绝秦书-第15部分

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　　周立功撇撇嘴说，你还真把庄稼当成人了？周克文惊讶地说，那你把庄稼当成啥了？夫子曰岁寒然后知松柏之后凋也，俗语所说人生一世草木一秋，不都是把草木当人看待么？草木尚且这样，人种下的为了人的庄稼岂不是更通人性！你没种过庄稼，不知道庄稼的灵性。
　　周立功不跟他爹辩论了。他承认自己没有种庄稼的经验，但他相信科学，科学把种庄稼划归植物学和园艺学，那些学问他多少接触过一些，其中根本没有他爹那些神神道道的东西。他没有办法把科学给他爹讲清楚，即使讲清楚了他爹也不信，就像他跟他爹争论过中医和西医的长短一样，最终谁也说服不了谁。
　　更叫周立功觉得过分的是后来发生的事。
　　棉花种下第五天了一直没有发芽，这可急坏了周克文，他不知道出了啥麻达。周克文首先怀疑墒情不足，可去地里抓一把土还能捏成团，就知道水分是充足的，如果这时再灌溉就可能沤坏种子。那是不是肥力不济呢？周克文的地施过两遍油渣了，真正是肥得流油，再施肥就会把种子烧死的。如果说是气温太低这也不对，阳春季节人们已经脱了棉袄换夹袄了。
　　要是种的老棉花，周克文早就知道咋办了，可现在种的是新式棉，他心里没有底。打发周立功到西安请教别人吧，路上来回耗费十多天，那棉籽早就捂死了！情急之下周克文只有采取邪方子了。
　　周克文把周梁氏叫来，在她耳边咕哝了几句。周梁氏狐疑地望着周克文说，这能行吗？周克文说总得试试吧。周梁氏去了一会儿，回来说，我问了，也拿手摸了，那小家伙淘气着呢，在他妈肚子里踢里腾棱地耍拳哩。
　　周克文高兴地说，这就对了，绑轿！
　　在周克文的指挥下，伙计们在一把太师椅的两边绑了两根木椽，做成一个简易轿子，周梁氏小心翼翼地把春娥搀了出来，扶着她坐在轿子上。春娥身子已经很重了，她两只手惊恐地护住自己的肚子。周梁氏安慰她说，不害怕，有妈跟着呢，放心。
　　周立功看到这个阵势，不知道要干什么，他问他爹，他爹说给棉花催生。周立功火了，说这简直是胡闹，你就不怕惊了孕妇的胎气？
　　春娥跟周梁氏都望着周克文，她们心里其实都不踏实，只不过嘴里不敢讲出来而已。周克文说，没那么娇气的，你妈生你的时候还在碾坊推碾子呢。我来抬，走慢些行稳些，没有事！
　　你这么做没有一点儿科学根据！周立功气愤地说。科学你妈的脚！周克文骂道，你有办法把棉花苗给我科学出来？没有办法你就闪开，拿我的办法试试。
　　周克文拨开周立功，自己弯腰去抬轿子，长工赶快来抢，周克文说，我抬前面，你们抬后面，跟着我的脚步就是了。
　　那一天周家寨人开心得跟过节一样。他们像围观耍猴一样跟着周克文的轿子，看着这老公公抬着儿媳妇转悠。人们觉得这秀才还不至于到老糊涂的年纪吧，咋行事越来越乖张了？大烟的价格那么高，别人恨不得把院子都腾出来种大烟，他是土地大户，却偏偏不种大烟种棉花！棉花不出苗，大家正看他的笑话呢，他却抬着儿媳妇巡游，成心给大家添乐呢。
　　周梁氏臊得满脸通红，头都不敢抬。春娥干脆用头巾包住自己，既防风也遮羞。只有周克文面不改色，行不慌乱，他领着轿子在自家所有的棉花地绕行一圈，整整走了一个上午才回家。
　　说来也怪，就在周克文用大肚子儿媳妇给棉花催生的第三天，那满地的嫩芽一夜工夫忽然都钻出地面了！那天早晨周克文是第一个发现这奇迹的，他高兴得放声大笑。没想到这一笑笑出了麻烦：他尿裤子了！原来周克文有个习惯，每天早晨憋着肚子到自家地里去撒尿，这一来免了倒尿壶的周折，二来直接给地里施了肥。今天一到地头就看见了这满地的棉苗，他乐得忘了撒尿，人忘了撒尿可膀胱没忘，他一笑膀胱兜不住了，哗啦一下就放了水。
　　提着臊哄哄的裤子，周克文连颠带跑回到家，大呼小叫地告诉了大家这个喜讯。
　　喜讯接着又来。三月十五日早晨日出时分，随着一声雄壮的哭叫，春娥产下一个大胖小子，明德堂后继有人了。
　　不知道是孕妇催生了棉苗还是棉苗催生了孙子，反正这两件事都遂了周克文的心意。周克文对自己的英明决断得意扬扬，他给全家人说，你们看看，你们看看！别人无话可说，觉得这老汉真有些神通。
　　周立功不服气，说这不过是碰巧了。
　　周克文说，你做一件碰巧的事给我看看？
　　周立功无话可说。


第十七节
　　这个春天除了周克文忙碌，周拴成父子也没有消停。周克文忙着种棉花，周拴成忙着开烟馆。这兄弟俩是周家寨最会过光景的人。
　　春季是闲月，越是清闲抽大烟的就越多，抽大烟的越多烟馆的生意就越好。本来依周拴成的主意，这烟馆是开给儿子的。儿子经商，他自己经管土地，就像他哥周克文跟儿子周立言的分工一样。可他终究没有他哥的定力，还是时不时地要跑到烟馆去给儿子帮衬。这一是因为春季地里没活，他是闲不住的人；二是他不放心，知道自己的儿子根本不能跟他哥的儿子相比。这话他嘴里不说但心里明白，把烟馆交给儿子一个人他心里不踏实。
　　在烟馆里这父子俩有明确分工。周宝根主外，在前面招呼客人，指挥伙计迎客送客，端盘掌灯，敬枪烧泡，献茶奉果。周拴成主内，后面的一应勤杂，像烟土分装、果茶采购、烧水煮饭等，都由他管。
　　每天烟馆一开门，周宝根就站在门口躬身迎候客人，后面的一切准备工作周拴成早早就督促伙计完成了。那些烟客们已在门口等候多时了，门一开他们就争先恐后往里面挤，对老板的殷勤笑脸看也不看一眼，直接就奔烟榻而去，十几张烟榻眨眼就被占完了。烟客一上烟榻，伙计就把烟盘端上来，烟盘里有烟灯、烟枪、烟扦、烟牌等全套烟具。这盘子一放下，烟客立即从烟牌里抽出一张来，在伙计面前晃一下，表示他已经选定了烟膏的品种，然后伸出几根指头，表示烟泡的数量。这烟牌是竹片做成的，漆成不同颜色，写上烟膏的名称，形状很像麻雀牌。一般金黄色上写“云土”，白色上写“川土”，绿色上写“本土”，分别代表来自云南、四川和本地的烟土。黄色是金，白色是银，绿色是草，颜色不同价格自然不同。常逛大烟馆的人无须看上面的文字，即使文盲也知道这些颜色代表什么。
　　从进门上榻到选定烟种，烟客们一般都不说话。他们并不是惜言如金，而是经过一夜的烟瘾熬煎，根本没有力气说话了，能从家里挣扎到烟馆，已经够神勇了。现在躺在烟榻上鼻涕眼泪哗啦啦的，只能打手势了。这烟牌其实就是专为这种情景设计的，让人不得不佩服烟馆经营者的精明周到。
　　点的烟膏送上来后，烟客们赶紧接过来凑在鼻子底下长长地嗅一下，就这一嗅鼻涕眼泪立马就打住了。这叫鼻吸，也有烟鬼把它叫过鼻瘾。趁这空隙，伙计把烟灯点着，把烟客刚才来不及脱的鞋子退下来，扶着他头朝里尻朝外侧身躺舒服了。有刚才鼻吸的一口烟垫底，烟客现在有点儿劲了，他一只肘子支棱着身子，两手同时动作，小心翼翼地剥开烟土上的蜡纸，里面露出油黑锃亮的大烟膏。一见这东西，烟客们的眼睛立即瞪得溜圆，恨不得拿眼珠子去亲烟膏。这叫眼吸，也有烟鬼叫它过眼瘾。
　　无论是鼻吸还是眼吸，毕竟还是过干瘾，第三步才是过真瘾。这时烟客一手托起大烟枪，一手操起烟扦，把烟泡按在烟斗上，对准烟灯美滋滋地吸进一大口，然后一动不动，长时间地屏息，让人担心他爽得闭过气去了。也有人真的这样美死了，不过在赛仙堂还没有发生过。周宝根自己是行里人，知道这时烟鬼是沉浸在极乐的神仙境界里，一般没事。所以他时常及时制止要去救人的伙计，这样的伙计一般是刚刚进店的，没见过世面。你要是在这时候去掐烟客的人中，就好像一个人正在做美梦却被摇醒了，他不骂你才怪呢。本来按照烟客的意愿，这吸进去的烟最好不吐出来，全部憋在肚子里，把五脏六腑泡在烟雾中，直泡到肠肠肚肚被熏熟了，这钱才花得值当。可无奈人要呼吸，烟就不能不吐，既然这样那就憋吧，能憋多久算多久，实在憋不住了就尽量少吐些，这时候的烟客一个个都憋成气鼓鼓的癞蛤蟆。
　　一个烟泡进肚，烟客把烟枪放下，坐起来伸个懒腰，精神为之一振，跟刚才进门时判若两人。这时候他啜一口茶润润喉咙，话匣子立即打开了，跟左邻右舍的烟客们东家长西家短、南家婆媳北家汉地谝上了。这一谝就是一大晌，反正烟鬼们都是闲人，天底下没有他们操心的事，他们唯一的活计就是烧钱。
　　他们要是真的能烧钱也好，周宝根就巴望他们可着劲儿烧。可是他们不，吸完一个烟泡后任凭周宝根怎么撺掇他们再来一个，他们就是不干。如果不吸那就走人呗，还有客人等着这烟榻呢，可他们就是不走，把这里当成了谝闲传的茶馆。周宝根示意伙计收他们的烟具，他们马上说我还要吸啊。他们真的又吸起来，不过吸的不是烟泡，而是烟灰。他们拿烟扦把烟斗里的烟灰刮出来，然后在烟盘里揉成疙瘩，再放烟斗眼上，用烟灯一烤，仍旧可以再吸一遍。这样的复吸高手能重复七八遍，一直从早晨玩儿到天黑。烟鬼们的说法是：七茬八茬尽管抽，九茬烟灰不进斗。管他进斗不进斗，抠到手，扔到口，吸到肚里雄赳赳！
　　这样的吸法叫周宝根忍无可忍。这是典型的穷鬼吸法，这种烟鬼进店来只点最末等的烟土，一个烟泡对付一天，你能在他身上赚多少钱？进项不多但烟馆的开销不少，除了伙计的工钱，大头是各种税捐，像营业费、执照费、戒烟费、枪捐、红灯捐等，工钱尚可以拖欠，可税捐是必须按时缴清的，否则立马得关门。
　　周宝根不知道别人是咋维持的，他自己扮作烟客，考察了镇上几家老字号的烟馆，回来就有主意了。周宝根决定提升赛仙堂的档次，吸引有钱的主顾，这些客人来了才舍得花钱，他也才能赚到钱。
　　周拴成觉得儿子的想法有道理，就问他，那咱咋提档次呢？
　　周宝根给他爹说，我留心观察过，凡是富人爱去的烟馆都有这三大好处：一是环境好。地段闹中取静，门面漂亮，里面陈设讲究，家具排场，雅间里挂着名人字画，摆着古董宝贝，烟榻也是红木制作的。
　　周拴成吐吐舌头说，我的爷，这是皇上的金銮殿吧，那得花多少钱呀？
　　周宝根说，我也觉得咱这方面差得远，名人字画我大伯送的那一幅勉强可以算，其他的根本没办法跟人家比，就说这烟榻吧，咱那能叫榻吗？就是一个土炕！
　　周拴成笑着说，你大伯也算名人？也就是哄哄咱们周家寨人罢了。这个咱财力达不到，你往下说，看别的咱有办法不。
　　周宝根说了第二点，烟具好。富人吸烟讲究烟具，他拿凤鸣阁烟馆为例，说那里的烟盘是紫檀木的，烟灯是景泰蓝的，烟枪更讲究，噙嘴是象牙的，枪身是湘妃竹的，烟斗是玉石的，烟扦是铜的，烟盒是银的，灰盒是玻璃的。
　　周拴成听得一愣一愣的，他大小也算个财东，这些东西别说见到，听也是第一次听到！他壮着胆子问，那一杆烟枪值多少钱？
　　周宝根说，一百个银圆左右。
　　周拴成又叫了一声我的爷，这是三亩好地的价钱啊，让他拿塬下三亩旱涝保收田去换一根尺把长的大烟枪，那不是疯了吗？这还不算别的烟具啊，那些银的、铜的、玻璃的，哪个是便宜的！周拴成叹口气说，这个咱还是没有办法。
　　周宝根说，我倒是觉得咱们可以想想办法。周拴成说，噢，你有啥办法？
　　周宝根说，这富人除了喜好名枪，还爱老枪。名枪咱置不起，老枪咱有办法。
　　啥叫老枪？周拴成对大烟界一窍不通。周宝根是行家里手，他说老枪就是有年纪的烟枪，用过几十年甚至上百年的。
　　周拴成就更不懂了，这又老又旧的玩意儿有啥好？周宝根说富人把这当古董啊，古董就值钱嘛。当然了，周宝根解释说，除了当古董，这老枪还有一个神奇功效，抽起来特别过瘾。
　　这是为啥呢？周拴成觉得奇怪。周宝根说，我也不知道，反正人都这么传，也这么抢老枪吸，总归是有它的道理的。
　　周拴成说，老枪这么抢手，那一定很值钱了。周宝根说，值钱是肯定的了，不过咱不用花那个大价钱。
　　周拴成问，那咱有啥办法？
　　周宝根说，咱自己造。
　　啊，周拴成说，咱咋能造出上百年的东西？
　　周宝根说，这个容易，咱造假的，再把它做旧就行了。卖字画的造假就是这么弄的，我都打听好了，咱这绛帐镇上就有能造假的小炉匠。
　　这样造出来的老烟枪就能特别过瘾？周拴成不大相信。
　　当然不能，周宝根说，不过我已经打听到这个秘密了，我花了十个银圆从凤鸣阁的一个伙计那里买来的。他说只要每天在烟枪的烟杆里塞一些生烟膏，烟客用这个烟枪抽起来就特别过瘾。他叮咛说这生烟膏的量一定要把握好，吸多了会死人的。
　　周拴成啪地在儿子后脑勺上拍了一把，周宝根一愣，周拴成却笑了，他说我娃长大了，真的长大了！看到儿子这样敢想敢干，谋事周密，周拴成由衷地高兴，他现在该修正以前的看法了，他儿子不比周立言差，甚至超过了他！
　　周拴成一高兴，就催促儿子快说第三点。
　　周宝根说这第三点有点儿埋汰，这富人爱去的烟馆全都有女招待。
　　周拴成说，这有啥埋汰的？女人烧个水啊扫个地啊，哪个烟馆都要的。
　　周宝根说，不是那种女的，做的也不是那种活。
　　那就是到前堂去烧烟泡、递茶水？周拴成问。
　　这对，也不对。周宝根说，她们烟泡也烧，茶水也递，可她们还干别的。
　　周拴成不解了，那还干啥？
　　在他爹面前周宝根还真不好开口。还干……窑姐，你知道不？
　　噢，周拴成说，我明白了，那烟馆不成了窑子了吗？
　　周宝根说，烟馆还是烟馆。
　　明的是烟馆，暗里是窑子，两头赚钱。周拴成说，这是高人啊，我佩服。
　　没有窑子，只有烟馆！周宝根很生气，他爹把话说得这么难听，真是土鳖，对新玩意儿一窍不通。他继续说，烟客来这里就是为了吸烟，烟吸饱了，有精神了，他就喝喝茶，搓搓麻将，玩玩那个……那个，这是捎带的，所以仍旧是烟馆。
　　周拴成问儿子，那你的意思是咱也这么干？
　　周宝根说，对啊，这个不用花钱，叫个窑姐到咱们烟馆来，咱不管吃不管住，只教她学会烧烟泡就行了，有这种女人就能招来客人。她跟客人做成生意算她的，咱只管抽头。这是两头赚的生意！
　　周拴成更看中儿子了，他们家终于出人才了，有压过他哥的一天了。不过儿子毕竟还年轻，需要历练，有些事本来还可以谋划得更周密一些。他把儿子赞扬了一番，然后说请窑姐的事就交给我办吧。
　　周宝根很惊讶，他爹这人虽然毛病不少，但毕竟小时候还念过几天私塾，对妓女之类的下三烂是很反感的，他老人家怎么愿意去这个浑水？他说还是自己去合适。
　　周拴成说，你是年轻人，不要跟那些人打交道