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日出东方之一笑倾城-第25部分
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东方不败此刻心情甚好，便对贺栖城点头道：“我和你坐在一道吧！”他看那马车前位置狭窄，要坐两个大男人难免要挤在一块儿，面上不由微微一热。轻咳一声，问道：“你会不会赶车？若是不会，我来赶也行。”
贺栖城眼珠一转，立即将马鞭递给东方不败，微笑道：“那就有劳东方大哥啦。”语罢一跃在马车前坐好。
东方不败见贺栖城一点也不坚持，以为他大约的确不怎么会赶车，当即微微一笑，身形一动便出现在了贺栖城身旁。
贺栖城先上马车，坐得手脚趴开，东方不败又不好坐在他身上，只得稍稍往旁边靠了靠。哪知他才一坐下，贺栖城便伸手一揽，将他抱了个正着，大半个身子都顺势靠了过来，姿势要有多暧昧便有多暧昧。东方不败面上一热，刚要开口，却听贺栖城说道：“东方大哥，我们走罢！我好困，能靠着你再睡一会儿吗？”
东方不败摊上个死皮赖脸的情郎，顿时无计可施，不得已只好一手挽住缰绳，一手手腕一震，打了了响鞭，口中低喝，驱赶马匹向前。
贺栖城犯困是假，想要借机和东方不败亲近是真。他原本打算自己赶车，但是一听东方不败自告奋勇，登时觉得此乃天赐良机，这才把赶车的活交给东方不败，自己好腾出两只手来吃热腾腾的豆腐。
此时见东方不败驾驭车马还真有一套，不由惊奇，枕在东方不败肩上疑惑道：“东方大哥，我见寻常人赶车下山都要时不时吆喝鞭打，好控制马匹速度，你怎么看起来如此轻松，到好似是在平地上一般？”
东方不败见他一面问一面还不忘在自己腰上上下其手，不由气结。他虽然两手都不得闲，却还是有千百种招式可以摆脱贺栖城的禄山之爪。当下让马车转了个急转，把贺栖城晃到一边，笑道：“赶车自有赶车的诀窍，怎么说我也比你多吃了这许多年米粮，身上的本事自然比你多，否则怎么能让你叫我大哥？”
贺栖城一本正经道：“东方大哥错啦，我叫你大哥是因为和你拼酒输了，却不是因为你比我年长。早知道当初就跟你比算账了，说不定现在我都可以直接叫你的名字了呢！”他说得满脸惋惜，就好像真的差一点就可以当上东方不败的兄长一般，一只手还继续往东方不败的腰揽去。
东方不败听到车厢里有响动，立即将缰绳交到左手，用右手按下贺栖城的手掌。贺栖城还没开口，就见车帘被掀起一角，贺栖梧一脸迷糊探出头来：“原来你们是拼酒量决定的长幼，真是有趣。那酒好喝吗？我还从来没有喝过呢！”
东方不败知道贺栖梧是被自己一个急转弄醒，便微笑道：“二十年陈的汾酒，自然是好喝的。”
贺栖梧从未喝过酒，自然也不知道酒还分不同种类，当即重复了两遍汾酒的名字，嘀咕道：“这个名字倒是好听。”他又愣了一会儿，才发觉自己身处何处，不由啊了一声，对东方不败道：“东方大哥，你早。我睡得糊涂啦！大哥，我们这是要下山回家吗？”
贺栖城把脸一板，伸手把车帘遮住了些，才道：“可不是就要回锦绣镇去吗？快进去坐好，睡上一觉就到了。”
贺栖梧点点头，想了想，又道：“大哥，我新学了一首曲子，等到了家里，可以弹给你听吗？”
贺栖城皱眉道：“我早对你说过，不要再摆弄那些劳神费心的玩意儿，你想听人弹筝，请个师傅日夜弹给你听也就是了。等回去后我先要给你检查一遍身体，再弄那些有的没的不迟。”
贺栖梧被兄长数落，不由瘪了瘪嘴，小声分辩道：“我的身体好多啦，不用再瞧了。”
“胡说！”贺栖城眉头皱得更紧，“你身上有用过吊命药物的迹象，如此透支体力，要是再不加以调养，简直危险之至！你老实告诉我，是不是那个姓孙的给你开过甚么方子？”
贺栖梧咬了咬下唇，摇头道：“没有。是我自己觉得比从前好了许多。”语罢两眼微微发红。
贺栖城见他执意不肯多说，心中不由气恼，指了指车厢道：“还不给我去里头坐好！”
贺栖梧垂下头，低声道：“大哥别恼我，我这就进去啦。东方大哥，下次再跟我说说汾酒的滋味吧！”说到最后却是隐隐带上了哭腔。
贺栖城把车帘重新拢好，顿了一会儿，终于长叹一声。东方不败道：“你真的不要进去陪他一会儿？”贺栖城摇了摇头，看着自己掌心道：“我总是气恼他性子太过温和，不够坚毅刚强。只是反过来想想，若换做是我，从小疾病缠身，在鬼门关前打了无数个转，勉强活了二十多年，却也未必能比他做得更好。”
东方不败皱眉道：“命运际遇自有天数，你多想也是无用。”
贺栖城点头道：“也是。以我的血都换不了他的命，再要多想便是庸人自扰了。我只是觉得，若是他能再多几分想要活下去的意志就好了。想当初我在那个地方，也是有些人软弱有些人刚强，性子顽强一些虽说未必就能活到最后，但多少要比那些个容易绝望之人活得久些。唉……只是如今那么多人却只剩下我一个了。我一直不知道他们被弄去了哪里，没想到竟然、竟然是……”
东方不败见贺栖城说得满脸苦涩，心中一紧，连忙握住贺栖城的手掌道：“此等弱肉强食之事本不是你心中所愿，是迫不得已不得不做。我只庆幸，你能逃出生天，和我一道坐在这里。”
贺栖城本是极为坚毅之人，心中虽然因芝人之事有些感伤，到底不会因此陷入消沉。他听东方不败出言劝慰，心中暖意融融，觉得身边之人实在是贴心之极，不由露出微笑：“东方大哥说得有理，能同你在一起，实在是人生一大幸事！其实当年的那些人，我已经找到了他们中一小半人的家人，暗中加以抚慰。虽说不能完全抚平丧子之痛，好歹也算是尽了一份心意。”
东方不败不由奇道：“你怎么知道他们的家人在何处？”
贺栖城回想道：“我们当初虽然没有被全部关在一块儿，相邻的石牢之间却能说话。也不知是从哪一天起，有人开始将自己的出身来历告诉同一间石牢中的同伴，并对左右牢舍转述，一边传一边不断背诵。一个多月后，便将所有人的出身来历都交换了一遍。我们约定好了，只要有一人逃离那个地方，就要带人来解救余下的。不过毕竟大家当时年岁都小，能记得自己从哪儿来姓甚么的就已经不多，加上时间隔得久了，我真正能记得的也只有四十多个。好在这些走失了孩子的人家极少有搬迁的，倒是教我给找到了七八成。唉……当年我们几次想要逃出去，甚至有人天天挨饿，想从石缝里逃生，临钻出去时还叫同伴将自己的两条胳膊拉得脱臼，好让肩膀变窄，却还是生生卡在了缝隙之中。可惜直到剩下我一个，始终都没有人成功。”
东方不败听出其中艰辛惨烈，不由握紧贺栖城的手掌道：“那你是如何逃出来的？”
贺栖城道：“囚禁我们那人的性子十分古怪，疑心极重，时常怀疑有人要偷｜窥他的隐秘，不到几年功夫，就连他的那些手下也被他杀了个干净。到只剩下我一人之后，他吃不准我到底算是成了还是没成，便日夜拿着一本薄薄的册子对我上下钻研。我被他弄得生不如死，却没有半分反抗。他大约是觉得我跑不了，便偶尔讲些医书上的东西给我听，让我比较自身感受。因为石洞中只剩下了我们两个，所以他偶尔也让我做些打扫煮饭的活，到后来甚至说要我拜他为师，将一身医术倾囊相授。我只当他是疑心病犯了，便装作软弱害怕的样子不敢答应，好让他放心。哪知之后他竟然还真的拿出两本医书开始教我，足足教了三个月，和颜悦色，没有半分不耐。后来我才知道他是已经有了结论，需要我的配合才能对我下手，所以才教了我这许多。我知道时日无多，便一面极力记下所学，一面想法子逃脱。那个地方下面有一股极热的泉水，泉眼却不止一处。我无意间发现一个极为隐蔽的泉眼，便打算兵行险招，从那里逃脱。”
东方不败上一回在别院后的汤泉中听贺栖城说过此事，此时再度听到不由啊了一声。贺栖城又道：“我知道那人本事极大，要让他自己掉进热泉绝无可能，唯有用自己做诱饵，才有机会险中求生。那一日，我故意逃跑让他发觉，在经过泉眼时装作脚下一滑眼看就要掉下去。那人哪里舍得十多年心血就这样功亏一篑，立即飞身来抓，却正好落在被我遮掩住的泉眼范围之内。他本可借力再起，却被我狠狠一扯，一同滚了下去。”
贺栖城见东方不败脸上满是惊异，不由笑了笑道：“那热泉果然极热。一掉进去泉水便自口鼻涌入，我只觉得皮肉连同五脏六腑都要烧起来了。那人抓住我一会儿，终于抵不住热水，惨嚎着松开了手指。我仗着身上的药力，极力向下沉去。心里想着，便是烫死在这里也好过再被抓住。哪知那泉水底下原来还有缝隙通往支流，支流里的温度却没有外头高。我顺着石缝摸索向前，过了一会儿，身边的泉水已经没刚才那般烫人了。就是全身痒得厉害，却是体内药力在修补皮肤内脏所致。到我一口气快要用完，才终于看到一点亮光。我大喜过望，好容易支撑着身体向上浮起，在浮出水面后又晕了一阵，再次醒来才算是得以重见天日。”
东方不败听贺栖城说得惊险，不由吁出一口气，叹道：“好在这些事都过去了。俗话说，大难不死，必有后福。等我们离了贺家，必定能一同闯出一番天地。”
贺栖城却微笑道：“我看不用等我离开后福便已经到啦！东方大哥，我贺栖城今生能遇到你，便是最大的福分！”
37
37、第三十七回 。。。
东方不败被贺栖城一句话说得心情激荡；直到马车踏上平路；又被贺栖城趁热吃了不少豆腐；才冷叱一声道：“油嘴滑舌。”一指弹上贺栖城腰上麻穴；别过头去专心赶车。
等到了锦绣镇外长亭处，东方不败远远看到常三和两个仆人一起站在亭子里说话；便一扬手打了个响鞭。常三转过头，见车前坐着贺栖城；心中不由一惊，三步并作两步迎上前来。他不知道东方不败的身份，只觉得这个车夫长得模样不错；不由多看了一眼，却被东方不败眼神一扫吓得打了个冷颤。
常三对贺栖城施礼道：“大少爷好！大少爷怎么突然从别院回来了，难道是住得不习惯吗？”
贺栖城皱眉道：“常总管小声些，栖梧还在后面睡着呢！”
常三一听贺栖梧就在车内，心头猛地一跳。他是夫人心腹，自然也知道夫人在别院埋下杀手要取贺栖城性命之事。上一回见了贺栖城还在偷偷幸灾乐祸。等贺栖梧突然失踪，这个寻人的差事落到他头上，他最担心的便是贺栖梧知道了些甚么，偷偷跑去了别院报信。此时见贺栖梧果然同贺栖城一道，哪能不担心事情败露？一双眼偷偷打量贺栖城的表情，却瞧不出甚么所以然，只得低声试探道：“咦？原来二少爷果然是找大少爷去了，倒让我们一通好找。我这就去通知老夫人，也好叫她老人家宽心。”
贺栖城微微一笑道：“去罢。”
常三如蒙大赦，留下两个仆人跟在马车左右，自己转身向镇中奔去。东方不败驾车缓缓而行，一面走一面听贺栖城介绍家乡的风土人情。此时正逢午后，青石大路边全是各色店铺，生意虽不怎么兴隆，却也是货物齐全，远非其他小地方可比。
贺栖城解释说锦绣镇上连同贺家在内，可以说十有八九都在经商。家家户户凡是经营一桩买卖，便在家乡开一间店铺，以平价卖给乡亲父老。这条规矩是贺栖城父亲定下，至今已有三十余年。锦绣镇上的商户，本钱大多出自贺家借贷，所以直到贺栖梧执掌家主之位，对这条规矩还是极为看重。以至于从镇头到镇尾，一条长街上全都开满了店铺，货物种类之齐全堪比京城。
马车又走了片刻，往左手边转过一个路口，远远看到一道朱漆大门，却是贺家大宅到了。贺栖城走下马车，那两个仆人上前拍门。不一会儿大门缓缓打开，贺栖城远远瞧着，见里面房舍修葺一新，竟隐隐还有些张灯结彩过的痕迹，和东方不败对视一眼，不免觉得有些奇怪。又过了片刻，一个锦袍男子带着一众丫鬟小厮迎了出来。对贺栖城行了一礼，自称常玉，是夫人的侄子，来此帮忙打点一些杂事。
那常玉看起来三十岁上下，下巴上留一撮胡须，模样倒还周正。他一面对贺栖城及东方不败谦恭有礼，一面指挥丫鬟上车将贺栖梧扶下马车，带回房间休息，一面派人将车马牵走。常玉也算是在商场中打滚多年，眼光自不是常三之流可比，一眼就看出东方不败必定不是普通车夫，连忙拱手询问姓名。
贺栖城介绍东方不败说是自己义兄，依然是报“玉面阎罗”的名号，却生生给东方不败改了个名字叫做东方池。他见常玉目光闪烁，显然是在斟酌东方不败的武功来历，暗暗和孙思道相比，不由暗自好笑，也不说破，当下又将东方不败“独闯王屋山匪穴，连挑洞庭湖一十六水寨”之事添油加醋说了一遍。他经过嵩山封禅台五岳剑派并派一事，对江湖中人又熟悉了几分，顺便东拉西扯把五岳剑派总掌门岳不群、青城派掌门余沧海云云也都加了进去，顿时把常玉唬得一愣一愣。
东方不败听得好笑，正想不明白贺栖城为何给他取了个假名叫东方池，却见贺栖城偷偷转过头对自己挤眉弄眼，登时醒悟过来，这个池字乃是和城字相连而用，不由白了贺栖城一眼。
常玉见贺栖城安然无恙，暗道一声不妙。心想，也不知道那个姓孙的有没有下手，若是他没下手就被这个东方池吓走，那还算好办；若是事情已经败露，贺栖城故意揭过不说，那可就得事先做点准备了。
要说常家本也是商户，因常玉的父亲经营失败，便只得将妹妹嫁进贺家为妾，好借贷钱财度过一劫。常玉自幼耳闻目濡，对钱财交易熟悉之极。他做梦也想成为像贺家这样的大商，却有些瞧不起自家的小本买卖。在听说表弟身体孱弱却是贺家的一根独苗之后，便一直想方设法讨好姑母。
贺栖城的父亲去世后，他为了博取姑母信任，更是恨不得天天往贺家跑。那时尚有一位老管事把持着总掌柜之位，常玉仗着和老夫人的关系，时常对贺家的生意指手画脚和老管事发生口角。到老管事因病请辞之时，他正在北方交割一桩买卖，听到消息不由心花怒放，觉得这一回姑母除了倚靠自己之外别无他法。正意气风发，准备收拾行装南下，却突然听说贺栖城返家，那个被他视作囊中之物的总掌柜之位竟然被姑母拿来同贺栖城做了交换！
常玉为此大醉了三日，足有半年未曾踏上贺家的门槛。本想振兴常家和贺家较一较短长，无奈终究相差太远，只好日夜叹息命运不公，�
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