猛虎王朝-第402部分

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　　在信的最后，丹西提议，老贼如果不想活活饿死也可以，自治领给予轲库里能及其麾下虾兵蟹将们一个光荣殉职，不辱没战士名声的机会：　　　
　　轲库里能可以选择架设浮桥渡河来攻，蛟龙军团将不会阻拦；也可以选择让开河岸一片地方，让猛虎军团渡河进攻。无论做何种选择，防守一方都应放对手安全渡河，然后像个两个真正的男子汉一样，来一场公平的决战！　　　
　　丘根看完，也学着前面两位老大的做法，不置一词，继续往下传。　　　
　　三角高地。　　　
　　席尔瓦立于观察哨塔上，眯眼遥望远处。　　　
　　背山而扎的敌营上方，升起了烈焰与浓烟，青色的呼兰骑手护卫着辎重车队和苏来尔重步兵集团，一队队消失在黑的山脊之后。　　　
　　“彭萨又在向后移营，这已经是半个月里的第三次移营了。”班哈茫然道，“毒蛊到底在玩什么把戏呢？”　　　
　　“还不是被我们飞马军团打怕了？”穆斯塔法豪笑道，“呼兰小崽子们，算是尝到胡玛英雄的厉害了！”　　　
　　确实，彭萨未战即退的大损士气之举，肯定有不断小规模接战失利的因素影响在内。　　　
　　轻骑兵是统帅的耳目，彭萨和席尔瓦都将大量的轻骑兵撒了出去，既侦讯敌情，了解战场动态，探测地形水貌，又打击敌军侧后，破坏后方粮运。　　　
　　胡玛骑手与呼兰骑手打照面的机会很多，双方发生过一系列的小规模冲突，而呼兰一方在这些战斗中吃亏颇大。　　　
　　不过，也得承认，几天的战斗胜过一年的练兵，小战不断，唤回了呼兰人尘封于记忆深处的原始野性，对训练场上学会的技战术内容也有了更深刻的理解。呼兰骑手进步很快，飞马军团也感到这些对手一天比一天难啃，一天比一天难打…　　　
　　“那点损失，似乎并不能作为必须后撤的理由吧。”熊将古格道，“诱敌深入吧？似乎又有点勉强。”　　　
　　“管他呢。”席尔瓦耸肩道，“敌人放弃的地盘，为什么不要？我们小心行军，继续推进。”　　　
　　这段时间，彭萨总是莫名其妙地后撤，而席尔瓦也总是想也不想就敌退我进，跟随而来，接管三国联军遗弃的地方，然后两军在新的战场上继续对峙。　　　
　　“我总觉得这里头有文章。”帕维亚道。　　　
　　“能有什么文章？”席尔瓦笑起来，“毒蛊彭萨不具备优势兵力，所以干脆向后回撤，腾出战场，看能否形成一定时间一定空间范围内的兵力优势，然后战胜我军。”　　　
　　“彭萨不具备优势兵力吗？”熊王班哈瞪起铜铃大眼，“他可有十六万人哩！”　　　
　　“对，你说出了一个普遍的误解。人们总是混淆兵员和兵力概念，虽然这两者在武器装备和战斗力差不多的情况下可以通用。有时候，无法准确估计其他因素时，也可以用兵员这个概念来替代兵力。”席尔瓦解释道，“但我们作为将领，决定千万人的生死，必须真正吃透兵法原则，切不可胡乱理解，盲目使用。”　　　
　　“集中优势兵力打击敌人，这条军事原则看起来非常简单，可里头却包含着深刻的内涵，在实际的战场运用中，更是奥妙无穷。战争不是比武，无须体现道德，更不讲究公正。兵法大师和普通战将，谁都渴望以多打少，恃强凌弱，凭优胜劣，但他们对什么是强，什么是弱，什么是优势，什么是劣势的判断，有时候大相径庭。一个简单的敌我形势判断，就体现出两者在指挥艺术上的巨大差距。”　　　
　　“具体到我们这个三角高地战场，呼兰轻骑训练有素但实战经验不足，呼兰与苏来尔、海亚尔的军队从未进行过联盟作战，配合非常生疏。而我方的飞马军团、暴熊军团，每一支部队都是百战之师，参加了很多次大型战役，具有很强的战斗力。两支部队多年来一直在丹西领主麾下配合作战，也已有了相当的默契。而且，我个人觉得，这两个军团加在一起，简直就是步骑结合的绝配，组合起来使用的威力极大！”　　　
　　“彭萨的兵员数量确实远超我方，可并不具有兵力优势。十万呼兰人加六万杂牌部队，跟我九万胡玛飞骑和熊族猛士对战，我一点也不怕，毒蛊毫无胜算。所以说，狡猾的敌人开始通过运动来寻找机会，以求在运动中形成一定时间一定空间范围内的兵力优势，借此击败我军…”　　　
　　席尔瓦一番兵法解说，众将连连颔首。　　　
　　等了足足有两个多小时，透着神秘色彩的红纱帐里，终于做出了决定。　　　
　　骷髅战将霍勒姆手持一卷回信，掀开红纱帷，大踏步走出议事营帐。　　　
　　威达和查理在圣龙号上早已等得不耐烦了，扶着栏杆随意地聊天，朝着对岸的敌军指指点点。　　　
　　蓦然，一匹黑马载着一位极高极瘦的老头飞奔而来，眨眼间就冲到了河滩上。　　　
　　骑者并不稍停马步，就在极速驰跃中，挽起劲弓，一个犀牛望月，利箭闪电般飞出！　　　
　　“嗖——”　　　
　　“哗啦！”　　　
　　带着浑厚内力射出的箭枝，竟将圣龙号的前桅射断！　　　
　　一箭之威，以至于斯！　　　
　　对岸呼兰军营里，彩声如雷，震耳欲聋。　　　
　　查理拾起轲库里能的回信，下令战舰返航…　　　
　　“红发魔鬼启程跟来了。”　　　
　　高高的山脊上，小将莫林手指西方。　　　
　　“猛虎自治领本性使然，有便宜，不占白不占。”彭萨面无表情，“丹西和他手下那伙人，个个都是这种货色！”　　　
　　“对席尔瓦不可掉以轻心，”武索道，“光吃饵不上钩，这等事情，红发魔鬼可玩过不少。”　　　
　　“哼，”彭萨冷笑起来，“再狡猾的鱼儿，离开了水也没法活！”　　　　　　
第三十三集　第二章　　　　
　　钳子口，位于铁钳峡谷东口，是从三角高地西部进入双泉荒漠的唯一通道。　　　
　　“右相大人，前面就是双泉荒漠，”斥候手指前方，“方圆百里只有两眼地下泉可以提供水源。彭萨占据了东泉，并围绕那里紮营。　”　　　
　　“嗯，估计这里就是毒蛊彭萨和花枪莫林选定的战场了。”席尔瓦缓缓点头，“西泉的水验过了吗？”　　　
　　“已经验过，敌人没有下毒。”斥候道：“麦耳斯大队长带五百骑兵在那里看护。　”　　　
　　“我们追还是不追？”穆斯塔法问道。　　　
　　“追！为什么不追？”席尔瓦道。　　　
　　“可这？”帕维亚犹疑道。　　　
　　“不入虎穴，焉得虎子？彭萨想来一场悬崖决斗，我就满足他！”　　　
　　席尔瓦狠声道：“不过，一定要守好钳子口。倘若这个地方失守，我们就四面被围，等于被敌人锁进了一间铁屋子，除了等死，再无其他下场！”　　　
　　东泉。　　　
　　“席尔瓦真追来了？”花枪莫林有些无法置信。　　　
　　“是的，”呼兰斥候答道：“席尔瓦留下熊将古格带五千熊族武士在钳子口设卡竖寨，自率其余兵马开进了双泉荒漠。”　　　
　　“席尔瓦的胆子可真够大的！”武索叹道。　　　
　　“没有胆略，红发魔鬼又怎么能在自治领这个弱肉强食的黑帮团伙里出人头地？！”彭萨恶狠狠拊掌，“好！席尔瓦，你这样的对手，打起来才够劲！”　　　
　　罗曼帝国。　　　
　　西部大陆的首席陆权强国，泽西教廷最强有力的护卫者和最狂热的支持者。　　　
　　由于经济形态的变迁，土地兼并严重，庄园不断扩张，而自耕农比例不断缩减，公民制被帝制所取代；由于承平日久，国家高度腐化，民众失去了昔日公民时代视死如归的战斗精神；由于黑瘟疫肆虐西大陆，人口锐减，经济崩溃，致使帝国实力被大大削弱；由于瘟疫造就了一片又一片空寂而肥沃的“无人区”，对周边野蛮族群产生了巨大的诱惑，成为民族迁徙的第一动力……　　　
　　在以上种种因素的共同作用下，有“不可战胜的千年帝国”美誉的泽西帝国，最终被源自北部森林地区的蛮族——罗曼人所埋葬。　　　
　　又经历了千余年的发展，昔日的蛮族早已完成了向农耕文明的转化，从茹毛饮血的原始部落集群进化为发达的农业国家。　　　
　　通过上千年的辛勤劳作和自然演变，西大陆的主体民族——罗曼民族，终于创造出不逊于东部和中部大陆的伟大文明成果。丰产的庄园、富庶的集镇、繁华的城市，星罗棋布，遍及各地。在泽西帝国的废墟上，崛起了一批强大的国家，如海权强国布鲁斯、陆权强国罗曼帝国等。　　　
　　当然，罗曼民族欲恢复当年泽西帝国鼎盛时期的荣耀地位，继承其遗产和尊贵头衔，尚须面对另一个强有力的竞争对手——斯甘特民族的挑战。　　　
　　罗曼体系和斯甘特体系的恩怨和仇隙，是自泽西大帝国灭亡后，西大陆千余年发展史的主线。　　　
　　两大民族之间的角力，历时超逾千年之久，大大小小的战争，几乎从未断绝。　民族矛盾、国家矛盾、宗教矛盾，互为因果，交织纠缠，形成一个无法解开的大死结。　　　
　　从民族角度看，这是西大陆两大主体民族之间的较量；从国家角度看，这是位于中部和西部的罗曼体系诸国，与东部的斯甘特体系诸国之间的对立；从宗教角度看，这是东教廷与西教廷的正统地位之争。　　　
　　然而，我们究其实质，这依然是利益之争，是两大集团为获取更大生存空间和更多自然资源，进行的殊死搏斗。　所谓宗教冲突，不过是一个开战借口，是赤裸裸的利益上披罩的一层神圣外衣，一个催使将士们奋勇杀敌的激昂口号罢了。　　　
　　罗曼帝国位于西大陆中部地区，在罗曼体系的西部边陲，直接与斯甘特体系各国接壤。这一带地区乃是罗曼人的发源地，远古时代的先祖们就是从这里出发，一举摧毁泽西帝国的，故而罗曼帝国承袭了本民族的名称，并定此为国号。　　　
　　在罗曼体系诸国中，罗曼帝国拥有最强大的陆军，也是东西教会间历次宗教战争的积极倡导者和主要组织者。　　　
　　这不只是因为罗曼帝国兵多将广，军力雄厚，具有发动扩张战争的实力；也不只是因为该国在罗曼体系诸国中地理位置特殊，处于两大民族血腥火拚的前沿地带，时刻受到斯甘特异族、东教会异派信徒的威胁，从而需要加大缓冲带，增进国土安全。罗曼帝国的积极向东扩张政策与浓厚的军国主义倾向，有其独特的历史渊源。　　　
　　早在一千多年前，尚处于原始公社时代的罗曼蛮族从西大陆中北部地区出发，开始向南、向西迁徙，如海啸一般汹涌地杀入已经奄奄一息的泽西帝国。整个家族、整个部落、整个部落联盟，一群接一群地离开苦寒的家乡，奔向阳光明媚、雨水充足、富庶繁华的南部和西部沃土，最终埋葬了泽西帝国，并在新拓殖的土地上定居下来，生息繁衍。　　　
　　由于罗曼人大举迁离故土，起源地反而变得非常空虚了。这个时候，位于泽西帝国东北部的蛮族——斯甘特人，除了加入这场宏伟的民族迁徙浪潮，占领泽西帝国东部边境的部分领土之外，也有一些部落开始向罗曼人的老巢进发，不断蚕食侵吞其土地，以至于大部分地区竟然变成了斯甘特人的天下。　　　
　　在当时的历时条件下，文明程度低下的罗曼人尚未建立起国家政权，甚至没有领土边界意识。　另外，温润宜人的南部和西部地区在向他们招手，泽西帝国积累下来的巨额财富在等待他们抢掠，罗曼人根本没有回头望一眼贫瘠故乡的念头，丢光了也不感到怎么可惜。　　　
　　接下来的几百年时间，罗曼人定居下来，继承了泽西帝国的绝大部分遗产，并在此基础上发展自己的文明体系。　　　
　　农业日渐发达，人口持续增长，国家开始建立，资源开始紧缺，人地矛盾凸显。　这个时候，一部分罗曼人开始把目光重新投向东方，投向祖辈先民的故土。　　　
　　起先是一些无地、少地的农夫自发地回迁民族发祥地。随即封建领主们、武装骑士们跟踪而来，涌向已经是斯甘特人定居的领土。　　　
　　面对这一股与数百年前完全逆向的迁徙大潮，斯甘特人当然不答应，双方用剑和血解决分歧，血腥冲突不断加剧……　　　
　　罗曼帝国的创始之君，霍亨廷一世，原本仅是一个破落贵族，除了男爵的头衔，家贫如洗，身无外物。不过，霍亨廷一世确系人杰，他敏锐地觉察到东部存在着巨大的机会，并决定充分加以利用。　　　
　　霍亨廷利用其旧贵族身分，一面游说罗曼体系诸国的上流社会，一面在乡间集市、城区广场等地演讲，提出了“夺回先祖生息的故土，恢复罗曼人勇武的荣耀”、“驱除异族，还我河山”等煽动性极强的口号。　　　
　　在一些高利贷金主的资金支持下，在一些年轻气盛、容易冲动的贵族的协助下，霍亨廷获准与西教廷教皇举行一次会面。　　　
　　经过艰苦的讨价还价，霍亨廷终于得到教皇的首肯，挂起宗教正统、民族大义两面大旗，招兵买马，组建骑士团进行东征。第一支组建的，就是现今名声赫赫、威震大陆，由西大陆战神卢其阿诺执掌帅印的圣剑骑士团……　　　
　　霍亨廷连战连捷，名气越来越大，越来越多的罗曼勇士、无地农夫、城市流民归入其麾下作战。三年后，总计有来自罗曼体系诸国的九个骑士团、超过十万的罗曼独立武士，跟随这位冒险家东征异族…　　　
　　…　　　
　　凭借这股毁灭性的武装力量，霍亨廷接连灭掉几个斯甘特小国和二十几个斯甘特封建小领主，登基称帝，建立其罗曼帝国的雏形。又经过了十几代君王数百年的征伐，罗曼人不仅全数恢复祖先故地，而且把领土朝斯甘特人的本土推进，罗曼帝国也开始发展成为西大陆数一数二的军事强国……　　　
　　罗曼帝国的光荣史，同时也是斯甘特人的血泪史。　　　
　　以本民族的名称作为国号，反映出霍亨廷王朝毫无掩饰的强烈民族主义取向。当初起家立业时，民族矛盾就是霍亨廷一世巧妙利用的一颗棋子，彻底解除异族威胁也是他竖起的两桿大旗之一。在罗曼帝国的征服过程中，斯甘特原住民遭到了残忍无情的屠杀和奴役，甚至採取了令人发指的种族灭绝政策，从而把西大陆两大民族间的矛盾推向了不可调和的境地……　　　
　　罗曼帝国和西教廷之间建立起非常牢固的政教大同盟。　　　
　　当年教皇以极其傲慢的态度接见霍亨廷一世，最后才勉强答应让这个寒酸的小贵族去试试运气。孰料这一试，竟试出了一个辽阔而强悍的大帝国！后世的教皇与罗曼帝国皇帝之间的关系就完全改观了。　　　
　　罗曼帝国需要利用宗教的旗帜激励将士们奋勇作战，需要利用泽西教廷的各种资源替本国的扩张事业服务。而罗曼帝国不断地开疆拓土，不仅大大扩展了西教廷的影响力，也给教廷提供了揽取什一税、出售赎罪券等巨额收益。　　　
　　这是政权和教权的双赢，帝国与教廷开始了长达数百年的超长的蜜月期。仅举几例，就能说明问题。　首先，最近这几个世纪，将近半数的教皇从罗曼帝国辖区的大主教中产生。其次，在西教廷的影响力，布鲁斯、法亚尔、班达拉等国加起来，也不一定比得上罗曼帝国一个国家。再者，着名的圣剑骑士团，同时向教皇和帝国皇帝效忠，其庞大的军费全部从教廷的金库里开支……　　　
　　当然，斯甘特人同样是杀出来的善战民族，绝非任人欺凌的主。　　　
　　当罗曼帝国、奥尔斯、班达拉、法亚