九界-第76部分

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“姑娘，你是有所不知啊！”那人接连喝了好几口酒，目光变得黯淡：“不瞒你们说，我也曾多少修习了一点点法术，所以在怪兽袭来时勉强还能自保，不过我的那些同伴可就没那么好的运气了，要不是侥幸遇到一队源石族人，只怕全都交代在这片戈壁了。”说完连连摇头，想起那日的惨况，手都有些发抖，起初的那种从容也荡然无存。

“那些怪兽长得什么样子？”

那人不住摇头，苦笑道：“我现在连想都不敢想，一提起这件事就忍不住发抖，这酒也就是那次之后才开始喝的。”

高庸涵默然，想必那次的经历极其惨痛，不然眼前的这个千灵族人，不会这么失态。

审香妍不知如何安慰，等那人的情绪稍微平静下来，转口问道：“大叔，你也是商会中人么？”

那人说道：“嗯，我是黄氏商行的一个账房。”跟着将自己介绍了一下，原来此人名叫明谷溪，家在星河屿缘惜镇，在黄氏商行谋生已经有二十多年了。

高庸涵昨天起就有些奇怪，因为这个黄氏商队中，竟然没有一个御风族人，此时正好向明谷溪求教：“明大叔，黄氏商行不是御风族人创建的么，看不到御风族人的身影呢？”

“这个我也不知道，只知道黄氏商行只有各地的大掌柜，才是御风族人，其他的包括商队总管、账房、杂役以及护卫，均由异族人担任。喏！”明谷溪朝城楼下一指，“我们这个商队的总管，就是源石族人，叫巨磷川。”

高庸涵对此颇为不解，因为这么一种方式，实在有些不合常理，揣测之下，只得归结为御风族人不愿做这种商贾之事吧。

“现在各地都不太安宁，为了稳妥期间，我建议二位还是和我们一起走吧，这样要安全得多！”明谷溪显然对二人的印象极好，所以盛情邀请二人同行。

明谷溪虽然把出没于西岭戈壁的怪兽说的很厉害，但是高庸涵却不怎么在意，以一个只修习了一点点法术的人都能自保，自己和审香妍应该不会有任何危险。当下就想婉拒，转念又一想，反正自己也不知道“息壤”的具体位置，这些商队常年穿行于茫茫戈壁，说不定能从他们那里获得一些消息也未可知，当即答允下来，并不住向明谷溪道谢。

明谷溪随后又向审香妍说道：“姑娘，你如果不介意，可以和我一道走。我一般都在商队的最后面，那帮小子知道我喜欢清静，不敢太放肆。”

“那就多谢大叔了！”审香妍是真真切切感受到了明谷溪的善意，连忙称谢。

这一番交谈时间不短，明谷溪抬头看了看月色，发现已近丑时，随即告辞，摇摇晃晃下了城楼，自回到帐篷中歇息。

“高大哥，你是想向这些商旅打听息壤的事情么？”

“不错，妍儿，你越来越聪明了，我的确有这个打算。另外，我还有一些想法——”

在高庸涵看来，这个明谷溪二十多年来四处奔波，想必到过许多地方，可以从他那里了解各地的风土人情，因为这些方面没有丰富的经历是不可能知道的。另外，同行的还有许多异族，也可借机观察一下他们的习性，以及喜好和禁忌，以免日后无意中惹来一些麻烦。

这么一说，审香妍也明白了高庸涵的用心，想起自己在天机峰外无意中说了一句“树人”，就引来那些栖绵族人的不满，当下吐了吐舌头，颇有些尴尬地说道：“嗯，我也会好好观察的！”

高庸涵怜爱地看了审香妍一眼，轻声道：“好了，赶紧休息吧，明天还要赶路呢！”然后自行盘膝运功。

自从在天机峰一战险些入魔之后，高庸涵便十分担心。回想起初见凤五时，无意间凝出灵胎本体，凤五当时的那番话中，有“你如此的贪功冒进，却不知埋下了多少隐患？”一语。后来跟随凤五修习玄元宗法门，修为一路突飞猛进，凤五也曾表示出了几许担忧，想来就是担心自己会生出心魔吧。细细想了想，当日在墨石洞外与赫源冠大战之时，便已经在怒火攻心下隐隐有了心魔的迹象。只是现在想来，不免有些疑惑，凤五为何当日不对自己明言？

凤五之所以没有明言，倒不是有什么别的想法。第一，凤五虽然知道修行太过贪功急进，会提早引发心魔的道理；但是他万万没有想到，高庸涵的修为精进如此极快，在短短不到一年的时间，就突破“天发杀机”第三重，到达“地发杀机”的境界。第二，高庸涵身边有紫袖，以紫袖的修为，就算出现心魔也没什么大碍；同时还有一个顾虑，如果直言相告，反而容易令人束手束脚，限制了高庸涵的修为。世事难料，凤五怎么能算出紫袖突然离去，高庸涵这么快就到达自己苦修了几十年才有的境界？

高庸涵当然不会知道凤五的苦心，但是凤五绝对不可能害自己，然则如何才能抵御心魔的侵袭呢？根据当日权机真人的那番话，千灵族的心法无疑是最合适的，所以高庸涵一下山就对审香妍直言相告。救人要紧！审香妍也顾不得什么师门的戒律，当即传了一套清心功法。

这半个多月，高庸涵每晚不敢再强自运功，只是按照丹鼎门的这套心法，梳理自己的灵胎。由于时日尚短，具体有什么功效还不怎么明了，但是仍没有丝毫的懈怠。因为现在绝不能出现意外，倒不是他贪生怕死，而是身上的重任越来越多，不容有所闪失。

第二天一大早，众人就起身了，不过由于要清点货物，以及重新打理牲口，编排队形，一时间人声鼎沸，显得有些杂乱。

那个叫巨磷川的源石族人，显然并不太适合当统领，尽管不住地大声吆喝，不断地比划，但是却徒劳无功，整个场面乱哄哄地。明谷溪嫌底下太乱，趁着大多数人还没起身就上了城楼，面带微笑看着下面混乱的人群。

高庸涵站在旁边，看着明古溪似笑非笑的表情，心中一动悄声问道：“明大叔，你不去帮忙么？”

明古溪淡淡笑道：“我虽然喜欢清静，但是每天只有早晚这个时候，才能感受到自己还活着，所以这个时候反而是我最享受的时刻。你可明白？”

高庸涵笑而不答，知道那次的遭遇对于明古溪而言，实是痛到了心里，打击极大。不由得感叹，这些商会之人走南闯北看似风光，其实也是刀头上舔血，其中的种种酸甜苦辣不足为外人道。在清溪镇和船上遇到的那个老程，不也是如此么？不过不可否认，四大商家以及大大小小无数的商人，对于厚土界各族而言，其重要性是毋庸置疑的。

忙乱了差不多大半个时辰，终于收拾停当，三百多人马的商队浩浩荡荡出了古堰雄关，朝戈壁深处的龙门镇进发。

驻扎在古堰雄关的源石族武士，总数并不多，由于这两年来叶飘的人族大军一直没有什么举动，所以守军也不过一千多人。这次巧得很，刚好遇到其中的一个百人队换防，正好结伴同行。有了这一百来个源石族武士护送，一众商旅脸上都无比的轻松，如此一来，自然不惧那些横行无忌的怪兽了。

第一二零章　戈壁

第一二零章　戈壁

由于眼下时局颇为复杂，而且源石族人脾气暴躁，傲慢且固执，为了避免不必要的麻烦，高庸涵和审香妍跟着明古溪，一直拖在队伍的最后面。出关后是一条狭窄的通道，两侧都是绝壁，至今仍可见开凿的痕迹。高庸涵连连赞叹，人力无穷尽也！

商队加上那一百多源石族武士，差不多有将近五百人，加上运输货物的各种牲畜，队伍绵延了七八里。商队中运输货物的主力，是一种叫土犀的野兽，这种土犀兽体型巨大，高约六七丈，体长近二十丈，极其耐劳。这种土犀兽生性憨厚，惟其憨厚所以脾气倔强，一旦受惊或者发怒，声势也极怕人，所以商队在运送货物之时，都用一种特殊的眼罩将其眼睛遮住。说也奇怪，只要将土犀兽的眼睛遮住，它们就变得温顺无比，所以成为商队的首选，甚至还有人专门豢养繁衍这种异兽。

源石族武士在前面开道，由于身高均在十丈开外，一步迈出去就是好大一截，行进的速度很快。幸亏众人都骑着马，一路小跑倒也没什么问题，一些身材矮小的栖绵族杂役，嫌骑在马上过于颠簸，干脆坐到土犀兽背上，十分的逍遥自在。审香妍见状脸上露出跃跃欲试的神情，结果被高庸涵狠狠瞪了一眼，只得作罢。

行了大约二十多里，一侧的山壁突然凹了进去，无数大小不一的碎石散乱一地，和旁边的地形比起来，有种突兀的感觉。审香妍见状大为奇怪，询问道：“明大叔，这里怎么会有一个乱石场？”

明古溪看了看远在前方的源石族人，低声道：“这个乱石场是近几年才形成的，据说是源石族攻打古堰雄关时，为了修补身体的损伤，便在这里开采山石。还有一种说法，说这里是源石族人的坟场，不过没人敢去证实。”

无论哪种说法，无不昭示出当日战事的惨烈。从遍地的碎石来看，源石族当日也是死伤惨重，由此可以想像，人族军士损失也不会小，心下不禁大为感慨。

到了午时，终于走出“边墙”峡谷，入眼是茫茫无际的枯黄色，一派萧瑟的景象。地面遍布着粗大的砾石，一望无际的平坦中略有起伏，长满尖刺的荆棘东一簇西一堆，苍凉的戈壁在天空下肆无忌惮地蔓延，远处的地平线在烈日的照射下变得飘忽不定。

那些源石族武士一到了这里，突然齐齐站住，然后纵声狂呼，吼声如同闷雷一般，在戈壁上远远传了出去，颇有一股刚烈的气势。这一下极其突然，审香妍正陶醉在戈壁的苍凉景色之中，骤闻之下一惊，“啊”的一声轻呼。

明古溪连忙为两人解释：“这是源石族的一种风俗，每次都是这样，不用害怕。”

高庸涵放眼望去，那个黄氏商队的统领巨磷川也在其列，而且其他的商旅都是一幅见怪不怪的神情，就连土犀兽也没什么反应，当下点了点头：“明大叔说的没错，不必害怕！”说着看向审香妍。

审香妍微微一窘，说起来自己的胆子也不算小，可是在高庸涵面前却时常表现受惊吓的样子，不由得有些恼怒：“我哪里害怕了？”

高庸涵笑道：“好好，妍儿没怕，是我多心了！”

审香妍哼了一声，小嘴一撅白了高庸涵一眼，轻轻一夹马腹奔了出去，高庸涵摇头苦笑。

明古溪看在眼里似有所领悟，大有深意地看着高庸涵。高庸涵忍受不住明古溪的灼灼目光，口中说道：“大叔，我去看看我妹子。”说完也跟了上去。

那些源石族高呼了几声，接着上路。高庸涵堪堪冲到队伍的前面，才将审香妍追上，正要出言劝慰，审香妍却凑到他身边，低声说道：“高大哥，你看，这些源石族人长得好像不太一样？”

对于审香妍的大小姐性子，高庸涵有了种无能为力的感觉，只得顺着她的话题说道：“妍儿，每一族都有各自的习性，就算长相不同也用不着这么大惊小怪！就算咱们人族，不也有高矮胖瘦么？”

“我不是这个意思！”审香妍急急指着那些源石族人续道：“高大哥，你看嘛，他们体内射出的光芒颜色很奇怪！”

对于这一点，高庸涵在出发之前就已注意到了，只是此时在烈日之下更加明显而已。源石族的身体由山石组成，而山石多半形状不太规整，所以身体表面有许多裂缝，投足之间常常能见到有异光自体内射出，一闪而过。这些异光据说是和源石族的精魂有关，这些精魂被世人称之为“石魂”。

根据天机门的典籍记载，石魂是源石族的根本所在，当初源石族和大衍国的第一次大战，便是因为大衍国的一个将军，不知为何潜上倚刚山，盗取了几块石魂所至。为了几块石魂，源石族不惜和当时雄霸厚土界的大衍国大打出手，由此可见石魂的重要性。

根据石魂的不同，源石族又分为三个部落：山岩部落、玉石部落和铁红部落。其中山岩部落的势力最大，因为玄元宗的第二任宗主拓山，便是出自山岩部落，并且还曾是阖族的族长。不过现在风头最盛的却是玉石部落，因为拓山之后，接掌源石族族长一职的是该部落的古玉，而古玉还是目前源石族修真门派，同为九大门派之一的巨擎阁的宗主。势力最差的当然是铁红部落，据说铁红部落当年的首领，在九界坍塌后不久便殒命在北洲大陆，连带着整个部落都一蹶不振，直至今天。

这帮源石族武士体内的异光，隐隐夹杂有极细的红丝，想来是铁红部落的人，倒是那个巨磷川，体内的异光洁白如玉，不用问就是玉石部落的。

听了高庸涵的一番解释，审香妍方才明白过来，老气横秋地说道：“我说呢，起初还以为那个什么巨磷川天天跟银钱打交道，身上的血性都消磨光了，原来是不同部落的人，难怪！”

高庸涵实在是哭笑不得，重重拍了一下额头，叹了口气。审香妍很见机，知道自己无意中又犯错了，不再多说，当下老老实实跟着高庸涵后面，不敢再使性子。

沿着一条干枯的古河道，一直往戈壁深处大约数十里，原本略微起伏的地势有了一些变化，茫茫中陡然耸立起了数座小山。此时已是天色将暮，众人加快速度，在天黑之前到了山脚下，选了一处山坳安营扎寨。为了防止遭到怪兽的袭击，那些源石族武士显露了一下身手，一个个赤手空拳，“嘿哈”数声大吼，硬生生从附近的小山上起出数块巨石，在营地四周布下一道石栅栏，将营地围了起来。

审香妍整整两个时辰没说一句话，早就憋得十分难受，此时一见大吃一惊，一拉高庸涵的衣袖轻声说道：“高大哥，这些源石族人力气好大，要是一拳砸到人身上，只怕一般的修真者都承受不住。”

高庸涵也自吃了一惊，以前只听说过源石族人天生神力，哪曾想到一个个这般厉害。这些源石族人不过才是一般的武士，估量着这些巨石，最轻的只怕都在三五千斤，最重的怕有万斤，可在他们手上竟如同儿戏一般，并不费什么力气。当日在焚天坑内，虫八号称红丝蛰虫部落第一大力士，比之这些源石族武士只怕也稍有不如，如此看来，巨擎阁的修真者，只怕修为都自不低。意会到此，高庸涵心下不禁暗暗发愁。源石族能听从重始宗的派遣，主动攻打古堰雄关，于玄元宗的关系必然冷淡，此去倚刚山真玄观寻访玄元宗一事，极有可能会不顺利。

其实这倒是他多虑了，源石族的躯体本就是山石组成，所以对于石质天生有一种独特的感知，能够很顺利地驱动岩石。虽然他们本身确是怀有神力，但也没有想像中那么厉害。

一些商旅从没见过这种场面，一见之下目瞪口呆，随即爆发出如潮的欢呼。那些源石族武士倒是显得十分平静，仿佛是天经地义一般。一块块巨石被搬运过来，随即插入地下，排的十分紧密，垒起来的石墙高约四五丈，众人可以安心呆在营地里面，不虞遭受怪兽袭击。

是夜，众人生起了极大的篝火，纵情狂欢，以至于第二天出发时比之平常，晚了许多。

自进入戈壁以来，不时可见一些商旅在路边，摆下一些花果，祭祀天地。审香妍不解，明谷溪便为她解释说，这么做是为了祈求雷神保佑，不要发怒。果然，一路行来，时常可见炸雷、闪电凭空闪现，重重击在地面上，留下焦灼的痕迹。第三天，一个炸雷劈到一个商队护卫身上，连人带马劈成了焦炭，吓得商旅们连连跪倒在地不住祈福。只有高庸涵、审香妍二人和一些源石族武士面不改色，远远站在一边静候，不过这等天威也委实令人胆寒。

此后接连七八天，虽