猛虎王朝-第253部分

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　　小部落虽然有马，但战士不足，见到他们总是闻风逃窜，而不是自不量力地去攻打他们。　　　
　　三支骑队就像闯进玉米地的三只狗熊，肆意地横冲直撞，乱扑乱打。后面十几支步兵纵队就像那辛勤的农夫，几乎把南部草原梳理一遍，扫荡每一处牧场，进行细致的屠杀，捡起他们能够抱走的每一根包谷。如果手够不着，他们也并不着急，以严整的秩序，继续稳步前进，能抓到就抓，抓不到就算了。　　　
　　这真是一架有条不紊的巨大战争机器，一盘散沙、消息闭塞的草原给它轧得奄奄一息，无力反抗。　　　
　　连锁反应在加剧。　　　
　　大荒原战败的蛮众在徒步逃跑，南部草原的各个小部落也纷纷纵马加入这一行列。俨如被牧羊人驱赶羊群，被猎人驱赶的野兽、鸟群那样，南部草原上到处横溢着逃窜的人群和马队。　　　
　　他们身后是像推土机那样，不快，但是匀速、稳健、威力惊人的步兵追击纵队，他们的身前、身侧，又有那鬼魅般穿梭，不断截杀、偷袭的猛虎骑兵追击部队。　　　
　　西格尔担心的内部不团结也在变成现实。　　　
　　草原上的人都非善类，各族、各部落间仇怨很深，互不信任，又缺乏有号召力的人出面组织，故而各个逃亡群体间，要么形同陌路，只顾自身安危，要么相互攻击，互相抢夺战马等逃跑工具，互相抢夺财货畜群等生存资源。　　　
　　谁也不会傻到回头去找猛虎军团打一场赢面极小的战争，相反，猛虎军团的大部队不找上自己，就值得求神拜佛了。　　　
　　很多盗匪、马贼团伙也掺合进来，趁火打劫，浑水摸鱼，趁着这个大好时机发财。无论是被猛虎军团，还是被盗匪、其他民族和部落抢劫屠杀的很多受害者，也摇身变成劫匪强盗，向更弱小的人转嫁危机，试图夺回自己失去的一切，甚至还要多挣些回来。　　　
　　在蛮荒的草原上，相互打劫其实是一件习以为常的事，只是平常这些劫掠仅是一些随机发生的小打小闹，但这一阵子时间，在草原南部上来了一场总爆发，而且规模也庞大得超乎想像。　　　
　　这种情况，令本已乱成一锅粥的南部草原更加混乱。多米洛效应开始显现，混乱在以倍增的方式加速朝周边地区扩散。　　　
　　反过头来，这种相互间的争斗又使得各族、各部落之间的不信任更为加剧。“咱们联合起来，一起回头去找南方来的闪特佬报仇！”　　　
　　等话语，往往成为狡诈狠辣者骗取老实人的信任，然后再把你洗劫一空的最时髦谎言。　　　
　　西格尔这一路上，碰到过马贼，碰到过自大荒原逃出来的惊惶憔悴的各族步众，碰到过一些追赶过深，脱离大队伍的小股猛虎部队，但更多的，还是碰到像一群群兔子般没命逃窜的胡狼外围部落。　　　
　　最令他痛心的恐怕是，有时候本族内部的不同部落间也没法团结起来，甚至因内讧而大打出手。　　　
　　现在，散落在草原各处，即使消息最闭塞的部落也都知道，规模庞大的南征已经彻底失败，南方跑来的魔鬼在大举入侵草原！　　　
　　草原上过去的威权不复存在，一些受条件制约而无法发展的小族在睁大眼睛寻找扩张的机会，有点能耐又有点野心的年轻人都在蠢蠢欲动，而这样的人，在大草原上随手一揪，都能抓到几个。　　　
　　西格尔凭借代表胡狼族首领的神圣“狼头戒指”，总算截下一个本族小部落，收罗到数百本族战士。　　　
　　接下来，速帝和哈莫两个小孩就开始目睹西格尔从单身一人，如何收编部众，借力打力，滚雪球般壮大队伍，重整胡狼军力。　　　
　　借助第一支骑兵随从部队，他一边行军，一边恼怒地制止了一场本族内讧，收编两方的战士，又截住一支逃窜的小部落，令随从的胡狼骑手增加到千余人。从此，他不再是孤身一人带着两个弱嫩小孩，行走在这片动乱不已的草原上。　　　
　　西格尔有了兵之后，那些杀得忘形的小股猛虎部队、那些浑水摸鱼的盗匪团伙和那些转嫁危机的他族败兵们就开始遭殃了。没碰着的当然管不上，可要是让西格尔遭遇上，那一律是杀无赦。　　　
　　躲在队伍后头的速帝、哈莫两个小孩，开始见识到草原骑兵的种种战法，奔袭、突击、飞射、网围、追杀……　　　
　　西格尔拿根树枝，就着脚下的沙土给手下人画作战图，商议如何行动。两个小孩看在眼里，听在耳中。　　　
　　因地、因时、因敌来制定战术，根据手下人的特点分派任务，接下来就是把刚刚在地上画出的战术执行实施，根据战场形势变化临机指挥，最终实现作战意图。　　　
　　这简直就是一堂理论与实践相结合，非常直观、非常生动的战术教育课。　　　
　　埋伏、接敌、引诱、围剿，遭遇、佈阵、突击、追杀，天天都在打杀，有时一日数战，与小队猛虎骑兵、他族徒步逃兵、各类马贼团伙、不听号令的胡狼小部落都有过交手。各种战法，从佈置到执行、完成的全过程，也都清晰展现在两个小孩面前。　　　
　　虽然此时两个小孩懵懵懂懂，但印象已深深地刻在他们脑海里，即便成年以后，依然令他们回味不已。　　　
　　小速帝由此也清楚地看到了权威是如何竖立，领袖是如何产生的全过程。　　　
　　在全面大败，人心惶惶的时刻，偶像被打倒，首领的地位遭到置疑，野心和僭越像雨后的杂草一样疯狂滋生。　　　
　　没人帮衬的英雄，在草原这块舞台上是没有用武之地的，而所谓的神圣饰物，也只有在人们相信它的时候，方才是神圣的。　　　
　　一路上遭遇的都是与胡狼首领联系不紧密的外围部落，在胡狼这样的大族里，普通牧民根本没见过首领的模样，更无人知道“狼头戒指”的真假。　　　
　　曾有嚣张的胡狼青年战士对西格尔手上的“狼头戒指”不屑一顾，打马离开，西格尔毫无办法。　　　
　　而那第一个愿意接受领导的胡狼小部落，一直在南部草原默默游牧，很少参加族内事务，其年轻的哲勒酋长两月前刚继位，还没来得及向西格尔汇报。哲勒既没有面见过首领，也不知道这枚戒指的真假，可依然被说服，追随西格尔左右。　　　
　　即使在追随者中，因刚过去的大败仗，仍有不少人心中暗暗不服、悄悄怀疑。可西格尔不管你心里怎么想，但凡有任何不尊重首领意志的行为出现，一律杀无赦！　　　
　　指挥这些人连打几场胜仗，按战功提拔勇士，公正分配战利品后，再无任何人胆敢造次，所有跟随者心悦诚服……　　　
　　一路打，一路跑，跟随西格尔的人增加到了四千骑……　　　
　　倘若有人拿着假的信物，冒充西格尔之名聚兵集众，那么此刻，他已经得到了四千名忠心耿耿的部众……　　　
　　汹乱的草原，对大多数人来说是灾难，可对某些人而言，未免不是机会。有本事的人，又何愁不能出人头地呢？　　　
　　速帝的小脑瓜子里不由得闪出这么个大逆不道的念头，把他自己都吓了一跳……　　　
　　一路向北，山峦渐多，地势从平坦开阔变成如海浪般起伏不定，这支骑队也渐渐接近灰狼谷。　　　
　　灰狼谷位于南草原的北段，是水草肥美的南部草原与中部群山地区的交界处，也是胡狼人的冬令宿营基地。　　　
　　灰狼谷是胡狼人的圣地。那里前有照，后有靠，一条清澈的河流从狼牙谷口经过，为人畜提供了足够的水源，背后高耸的狼头山，替他们挡住了北风和寒流。　　　
　　狼牙谷口既隐秘又狭长，没有来过这里的人，从外头看，绝不会想到这么一个仅容两三人进出的小山口，里头竟然隐藏着一个如此广阔，如此温暖的大山谷，足可容纳十几万人和大群牲畜憩息。　　　
　　山谷内还有两条山泉，即使被封住谷口，也不虞缺水。　　　
　　灰狼谷虽然总会有人留守，但一般而言，各部落其他时节都在草原各处游牧，到了冬季，本族首领和一些核心部落、嫡系部落才会进驻，修整度冬。　　　
　　外围部落虽然不会来此度冬，但一般而言，各部落的酋长都会在冬至日赶到这里，拜祭祖先，向本族首领进献贡物，汇报本部落的发展情况，与其他部落谈妥婚配事宜等。胡狼民族也正是通过这种方式，通过宗教仪式、共同的祖先、头目首领间的通婚等纽带，将各部落、家族联结成一个统一的整体。　　　
　　戈勃特号令出征之前，西格尔考虑到战争的各种可能结局，特意留下了六万嫡系部落的壮男战士及其家眷畜群在此镇守。现在大荒原惨败，最坏一种可能性终于发生了，也证实了西格尔当日的谨慎绝不多余。　　　
　　只要把谷内这支大军和里头的大群战马带出来，西格尔和胡狼族就有了号令草原的实力，就有了扭转草原上汹汹乱局的资本。贝叶苦心策划的风暴也就很有可能被迎头挡回去，彻底加以平息……　　　
　　“翻过这道山梁，再沿河走几里路，就是灰狼谷的入口了。”临近老巢，西格尔的神情也变得轻松起来，亲自给两个小孩指点风景。　　　
　　草原上的孩子，似乎天生就会纵马驰骋，速帝和哈莫各骑一匹小马驹，跟在西格尔身旁，丝毫也不落后。　　　
　　“进了山谷，那把飞狼刀是不是该给我了呢？”速帝歪着头问道。　　　
　　“呵呵，你倒是记得明白，跟那个魔王丹西一样的贪心。”边驱策边走，一行人已经跑上了山梁，西格尔往西北方一指：“那就是灰狼谷了。你们看，上头飘着炊烟，族人开始做午饭了呢！”　　　
　　近乡情更怯。　　　
　　西格尔一马当先，身后骑手以及两个小孩也催马跟上，如一股飓风奔向灰狼谷的入口处。　　　
　　“入口处会有一个巨大的狼……”　　　
　　转过一道山崖河弯，热情做导游的西格尔的手定住了。　　　
　　顺着手指的方向，巨大的狼头神像裂成几块，翻落在河滩上。谷口的寨门被烧成了焦炭，七零八落地耷拉下来。几十具屍体横在入口处……　　　
　　探过狭长的入谷山道往里望去，不见人影，没有声音，隐约见到一堆堆的灰烬，有的还在冒着黑烟。那就是刚才西格尔误以为的炊烟　……　　　
　　令人只想呕吐的屍臭扑鼻而来，充斥着整个山谷，浓烈到不忍卒闻的程度……　　　
　　天旋地转，伤口再度迸裂，豪放坚韧的胡狼首领，此刻也眼前一黑，失去了知觉，一头栽倒在浅河中，溅起一片白浪……　　　　　　
第二十一集　第八章　　　　
　　贝叶率三万轻骑以疾风扫落叶之势继续飞飙北进。　　　
　　几天前，这支骑队抵达了胡狼人的冬令基地──灰狼谷。借深夜的掩护，骑队押着在蔑兀湖畔俘虏的卡琳尔，以及一些胡狼部落的酋长、贵族等，谎称从大荒原战场战败归来的本族先头部队，穿过胡狼人设在各处山头的岗哨，赚开易守难攻的谷口寨门，轻松进入这个巨大的山谷之中。　　　
　　灾难突如其来，数万铁蹄肆意践踏！　　　
　　山谷里头，绝大多数胡狼战士和族人，尚在熟睡中就遭受到血与火的洗礼……　　　
　　这样一个大基地，显然也有不利之处。胡狼兵民待在这个大山谷里，虽然温暖安全，可一旦被敌人这么摸进来，连逃跑都无处可去，被人甕中捉鳖，一次全歼！　　　
　　贝叶本来只是想破坏掉离死亡峡谷最近的一个大型蛮族战马基地，连他也没有想到，西格尔在这里屯兵如此之多，以至战果如此辉煌！　　　
　　付出伤亡近万骑的代价，贝叶俘虏蛮众六万人，牲畜十余万口，余者悉数被杀，整个灰狼谷被烧成一片灰烬。　　　
　　派一个骑兵大队押解俘虏转交身后的步兵战友，一同回去向基地报捷后，这位对汉诺大草原瞭如指掌，于本次追逐战立下巨功的闪特谋士，仍不满足，带着剩下的三万轻骑兵继续北进，要去直捣沃萨老巢──鹰巢峡谷……　　　
　　千里奔波，连续作战的将士们也免不了疲惫劳累。进入中部的群山地带，道路也变得陡峭难行起来。　　　
　　南部草原基本上一马平川，灰狼谷附近一带地区山峦起伏，叠障丛丛，而从那里再疾驰几日，就开始看到冻土高原南端外围，像巨龙般盘绕蜿蜒，耸入云端的高山……　　　
　　地势逐渐昇高，气温渐渐变寒，土地由肥沃渐变贫瘠，地表的植被越来越稀疏，到处是裸露着沙土的野草甸。　　　
　　纵马走过，周围的高山峻岭连绵不绝，四处的流水浩滔奔放，令人不觉生出苍凉悲壮之感。　　　
　　夜色降临，三万轻骑选了一片有流溪经过的平缓山坡宿营。　　　
　　斥候队被撒了出去，其他人在坡上点起篝火，进食休息。　　　
　　一路奔袭，抢掠了不少东西，军需物资倒是不需担忧。醃羊腿、牛腱子块等草原美味取代了身上揣着的乾麵包、炒麵和麦饼，羊皮袄罩在棉质征衣上，有些运气好的战士身上还披着水獭皮袄，甚至是貂皮袄。　　　
　　贝叶和穆斯塔法在山顶上坐着饮酒，赏月聊天。　　　
　　圆大的月亮，刚开始是黄澄澄的，像一面闪亮的铜锣，昇向黑蓝的天空。星子黯然失色，大草原则沐浴在一个微晕昏黄的光辉中。　　　
　　渐渐的，月亮逐渐转白，愈来愈白，愈来愈亮，像一枚巨大的银币嵌在天上，直看得人心旷神怡……　　　
　　“沃萨人的老巢在哪里呢？离这近吗？”穆斯塔法饮口酒道。　　　
　　“这里往北再走一天路程就到了古拉尔河，沿河一直朝上游走，接近古拉尔河源头的时候，就是鹰巢峡谷了。”　　　
　　“戈勃特一直不见踪影，是不是绕道赶回老窝去了呢？”　　　
　　“有这个可能。”贝叶点头道：“不过，这一次戈勃特主持的南征，沃萨人几乎是倾巢而出，鹰巢峡谷估计最多留下一万骑兵看护，把雄鹰队算在内，再加上附近能及时纠集起来的沃萨蛮兵，全都凑一块儿也就两万骑。　”　　　
　　“那咱们正好直捣黄龙，一杀到底，砸烂了西格尔的狼穴，再掀翻戈勃特的鹰巢！”　　　
　　“我正是这个意见。趁人病，要人命！”贝叶咂巴着嘴道：“沃萨兵力空虚，士气低迷，我们趁机将其捣个稀烂。哼！戈勃特，我要叫你雪上加霜，就是到你的孙子辈，也甭想恢复元气！”　　　
　　“不过，明天就是出击的第十五天了。”穆斯塔法皱着眉头看看手中的行军记录册：“按照计划，所有部队都必须按时折返，咱们也得回头南归了。”　　　
　　“计划是死的，执行计划却必须临机应变。”贝叶笑道：“这次追击计划是我制定的，怎么回事我最清楚，我当然也有权加以修订。”　　　
　　“可我们这支骑兵追得最为深入，半月之内已经北进千里之外了，要小心风险哩！”　　　
　　“轻骑之作用就是千里奔袭，直捣黄龙，掏敌老窝。”贝叶笑着给穆斯塔法鼓劲道：“我们追得最猛，战果不也是各支部队中最辉煌的吗？”　　　
　　确实，半个月的时间里，贝叶的北向追击骑队除了在蔑兀湖畔和灰狼谷都取得了极大的战果，一路上还至少消灭了六个胡狼小部落，杀死和俘虏的蛮族兵民不计其数。这样的奔袭，其速度之快捷，战果之辉煌，不仅冠盖猛虎军团，就是在大草原的战史上也是非常罕见的。　　　
　　“可这违抗军令……”穆斯塔法还是有些紧张。　　　
　　猛虎军团一向以军纪严明着称，违抗军令，即便战功再大，只怕将来也难免处罚，最多也仅仅是功过相抵而已。　　　
　　“别担心，我贝叶不是鲁莽之徒，对于风险，�