升邪-第444部分

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三个月平平静静，唯一一次事端是有天夜中，三百人面鹰身的怪物振翅冲入冰城，不发一言直接纵法行凶，要说这些怪物实力不算太差，奈何对上的是小相柳，连逃跑的机会都没有就被屠戮一空。

在将此事报于城守后苏景才晓得来偷袭的是五等族，番人蛮中的一支兵马。敌人的敌人，也未必就是朋友，第一次打交道苏景对番人蛮并无好感，当真是生番，嗜血成性只知杀戮，若他们得势何尝不是另一群“驭人皇”。

杀了就杀了，没什么可懊悔的。

上师大人遇袭？这还得了，炎炎伯怒火万丈，大闹离火城城守府邸，奈何没用“上师”身份报名、而古人方没落门厅，城守全不放在心上，虚言应酬了一阵心中不耐烦了，反唇相讥“允他驻兵离火城外、玄冰城内已属开恩，如今遇了贼寇不死算那些糖人命大，炎炎伯还有什么不知足的”。

炎炎伯双眼通红，拂袖而去，城守浑不在乎，不承想几天之后古人王驾火珊秀门生入城，不提“白鸦遇袭”之事，直接列出城守贪赃枉亏空公款几桩大罪，当场摘了帽子扒了官袍投入大狱，城守至坐监还不晓得自己究竟得罪了谁。

新上任的城守就要乖巧得多了，左思右想、觉得前任倒大霉多半和冰城、炎炎伯有关，特意加派精兵去冰城四周驻防同时，他还辗转打听到炎炎伯投下全副身家押胜白鸦城。

炎炎伯有火珊秀撑腰？那一定是亲近得很了。炎炎伯敢把所有身家都放在白鸦糖人身上？那多半是从贵人处得了消息。新城守的脑筋不白给，一环扣一环地想下来，也拿出一份重金，不敢自己去赌，转弯绕脚换上了一个不相干的身份去落注：押白鸦，大大的！

落注后，新人城守满面春风，盘算着自己这次赢下的财帛，若好好的一番运动未必不能卖个“御赐驭人”的身份，说不定将来有机会能搬到那四季如春的好地方去安家落户。

……

四季如春？

没有四季，只有春。是以此间鲜花常开不败、清风永远徐徐薰暖，但与中土春季有一样不同，这里的春天太安静了，没有虫豸欢唱、不见鸟雀嬉戏……是春天，但死气沉沉的，全无春之生机昂昂。

没有春意的春地中心，驭人皇域，京城。

京城里样样不缺，有鸟有虫也有猫儿狗儿，只是今朝皇帝喜静不喜闹，登基第三天一道圣旨传下：每天只许虫鸟牲畜欢叫半个时辰。

杀三留七，莫敢不从。倾天下万生万灵皆尽俯首，圣旨传下七天后，皇城便告安静下来，只有每天辰时半，才能得闻虫鸟鸣叫。可那是发泄的声音，聒噪，再找不出一丝悦耳味道。

京师浩瀚，远胜中土帝王皇城，泱泱千里巨大城郭，驭人皇、春京都，鸾明城。

抛开花丛柳木，偌大城池就只有三个颜色。

从皇宫到诸多司衙，从王府到普通驭人百姓民居，房屋大小有别，无一例外，乌墙乌瓦乌梁柱，黑建筑。

皇城的地面，无论大街还是屋内抑或花园小径，一律以惨惨白石铺就，白地路。

杀猕喜着青衣，从不曾有明确命令禁制旁人穿红挂彩，可若无显赫身份谁敢保证自己穿了别色褂衣不会碍了贵人的眼？此间百姓、百官都着青衣，穿驭人喜欢的颜色，青衣人。

可惜了这永不更变的好春时节，寂寂安静皇都，寥寥寡色鸾明。

与中土皇朝相若，驭人皇帝也以年号纪元，但驭人皇帝开一元便再不改年号，直到旧帝崩新帝继，再改元另开新年号。

今朝皇帝登基时开年号“真元”，可是在一甲子前，不知为何万岁忽然传下圣谕，改号“狩元”。

皇帝在位中途换号改元，这是驭人一统天下之后从未有过的事情，寻常人家不晓得万岁爷为何要这样做，不过从“狩元”这年号中，人人都嗅出了一抹杀意……天下大统，各族归心，番人不足为患，六耳杀驭又要狩谁？

狩谁？狩元，新元新世、新乾坤……

皇宫内院，算得偏僻角落中的一间旧殿，狩元靠座于一张软椅上：“难得啊，浮玉王推磨的景色，难得一见。”

殿房不大，由此正中摆放的那口方圆七丈开外的漆黑石磨也就更醒目了。石磨旁一个头发斑白的六耳杀猕自袖中取出了一方玉匣，打开来，有古怪声音传出来，很轻微，稍有刺耳；匣子里一片浅浅白光，似有什么东西在内中缓缓蠕动……唯有大修运起神目辨尘入微才能看清楚，白光之内密密麻麻，拥挤着千万人，个个都是僮儿，赤身裸体，从杂末糖人到生鳍古人都有，正四处乱冲乱撞，拼命挣扎着。

那轻微的刺耳怪响正是大群僮儿汇聚而起的哭号。

收纳须弥的法匣，装了九千三百娃娃。

匣倒扣，娃娃们身不由己，呜呜哭喊中落入黑色石磨的磨眼内，旋即黑磨上青光绽放，显出一道道驭家古篆。空匣子收回袖中，天子家人、狩元四弟浮玉王推动磨盘，石磨转动起来。那哭号惨叫之声猛扩开来，但很快便告沉寂。

哭号不再，只剩石磨转动、摩擦时的咔咔钝响。

第七百五十七章　驻颜

推磨的浮玉王眉目带笑：“记得幼年时，你我轮流替父皇推磨，父皇就说我推得最好，不快不慢力道匀称。”

推磨只是儿戏，那些被碾碎在磨中的娃娃不值一提。

狩元也笑了，今日帝王颜容枯老，欢笑时皱纹叠叠，开口说话声音浑浊、嘶哑，但话题是轻松的，幼时怎样、兄弟如何，他杀了我的伴读童子我吃了他心爱宫娥云云，当年五位驭人皇子间的趣事，旧殿里磨声轧轧，一帝一王欢笑不断……半炷香的光景，黑色石磨忽然震动一下，磨身上青色法篆光芒暴涨、又再刹那间消散。

浮玉王不再推动磨盘，翻手取出一枚浑圆青玉筒，闪身抢到怪磨前。

叮咚轻响，一枚指肚大小的朱红丹丸自石磨出口中滑出，落入青玉筒，滴溜溜转个不休。

浮玉王双手将青玉筒呈上：“皇兄，好了。”

狩元望着筒内、由近万僮儿的血肉性命炼出的红丸，一声长叹唏嘘：“老了……”叹息间伸手解衣袍，不一会功夫皇帝赤身裸体，手一引红色丹丸飞出，正落于他头顶上第三眼、眸正中。

丹丸又一转，化作一滴殷红鲜血。

血珠鲜亮，仿若赤血宝玉。

皇帝天灵上第三目一眨，鲜血收入目中；

那只眼睛第二眨，浓浓血浆突然自天目中滚滚涌出，血之浓如半凝腐墨，血之嗅如烂尸残体！

熏人欲呕的恶臭中，血浆从天目里喷涌不休，自头顶流淌而下，面门、脖颈、肩膀、胸膛……缓缓将苍老的六耳皇帝覆盖、包裹。

“那个糖人，查得如何了？”血浆腥臭，内中传出的声音似也沾染了臭味。

这世上总有些心生反骨的生灵，明知驭人不可悖逆但仍要赴死……一只苍蝇如是，不知从哪里飞出来，抵不过腐臭血液的诱惑，转着圈子飞到皇帝身上，但哪等它落足稳当，立刻就被浓稠血浆黏住、淹没、不见了。

目送着苍蝇溺毙，浮玉王应道：“还没有消息……皇兄也知道，这么多年的来来往往，虽每个人在下面都有仔细记载，可卷宗实在太多，且杂末卷宗并无专人照看，夏离山以前又名不见经传，且还可能是托名换姓，想要从头追查并非易事。二哥已经亲自去了下面督办此事，不久前刚传讯于我，要我转告皇兄，还需得一点时间。”

等待一阵，未能再从血浆中得到丁点回应，浮玉王又问：“糖人能让赤武帝尊大像显灵，此事非同小可，或者……我去向那位老人家请示下？”

“莫打扰！他那道法术事关重大，且惊扰他老人家还好些，若一个不慎惊扰了那些老祖宗，你我万死莫赎！何况糖人是真的还不好说，万一是个装神弄鬼之辈，老人家降罪下来谁能承担。”

前两字沧桑老人声音，后三字稚嫩幼童奶腔，再三字又变成少年男子变声似的公鸭嗓，如此，短短一句话里，一个人四五种不同年龄的声音来回变化无端，让人毛骨悚然。

又是片刻沉默，再开口时血中的声音稳当下来，中气十足嗓音嘹亮，弱冠已过但不及而立、真正有冲劲的少郎年纪、少郎声音：“光在下面查不够的，是以这次我让老五亲自过去……儿子在糖人手上吃了闷亏，老子正好名正言顺和他对一对，放开手脚试探一次。”

话说完，皇帝天灵上第三目第三眨，腐臭血浆仿佛艳阳下的薄雪，肉眼可见迅速消融。当血浆散去，身形佝偻满头白霜的苍老皇帝不见，换做体肤光润、身形健硕的少年天子！

九千三百童子，入乌骨青篆磨碾碎、炼化血丹一枚……为吾皇驻颜。但也仅仅是驻颜罢了，该是多大的年纪仍是多大，剩下多少寿数仍是多少。

鲜血散，但恶臭仍充斥于陈旧殿堂中。

皇帝低头看了看自己的身体，因满意长长呼出一口浊气，转回身去取自己刚刚脱在一旁的衣衫，就随他身体一动，殿内空气遽然颤抖开来，哗哗怪响连成一片，无数残肢碎骨自虚空落下，本就不大的殿堂被残骸铺满。

皮无光、肉无血、骨无髓，九千三百条性命被压榨干净。

恶臭从尸骸中来。

穿好青袍，伸展着身体，狩元的笑容愈发开心。

浮玉却微皱眉头，有些替“五弟”担心：“那个糖人不好对付，老五的性情又有些浮躁……”

不等说完狩元皇帝就摇头笑道：“放心，不止老五，三叔也陪他一起去了，你还怕老五会吃亏么？再说老五是我驭人的王爷，这是在我驭人的夏境！莫说一个糖人，就是真正赤武帝尊法驾归临，又能把他怎样！多虑了，多虑了。”

浮玉的神情立刻放松下来，微笑点头：“三叔他老人家也去了？那就再没问题了！”

皇帝传声于外：“来人。”

殿外侍臣入内，半礼躬身，皇帝指了指满地残骸：“收敛了，熬汤……这次清淡些，熬两碗吧。”说完又望向浮玉王，笑道：“你给我推磨，我请你喝汤。”

原汤化原食，驭人族中有这个讲究。

……

离火城，比擂前十天炎炎伯又来拜访选冰城，在他身后还跟了个丁人笔吏，左手笔右手书，一本正经的样子让苏景想起了离山的白鸟笔仙。

书笔小吏以前苏景未见过，并非炎炎伯的手下，是这次十八雪原擂比的官员。

有外人在炎炎伯不好问礼，但措辞仍客气得很，寒暄几句过后说道：“十日后擂比，日期不会再变了，最近一段时间还请夏先生好好休养，登擂时候也好有个好精神。”

苏景听出话中另有意思，问道：“我也要上擂么？”

“圣上体恤，知晓诸路雪原兵马与自家将帅同吃同住，情如手足，特地传下圣旨，对比擂的规矩稍作修改，十八队精兵比擂时候本队将帅都一同入战。一是将为骨帅如根，有了根骨儿郎们作战时也能更勇武些；另则将帅可临场指挥，依据战局变换自家军阵，如此斗将起来也更精彩些……”

夏先生轿旁唐果冷笑森森：“便是说，我家主帅随时可能会被敌人诛杀于擂台？”

“这一重请唐先生放心，只要认输即可全身而退，对方再不能伤人了，否则国法论处。”炎炎伯解释认真：“另外今日要确定下每支雪原精兵的入擂人数，一千为限，每一人都要登录造册。”

苏景这边哪够一千人，夏儿郎只有七百，就算加上苏景、相柳和一对细鬼也只七百零四人，一目了然的数字，苏景就报了个“七百零四”的数目。

书笔吏开始登记名姓，恶人磨本来就有自己的名字，如今全都冠以“夏”姓……登录小事，无需炎炎伯与夏离山操心，炎炎伯又对苏景道：“还有一事要请先生知道：擂斗之中除非输了否则不许半途退出，您的夏儿郎怕是不能随打随补身了。”

炎炎伯语气轻松，反正上师不争此擂，打算输掉的擂台，缝合身体之类事情都无所谓了。

苏景点点头，确是一副无所谓的神气。

登记完毕炎炎伯告辞，归途中小吏愤愤不平：“大人，下官不明白，不过一个杂末糖人，大人对他未免太宽厚了些，看那糖人娇气的，连轿子都不下来！”

“咳，你不晓得，我全副身家都押在他身上，比擂之前总得顺一顺他的心。”炎炎伯随口扯借口。

小吏眼睛一亮：“大人……白鸦糖人胜算很大么？下官……也想搭一手大人的顺风金云。”

“随便你，万一输了别怪我就好。”自己找死，炎炎伯拦也拦不住，干脆不拦。

“赢了只有感激之心，输了绝不敢有半字埋怨。”小吏满面笑容，心中开始盘算自己投注多少合适……

几十年前的贵人豪赌，下面的官员、百姓根本都不知晓，那四城凶兵收敛得很，外人如何知晓他们才是真正有料的？倒是白鸦，一座大冰城万里迢迢都扛着来了，前不久又杀灭偷袭的番人，如今白鸦糖人的盘口热得很，人人都道夏儿郎胜算极大。

……

十天光景，一晃而过，正日子终于到了。

四季落地，天无日月，但驭界却有白昼黑夜，这一天清晨时分三声炮号震彻云霄，吱呀呀的闷响中城门大开，十七雪原杂末精锐由雪原中将他们甄选上来的主官引领着，一队一队陆续出城，赶往城东的大擂。

大热闹，无数百姓夹道观看，鱼贯随行。大擂由钦差大臣主持，更有无数驭人权贵自春疆皇域特意赶来观战，这不奇怪，封盘几十年的豪赌将于今日揭晓，赌为赢钱，更为人在局中见证输赢时那份生死一线、惊心动魄的刺激。

入局者只要身上没有要事牵绊，怎舍得不来离火城。有大员，有权贵，但事先修建的擂场足够宽阔，且还另有秘法加持，再多人也能装得下，是以不禁平民入内观战……

第七百五十八章　望荆王

白鸦城坐落离火城北，天不亮时炎炎伯就带人来到城外，此刻也引着苏景一行向城东擂台赶去。

今日盛会，苏景特意请了细鬼儿出山，为他抬小轿。

小轿后面就是那座大大的冰山，夏儿郎不能在比擂中途回城，这块冰对今日拼杀没有用处，可夏离山把它当宝贝，时时刻刻都得让冰坨子在自己视线之内，一定要带上同行的。至于七百夏儿郎并未显身，现在还在白鸦城内。

炎炎伯的人马头前带路，其后一小轿跟着一座大冰山，这就是白鸦糖人的排场。另有不少平民因落注夏儿郎，也都早早出城随苏景同行，未入擂输赢还不知道，不过夏域中人饱受酷暑之苦，跟着一块大冰坨子前行享受着丝丝沁人凉意，又何尝不是一份快活。

绕过半座离火城，来到城东擂台，苏景在轿中张望了一下，随即笑道：“好家伙！”

别家擂台都是高高搭建，此间擂却正相反，偌大坑场深深挖掘，坑底距地面整整三百丈，整齐铺就巨大条石再铺以细沙黄土，方圆二十里开外。

坑壁开敞斜斜向上，铸有梯座，供人落座观战。驭人以南为尊，南侧坑壁层层，观战台修建得更是讲究，镶铁石扑红绸高檐如拱遮阴纳凉。

斗场不是专为今日雪原斗擂而建，驭人有观角斗为戏的习俗，死囚残杀、俘虏相斗由来已久。

擂坑之中摆放着一座座堂屋大小的巨箱，被厚厚黑布蒙罩，不知内中装了些什么。

十七支队伍外加一座冰山到齐，先不入斗场而是列队不远处静静等候。

看着别家雪原精兵都整整齐齐地列阵，炎炎伯稍显不安，问轿中苏景：“您的夏儿郎……”

“孩儿们虽是尸煞但也有喜怒哀乐，本来个个摩拳擦掌准备大杀一场，可后来听说不争这一擂心中颇有不满，为顺军心我应承每日可以多睡一会，现在还睡着。”

炎炎伯吓一跳，但还不等他说什么苏景就继续道：“大人莫急