猛虎王朝-第128部分

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　　提奥走过去，看到是扔弃满地的军需物资。　　　
　　老兵一刀割开麻袋，哗地滚出白花花的闪南出产的优质大米。　　　
　　提奥带著两个战士在地上一件件翻查。粮食、秣草、武器、弓矢等各种随军用具，都象垃圾一样被扔得满地都是。他们甚至还找到了两个装有五百金币的钱袋，连打开都没打开，杂在军用物资里，被丢弃在泥泞的草地上。　　　
　　这简直是不合逻辑，无论是游牧联军的偷袭还是凶悍的盗贼团打劫，对这些价值不菲的物资不屑一顾，怎么样也说不过去。　　　
　　“奇怪，所有的军需物资都扔在这里，一件也没少。”一名随行战士皱著眉头说道。　　　
　　“少了两百辆猛虎军团的特制马车。”提奥木然地摇摇头。　　　
　　“提奥先生，没有发现罗伦队长的尸体。”负责辨认尸体的两名战士也上来报告道。　　　
　　“敌人费了这多周折，难道仅仅是了俘虏罗伦队长并抢走马车吗？”和提奥一起搜查军需物资的士兵更加疑惑了。　　　
　　“我们很快就会得到答案了，”用手抹去脸上的雨水，提奥将两个钱袋递给了他：“你们几个马上折返回去，向奎尔将军如实汇报这里的情况，我继续追踪。”　　　
　　“提奥先生，您一个人……”　　　
　　“不要再说了，这是命令！”　　　
　　提奥说完，策马朝西奔去，三名战士则反方向而行。　　　
　　四个人都没有注意到，在头顶上盘旋著的大群食尸猛禽中，有一队特殊的秃鹫。它们并不在意地上尸体，而是仔细打量著地面上其他的东西……　　　
　　“没用的混蛋！”鲁道夫怒气冲冲，一把将芬莱头盔上的将军徽标揪掉，“两万精兵竟然被几千地方守备部队杀得大败，你还有脸回来见我！”　　　
　　黄莲城一战，芬莱率领的两万先锋军被完全击溃，仅有八千人逃脱归队，剩下的人不是被杀被俘就是开小差跑路了。行军半途中的鲁道夫收拾了残兵后，自然把怨气都发泄到领军的芬莱头上。损兵折将还是其次，目前他仍占据著兵力上的优势，要命的是此败对士气的打击。　　　
　　与狄龙共事多年的鲁道夫，对狄龙并不服气，可昨日一败，却又给狄龙百战百胜的头饺上再添一道光环，而罪魁祸首就是眼前这个自己曾寄予厚望的芬莱。两万精锐打不过几千地方守备部队，军官士兵们不免开始回忆起过去狄龙的那些辉煌功绩，再有信心的人，心里恐怕也会蒙上一层阴影。　　　
　　芬莱脸上红一阵白一阵，他尽力克制著自己：“大将军阁下，此战失利，我并不想推卸责任。我对前锋部队的指挥确实有些问题。不过，我想提醒您的是，我并不是被城内的几千守备军打败的。相反，就在我军即将夺取胜利的时候，突然从身后窜出一支猛虎军团的骑兵队，令我方腹背受敌，才招致今天的败局。”　　　
　　“猛虎军团？奔流河沿岸各处都有我军驻守巡逻，不里埃的友军也已经到达了古渡哨所一带协防。猛虎军团里如此大的一支部队，怎么可能偷渡成功并且就悄无声息地窜到你的身后？”鲁道夫冷笑著，“战败找藉口，也用不著这么说谎吧。”　　　
　　“虽然属下也不明白这是什么，但这支部队确实打著猛虎军团的旗帜，而且武器、盔甲等也都是猛虎军团的制式。大将军如若怀疑我说谎，自可多找些人盘问。”　　　
　　“我当然会查清楚的。”鲁道夫呼出一口浊气，虽然恼火，但木已成舟，也只能面对现实，仔细考虑眼前的战局，“我军明天就能抵达黄莲城下。根据我们的情报，狄龙的主力可能也会在那时到达。芬莱，你已经被剥夺了将军军饺，贬随军参谋，不过仍然指挥你手下的旧部。只要你表现出，就能将功补过，官复原职！”　　　
　　在自己的手下人里，找不出比芬莱更有经验的将领，鲁道夫权衡再三，了大局著想，也不得不继续起用此人。　　　
　　“是！多谢大将军厚爱！”芬莱咬著腮帮子，高声说道。　　　
　　“下去吧，”鲁道夫挥挥手，“记住，下一次你就没这么好运气了！”　　　
　　芬莱离去后，鲁道夫头凝望墙上挂著的本国军事布防图，心里不停地发问，这支猛虎军团的骑兵队到底是怎么穿越了圣瓦尔尼的层层防线？又怎么会恰好在芬莱的先头部队进攻黄莲城的时候，及时赶来援助呢？　　　
　　当鲁道夫还在不停地进行著算计时，被他算计的物件狄龙，正带领著三万部队在苍茫的暮色下进入了黄莲城。　　　
　　狄龙和鲁道夫互以叛臣逆贼相称，鲁道夫打出了“吊王伐罪”的旗号，而狄龙也给这支南下征讨的军队定名“讨逆军”。　　　
　　这支“讨逆军”的声势根本称不上浩大，甚至有些寒碜。前国王欧麦尔将举国精锐八万人都交给鲁道夫统帅，国都奥利维拉只留两万人驻防。　　　
　　圣瓦尔尼国家不大，人口不多，了对付鲁道夫，狄龙和鲁伊在全国徵阶uU处守备部队来首都奥利维拉勤王，可即使加上各地贵族、庄园主所带来的私人武装在内，也不过增加了两万多人，总兵力加在一起才四万余人。因政权更叠，稳定局势，狄龙还需要分一万人由首相鲁伊带领驻守京城。加来减去，能够随狄龙出征的不过三万而已，其中有两万人属于战斗力令人怀疑的杂牌军，只有原来在京郊驻守的神闯营和神冲营的万许骑兵称得上正规部队。　　　
　　无论从数量、素质还是装备上看，这支部队都远不是鲁道夫军队的对手。全军除了一律采用讨逆军的旗帜，连著装和武器装备都无法统一。神闯营、神冲营的将士们穿著正规军服，拿著标准制式的武器。其他的人，衣著色各异，武器五花八门，走个阅兵伫列都不甚齐整。　　　
　　鲁伊和卡斯佩查克等人曾主张避开鲁道夫的锋芒，全力固守首都，利用各地咱u擦Ⅳ蕴x行动速度，分散对方兵力，待敌兵疲散后再选择时机进行决战。这一方面安全稳妥，可以争取时间修筑工事，另一方面可以对杂牌部队进行必要的训练，免得上了战场后反而给本军添乱。　　　
　　从一般常识看，这个方案并无不妥，但狄龙心里却另有盘算。他否决了这一保守方案，不是龟缩在首都高大的城墙后防守，而是毅然决然地带著这支阵容不整的队伍南下讨伐叛军。　　　
　　今天上午，他收到了黄莲咱uu将雅辛斯克送来的捷报。当这份战报向全军传达后，行军队伍里顿时欢声雷动，可狄龙、卡斯佩查克等久历战火的人却知道，击溃了鲁道夫的前锋，远未从根本上扭转敌我实力对比，不仅在数量上本方仍处于下风，在质量上两者更是差了不止一个数量级。而且鲁道夫可不是芬莱，他绝非易与之辈。此人与狄龙从小一起长大，在圣瓦尔尼军中又长期担任狄龙的副手，对于彼此的作战风格、指挥方式甚至是习惯癖好都十分熟悉，要想以弱制强并取得胜利，恐非易事。　　　
　　“大将军，靠这些人，我们能打赢鲁道夫吗？”卡斯佩查克望著那些地方部队和庄园主私兵，一脸的不屑。这些人连套像样的军服、一件像样的武器都没有，仿佛就象刚刚扔掉锄头的农民，捡起一把菜刀就上了战场。不过刚刚得知前方打了胜仗，大家的士气倒是满高的，欢快的歌声在队伍里此起彼伏，浑然不知残酷的战斗正在前头等待著他们的到来。　　　
　　“当然不能依靠他们。”狄龙毫不介意，如实作答。　　　
　　“那我们何还要主动出击呢？”　　　
　　狄龙缓辔而行，双目凝视远方，若有所思地回答道：“圣瓦尔尼这个小国家可经不起几趟折腾，咱们也没有丹西那样阔绰，手里有大把金币可以挥霍。如果不能迅速解决鲁道夫，并趁著走廊里混乱的时刻发展壮大，今后的日子可就不好过喽。”　　　
　　“这还不是刚才那个问题？”卡斯佩查克越来越糊涂了，“不仅要靠他们主动进攻，而且还要迅速解决掉鲁道夫？”　　　
　　“呵呵，我可不没说过要让他们出战破敌，”狄龙微微一笑，“有这么多人，壮壮声势已经足够了。”　　　
　　在圣瓦尔尼的古渡口处，匈比利水军的水寨旁，有一座新近搭成凉棚，让指挥官既能通览战局，指挥作战，又可以避免夏季炎日，尽量舒适一些。　　　
　　“尼古拉首相，麦特尔族长又送来了军情通报。”匈比利满脸笑容地站起来，将一卷羊皮纸递给刚步入凉棚的尼古拉，“这个小伙子还真有闯劲啊，前天晚上刚跟猛虎军团的水师打过一场恶战，今晚又要出战。他还邀请我们同时进击，叫李维首尾无法两顾呢。”　　　
　　“那将军对于他们间的胜负如何看呢？”经过昨晚昆达的一席密谈，尼古拉当然心中有数。匈比利竟然还想用麦特尔来激不里埃人，却不想想他自己已经危在旦夕了！故而尼古拉乾脆徉做不懂，反问匈比利。　　　
　　“呵呵，这个毛头孩子，没经历过血雨腥风，未免也太过于冲动了，我估计这一回，老奸巨滑的李维会叫他踫得头破血流的。”匈比利边说边窥探著尼古拉的神色，“不过，这倒给我们创造了一个好机会哩。”　　　
　　“哦，什么机会？说来听听。”尼古拉装出兴趣浓厚的样子。　　　
　　“麦特尔这么一闹腾，李维主力必然向第密里斯城分兵。趁著麦戈文家族跟李维打得正欢的时候，我们再趁机渡河进攻威斯特堡……”　　　
　　“不可！”尼古拉立时打断匈比利的话，“首先，我军前天刚到，身体疲劳，而李维的部下休整多时，实不宜马上就开战。其次，李维的防御大师名头可不是骗来的，这点小伎俩就能骗得了他吗？”　　　
　　看看匈比利失望的样子，尼古拉知道自己也不能对战争太不热心，还必须适度表现，以免被这位圣瓦尔尼水将看出破绽：“其实，渡河进攻，早日拿钱，我比你还要急。只是多年的经验告诉我，欲速则不达，只有筹划细密，才能无往而不胜。如何打破敌军对奔流河的封锁，老夫倒有一个不成熟的想法。”　　　
　　“哦，首相大人，”匈比利来了兴致，“指点在下也不要卖关子嘛。”　　　
　　“呵呵，其实我的想法就是示敌以倚。”尼古拉一说谎，就会习惯性摸摸自己的酒糟鼻，“这几天，我军必须修整，养精蓄锐，让麦特尔去折腾。贵国水师要抓紧时间操练和备战。李维不是傻子，他自然知道，我军兵力数倍于麦戈文家族，防御重点必然放在斜河北岸的威斯特堡一带，等著我们去踫壁，斜河南岸的第密里斯城人数定然不多。”　　　
　　“待我们准备充分后，寻找麦戈文家族与猛虎军团水上酣斗的时机，飞速率舰斜渡，攻打第密里斯城。如此一来，方叫出其不意，才能真正叫李维首尾不能两顾。”　　　
　　“好计策！”匈比利不由得赞道，转念一想，又犹豫起来，“那贵军攻下的第密里斯城又归谁所有？我们还是麦戈文家族呢？”　　　
　　“我们不里埃只负责打仗，其他的事可不管，”尼古拉笑著站起身来，“我军只收钱不占地，你们和麦特尔，谁出价高，第密里斯城就归谁。”　　　
　　尼古拉乐呵呵地离开了，剩下匈比利一个人在凉棚里待著，心里狂骂这个酒糟鼻老头的狡猾与毒辣。不过，过分关注于跟不里埃人之间的相互算计，显然令他忽视了真正的威胁所在。　　　　　　
第十一集　第八章　　　　
　　大陆历5月11日，在夕阳的映照之下，狄龙带领着三万穿得花花绿绿，扛着各色武器的「讨逆军」开进了黄莲城北门。雅辛斯克、孔狄和乌雷整军列队，迎接新任圣瓦尔尼大将军的到来。　　　
　　为了象点样子，避免被人笑话，尤其是不要被孔狄等猛虎军团的军官们看不起，狄龙亲自领头带着神冲营、神闯营的将士们走在队伍的最前列。这批京畿老骑兵们也很争气，雄赳赳气昂昂的，甲胄齐整，刀枪锃亮，博得了热烈的欢迎和一片喝彩。　　　
　　狄龙与雅辛斯克、孔狄等军官拥抱致意，接受了民众代表敬献的鲜花后，就立即命令全军进入各处城防要地驻扎，自己则在众将的簇拥下奔赴城头视察。　　　
　　狄龙的亲兵乌雷开始绘声绘色地给他讲述起昨日的战况以及辉煌的战果，城内三千守军和城外五千援军，大败两万敌军，杀敌四千，俘敌六千，芬莱的部队全线崩溃，向南逃窜。　　　
　　望着昨天激战过的南城门周遭战场，听着手下人描述的战争过程，狄龙心中自然感慨万千，不仅在于畅快淋漓的胜利，更在于猛虎军团的超强战斗力。虽然有突袭的成分要考虑在内，但号称精锐的芬莱两万部众，竟然根本挡不住五千猛虎军团骑兵的纵横驰突，也足见两者之间存在相当大的差距。看来丹西在巨木堡练兵数年，加之连续征战的锻炼，他已经掌握了一支规模与实力都颇为可观的军队，军事帝国的雏形隐然可见。　　　
　　「孔狄啊，」狄龙亲热地搂搂孔狄的肩膀，「委屈你们在巴可雷森林里吃尽了苦头。这次我特地叫卡斯佩查克将军给你们带来了一些美食，让大家好好饱饱口福呢。」　　　
　　狄龙先不去称赞孔狄的勇武和军功，估计这两天，孔狄已经从雅辛斯克、乌雷等将官以及黄莲城市民们的嘴里，在这方面得到了足够的称颂。所以他先从饮食方面谈起，充分体现了自己对孔狄及其手下的细心体察与关怀，一下子拉近了与这位年轻的猛虎军团将领之间的距离。这不是盟友间虚伪的外交辞令，也不是上下级之间讨论战况的硬邦邦对话，而是如多年老友般的亲切交谈。　　　
　　「哎，狄龙将军，这点小事怎么好意思劳您费心呢，」果然，孔狄有些腼腆地答道，「我军这两日在黄莲城里痛饮美酒，饱餐美食，受到了非常好的招待。」　　　
　　「千事万事，吃饭是大事，这可马虎不得。」狄龙微笑着从卡斯佩查克手里接过一张清单，递给孔狄，「黄莲城能有什么好东西可吃，看看这个，我特地从奥利维拉带了几名御厨来做菜，让大家尝尝真正的圣瓦尔尼美食！」　　　
　　孔狄接过一看，清单上列着各种菜肴，鹅肝、鸭舌、红鳟、江鳕、河鲟、山菌等各色山珍海味，全是圣瓦尔尼名菜。每道菜都附有菜谱，并且还在后面写上掌勺御厨的名字，仅看看就令人垂涎欲滴。　　　
　　这份礼物的诱惑力实在太大，孔狄简直无法拒绝。　　　
　　「狄龙将军，不好意思了，我就代弟兄们收下您的这片心意。」孔狄将清单小心折起放入口袋，「不过无功不受禄，等擒住了鲁道夫，再尝美食不迟。」　　　
　　「孔狄将军，自家兄弟就不要那么见外了，你们这次的功劳，不用我来说，黄莲城的老百姓可是有口皆碑呢。」狄龙说道，「等消灭了鲁道夫，奥利维拉和黄莲城都会立碑纪念你们的战功，国王贝桑陛下还会亲自给每一位参战的猛虎军团战士授予英雄勋章和圣瓦尔尼荣誉公民称号。今后，凭着勋章和证书，你们可以自由进出圣瓦尔尼，并在各方面享受优待政策。圣瓦尔尼将随时张开臂膀欢迎你们来访。」　　　
　　狄龙非常清楚，象孔狄这样的年轻将领，没有成家也没有亲人，自角斗学院开始就跟着丹西东征西战，他们看重的不是金钱、良田和美宅，而是名声、荣耀与功绩。这方面，既不费钱，又能换来忠心与友谊，狄龙自然也跟丹西一样，倾其所有，慷慨付出。　　　
　　这最后一项，狄龙也颇费了番心思。给予所有参战人员以圣瓦尔尼荣誉公民权，不仅孔狄，五千猛虎军团战士的心都被他笼络住了。丹西收进闪特之后，实力