田韵-第118部分

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刘承礼一开始是坚决不肯，可是慢慢地开始动摇了。

他看到敬东和敬山都开始读书，可是却没有名师指点。将来的出息也到不了哪里去。刘广德说了，将来替敬泰延请名师，一定能把他教成材。

他心动了……儿子跟着刘广德肯定比跟着他这个亲爹有出息。

于是，他找了刘老爷子商量。

刘老爷子久久没有言语。最后说了一句话，“不管你去哪，不管你离家多远，这里都是你的家，你的宅子我给你留着，累了倦了只管回来……”

刘承礼冲着刘老爷子深施一礼，下定了决心。

来送年礼的马车渐渐地远离了南河村，敬泰和翡翠的哭声一阵一阵地传来，如同重鼓似的，不停地敲在刘承礼和苗氏的心口上。

“他虽是我亲老子。可是他没养过我一天，我是大伯养长大的。以前我误解了大伯，可是大伯啥都没解释。我后来才想明白，大伯让我和他住一个院子，是因为大伯生怕我跟着别人学坏了。要天天在眼皮子底下盯着我。”

“我要留在家里孝敬大伯和大伯娘，你要是想跟着孩子享福你就随孩子一块去吧。”刘承礼一脸严肃地和苗氏说话。

苗氏摇了摇头，也愿意留下。

俩人含泪看着马车行走，相扶相依的慢慢往村子里走。

走到老宅门口走，看到了刘老爷子正倚门张望，见到俩人走到身前，不由得老泪纵横。

“大伯……”刘承礼和苗氏恭恭敬敬地跪下。冲着老爷子磕了三个头。

“喛。”刘老爷子先是扶起了侄子，又虚扶起了侄媳妇，紧紧的牵着侄子的手，将他往家里领，“让你大伯娘给你做顿好吃的，好吃的……”

苗氏走在后面。扭头往村口的方向望了一眼，眼前是重重又重重的宅院和树木，哪里能看到儿女们乘坐的马车？

默默地拭了把泪，垂首走在刘承礼身后。

饶氏虽是红着眼，看到俩人被老爷子领进了堂屋。嘴里微微上翘。可是嘴上却依旧不肯饶人，张嘴就骂苗氏。

“娃和她姐那是享福去了，你哭啥？瞧你那没出息的样子？”

‘哇’地一声，苗氏却向前一扑，扑到饶氏怀里哭了出来。

“将来娃享了福，中了状元，还能少得了你的诰命？瞧你那拧巴劲，一辈子没出息的命，就是穿上诰命服也撑不起来……”饶氏骂着骂着，却搂着苗氏哭了起来，一迭声地喊我的孙儿，我的孙儿。

婆媳俩人哭成了一团。

她们在家里哭，敬民却站在李家村河岸痴痴地看着李娟家里的方向。

然后用尽全身的力气跑到了她家，不管三七二十一，抓了她家的水桶就开始挑水，一直将水缸挑满，又接过了毛氏手里的砖头，帮她补着猪圈中透风的窟窿。干完了活转身就走，不在李家吃饭也不喝水，更不和李娟说话。

第二天，敬民干完了家里的活计，又跑到了李家，依旧是挑水劈柴，专挑重活干。

第三天，依旧如此……

小年时，敬民帮李家干完了最后一天的活，隔着上房的门向里面不能行动的李玉贵拜了个早年，便转身离去。

上房里，李娟早已经泪如雨下。

刑氏看到儿子回来了，叹了口气，什么都没有说。晚上吃饭时，却特意将一只鸡腿挟到了敬民的碗中。

雪梅看了看刑氏，又看了看用力啃鸡腿的敬民，将自己碗里的鸡腿也挟给了他。

刑氏狠狠地剜了雪梅一眼，“一对小白眼狼……”

就这样，雪梅来到大明的第一个元旦过完了。

正月十五，姜恒来请岳父岳母去城里看灯，看完了灯，再过几天又要闭门苦读，准备今年八月的乡试。

东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。

雪梅看着那人穿着自己缝制的锦袍，在万千灯火中蓦然回首，莞尔一笑。

不由得痴了……

……

……

正文、第199章　又是一年

姜恒头戴黑漆纱帽，身穿元色交领曳撒，褒衣博带，大袖翩然，面色如上元皎月，鼻梁高挺，身材颀长，双眉宛若墨画。

看着身后垂首走着的雪梅，脸上泛起柔柔的涟漪。

雪梅抬起头，看着前面走着的人，四目交接之下，露出会心的微笑。

时间过的飞快，转眼间柳枝抽条，发出丝丝嫩芽，田垅边升起一层鹅黄色烟雾。

上元佳节过完后，叶知府下了一道公文，南河村的乡民刘承志因勤勉公正，特被提升为粮长，负责南河村以及邻近乡村收粮一事。此道公文一出，刘家二房立刻热闹了起来。

村民们也打趣要求刘家宴请乡邻们以做庆祝。刘承志自然是喜气盈盈地允了，在刑父那里买了两口猪，置办了二十几桌的席面。

刘家的喜事一件接一件，刘承志刚刚升任了粮长，大女儿明珠生产的日子也紧接着来临。

经过了一天一夜紧张分娩，明珠替赵家诞下了第二个男孙。

“母子平安！孩子可壮实了。七斤二两，是个大胖小子。”接生婆笑逐颜开的抱着孩子从里间产房走了出来，让外间的刘赵两家人观看。

这年头医学不发达，也没有什么保健措施，新生儿的体重也就说明了这孩子将来能不能成人，如果是四五斤的孩子，极有可能生下没几天就夭折，而七斤二两的婴儿存活率是相当高的。接生婆高兴的就在于此，她的接生存活率直接关系到以后的接生费。

婴儿在室内就已经清洗了一番，脸上和身上非常干净。婴儿闭着双眼，身上裹着刑氏送来的小花被，小嘴一咂一咂的，看得雪梅稀罕不已。

雪梅悄悄地伸出食指，拿手指在婴儿脸上摩挲了一下，只觉得手下宛如瓷器般滑腻，令人爱不释手。

婴儿似乎感觉到了什么。往雪梅这里侧了侧脸。雪梅的心，瞬间软成了一汪水，眼睛不舍得挪开。

刑氏看着女儿的表情，轻轻叹了口气。眼睛往窗外看了一眼。窗户上糊着厚厚的一层窗纸，什么也看不到，却能听到走来走去的脚步声，也能听到院外刘赵两家的男子们低声议论的声音。

直到听到了婴儿的啼哭声后，院中的人才停止走动。赵大诚将一块在怀里暖得热乎乎的玉璋从门缝里塞了进来，赵母接过来后，又在怀里焐了一会才塞到了婴儿的被子中。

婴儿在被子里拱了拱，打了一个大大的哈欠，逗得屋里的人连声轻笑。

刑氏笑了一会，脸上突然露出一丝伤感。

自己。也到了抱孙子的年龄了……

敬民……

一想到敬民，刑氏就愁上心头。

家中就这一个儿子，虽是能打能骂，可刑氏不愿意和他离心离德。这几个月，敬民的所作所为刑氏都看在眼里。他每天天不亮就起床。先把家里的事情做完，然后就乘渡船到李娟家挑水劈柴。做完李家的事情，又马不停蹄的往自家田里而去。

刑氏有心骂他几句，可是敬民并没有耽误家里的事情。可是不骂他吧，现在两村的人谁不知道敬民喜欢上了李娟，天天跑到李家干活。

刑氏现在一筹莫展，不知到底该怎么才好。

如果顺了敬民的心。娶了李娟就是拖累。可是不顺敬民的心，转眼间母子就离心了。而且李家现在这个样子，她又说不出不许敬民去帮忙的话。

“儿女都是债啊……”刑氏只有叹息一声。

刑氏的为难，雪梅都看在眼中。

私下里，她也曾找过敬民，希望他能看到父母的为难。可是敬民只说了两句话。就将她未说出的话全部堵回。

“如果她家跟以前一样，我放弃就放弃了。可是现在玉贵叔瘫在床上，每天的医药费就不少。越是这个时候，我越得管。如果我不管，不知有多少人要去欺负李娟。现在我站在前面。别人就是想逼着李家卖田卖宅，那也得看看咱们老刘家答应不答应……我是男人，我不能背信弃义。哪怕她不嫁给我，我得保她在嫁人前安安稳稳的。”

雪梅无声的笑笑。

刘家都是好人，刑氏是，刘承志是，敬民也是。

刘承业失踪半年了。

这半年来，刘老爷子日夜思念长子，每天都要去村口眺望，可是却没有一次能看到长子。

芳兰因为刘承业失踪，和母亲连氏过来闹了几次，二房的人一开始还能容忍，可是看到芳兰实在闹的不像话了，便直接把芳兰推雪梅入河的事情摊开来说。

刘承贵和刘承礼根本就不知道这件事，乍一听到几乎惊呆当场。

一开始因为刘承业失踪的事情对大房还抱有同情之心，可是这会却无一不是在想：这是报应，这是大房的报应。刘承业的女儿杀了人，最终的业果却是由刘承业来承担。

芳兰又羞又怒，说要撞死在二房。

二房的人目光冷冷地，说你要撞死随便，你就是死了也不许进刘家祖坟。

王秀儿更是大骇，她没有想到小姑子居然是杀人凶手。这样的小姑子，以后还怎么相处？

她便以肚子里的孩子要挟敬东，不许芳兰再进老宅的大门，别院的庄子也不再让她们母女居住。而是洛阳城外又另买了三间瓦房的小院，让她们母女搬出了庄子。

芳兰和连氏一开始不肯，哭闹了许久。

敬东只是冷冷地道：“这个庄子是要留给我孩子的，将来我孩子若是知道这庄子里住过杀人犯，他心里会怎么想？”

“你无情无义，我怎么会有你这样的哥哥……”芳兰大声悲哭道。

“我再无情无义也不会对自己的亲人下黑手！若我真是无情无义之人，便该将你赶出庄子后不管你，任你自生自灭。现在不过是因为你是我亲妹妹，我不管你不行，可是你也得替你的侄子想想，难道让你的侄子以后难做吗？我一年给你们二两银子，好歹够你们吃用的。”敬东说完了话，便命令庄丁们将俩人的行李提出。

连氏以不知道芳兰杀人的理由。要求回老宅居住。

敬东面上淡淡地，冷调冰冷，“若是别人不知道，我只管信了。可是娘说不知道，这可真是奇了。芳兰变成今天这个样子，娘功不可没。还望娘看在您未来孙子的份上，从此后不要再和儿子联系了，儿子可不想将来的孩子变得和芳兰一样。”

连氏被这些话堵得说不出话来，只能眼睁睁的看着庄丁们把行李搬上车。

灰溜溜地和芳兰上了车。

雪梅知道后，只是感慨了一番。所谓恶人自有恶人磨，连氏将敬东和芳兰养成现在这样，也不知她悔不悔？

敬东还好些，成亲之后被王秀儿调教的多少懂了些事。可是芳兰却是一意孤行。越来越阴险。

这样一想，却又觉得敬东不许连氏回来是做对了。万一连氏回来，继续教养敬东的孩子，岂不是又养出一个芳兰？

就让芳兰和连氏一起，相爱相杀去吧。

处理完这些事情。雪梅以为天下太平了，可是没有想到，夏收还未来临，刘家的麻烦就来了。

这一天，刘承志刚从刘广德的新宅回来。

年前，刘广德不仅派人来送年礼，同时也送了二千两银子。指名要刘承志帮他们买宅子和地。

刘承志不是那贪吃的人，也不准备贪下二叔的银子，便将银子拿到了刘老爷子那里，请他主持买地的事宜。刘老爷子以身心俱疲为理由，不愿主持，刘承志便和两个弟弟把这件事情给承担了起来。又是买地又是买宅基地。买了之后还要按照刘广德送来的图纸帮他盖宅院，整天忙得不亦乐乎。

刑氏见到刘承志回来了，急忙给他倒了一碗冷好的茶水。

刘承志吃了一口茶，眉头紧紧地皱着。

雪梅正和两个女使坐在拨步床边绣花，见到刘承志面带不豫之色。便过来询问。

刘承志叹了口气，却没有说话。

雪梅偏头想了想道：“爹可是为了今年的产量？”

自从将高产种子秘方交给了叶哲光后，叶哲光非常关心，每隔几天就要派衙役过来观看麦田的长势。雪梅见到衙役也不太懂农事，回去报告之时结结巴巴，就教给了刘承志一种记录麦苗长势的办法。

这样一来，衙役只需要隔几天来拿一次记录既可，省力又省时。再加上每次来时，刘家都是好酒好菜的招待，时间久了，这个差事竟是人人都抢着干。

因去年受了雪灾，今年南河村其他麦田只有一两成的收入，大家都眼巴巴地看着刘承志，想等到夏收后买高产种子，这样好歹还能有点收入。

不仅村民们在看着，叶哲光更是在看着。他已经打定了主意，等到今年夏收后，就将刘家所有的种子全部收归官有，运到京城中，以博今上一笑。

刘承志吓了一跳，急忙去求叶哲光，几番求情下来，叶哲光才勉强同意给刘家留下二十亩地的种子，其他的都要上交。

雪梅以为刘承志是为了这件事情而烦恼。

刘承志抬头看了一下妻女，叹道：“若是真为这件事倒还好了，眼下却是有一个大麻烦……”

“什么麻烦？”雪梅摆了摆手，示意无邪和雨燕和出去，开口问道。

“还不是你大伯……”刘承志叹了口气，“去年他四处宣扬，说能卖给别人高产种子，结果收了别人几十两银子的种子钱，今天有人拿着收条过来找我了。让我等到夏收后按约定付种子，否则就要告我……”

“这关咱们家什么事？”雪梅大吃一惊。

……

……

正文、第200章　种子丰收

“是不关咱家什么事，可是……”刘承志说到此，叹了一口气，“拿着条子过来的人，都是家中贫苦的人家，有些都是举债买种。我有心不认，可是哪里狠得下来？”

刘承志想起了今天来的一个巍巍老者，已经六十岁高龄，头发全白了，拿着刘承业写的文书跪倒在他的面前。

他不是铁石心肠，眼见得这样的老人家跪倒怎敢生受？

“刘粮长，俺不求恁家退钱，只求恁家能如约把种子卖给俺家就行。哪怕少给点也行，家里都快揭不开锅了，就等着种子救命。俺家已经想好了，今年借些高利贷先对付着过去，明年等到麦子丰收了，把粮食卖了还高利贷。”

老丈说着就流下泪水，引得旁边的人也是落泪不断。

大家伙都是等着刘家的种子救命，可是今年刘家的种子却不能卖了。就因为叶知府下了一道公文，刘家的种子必须如数上交国库。一听到这个消息，南河村的人彻底的炸了毛，刘承志好说歹说才劝住了村民。

看到这个老丈这样，有些人同情，有些人却是不屑一顾。

只有二十亩，卖给谁不卖给谁都是一个问题。哪里能轮到外村人来抢？

刘承志更是震惊，他是真没想到大哥失踪前还给自己找了这么一个麻烦？难道刘承业就不知道，哪怕他卖出去种子，只要二房死咬着不认，谁还能逼着二房往外卖种子？

是了，刘承业定是想着二房软弱可欺，到时只要买种子的人逼一逼，刘承志定会心软替他把帐给平了。

凭什么让二房一次一次的帮着大房补窟窿？就因为二房心善吗？

刘承志此时恨不得把刘承业找出来，然后毒打一顿。

可是他再恨刘承业，眼看着这些人跪在地上求他，他也狠不下心。可是若是卖给了他们，刘家连自家种子都没有办法保证。

雪梅听了刘承志的话。莞尔一笑，“爹又何必苦恼？这是大房的事情，怎么就找到咱们二房的头上？这件事情爹只管推给敬东哥就是，他老子惹出来的麻烦让他处理。”

刑氏眼神为之一亮。极为同意雪梅的话。

“就是，大房的麻烦让大房处理。难道就为了孩子大伯你就把种子全卖给他们？可是就是卖了估计也不够，那咱们家怎么办？明年上哪弄良种去？今年的麦子可是孩子们呕心沥血一天天看护着长大的。若是你把麦种全卖了，等到秋天就只能种以前剩下来的，那又得再培育一年才可以当种子。”

刘承志听了这话，叹