仕途-第138部分

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放下筷子，几位说下次再来吃吴大娘炒的血浆鸭，告辞出门。到得乡政府，乔不群和阳县长他们要走，乡里阳书记和卫乡长留不住，只好送他们上车。赶到县城，天已断黑，乔不群只得小住一晚，决定改日回市。

翌日早上，阳县长带着政府办和扶贫办两位阳主任，到宾馆来陪乔不群吃早餐，请他去离县城不远的几处风景点转转。乔不群说：“下次再来转吧。昨天省政府经研中心有位处长到了市里，中午要赶回去陪餐。”

阳县长不好强留，只得送客出门。上车前，乔不群又对三位说：“桃宁尤其是永安的三通工程搞得很成功，老百姓真正得到了实惠，去省里汇报桃林三通工程情况时，我会重点汇报桃宁的。有关领导若感兴趣，说不定也会下来，你们先弄个专题材料吧，有备无患，以免到时手忙脚乱。接待也尽量简单点，最好像昨天一样，让吴大娘炒只血浆鸭就够了。”

回到市里，乔不群没上政府，直接赶往宾馆，去看望省政府经研中心的客人。小左要去洗车，乔不群说：“洗完车你回家休息去，要用车再打你电话。”小左巴不得，说：“我开着手机的，领导随叫随到。”

省政府经研中心的处长是来征订刊物的。这种刊物谁也不会看，不过是变着法子到下面来收钱，好拿提成，发福利。可再怎么，也是省政府下面的刊物，乔不群答应多少给征订些。接待方面也就用不着太热情，吃完中餐，找个借口回了政府。也不叫小左的车，宾馆离政府不是很远，走着回去才十几分钟，还可促进消化。

经过一处繁华街口，只见几位十来岁的小孩跪在地上，正向人乞讨。前几天还在报上读到一篇文章，说如今沿街乞讨者，不少都是假乞丐，提醒市民多加防范，以免上当。还有文章呼吁，要大力清除假乞丐，整顿市容市貌。乔不群也知道不少人把乞讨当职业，甚至有人通过操纵行乞者，聚敛钱财。不过提醒市民防范，好像大可不必，也有失仁慈。流落街头，伸出双手，尊严扫地，已成为事实上的乞丐，再分真假，也就毫无意义。何况乞丐真假，也是没有统一标准的。至于为整顿市容市貌，清除乞丐，就更没道理了。没有法律不准人做乞丐，也没有法律规定乞丐只能在穷乡僻壤或荒郊野岭行乞，乞丐进入街区，是他们的自由。乞丐也是人，社会无力养活这群特殊人群，他们屈辱自己，靠乞讨勉强存活下去，这样的权利还是应该得到保障的。

这么想着，乔不群在身上掏起来。都是些五十元以上的票子，还是那天晚上跟永安乡阳书记他们打麻将赢的。找了一阵，才好不容易摸出两张五元的钞票，顺手放进身旁两位小男孩的碗里。碗里都是些角票和元票，忽然有了五元的票子，两位男孩眼睛鼓得老大，瞧瞧票子，又瞧瞧已走开的乔不群，好像不太相信这是事实。

望得见政府大楼了，只见路旁围着一堆人，不知在看什么热闹。乔不群走上前去，原来又是一位乞丐。这是一位老年妇女，身体单薄，白发苍苍，眼里目光执着而哀怨。胸前挂着一个牌子，上面密密麻麻写满了字，说她来自北方农村，儿子在外打工，几年音讯全无，她思儿心切，千里寻子，路费用光，只好求助于路人。

围观者议论起来，有的人说儿行千里母担忧，老女人不是寻找儿子，哪会跑到南方来受贱？掏出钱来，投进她身前的竹筒里。另有人说肯定是编的故事，骗子的本事就是编故事，编故事写到牌子上骗钱的人太多了，于是哼哼两声，拂袖而去。

乔不群却感觉老女人牌子上所写是真事，并非编的故事。为什么有这种感觉，一时又弄不怎么明白。也许是她那执着而哀怨的目光，让人心生同情。乔不群又去身上掏起钱来。这回却怎么也找不到五元以下的票子了，连十元二十元的都没有。就给五十元吧，又怕周围的人视你为神经，甚至怀疑你假仁假义，拿假钞骗人。

犹豫着，乔不群退出去，默默走开了。

也不知怎么的，好几天过去了，眼前仍不时会浮现起老女人那执着而哀怨的目光。乔不群有些后悔，当初不该犹豫不决，没在老女人竹筒里留张票子。五十元或一百元，对于一个政府官员来说，什么都不算，可对于一个千里寻儿的流浪老女人，多少有些用处。

此后数日里，乔不群有空就会上街走走，希望能碰着那个老女人，给她点钱，弥补一下心头的后悔和愧疚。可再也没见着老女人的影子。乔不群有些失落，好像做错了什么似的。只得悻悻回了办公室，一屁股跌坐在椅子上。忍不住又要暗暗讥笑自己，你也太书呆子气了，世上乞丐那么多，一个平平常常的女乞丐，与你无亲无故的，你这么萦绕在心，老也放不下，不是太搞笑了么？

正在发痴，栾喜民秘书小段推门进来，说栾市长有请。乔不群说声知道了，从抽屉里掏出本红壳记事本，又伸手去笔筒里拿笔。笔筒里笔倒不少，却没有一支来水。偏偏小段仍站着没动，像等着要给你带路似的。乔不群心想自己再糊涂，栾办在哪里还找得到，要小段先走。小段不仅没走，相反上前一步，掏出一张十元钞票，要求换零。乔不群说：“你要零钱干什么？”小段说：“今天三十一号，明天栾市长该交党费了。”

原来小段要给栾喜民兑换交纳党费的零钱。栾喜民党费交纳方式与人家不同，人家都是统一按工资比例交纳，工资涨党费跟着涨，工资不变党费也保持不变，他则根据党龄来交党费。党龄的计算方法也独特，不以年计，而以月计，多一月党龄增加一元党费。这么一路递增，他三十来年的党龄，党费已交到三百多元一月。栾喜民的理解是这样的，多一个月党龄，多受党一个月的教育，自己的思想觉悟也多一份提高，每月多交纳一元党费是非常必要和完全应该的。交费日子也有讲究，必须在每月第一天，说明交党费是他的头等大事。碰上周末或外出，最晚也不能超过三号。若是出差在外，估计月初赶不回来，就提前把党费交上。栾喜民说身为共产党员，政治生命远胜于自己的自然生命，不按时交党费，就是对自己政治生命的极大漠视，自己的自然生命也失去了意义。这份自觉是从入党的第一天开始养成的。栾喜民是在部队入的党，由于思想觉悟高，发明了这种特殊的以月算党龄和交纳党费的特殊办法，部队把他当做先进典型，隆重推荐给广大官兵，一时成为大家学习的楷模。不到一年就转了干，三年内连升数级，从普通士兵一跃而为营长，随后一路进步，转业时已到副师级高位。级别高年纪却并不大，到地方后又得到重用，很快从副师级干部做到副市长，又从副市长做到市长。地位变了，权力大了，本色却永远不变，仍坚持以月计党龄，每月增一元党费，月初准时交纳。只是如今大额钞票多，打麻将都是十元二十元一炮，每次栾喜民想凑齐党费尾数，还确有些难度。又身为一市之长，根本没时间和精力收集零钱，这个光荣而艰巨的任务便历史地落到了秘书小段身上。

刚好乔不群身上还有些零钱。自那次遭遇女乞丐，身上拿不出小额票子，弄得愧疚难当，乔不群出门时总要从保姆手上要几张元票放在袋子里，偶尔走在街头，见着可怜的乞丐，顺手搁上一两张。今天没找着女乞丐，也没碰上别的乞丐，零钱还在身上，正好掏出来给小段。小段兴奋得不得了，要将手里的十元票子塞给乔不群，乔不群说：“算了吧，我那又不足十元，怎好占你便宜？”小段说：“那谢谢乔秘书长了！过后我再还您。凑足栾市长党费，我就完成了个大任务。”

望着小段颠着步子走开，乔不群自惭形秽起来，暗骂自己太没出息，天天想着街头的乞丐，也不学学人家栾市长，多有觉悟和境界。

这么自我反省着，乔不群终于找着一支来水的水笔，往记事本里一夹，出门去见栾喜民。来到栾办外间，门是虚掩着的。推门进去，小段不在，里间的门紧闭着，似有人在说话，细听像是余碧莲的声音。乔不群只好退出外间，回了自己办公室。

这段时间，余碧莲好像往栾办跑得格外勤快。开始乔不群也不怎么在意，是政府里几个快退休的女处长凑一起咬耳朵，乔不群偶尔从旁边经过，听她们论及余碧莲，才意识到这女人近来还真的比较活跃。后又有人泄露，栾喜民大概是不太节制，那方面的能力越来越不行，又恰好被余碧莲知道了，她于是趁下县里出差的机会，从一位民间草药师那里弄到一味偏方，隆重推荐给栾喜民，说绝对管用，不管用撤她的职都没意见。开始栾喜民还不太相信，经不起余碧莲再三恳求，才答应试试。听说还真试出些名堂，效果挺不错的。栾喜民很开心，余碧莲也洋洋得意，往栾办走动得越发频繁起来。另据小道消息说，栾喜民还跟余碧莲开玩笑，说她在政府办做副主任，实在是酒坛子当夜壶，大材小用，应该去街上租个门面，专门卖男科药，让男人们大展雄风。余碧莲说她没有经济头脑，还是在官场里混为好，栾市长若看得起，就让她做个卫生局长什么的，将桃林男科事业搞上去。

不知这些说法的真实成分有多大。也许还是那句老话说得对，凡事不可全信，也不可全不信。不过至少有一点是毋庸置疑的，那就是余碧莲脸上气色已不同以往，连走路都带着舞步，腰上的赘肉一颤一颤的。这让乔不群想起媒体公布的美女标准：俄国皮肤巴西腰，印度鼻子香港脚，余碧莲正好反过来：巴西皮肤俄国腰，香港鼻子印度脚。

大约过了半个小时，走廊上响起脚步声，余碧莲的裙摆自门外飘忽而过。乔不群才又出门，去了栾办。栾喜民也没什么要紧事，只是问文化节招标会准备得怎么样了。乔不群简要汇报了几句，栾喜民比较满意，对乔不群的工作做了充分肯定。还说惟楚文化公司实力不错，他和甫书记比较倾向于他们，估计他们中标没问题。不过还要继续加大宣传力度，让尽量多的公司参与进来，这样的招标才更有说服力，以免有人背后说闲话，好像我们是看辛芳菲老同事的面子，才让惟楚公司中标的。

乔不群一一记下栾喜民的指示精神，表示一定照办。又跑到何德志那里，跟他通过气，这才召集临时招标办的人开会，商量如何把领导意图落到实处。余碧莲是临时招标办副主任，也到了场，乔不群刚说完会议主题，她就噼里啪啦说开了。自给栾喜民送过草药偏方后，余碧莲便变得越来越神气，有表现的机会，绝不轻易放过。尤其是开会，不发表几句高见，仿佛人家就会忘记她的存在似的。过去开会她难得开口，就是说什么，也没人当回事。现在不同了，谁也不敢小瞧她，哪怕不同意她的意见，也会哼哼哈哈，打几句和声。连乔不群也不怎么敢得罪她了。你是秘书长，也算是她的领导，可她给你的领导送过中药偏方，你送过什么？你当然要考虑考虑她的分量。

这天的会议，余碧莲啰啰嗦嗦说了一大堆，无非一个意思，就是利用各大媒体和政府网络，对文化节招标活动进行广泛宣传。这个意见说了等于没说，却显得非常正确。如今搞什么宣传，谁又离得开媒体和网络？大家都说按余副主任说的办，不会有错。乔不群也表了态，指定专人去跟媒体衔接，同时把有关招标信息挂到桃林政府网站上去。接着又商量了一些宣传口径和具体操作办法，才散了会。

自己的高见被认可，余碧莲觉得很有成就感，心情无比舒畅。一舒一畅，思维便更加活跃，想像力丰富起来。想起栾喜民夫人最近做了计委下面的投资公司经理，成天在外应酬，栾喜民回到家里，连杯热茶都喝不上，余碧莲就琢磨着怎么给领导解决这个难题。恨不得亲自出马到栾家去做回保姆，给领导送送温暖。可这又太不现实，你是政府办副主任，政府工作怎么离得开你？何况你一个年过五十的女人，百无一用，领导也不稀罕。

念到保姆，余碧莲想起郊区一位亲戚，每次进城都请求给她女儿找个工作，待遇低点没关系，只要有吃有住，养得活自己就行。余碧莲见过那亲戚的女儿，尽管没什么文化，长得还算水灵，若给栾喜民做保姆，肯定合适。跑去请示栾喜民，他开始不同意，说：“儿女们独的独立，上的上大学去了，我和老李又整天东忙西碌，饭也在外吃得多，除晚上回去睡觉，一天没在家里待几分钟，请个保姆干啥？”余碧莲说：“正是你和李经理难得在家里待，更要有个人守家，擦擦地板，洗洗衣服，烧烧开水，替你们料理料理，你们下班进门，也不至于冷冷清清的，说话和使唤的人都没有。我会给您找个勤快老实的乡下姑娘，也不要多高工资，每月打发几个零花钱就行了。”

栾喜民动了心，回去跟夫人李瑞瑜商量。李瑞瑜想都没想，随口道：“儿女小的时候家里都没请过保姆，现在他们已不在身边，没什么家务，请个保姆放家里吃闲饭？”栾喜民说：“那时不兴请保姆，条件也不允许，当然只好靠自己一双手。现在条件好了，请个保姆，也不是要做好多家务，主要看看屋子，给家里增加点人气。咱们整天在外奔波，回到家里，有个说话递水的人也好嘛。”

好说歹说，李瑞瑜才勉强松了口。又提出要求，保姆年纪不能太大，也不能太小，长得不能太漂亮，也不能太丑。栾喜民说：“你这是什么意思嘛？还怕我打保姆主意不成？我都五十多岁的人了，你以为还是三十如狼，四十如虎的年龄？”李瑞瑜笑道：“男人几个不是花花肠子？八十岁还色胆包天呢。”栾喜民也笑道：“八十岁色胆再怎么包天，也只能望色兴叹。甫迪声有次就开过玩笑，说年轻时缺底气，有色心没色胆；人到中年要忙事业，有色胆没色心；如今人已老，什么都不缺，有色心又有色胆，可色没有了。”

李瑞瑜乐了，说：“你和甫迪声不还是正当年么？叹什么老？”栾喜民说：“别人我搞不清，反正我是老不中用了。尤其是那方面，你又不是不知道，早就不行了。”李瑞瑜说：“你不是在服谁给你的偏方草药么？也该见点效了吧？”栾喜民说：“那是闹着玩儿的。岁月不饶人，哪是药物管得了事的？”李瑞瑜说：“管不了事还好些，免得你在外拈花惹草犯错误，影响政府形象。何况我也过了更年期，已没这方面的要求了。”

李瑞瑜松了口，栾喜民便给余碧莲打电话，要她带亲戚女儿来见见面。余碧莲当即通知郊外亲戚，要他快将女儿送到城里来。亲戚女儿叫刘爱菊，也是女大十八变，几时没见，越发漂亮水灵了。送刘爱菊去常委楼栾喜民家路上，余碧莲教育她：“那可是堂堂市长人家，你得多长点心眼。市长你懂吗？就是桃林市的头头，凡桃林人都得听他这个头头的。你不也是桃林人吗？也得听他的，他说干啥你就干啥，什么条件也不要提。”刘爱菊认真地点点头，说：“我记住了，我是桃林人，桃林市长要我干啥就干啥。”余碧莲说：“这就对了。你只要好好干，干得人家满意了，顺便给你在城里安排个正式工作，也不是没有可能。到时你发达了，可别忘了我这个亲戚哟。”

见刘爱菊长相不错，眼睛清澈得像泉水，栾喜民非常满意。当场问了几个小问题，刘爱菊都一一做了回答。又问她能干些什么，刘爱菊说：“搞卫生，洗衣服，我都能干，反正市长叫我干啥，