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怒海争锋之极地征伐-第36部分
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其实杰克用不着这么说，至少用不着对这些水兵们这么说。他们体贴周到，本来就不会留意斯蒂芬的不幸，也不会让他感觉到自己引起的巨大麻烦。事实上，他尴尬地沿着岸滩羞怯地走近时，他们的表情很有可能被当做粗暴的冷漠；这种冷漠，最终被他们奇特的温和缓解掉了。用这种奇特的温和态度，他们把他拉上了小艇，用帆布盖住了他的膝盖，又把谁的旧蓝布外套披在了他的肩上。
在他们向西飞驶的行程中，游艇被船后涌动的海浪以及越来越强的风推动着。斯蒂芬的心情好转了一些，尤其是杰克讲述他俩在帕希上的遭遇时，就更是如此。杰克不可能再有更加专心、更加有欣赏力的听众了一听说他差点给阉割了，听说大夫害怕得要命，怕掌帆长的助手站在背后时他的猪不守规矩，他们笑得多么开心啊——过了一会儿，斯蒂芬又加了一些细节，他心里感到自在多了。不过，他们刚刚看见军舰——军舰刚刚靠近，在乌云密布的落日的天空下，刚刚可以看见人们在甲板上奔跑着挥动帽子——他就又回复到了沉默的状态。
然而，发自内心、毫不做作、情深意厚的欢迎，还有深藏不露的友善，足以对付得了比斯蒂芬更加乖僻的性情。尽管海军有时候很粗暴，这种深藏不露的友善，却是它所特有的。不管怎么说，斯蒂芬的专业技能马上就变得急需了。被派去登上帕希的那一队人，被极其凶猛地赶下了船。领头的马丁和霍格，还带着礼物和美言，但他俩几乎马上就被木棒打翻了，而且在尖厉可怕的吼叫声中，把他俩拽回来的水兵们也被梭镖戳伤，被沉重的木刀砸伤、被竹叉刺伤了。伤病室里有五个背部受伤的人，伤势远远超出了看护兵力所能及的范围。这些伤害都是在试图登船的一小段时间内遭受的，而在帕希离开的时候，像冰雹一样的弹弓石子和飞镖，导致了另外五六个人的轻伤。
“她们才不管什么大炮呢。”莫维特在大舱里说。“我不相信她们知道火药是怎么回事。每次我们朝她们头的旁边开炮，朝她们头顶上面开炮，她们都舞着梭镖，跳上跳下。我本来可以打断一两根桅杆的，可是浪这么大……再说我们也知道你不在船上。至于说信息么，我肯定她们是不会给我们什么信息的。”
“你干得很好，莫维特。”杰克说。“要是换了我，我会害怕她们攻击军舰的。”
“我夹住它了。”斯蒂芬在伤病室里说，他在最后的天光和十七支军需官蜡烛的光线下做着手术。“我用鸭嘴钳夹住它了。是颗鲨鱼的牙齿，我早就猜想是那种东西了，是从木棒上脱落下来的，扎在大臀肌里面，深得令人吃惊。问题是，哪一种鲨鱼的牙齿？”
“我可以看看吗？”马丁问道，他的声音还算坚定。他头皮上已经缝了三十六针，一平方英尺的橡皮膏也已经贴在了他划破的肩膀上，不过他是个意志坚强的人，况且他首先是个自然哲学家。“毫无疑问是一头鲨鱼，”他说，一边把鲨鱼牙齿举到靠近甲板的地方——因为他俯卧着——大部分“惊奇”人都是在尽力逃跑时，不光彩地从背后受的伤——“可我看不出是什么鲨鱼。不管怎么说，我要把它藏在鼻烟壶里，什么时候想起了婚姻，就看看它。事实上，什么时候想起了女人，就看看它。哎呀，我以后每次向女人脱帽致敬的时候，都会记得今天。你知道吗，马图林，我一登上那个浮着的东西，那个帕希，我就鞠躬，我就脱帽致敬，朝那个拦着我的女人致意，可她马上乘机把我打翻了。”
“这是世界的另一边嘛。”斯蒂芬说。“现在请给我看看你的腿肚子，恐怕我们得把它割出来。我本来还希望能挤出来呢，可是有胫骨挡着。”
“也许我们可以等到明天再说。”马丁说，他的坚强意志也是有限度的。
“一根带倒钩的矛尖可不能耽搁。”斯蒂芬说。“我不希望看到浮肉、黑色脱疽、向上蔓延的坏疽。普拉特，我看马丁先生愿意绑起来；不然的话，万一我碰到动脉的时候，他的脚可能会不由自主地抽动。”用飞快熟练的手指，他把一根包裹着皮革的铁链子绕过马丁的脚髁，又把另一根绑在他膝盖后面。普拉特把它们系在环端螺栓上，有效地固定住腿和它的主人。这些都是斯蒂芬做过很多遍的动作，他很熟悉这些动作，他也同样熟悉病人们对手术的抵触，熟悉他们透明的托词。
置身在熟悉的器械周围，闻着蜡烛、船底污水、亚麻布、皮棉、朗姆酒、鸦片酊混杂在一起的气味，在这个地方他感到非常自如。如果手术下刀很深，他会用鸦片酊让病人睡过去。等包扎完马丁的伤腿——马丁终于在他药水的作用下昏睡过去，现在已经安静了——他再次感到自己是军舰的一部分。
他站起身来，把手术外套扔在通常的角落，洗了手，走进大舱。杰克正在一个本子上写着，他抬头看了一眼，微笑着说：“你来了，斯蒂芬。”然后他继续写下去，他的笔忙碌地在纸上写着。
斯蒂芬在自己特定的椅子里坐下来，环视起这个华丽的房间。每一件东西都归置得很妥当，那些望远镜都在架子上，军刀挂在气压计旁边，大提琴和小提琴的盒子也放在原先的位置，特别富丽堂皇的镶金梳妆架兼乐谱架——戴安娜给丈夫的礼物——竖在原本的地方，从“达奈依”号上取来的倒霉的箱子，封条完整，藏在支腰梁的背后，这他也知道得很清楚。可还是有什么东西不对劲，马上他就发现所有的船尾窗全都装上了舷窗盖，谁都不可能从那儿跌下去了。
“不是，不是为了那个。”杰克发现了他的目光，说道。“那就会像马厩的门丢了之后，再把马关在马厩里，会是件非常愚蠢的事情。”
“话虽这么说，恐十白有些马还是得控制起来。”
“不，我只是觉得可能会起大风，我不想再碎几块窗玻璃了。”
“是吗？我可是觉得海浪比以前小了。”
“浪确实小了，可气压下降得很厉害……请你原谅我，斯蒂芬，我得马上写完这页纸。”
从船尾方向涌动着纯粹的长长的海浪，军舰升起又坠下，升起又坠下，没有一丝一毫的左右摇晃。杰克的笔继续吱吱作响。在稍远的地方，基里克正用刺耳的嗓音唱着歌，接着，烤奶酪的香味传到了大舱。
这曾经是他们特别喜欢的美味，不过大舱里已经没有奶酪了，不管是烤奶酪还是普通奶酪，都已经离他们几千英里远了。斯蒂芬对着前后摇啊晃啊摇啊晃啊的灯笼眨巴着眼睛，想知道是否可能有嗅觉幻觉这么一回事。嗅觉幻觉想来也是有的。毕竟错误是根本没有止境的嘛。但话又说回来，他想，基里克关于外快的看法，也是像海洋一般宽泛的：和掌帆长一样，他也一直不断地、勤勉地偷窃着。根据古老的习俗，只要掌帆长没被当场抓住，只要他没有罪恶地削弱军舰，他是可以卖掉自己的赃物而不被别人看低的，但舰长的管家就不可以这样了，基里克从来也没把任何东西拿到船下去。他的外快是留给他自己和朋友们的，而且有可能他留下了一块几乎不会变质的曼彻哥或者巴马干酪，留给自己私自享用。物质的、实在的、客观的奶酪肯定正在离他不远的地方烤着。斯蒂芬注意到自己在流着口水，但也注意到同时他却闭着眼睛。“真是一种奇怪的组合，真的。”他听见杰克在说肯定会刮大风，随后他很快睡着了。
第九章
杰克·奥布雷躺在小床上，回味着自己的新生。这是星期天的早上，根据海军的古老习俗，这一天的生活日程比通常要提早半个小时——在六遍钟而不是七遍钟的时候，起床哨就吹响了，这样军舰上的人们可以洗漱、剃须，把自己收拾整齐，为全体船员的列队检阅和教堂礼拜做好准备。通常他都是和其他人同时起床的，今天他却有意多休息一会儿，放任自己去享受完全放松的懒散，享受小床的舒适。和椰子树叶片横生的粗糙叶簇相比，他的床无限地柔软、造型优美；和大海相比，他的床又无限地温暖干燥。离他头顶几英尺的甲板上，惯常的擦洗和磨沙并没有吵醒他，因为莫维特要求水兵们仅仅安静地、大致象征性地扫扫主桅杆朝后的那部分甲板。不过，尽管莫维特如此细心，杰克还是很清楚地知道时间，强烈的阳光和烤咖啡的气味本身就是时钟，但他仍旧躺着，有意识地享受活着的快乐。
终于咖啡的香味消散了，继之而来的是每天都一样的新鲜的海洋气息，沥青、温暖的木材和缆索的气味，还有远处舱底污水的气味，而他的耳朵，也捕捉到了基里克帮手的碾槌在黄铜研钵里研磨咖啡豆的声音。研钵是伤病室的，这是因为，比起杰克来，斯蒂芬对咖啡更加讲究。在一次去红海的航行中，他学会了阿拉伯人做咖啡的正宗办法（那次航行在其他方面都收获甚微），从此他就废弃了普通的磨子。杰克的耳朵还捕捉到基里克尖厉的辱骂声，他正责骂自己的帮手洒落了几颗豆子。和帕希船上可怕的掌帆长助手，还有索菲的母亲威廉斯太太一样，基里克的辱骂中有一种完全相同的义愤腔调。杰克又微笑了。活着是多么愉快啊。威廉斯太太一直和他们住在一起；他年老的、精力极其充沛的父亲，议会议员奥布雷将军，立场激进，看来一心想破坏杰克的职业生涯；而即使把政治上的考虑排除不算，自从杰克被任命为航行指挥官以来，海军部也一直明显不公正地对待着他，许诺给他军舰，然后又让别人去指挥，不去提拔他的下属，尽管他们无限地应当得到提拔，还经常对他必须记录的极其复杂的账目提出这样那样的质询，不断用解雇威胁他，让他担心被抛到岸上，可悲地靠半薪悠闲度日。可是和活着相比，所有这些事情，就连诉讼也包括在内，都是多么微不足道啊！杰克幸福感激的思绪，陶醉地享受着那些失而复得的东西。斯蒂芬是个天主教徒，已经履行了自己的谢恩祷告；而现在杰克的思绪，也在做着差不多同样的事情，只不过比较不正式罢了。
可以听见上面传来轻轻的啪嗒啪嗒的蹄声，阿斯帕西亚刚刚挤过了奶。他意识到，时间比他想象的还要晚，他坐了起来。基里克显然在卧舱外面听着，因为舱门马上打开了，让东面的阳光飘洒了进来。
“早上好，基里克。”杰克说。
“早上好，阁下。”基里克手里拿着毛巾说。“你要下水吗？”
在这片水域，杰克通常是在早餐以前游泳的。有时候为了不妨碍军舰的航行，他仅仅从船首链台跳下去，再从船尾梯子爬上来，但现在他说不要，他宁愿要一罐热水。他的皮肤，尤其是肚子周围的肥肉，仍旧奇怪地被水浸泡得发白浮胖，现在到海里游泳对他没有吸引力。
“大夫起床了吗？”他停下剃刀，叫道。
“还没有，阁下。”基里克从大舱回答，他正在铺设着早餐桌。“他晚上给叫起来过，亚当斯先生因为庆祝大夫安全返回，吃得太多，喝得太多，突发了严重的腹痛。可是灌肠把他治好了。我多么希望是我自己让他得病的，这个杂——”等他肯定杰克没法听见时，基里克又压低声音说。这是因为，基里克经常剥夺桅前普通水兵、海军陆战队员、委任军官们、候补生们、下级军官室的伙食，来保持大舱的充足供应，而军需官反对他的做法。
霍拉和助手们朝一个个升降口下喊叫着。由于距离和跟随军舰的柔风，他们的声音变得微弱了，但还是可以听到：“你们听见吗，全船官兵？五遍钟集合，穿干净衬衫。长礼服帆布军装，白裤子。”“你们听见吗，干净衬衫，剃胡须，五遍钟的时候集合。”
“干净衬衫，阁下。”基里克说着，把衬衫递过来。
“谢谢你，基里克。”杰克说。他套上自己次好的白裤子，遗憾地发现，虽然这些天他经受了饥饿、匮乏，又长时间泡在了水里，但裤子仍旧在腰部很紧，最上面的钩子只好松开不扣了，不过，他的长背心会遮盖住缝隙的。
“离三遍钟不远了，阁下。”基里克说。“已经来不及邀请别人了，这样也好，阿斯帕西亚快挤不出奶了。”
没有软面包，于是烤面包也不可能有，这些都和鸡蛋、咸猪肉、牛肉排洋葱一样，是过去的事情了，但杰克的厨师还是做了作料丰富的胡安·赫南戴斯美味鳕鱼干，上半边很松脆。白蜡树园农舍的橘子酱只剩不多几罐了，基里克也拿来了一罐，橘子酱和舰上的面包很相配。“我多么希望索菲也在这儿。”看着她在遥远的地方写下的标签，他大声说。
三遍钟敲响了。他喝干了最后一滴咖啡，站起身来，把挂军刀的皮带斜挎在肩上，又穿上基里克递来的华丽的蓝色军外套。这是件极端堂皇的衣服，缀着硕大的金肩章，尼罗河勋章的缎带也穿在纽扣洞里，不过这是件为英吉利海峡而不是赤道准备的厚实的绒面呢制服。“可是不管怎么说，”他想着，同时他的体温在升高着，“我不必扣起全部纽扣。别人要比我糟糕得多。”他满心高兴地戴上三角帽，又想，“Il faut soufrir pour etre beau．”①
①法语：要想美，得受罪。
“早上好，欧克斯。”他对海军陆战队哨兵说。走上后甲板之后，他又说，“早上好，先生们。”在一片“早上好，阁下”的合唱声中，很多帽子飞快地摘了下来，紧接着，十几件背心都不完全地消失在扣好纽扣的外套下面。
杰克不由自主地仰望起风帆、缆索和天空来。所有一切都是他所希望的——天上吹的是地地道道的中桅帆柔风，军舰要是着急的话，连前桅上帆都可以扯起来。然而海面根本不是他所希望看到的。昨天晚上，为了预防可能出现的狂风，他的军舰装上了舷窗盖，虽然狂风还没出现，但从船尾方向卷来的海涌却没有减弱——事实上，军舰的前后颠簸让水兵们很难整理他们的行囊，为了清洗中间甲板，水兵们把行囊拎到甲板上来，通常在吊杆上布置成金字塔的形状，但它们被奇怪的斜向移动的交叉海涌扰乱了，海涌不安地、烦躁地把海面割碎。这真是糟糕恶劣的海浪，而且虽然他经历很多，这样的海浪他还没怎么见过。不过，马上要进行的仪式他是烂熟于心的；除非有特别大的暴风雨，在所有管理有方的军舰上，这样的仪式每星期都要举行一次，而他本人肯定见过于上千次。
后甲板上压低了声音的交谈渐渐止息了。舵工在操舵台边清了清嗓子，等最后一颗沙子落进半小时沙漏的下半部分，他就叫道：“转过沙漏，敲钟。”值班的海军陆战队员，在军舰这么大的颠簸中，在全舰官兵的众目睽睽之下，非常留神自己的脚步，他小心翼翼地走向船头，敲响了五遍钟。
“伯伊尔先生，”当值军官麦特兰对担任值班助手的候补生说，“打鼓集合，全体官兵列队检阅。”
伯伊尔转向陆战队鼓手；鼓手站着，鼓槌举在半空中。伯伊尔说
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