怕主子责怪他似的又把那些吃用之物也仔细说个清楚，然后就缩着脑袋等待发落了。

不想方杰脸上却半点儿没有恼色，反倒手下画笔行云流水般在宣纸上移动，嘴角轻翘的愉悦模样直让偷瞄主子的东子看傻了眼。

小管事慢慢退后两步，扯了东子出了画楼，离得远远才说道，“你这鬼机灵怎么犯傻了，主子没责罚你就赶紧退下吧，还等什么？”

东子狠劲挠挠后脑勺，奇怪道，“主子每次给牡丹姑娘送礼物，牡丹姑娘都会回个荷包之类，这次那小嫂子不识抬举，咱们公子怎么不但不恼怒，反倒…嗯，看着很欢喜？”

小管事一巴掌拍在他头上，算是出了昨日的那口气，笑骂道，“你不是聪明吗，自己猜就是了，还问我干什么？”

东子赶紧讨好的行礼作揖，可惜小管事打定主意不套出事情始末不罢休，两人这样拉扯着出了花园渐渐走远。

方杰站在窗前扫了一眼，继续低头去仔细描绘那梅花。一朵朵，一瓣瓣，没有牡丹富贵，没有芍药娇艳，却独立风雪中，自有傲骨风姿…

南山沟里的女子们，这几日坐在大炕上做针线可是有了新话题。不管开始说的是什么，最后总能拐到张刘两家收得的重礼上。

而陈大娘家里因为离得两家最近，人人都道她们婆媳最是清楚内情，于是来陈家做针线的妇人是与日俱增。

这不，这一日刚刚摆开针线筐，鞋底子一拿在手里就有小媳妇儿试探着说道，“昨日我家羊粪蛋儿又被我掐了两把！这皮猴子瞧得你家壮子那冰尜好看又带声响儿，死活闹着要他爹给买一个。我们家里能吃饱肚子就不错了，哪有银钱给他买那好玩意儿，不打他一顿以后怕是还要星星要月亮呢。”

陈大嫂和陈二嫂对视一眼，脸上都满是厌烦之色。这几日她们说了不下几百遍，怎么这些人就是抓住问个没完。

陈二嫂瞧着婆婆也是眉头皱着，就笑骂道，“孙桂花，你可真是多心眼儿的老娘们儿。都跟你说了几遍了，你还要提这话茬儿。你们家里没余钱给孩子买好玩意儿，我们家里就富裕多少不成？那是隔壁蒲草得了人家的谢礼，分给我们家孩子们玩儿的。”

“谢礼？谢什么的礼？”旁边另一个年纪稍大的妇人赶忙接了话头儿，低声笑问道，“我那日可是看到了，那富家公子长得可真是俊俏。”

陈大娘听得这话不好听，也开口说道，“当日不是说过了吗，那富家公子是个酒楼老板，先前出了银子资助蒲草种菜，这次上门是来探看菜苗儿长势。我怕蒲草没菜待客就送了几个咸鸭蛋过去，那公子回去后许是觉得唐突了，就送了一些谢礼过来，我们家孩子这才跟着沾光得了个小玩意儿。”

那妇人见得陈大娘脸上有些烦色，有心闭嘴不再问又实在心痒难耐，就干笑道，“我前日去孔六嫂子那里坐坐，见得春妮送去的粳米和细面可是不少。他们两家这谢礼怕是没少收啊？”

“就是，”旁人接话道，“这蒲草妹子原本瞧着蔫耷耷的，如今变得猴精不说，这眼界也高了，平常人怕是都不入眼了…。”

陈大嫂听不下去，忍不住插话儿道，“她看不入眼也是应该，当初张婶子待她不好，多少次饿到倒路边儿也没见谁给块饼子，那时还就只有春妮护着她。”

那妇人本是妒忌，毕竟那白花花的粳米、细面她们一年也见不到几次，听得传言说张家起码收了两袋子，谁心里不是长草一般难受。

此时她又被陈大嫂呛了话头儿，心里一酸就有些口不择言起来，“大嫂这么说可是不该，那张婆子多泼啊，谁敢招惹她。就是蒲草当初恐怕也是在她跟前装傻，要不然怎么张婆子一死，她立刻就猴精儿了。这不，连城里的富家子都招惹回来了。”

“行了，行了。”陈大娘瞧着大儿媳脸红脖子粗还要再跟人家争辩，就开口拦道，“都是一个村里住着，抬头不见低头见，谁用不到谁家啊。大伙儿说几句解个闷儿就算了，可别说这些有的没的，传到蒲草耳朵里该伤心了。”

众人听了这话都是闭了嘴，慢慢又说起旁事，等到做下晌饭的时候就各自散了。

陈大嫂拿着笤帚下死力的把大炕从头到尾扫了一遍，嘴里低声骂着，“这些扯老婆舌的，她们嘴里就没有好人。”

陈二嫂拾掇好针线筐放到箱盖儿上，劝道，“你也别替蒲草生气了，风水轮流转，说不定啥时候她们就要巴结到蒲草头上呢。”

陈大嫂叹气，“女人活着就是不容易，做点儿啥事都难免被人指指点点。”

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第四十八章　流言（二）

两人正说着话儿，就听屋外有人笑道，“大嫂子这是发什么牢骚呢，小心我听了墙根儿找大娘告状啊。”

陈家妯娌赶忙开门让进笑眯眯的春妮，一边帮她拍打肩头的雪花一边问道，“这时候不在家做饭，怎么顶风冒雪跑来闲话儿？”

几片碎雪花飘进春妮领子里，冷得她哆嗦着就把手里蒙着棉布的小干粮簸箩递给了陈大嫂，埋怨道，“蒲草忙活一上午蒸了一锅馒头，非要我送几个来给你们尝尝，我犯懒说晚上再送都不让。”

陈家和张家互相送吃食都已习惯了，陈大嫂也没推让，笑着从箱盖儿上拿了个空簸箩就把馒头倒换了过来。

刚出锅的大馒头，每个都有壮汉拳头大，仿似白生生胖嘟嘟的娃娃在咧着嘴笑，轻嗅一口更是满满的面粉甜香之气。陈二嫂啧啧称赞两声，欢喜笑道，“蒲草妹子这手艺去城里开个馒头铺子都成了。”

几人都是笑起来，春妮惦记着还没给自家男人送饭就急着要走，陈家妯娌对视一眼就拉着她的手低声说了两句。

春妮眉头越皱越紧，最后跺脚恨道，“前几日我就想骂这些长舌妇，蒲草非拦着我不肯。”

陈大嫂拉着她的手劝道，“我们跟你说，也是要你给蒲草提个醒，以后行事多心。”

春妮一把捞了空簸箩，说道，“身正不怕影子斜，有她们后悔的时候。”说完她就招呼一声，转回张家去了。

蒲草正守在桌子边儿给两个孩子盛饭，桃花长到这么大是第一次吃到米粥，很是好奇，端着粥碗左看右看也舍不得动筷子。倒是山子仿似以前常吃的模样，眉开眼笑的教桃花要吹凉再喝。

蒲草疑惑的扫了他一眼，心里对于这孩子的身世更加疑惑，琢磨半晌无果，只得仍在脑后不理会了。

春妮风风火火得咣当推开门进来，一屁股坐到桌边儿呼哧哧喘气却是不说话，蒲草没瞧见她脸色不好，就打趣道，“怎么，怕我们把米粥都喝没了，这么急着跑回来？”

山子和桃花都是叽叽咯咯笑起来，春妮抓了一个馒头狠狠咬了一口，含糊不清应道，“咬死这帮碎嘴的！”

蒲草终于听出不对，安抚两个孩子先喝粥，然后就拉了春妮到里屋问了个明白。

春妮气恼之下咽得急了些，那咽下的馒头就噎在了胸口。她伸手用力捶了几下，说道，“你就是心软，上次若是狠狠骂上一顿，她们就敢管乱传了，这以后还不定要被说得多难听呢。”

蒲草抿着嘴唇想了想，就伸手拿过她手里的馒头，说道，“这事哪是骂几句就能拦得了的，怕是撕破脸皮更没有顾忌了。你这正气头上越吃越噎得慌，出去喝碗粥吧。这事我自有主意。”